作為湖人的主教練，菲爾·傑克遜很清楚現在球隊存在的問題，他也曾經試圖調和奧尼爾和科比之間的矛盾，但他最終卻發現這幾乎是一件難以辦到的事情，連他自己都不確定奧尼爾和科比這種緊張的關係會在什麼時候徹底的破裂。他現在在場上都是很小心翼翼的在使用這個兩個人，生怕一點的摩擦就會激化他們的矛盾，現在的湖人隊貌似強大，內部其實卻很脆弱。
再三權衡之後，菲爾·傑克遜決定和蕭逸臣攤牌，現在說至少能夠讓蕭逸臣提前有一個心理準備，到時候如果真的不得不在科比和奧尼爾之間進行一個選擇，蕭逸臣作為球隊的老闆也能夠有足夠的時間來進行權衡取捨。「Xylon先生，正如您所聽到的那樣，球隊現在確實遇到了危機！」
「這麼說媒體上的傳聞並非是無所依據的？」其實從一開始提到這個問題，菲爾·傑克遜為難的表情就已經讓蕭逸臣猜到這個結果。後世湖人隊正是由於科比和奧尼爾之間的不可調和的矛盾，最後奧尼爾離開了湖人，菲爾·傑克遜也離開了湖人，輝煌的湖人第三王朝黯然終結。
「情況恐怕比您想像的還要糟糕，布萊恩特和沙奎爾之間的矛盾就像一顆定時炸彈，埋在整個球隊中間，我認為這是球隊目前奪冠的最大障礙。偏偏最讓人難以忍受的是，你根本不知道這個炸彈會在什麼時候爆炸。」菲爾·傑克遜感到很痛苦，他明明知道球隊里存在這樣的隱患，但偏偏這種隱患他還無法拒絕，因為現在湖人想要奪冠，離開了奧尼爾或是科比都顯得有些不現實。
但同時菲爾·傑克遜也很清楚，如果球員不和這種隱患如果任由其繼續發展，會影響整個球隊的團結，人心一旦散了，整個球隊必然會陷入四分五裂，這才是菲爾·傑克遜現在最擔心的問題。
「那麼你現在有沒有什麼好的解決方案，你是球隊在主教練，出現這樣的問題你應該不會袖手旁觀！」蕭逸臣其實心中已經想好了對策，但他還是想先聽一聽菲爾·傑克遜的意見。「如果需要我出面，我很願意單獨和這兩位球員談一談，失去他們中的任何一位，對於整個湖人來說都是一個巨大的損失！」
「遺憾的是我現在也沒有找到什麼更好的解決方案，所有的辦法我都用過了，但這兩人之間的矛盾，實在已經超出了能夠調和的範圍。」菲爾·傑克遜無奈了攤了攤手，表示他對此也無可奈何。
「情況真的已經這麼糟了？」蕭逸臣一愣，在他記憶中科比和奧尼爾的矛盾應該是在湖人三連冠之後才慢慢的顯露出來，但菲爾·傑克遜如今的表情卻告訴他，兩人的矛盾應該是由來已久。「既然球隊里出現了這樣的問題，那麼會對本賽季的比賽造成太大的影響嗎？」
「我唯一能夠向您保證的，就是這個賽季，這一點布萊恩特和沙奎爾也認同，但是再往後，我心裡實在是沒有什麼把握，最糟糕的結果很可能是湖人必須在奧尼爾和科比之間進行一個選擇！」
「聽你這麼一說，我真有些擔心湖人現在的狀況了，要真像你說的那樣，布萊恩特和沙奎爾之間的矛盾已經發展到了不可調和的地步，那麼我們真的該考慮在他們兩個人之間進行一個選擇了！」蕭逸臣並不是那種做事猶豫不決的人，更何況在這之前他心裡就已經有了一些想法，現在既然菲爾·傑克遜已經表明了自己對這件事的擔憂，那麼他決定快刀斬亂麻，以球隊利益最大化的方式來解決這件事。
蕭逸臣如此絕決的表態讓菲爾·傑克遜愣了一下，他本以為蕭逸臣會感到很為難，至少也要仔細的考慮一下，然後才會作出決定，但顯然他還是小看了這位湖人新老闆的魄力。
「站在球隊主教練的角度，如果真的要在布萊恩特和沙奎爾進行一個選擇，你會選擇誰？」不顧菲爾·傑克遜臉上的驚愕，蕭逸臣直接拋出了一個更為赤裸裸的試探，他這是要逼著菲爾·傑克遜表態。
「湖人隊的最大特點是總有偉大的中鋒跟球隊聯繫在一起，邁肯、張伯倫、賈巴爾、沃頓以及現在的奧尼爾！」菲爾·傑克遜並沒有直接挑明自己的態度，卻借用了湖人的歷史來隱晦的向蕭逸臣傳達著一個信息。
「這麼說你是偏向於留下了奧尼爾了？」蕭逸臣接下來的提問卻是一點迴旋的餘地都沒有。
「奧尼爾現在堪稱整個NBA最出色的中鋒，他雖然身高2米16，體重超過140公斤，但是卻能像短跑運動員一樣的衝刺，能像跳高運動員一樣騰起，還可以像舉重運動員一樣在兩三個人的重壓下跳起扣籃，他簡直是為籃球而生。」對於球員的各種數據，菲爾·傑克遜總是能夠信手拈來。
「天生奇才，大力灌籃與籃下小勾手是其必殺技，罰球雖爛，但總體實力超一流。在球場上，奧尼爾的威力是任何一個人都不敢忽視的。作為一名偉大的中鋒，他的技術是傑出的。」
菲爾·傑克遜說的當然是現在的奧尼爾，年輕時的奧尼爾的打球方式總是直來直往，拿球就扣，不懂得諸如籃下小勾手等中鋒的基本技術，這使得他在開始的頭幾年面對同樣偉大的中鋒球員大夢時吃虧不少，第一次總決賽被對手4：0橫掃更是奧尼爾永遠的痛。
後來在「禪師」傑克遜的指點下，奧尼爾的籃下單打技術越發成熟，那時的奧尼爾拿球後不會再像在魔術時那般使用蠻力與對手對抗，而是會不慌不忙地拿球等待，觀察清楚場上的局勢後再作出合理的判斷。
「或是籃下單打後來個驚天地，泣鬼神的大力灌籃，或是來個靈巧的轉身然後以漂亮的小勾手結束比賽，再或是妙傳隊友輕鬆得分，總之奧尼爾著今年的進步是很明顯的，在比賽中他的數據可以說明一切。」菲爾·傑克遜顯然很看重奧尼爾，他並沒有意識到用靈巧來形容一個身高2.16米，體重超過140KG的人合不合適，但是奧尼爾在籃下的速度真的是太快了。
「而他的防守能力也同樣不差，雖然他的體重有些偏重，但是這絲毫沒有使他的速度受到太大的影響，當奧尼爾展開手臂的時候，他的對手就彷彿見到了一架波音747，這種從心理上的震撼往往強於技術上的優勢，對手未戰先驚，他便可以達到不戰而勝的目的。」菲爾·傑克遜之所以說這麼多，其實還是看出了蕭逸臣已經下定決心要在奧尼爾和科比之間作出一個選擇，他在努力增加奧尼爾在湖人老闆心目中的份量。
「那麼科比·布萊恩特呢？」蕭逸臣並沒有做出選擇，他還想聽一聽菲爾·傑克遜對科比的評價。
「不得不承認，他是一個非常具有潛力的新人，得分能力很強，而且組織進攻的能力也很出眾。更難得的是他還表現出了出色的放手天賦，他的貼身防守很具有壓迫性！」菲爾·傑克遜對科比的評價非常的簡單，超級明星就是超級明星，單單是從這些簡單的評語中，蕭逸臣還是察覺到了科比的不簡單。
按照菲爾·傑克遜的意思，他顯然是準備留下奧尼爾，那麼科比無疑就是他放棄的對象，一個已經被他放棄了的球員，還能夠獲得他這樣的評價，這樣球員又怎麼會是一個簡單的人物呢？
「如果我沒有記錯的話，在他職業生涯的早期，就有一些體育記者已經開始拿科比的技術與邁克爾·喬丹和魔術師·約翰遜作比較了。1999—2000賽季代表湖人出場66次，在38.2分鐘的時間內可以場均得到22.5分，6.3個籃板，4.9次助攻。場均助攻數與搶斷數均為球隊第一。」
「在2000—01賽季，科比出場68次，在每一項數據上都有所提高，場均拿到28.5分，5.9籃板和5.0助攻，出場時間也提高到40.9分鐘。16場季後賽中科比可以拿到29.4分，7.3籃板，6.1助攻的數據，在季後賽中就連奧尼爾也宣稱科比是聯盟最好的球員，他攻擊力的提高幫助球隊連續第二年拿到了NBA總冠軍。」
蕭逸臣之前一直是將整個球隊都交給職業籃球經理來打點，聯繫到他的身份地位，菲爾·傑克遜並沒有覺得這有什麼不妥，相反他可以獲得比別的球隊主教練更大的權力。他一直以為蕭逸臣對讓是一個優秀的投資人，但是他本人並不了解湖人這支球隊。直到他一口氣說出了這麼一大串數據，蕭逸臣對科比這個球員的熟悉完全顛覆了菲爾·傑克遜之前對這位幕後老闆的印象。
「喬丹和約翰遜，現在的布萊恩特距離這兩位球員還有很大的距離，但我承認，他確實有成為這類超級巨星的資質，而他本人也正朝著這個方向在努力。儘管進入聯盟的時間很早，但他是一個勤奮的球員！」菲爾·傑克遜突然有一種不好的預感，蕭逸臣這麼刻意的把科比拿出來說事，那麼這位球隊老闆心裡真實的想法很可能和自己是背道而馳的。
「如果我沒有記錯的話，奧尼爾今年應該已經30歲了！」蕭逸臣突然冒出了這麼一句。
「對於這個中鋒來說，他現在正處在黃金階段，這時候的球員無論是在技術還是體力上，都是最充沛的。我認為奧尼爾留下來對整個球隊的價值更大！」在意識到蕭逸臣的