嬰兒一生下來，就開始吮吸媽媽的奶頭。媽媽給孩子斷奶時，他則吮吸大拇指。
有一天，魯本斯 問一位太太：「為什麼你讓兒子吮大拇指？他已經十歲了！」她勃然變色：「我可要謹慎點，不能隨便禁止他這樣做。吮手指會延長他接觸母親乳房的時間！你想使他受到精神創傷嗎？」
這樣，孩子吮吸大拇指一直到十三歲，到這個年齡，他舒舒服服地從含大拇指過渡到吸香煙。
後來，魯本斯同這個維護她小淘氣吮吸拇指的權利的母親做愛時，將自己的拇指放到她的嘴唇上；她慢騰騰地把頭左右轉動，開始吮吸他的拇指。她眼睛緊閉，設想被兩個男人佔有。
這個小故事對魯本斯來說標誌著一個重要日期，因為這一天使他發現試驗女人的方法：把大拇指放在她們的嘴唇上，觀察她們的反應。那些吮吸拇指的女人毋庸置辯受到多角戀愛的吸引。那些對拇指無動於衷的女人，充耳不聞淫亂引誘，別人無法可想。
「拇指檢驗法」檢驗出了某些女人縱情聲色的傾向，其中一個真正愛上魯本斯。做愛之後，她抓住他的拇指，笨拙地一吻，意思是說：如今，我希望你的拇指重新變成拇指，因為在我把一切都想像過以後，我覺得在這裡和你在一起很幸福，單獨的我和單獨的你。
拇指的變形。或者還有：在生活的鐘面上，指針是如何移動的。