在他離開的這段時間，達戈的房子大變樣了。
過去，這座房子只是看起來像一個堡壘，但在這段時間裡，他把這座房子變成了一座真正的堡壘。
達瑟在黎明時分，從自己的樹屋下穿過時，踩在了一條絆索上。絆索牽動了一些鈴鐺。他看到達戈窗戶上有光晃了一下，隨即就熄滅了。
達瑟踩著腳下咕咕作響的深雪往前走的時候，額頭上有蟲子爬著一樣的灼熱而酥麻的感覺。達戈告訴過他，這就是一個獵物被槍瞄著，將被奪命時的感覺。那個時候，你的身子其它地方一片冰涼，但那個即將被子彈鑽通的地方，卻又熱又癢。
他從懷裡掏出書來，在黎明的光線里對著朋友搖晃。那座屋子裡燈光亮起來。達戈喊道：「是達瑟回來了？」達瑟懶得回答這種愚蠢的問題，只是搖晃著手裡的書。
達戈又喊：「你是來看我嗎？」
他依然搖晃著手裡的書：「我回來了，我再也不走了！」
「那你慢一點，慢慢走過來。」
達瑟明白了，這個傢伙在從機村消失的那段時間，真的是殺了人。他回到老家的村莊去殺了人了，那些路上聽來的傳說都是真的了。這傢伙下手真狠，一次就幹掉了三個。達瑟把雙手舉起來：「我過來了，你不要害怕。」達戈提著槍出現在門廊上：「不要直接過來，往左邊，再靠左一點，繞回來，對了，這下可以照直過來了。不粟踏那兩級樓梯，把手給我，對了，一、二，上來！」
他一使勁，把達瑟拉上門前低矮的台階。
然後，兩個分別有一陣子的朋友就口吐著白霧，面對面地在黎明的光色中站在門廊上了。
達瑟笑了：「你看我拿來的書！」
「去你媽的書，」達戈把達瑟緊緊擁在懷裡，「好朋友，我以為再也不會見到你了！」
「我想知道……」
達戈立即制止：「好朋友，什麼都不要問，真的什麼都不要問。要是你聽說了什麼。我就告訴你那件事是真的。你在外面行走，那麼大的事，不可能一點都沒有聽說。但我不會再多說什麼了。」
達瑟就閉口不問。
「我惹覺·華爾丹行不改名，坐不改姓，做下了那麼痛快的事情，就等著他們來抓我！看看我怎麼收拾他們！」房子的一些要害地方，他用粗大的木頭加固了，光是門口就機關重重。院子里有陷阱，門廊的樓梯變成了牽動弩機發射的機關。窗戶旁安著鉸鏈，控制著門廊上方吊著的檑木。他還往酒瓶里裝進了汽油或炸藥，製成了燃燒彈與手雷。他讓達瑟看完了他所做的這些殺氣騰騰的準備，他說：「現在你可以走了。」
「我遇見了一頭熊，它打了我一巴掌。」
「熊？還打了你一巴掌？」
達瑟嘿嘿地笑了。一笑，覺得半邊臉生生地痛，一摸才發覺已經腫得老高老高了。
「熊一巴掌才把你打成這樣？」
「嘿！看我在書店倉庫里找到的書！」
「書？你已經有很多書了。」達戈眼裡依然燃著凶光，「我讓你找你叔叔說說色嫫的事情，他怎麼說？」
「我沒有去找他。」達瑟靜靜等了一會兒，見他沒什麼動作，才接著說，「有什麼用處呢？過去我老是說，一切都會慢慢變好，什麼事情都會一天天好起來，可是，現在我所以急著趕回來，就是來告訴你，我錯了。」
達戈哈哈大笑：「你以為有誰真正相信了你的話嗎？還要急著趕回來告訴！」
「我知道你不相信，可書上說過，人要對自己說過的話負責任。別的人我可以慢慢告訴，但我怕回來晚一點，他們把你抓走，就來不及了。」
「我不會讓他們把我抓走的。」
達瑟笑笑，覺得這沒什麼好說的。
「你不怕我？」
達瑟搖搖頭，笑了。
達戈突然緊緊地抱住了他。然後，兩張貼在一起的男人臉之間，有熱熱的淚水柔軟地穿過。
之後，兩個人分開了一下，達戈再次把達瑟擁進了懷中：「好兄弟！好兄弟！」
達瑟架不住這樣親熱，從他懷裡掙出來，嗚嗚地哭了。
達戈說話時也帶上了哭腔：「好兄弟，連你都說世界真是一天天變壞了，那就真是沒有救了。可是，這到底是為了什麼呀？好兄弟你能告訴我嗎？」
「我不知道。」
「你不是說書上什麼道理都有嗎？」
「可是，人都不按書上的道理行事了。」
「那你還傻乎乎站在外面沖我搖晃一本書幹什麼？」這麼一問，無端接觸到那本書巨大秘密的興奮感立即就消失了。
那本書立即就變得一錢不值了。知道這種秘密又能對眼下的情形有什麼幫助呢？達瑟把書掏出來，扔在了地上。
達戈流淚了，他把書從地上撿起來，塞到朋友手中：「我不要你像我一樣什麼都不相信。人一這樣，就什麼都夷了。我相信的是女人，你信的是書。」
達瑟把這本書扔進了火塘，片刻之間，兩個人的臉就被騰起的火苗照亮了。
「我說的詰你不信？」
「我想信，才把它燒了。這樣的書看了，就真是什麼書都不相信了。」
「還有這樣的書？裡面說了什麼。」
「兩個人吵架。」
「吵什麼，要真過不去，就真正的動刀動槍，像我一樣。」
說話間，外面的天已經大亮了。兩個人坐下來吃了早飯。達瑟說：「我該上樹去掃掃雪，這麼厚的雪要是把樹枝壓斷，樹屋就要塌下來了。」
達戈走到窗前，往外張望一陣，才把門打開。
「我還會回來看你。」
達戈臉上卻一派孤寂，彷彿已經被整個世界所遺棄，他的聲音有些嘶啞了：「他們就要來了，我知道，他們就要來了。」
達瑟不忍離開，覺得自己是在沒話找話，並為此而恨著自己：「下雪了，路不好走。」
「你真是一個好心人，我真想永遠記住你，但是，」達戈用指頭頂住自己的額頭，笑了，「只要有一顆子彈穿過這裡，我就什麼都記不住了。」
達瑟繞過那些暗設的機關，快走到樹屋下的時候，達戈喊道：「你該給你的書找一個新的地方。以後，這裡就是一個鬧鬼的地方了！」
達瑟回望著朋友重設上為他而解除的機關，回到屋裡關上大門，感覺就像是這個人就此從世界上消失了一樣，淚水滾滾而下。他就這麼踩著雪一路往村子裡走去，淚水依然泉水一樣涌流不已。
他碰到了一個人，淚水使他辨不出那個人是誰，但是，他說：「對不起，我以前說的話是錯的。」
他碰到站在井泉邊咿咿呀呀練聲的美嗓子色嫫。他想告訴她，她自己的美妙嗓子不是這樣的。這樣咿咿呀呀的唱法，妙音天女賜她的天生美嗓就白搭了。但是，至少是今天，他不想費這樣的口舌。何況她還是一個執迷不悟的傢伙。他說：「色嫫，我要告訴你，我以前說世間的一切都會越變越好，現在我要收回這句話。」
色嫫說：「你瘋了？大清早跑來說這種話。」
「我收回那句話了。」
「你瘋了！」
他笑笑，走開了。
他又碰到了一個人，又說了同樣的話。
他又碰到了一個人，又說了同樣的話。
見一個人，他重複一遍同樣的話。直到淚水慢慢幹了。這時太陽出來了，強烈的反光使他打開了閘門的淚腺又熱流涌動了。
與此同時，一個消息在這個早晨閃電一樣傳遍了全村：達瑟瘋了！
達瑟的母親哭泣著在村子裡四處找他。
他看到了駱木匠，他想，對這個人說說那句話，但想到，自己並沒有對這個人傳達過書上那些美好的話，就把吐到嘴邊的話咽回去了。
倒是駱木匠說：「你去看你的朋友去了？」
達瑟說：「是的，我著我的朋友去了。」
「你連家都不回，就看你的朋友去了。」達瑟覺得，駱木匠說話的時候，不再像過去那麼小心翼翼了，他說，「跟我來，有人找你。」
他把他帶進小學校里去了。小學校沒有開學，老師回了很遠的老家。屋子的火爐里生著旺旺的炭火，火爐旁邊丟滿了煙屁股。這些煙屁股使幾個幹部模樣的人嘴脣乾裂，臉色焦黃。平時，這間房子是老師批改作業和找學生談話的地方。達瑟認識的就是老魏、索波和格桑旺堆。
索波的口氣居高臨下：「說說吧，你上哪兒去了？」達瑟還沒有明白過來，他的腦子還停留在原來的思緒里，他對索波說：「我從沒有跟你說過認真的話，我也就不用收回那句話了。」
格桑旺堆卻口氣和緩：「大家都知道，你半夜就回來了，你是看你的朋友達戈去了嗎？」
「說話要準確，我是黎明時分進村的。」
那些黃面孔中的一個扔掉手裡燃著的煙屁股，斜著身子抖抖披