頭人獵場的罌粟開得正盛。
交則頭人知道一到秋天，能收割到多少鴉片，更知道那是多少機關槍，多少步槍，多少黃燦燦的子彈。土司派人來看過，就又給了五百發子彈和一挺機槍。並捎話說，有多少人，就有多少槍，就有多大的保安部隊軍官銜。
這天晴空萬里，卻陡地滾過一陣雷聲。土司帶著手下穿行在一片火紅的罌粟花間，就傳來消息說，隆村人轉移牧場，幾百頭氂牛要從這裡經過。
「他們報仇來了。」土司說。
這裡，開闊地里都種上了罌粟。火紅的花海直抵兩邊山腳的茂密樹林。那幾百頭氂牛隻有踏平這片罌粟才能通過。
氂牛已經像烏雲一樣在遠處聚集起來了。大地已經在幾千隻蹄子叩擊下顫抖起來。
土司一揮手，荷槍實彈的十幾個人就爬上谷地中一個孤立的小山岡。剛剛埋伏下來，牛群似的烏雲就挾著腥臊的狂風卷了過來。天空和大地在一剎那間，彷彿要再重生一次似的改變了顏色。
天空失去光芒，太陽變成一攤微微在蹄聲中漾動的什麼東西，像一隻巨卵中的黃。
狂奔的牛群背後，是火槍的「砰砰」射擊，子彈在空中開出一朵朵硝煙的花。牛群前頭，紅色花瓣飛揚起來。牛群在交則人埋伏的崗子前分開，土司和手下人都忍不住顫抖。牛群繼續猛衝，在崗子後面匯合到了一起，它們輾轉奔騰過去的地方，綠色消失了，紅色消失了，只翻起一片剛剛耕過一樣的黑色泥土。
隆村的人出現了。
他們在馬背上亂放著火槍，那得意的神情彷彿進入了無人之境呢。
交則頭人在崗子上站起身來，放聲大笑。他就是要笑一笑，叫他們臨死前從下往上吃驚地仰望，死了都能記住他的模樣。
槍響了。
先是機槍咯咯歡笑起來，掃掉了擋在槍口前的碩大的紅色花朵。隆村人剛剛勒轉馬頭，子彈就像野蜂一樣撲了上來。子彈穿進馬肉和人肉時都發出同樣沉悶的聲音，被打中的人和馬的聲音都一樣響亮。
隆村頭人最早被打下馬，中的子彈也最多。
頭人剛被打下馬，機槍客客氣氣地又咳嗽了兩聲便停了下來。輪到手槍了。手槍聲短促而清脆，那些馬逃得很快，手槍只在馬的身後濺起一片泥土，並把牛蹄踐踏進泥地里的花瓣翻掘出來。花瓣的鮮紅色已經變黑變紫，跟地上正在凝結的血一樣了。
那匹最後的馬還在射程之內。交則頭人卻下令停止。全部人都從崗子上站起身來，看那匹馬在溪水中奔騰。那匹白馬是交則人送給他們認為隆村惟一的英雄的。現在，馬前腿一曲，跪下去了。馬背上的人和馬都努力堅持了一會兒，就訇然倒下了。
交則人奔下崗子，跑過那些死去的人、馬和尚未死去的人、馬。頭人不準手下人跑在他的前邊。頭人奔到溪邊。馬死了。死馬把金生爺爺的一條腿壓在了下面。溪流的衝擊更使他用不上勁，只能勉強把頭和一隻手伸出水面掙扎。
交則頭人說：「隆村人的英雄，歸順我吧。」
「呸！」金生爺爺吐出一口血和一顆牙。
只一鞭子，那頭就浸入了水中。可他一掙扎又出了水面，又「呸！」的一聲，然後舉起了手槍。一勾火，沒響。頭人大笑。又一勾，這下響了，頭人就大張著嘴，胸前綻放出一朵漂亮的罌粟花，金生爺爺的頭浸入了水中，讓夏天浸透了草木氣息與鮮花芬芳的水把自己帶到另外一個世界。
兩個村的頭人都死了。
人們剛要讓新頭人即位，並基本醞釀好新的復仇計畫時，兩個村卻都在一個早上宣布解放了。
那片罌粟花和那些血，在兩個村子人們的記憶中，有時鮮明，有時黯淡，像埋在冷灰下面的火，只要有空氣，有柴，把冷灰撥開就會燃燒。但久不撥弄，它終會熄滅的。