那次星期日的同遊，使二人的心靈加速地接近起來。他們已不止一次共度週末，幾乎每逢星期假日，二人總要相邀出遊；不過以後的發展，不像第一個星期日那樣迅速、顯著而已。
時序已進入初夏，太明對於自己二人之間的關係，漸漸地感到有些焦急，他很想早一日明白淑春的心意，然後和她結婚，使彼此的愛情獲得美滿歸宿。
春季和夏季，各有不同的情調，季節的轉變，不僅在大自然的景色中有所差別，就是淑春的服飾，也逐漸顯得鮮麗起來。她已經換上淡色的單衣，她那柔肩以下全部裸露著的白潤的玉臂，那線條多麼優美柔和！它與青蔥的綠葉相映成趣，更顯得嬌嫩欲滴，嫵媚動人。太明焦急地渴望著有一天把這青春的胴體佔為己有，擁入自己的懷抱。
他們遊玩的地方，不是玄武湖便是渡過秦淮河，在那黃沙瀰漫的石霸街散步，似乎永遠不會厭膩。某次星期日，二人同遊玄武湖，太明為了想對自己二人的愛情，求得一個正確的答案，那天從一早開始，他的心裡便充滿苦悶的期待。
星期日的玄武湖，遊人特別擁擠。他們突然在長堤的柳樹下，發現兩個佇立著的美麗少女，樣子很像兩姐妹，那情景宛如一幅優美的圖畫，無端易於感傷的太明，這時觸景生情，不覺詩意盎然，於是吟成這樣一首即興詩：
「萬縷千絲淺綠宜，長堤湖畔立多時，
那知姐妹談何事，顧影相憐妬柳枝。」
他自己認為作得還不錯，便錄下來遞給淑春看，淑春接過那張小紙，沉吟了片刻說：
「作得很好。」接著她微微地反駁道：「不過，那兩姐妹的腰肢，似乎沒有『妬柳枝』的必要。」
這句話與其說是批評太明的詩，毋寧說是對詩中兩姐妹的一種嫉妒，而且她說話的時候，還帶著些從未有過的親暱的神氣。
二人從長堤向五洲公園走去，太明很想找個機會向淑春表白自己的心意，但總覺得周圍的人太多。後來二人走到停著許多畫舫的地方，淑春忽然提議去乘畫舫，這正是一個絕好的機會，於是二人便乘上畫舫，徐徐地向玄武湖的中心划去。
船娘只顧自己緩緩地劃著，船上並沒有別人會妨礙他們，二人舒暢地依在安樂椅上，靜靜地沉緬在遐想的氛圍中。
太明耐心地等待著表白的機會，畫舫離岸漸漸地遠了，湖上很少發現其他的船影，太明認為這是最好的時機，便對淑春說：
「淑春！」
四周一片寂靜，只聽見湖水撞擊著船舷，在太明說話間發出「拍拍」的響聲。
「淑春……」太明凝望著淑春的臉，用低沉的語調說：「妳對我們的事怎麼樣想法？」
淑春默默地望著太明，湖水的日影反映在他的臉上，不停地盪漾著，從他的神情中，可以看出他內心的緊張。
太明的心靈上，依然殘留著內籐久子當時痛苦的創傷，因此他對於自己這次表白心意的方式，曾經慎重地考慮過，他決心絕對不去勉強淑春。他的身體隨著畫舫的盪漾，徐徐地搖幌著，他盡量抑制內心的熱情，用極鎮定極理智的語調，把從最初在火車上和她邂逅的時候起，一直到今天為止在心理上的過程，原原本本地說了一遍。
太明結束了這一段長篇的告白以後，兩人間充滿沉默的空氣，只聽見湖水在船舷「拍拍」地作響。
「老師的意思我很明白，」過了一會，淑春開口道：「不過，這還要考慮考慮。」她頓了一下，接著說：「可是請您別誤會我的意思，我對於結婚也許太偏重於理想，但是我總想照自己的意思去試試看。」
以下是淑春的意見：她說她對結婚抱著一種理想，為了實現這種理想，必須先採取一種方法，那就是據她看起來，至少須有三十個男朋友，從這三十個男朋友中，選擇三人和他們戀愛，然後再選擇一人作為結婚的對象。她這種看法，似乎頗有新時代女性的氣派；可是反過來說，那似乎又只是一種膚淺的公式化的論調。淑春幾乎化了三十分鐘的時間，毫無顧忌地發表自己的理論，然後她接著說：
「不過，請您別誤會我的意思，剛才所說的話，跟我愛不愛老師是兩回事兒。」
她的話還沒有說完，當太明恍惚有些了解這種論調的作用時，他立刻陷入絕望、黑暗的深淵中。眼前的環境雖然甜蜜和幸福，但當太明聽了淑春的那些話以後，就像有人把他從安樂椅中推倒在地面上，使他感到強烈地激動。
「這是變相的拒絕，她無非想到用新時代的結婚理論，來表達她拒絕的意思……。」太明忍著眼淚，把淑春的話回味了一番，對於她利用這種空虛的公式化的理論來表示拒絕，內心感到異常憤恨。如果她是一個有良心的女性，為什麼她不能拋棄一切，毅然投入他的懷抱呢？
他不禁想起一個厚顏的朋友說過這樣的話：
「上海有許多厲害的女人，她們把戀愛看作和吃糖果一樣，老是吃巧克力會使人起膩的，有時必須換換口味，嚐嚐別的糖果；她們認為男人也要常常更換，而且她們實際上也的確如此。真是了不起的新時代女性！我倒願意跟這種女人談談戀愛。」
如果這樣是所謂「新時代」，那麼淑春大概也夠得上稱為「新時代的女性」了。太明想到這裡，似乎覺得以前對自己非常親密的淑春，已無端地遠遠地離他而去了。
不知不覺間，畫舫已經劃過雞鳴寺，到了紫金山麓，太明感慨萬千，默默地不發一言。
「老師！真對不起！」淑春說：「我的話太放肆了！……」
這句話依然帶著想自圓其說的那種倔強個性。太明只默默地點點頭，再也不想說什麼。