但是好景不長，共產黨的政策，說變就變：接管初期軍代表當眾宣布「一律留用」言猶在耳，忽然打了折扣，金融界的「高級職員」，一批批地相繼被遣散了。池步洲原任合作金庫上海分庫的「總庫專員」，地位相當於銀行的襄理，很可能也在遣散之列。
八月底的一天，軍代表忽然召集分庫的全體員工開會，一改她平日和藹可親的面容，綳著個臉，先宣布了被遣散人員的名單，接著以十分嚴厲的口氣說：你們這些高級職員，一貫為國民黨做幫凶，完全是人民的敵人，本應嚴加懲處，考慮到你們解放以來基本上奉公守法，沒有繼續作惡，現在我黨本著人道主義精神，寬大處理，特發給三個月工資，予以遣散，從九月份起不再留用。今後只許老老實實，安份守己，自謀生路。如果不思悔改，亂說亂動，一經發現，定予嚴懲，絕不寬容……等等。
這一突如其來的晴天霹靂，震得在座的高級職員們暈頭轉向，一個個呆若木雞，面面相覷，低頭無語。軍代表接著宣布：被遣散人員，從九月份開始就不再是銀行系統職工了，凡是原住單位宿舍的，限一個月之內遷出。
這可真是雪上加霜，禍不單行。上海的住房，租賃十分困難，一向都要用黃金去「頂」，也就是購買不出房租的居住權，頂一所房子的價格，有時候比房價本身還高，動輒幾根或十幾根「條子」。這對收入微薄而子女眾多的池步洲來說，是連想都不敢想的。但是身為五尺男兒，既然已經被遣散，決沒有賴著不走的道理，於是先把三個月遣散費領來，下面的路怎麼走，只好聽天由命，走一步算一步了。
這件事情，池步洲本不想立即告訴妻子，因為白須賓在六月十九日生下第五個孩子後，身體一直不太好，怕她經受不住這種打擊。沒有想到他剛剛回到宿舍，劉先生和劉太太出於關心，過來安慰，於是一切全都暴露無遺，想暫時保密也不可能了。
劉家夫婦走後，白須賓面露憂色，忽然提起四年前內江那個看相的老者所說的「四十四歲將有大難」的話頭來。池步洲急忙強打精神假裝樂觀地一半勸導，一半自我解嘲：想我池某人，出身貧農，從小放牛割草，本無奢望，蒙五哥培育，得以東渡求學，後來回國參加抗戰，幾經波折，總算有所成就，勝利後以迄解放，雖無高官厚祿，尚稱一帆風順，溫飽有餘。如今因我系「高級職員」而遭解僱，並非我真有什麼罪惡，無非因我工資比別人高些而已。天生我才，必有其用。此處不留爺，自有留爺處。憑我早稻田大學電氣工程本科畢業的學歷，找一個二百五工資分的飯碗，想來還不是太難的事情。天無絕人之路，總不至於凍餒於溝壑之中。至於說四十四歲有大難，一者我今年才四十三歲，二者解僱、就業，都是很平常的事情，也不能算是什麼大難吧？……