一九五零年六月二十五日，美帝國主義唆使南朝鮮李承晚集團進攻北朝鮮；九月十五日，又糾集十五個國家的軍隊，打著「聯合國」的旗號，在北朝鮮仁川登陸，把戰火引向中國邊境。中國人民響應共產黨發出的「抗美援朝保家衛國」的號召，組織中國人民志願軍，於十月二十五日開赴朝鮮前線，與朝鮮人民軍並肩作戰。十一月四日，中國各民主黨派發表聯合宣言，成立了抗美援朝總會，在全國範圍開展抗美援朝保家衛國的群眾運動。大批青年工人、農民、學生報名參加志願軍，大批鐵路員工、汽車司機和醫務工作者志願到前線參加運輸和救護。於是轟轟烈烈的抗美援朝運動就在全國普遍掀起了。
由抗美援朝運動引發的參軍、參干宣傳活動，在上海市如火如荼地開展起來。人民銀行上海分行儲蓄部的青年積極分子們當然也不例外。他們敲鑼打鼓地上街遊行，喊口號，貼標語，不但自己積極報名，而且進行本單位職工在學子女的調查，動員家長們鼓勵適齡子女也去報名參軍、參干。參軍，當然是參加志願軍，立即開赴朝鮮前線作戰；參干，則是參加國內的軍幹校，是志願軍幹部的預備梯隊。至於報名以後是參軍還是參干，則由組織分配，個人沒有選擇權。
池步洲的長子哲雄，一九三五年生於日本，當時還不滿十六周歲，正在忻忻花園附近的一所中學裡上高中。他是住校的，每星期六下午回家，星期一早上到校。學校是青年集中的地方，參軍、參干運動當然進行得更加熱火朝天。限於年齡，只有高中學生才有資格報名。哲雄當時正上高一，剛剛「夠格」。孩子回家的時候，也曾問過父母：學校里動員學生參軍上前線，自己是否報名。池步洲則認為：第一，孩子年齡還太小，當兵打仗，至少應該年滿十八周歲；第二，把一批從來沒有打過仗的青年工人、農民、學生不經訓練就送到前線去，用小米加步槍與武裝到牙齒的最現代化軍隊作戰，是欠考慮的；共產黨有一支打敗了蔣介石六百萬現代化裝備軍隊的解放軍，具有豐富的作戰經驗，抗美援朝固然義不容辭，但為了保證勝利、減少傷亡，應該派這支久經考驗的軍隊去，不應該讓這些沒有作戰經驗的青年去。因此，他堅決反對孩子報名。銀行里的積極分子們問起他孩子是否報名的時候，他也以孩子年齡還小為辭。
有一天，池步洲下班回家，剛剛吃過晚飯，天還不黑，忽然門口敲鑼打鼓，一支報喜隊涌了進來。當時這種報喜隊滿街都是，池步洲也不以為意。沒想到鑼鼓一直敲到了樓上來，一張大紅喜報，貼到了池家的房門上。池步洲出去一看，原來是銀行儲蓄部的積極分子們組織的報喜隊，當即由一名代表大聲宣讀喜報的內容：原來是哲雄在學校里報名參軍了。
這一下，池步洲立刻沉下臉來，大聲說：兒子報名，沒有得到家長的同意，不作數，不作數！並撇下報喜隊不顧，當即趕到學校去質問班主任老師：我兒子不滿十八歲，還沒有自主權，一切行動都要徵得家長同意之後方才生效。他報名參軍，沒有徵求我的同意，報了名也是無效的。班主任被質問得啞口無言，遲疑了許久，方才答應把哲雄的名字從報名冊上劃掉。
池步洲盛氣而去，滿意而歸。
他就是這樣一個人：凡是自己認定了的事情，就不管不顧，一條道兒走到黑，九頭牛也拉他不回來。
他這一招兒，可把兒子給害苦了。他前腳剛到家，兒子跟腳就到，噘著個嘴，訴開了委屈：學校里大會小會動員，凡是愛國青年，都應該響應祖國號召，到最需要的地方去，到鬥爭的最前線去。儘管誰也沒有說不報名的就不愛國，可又人人都這樣認為。如果報了名再反悔，那可就要被人人所不齒了。在那個年代，一個中學生，要是被多數人認定是個不愛國的落後分子，必定被老師、同學所看不起，他在學校里還呆得下去嗎？這樣做的最後結局，必定是受到師生們的輕視與唾棄，除非從今以後不再上學讀書了。
為此，小哲雄苦苦哀求爸爸：要麼明天一起到學校去以家長的身份再次為兒子報名，要麼辦理休學手續，從此不去上學。
池步洲雖然有五個子女，最愛的卻是這個長子。聽了孩子訴的委屈，想想自己所為，也確實過於孟浪。在當時那個人人追求進步的社會裡，要他承認自己不愛國，不是等於要他的命嗎？池步洲自己當然是愛國的。不愛國他能在一九三七年毀家赴國難？他之不同意兒子報名參軍，只是認為國家還不到需要十六歲的孩子上前線的時候。
他的考慮是完全合乎邏輯推理的，但卻不合乎那個時代的行動準則。
經過一夜的反覆考慮，第二天一早，為了孩子能夠繼續在同學們面前站立起來，他終於違心地帶著兒子一起到學校去向班主任老師道了歉，要求恢複報名。
按他的想法，動員報名，是全校性的，真正批准，校方也不會不考慮學生的實際年齡。
但是事物的發展，往往與人的主觀願望背道而馳。如果池步洲不到學校里去演出這一場，他這個不滿十六歲的兒子，也許還真選不上，經他這樣一亮相，不批准他的兒子，似乎有點兒對不起他。於是，在高一年級僅有的兩三名榮獲批准者中，終於有了池哲雄光輝的名字。
不過，新兵集中以後，領導上也覺得把這樣小的娃娃送到朝鮮前線去打仗，有點兒近似於玩笑。於是，幾經審查，這個十六歲的孩子，最後沒有送到朝鮮，而是被送進了軍幹校，成為第二梯隊的預備軍官。