到了東京，住進神田區神保町由馬伯援先生主辦的中華基督教青年會宿舍內。這是一座二層樓房，樓上有十幾間宿舍，專供中國留學生住宿；樓下有食堂，供應中國飯菜。還有一個大會場，能容納好幾百人，經常舉行各種報告會、座談會。所有員工都是中國人，待人親切，收費公道。凡是新來乍到的中國留學生，大都先住在這裡，等考上學校以後，另行搬遷。即便不是住在這裡的人，也可以自由進出，或用餐，或看報，簡直就是一個「留學生之家」。
這裡是東京的文化區，交通方便，書店特多。除了明治大學和法政大學之外，宿舍的附近，就是有名的「東亞日語學校」。這也是專為中國留學生而辦的，設備與師資都不錯，開的班次很多，上午、下午、晚上任憑選擇。池步洲雖然在福州學了一年日語，但離精通，還差很遠。因此安置了住處，立刻就去報名補習日語。直到考上了早稻田大學，才遷到大學附近去租屋居住。
最初租的一間房間，為了省錢，先後曾和好幾個福州同鄉合住。房東夫婦已屆中年，膝下猶虛，對待房客，就像自己孩子一樣，照顧得很周到。他家晚上經常來一些日本姑娘，混熟了以後，也常常到池步洲的房間里來說說笑笑，醉翁之意，似乎另有所圖。但是池步洲當時年紀尚小，再者出國求學，十分不易，只知一心撲在學業上，無心談情說愛，姑娘們見他是「木瓜」一個，油鹽不進，時間一長，也就不大到他的房間里來了。
後來，池步洲搬到一所大型的「下宿屋」（即公寓）里，一共有幾十間房間，都是一個人住一間。房東雇了一個下女，專門給房客們打掃房間。她年紀不大，體態風流，常以整理房間為名，這個門進，那個門出的，跟這些孤身在外的單身漢們混得很熟，在他們的房間里一呆就是半天。
有一天，池步洲早起正疊被子，那個下女笑嘻嘻地推門進來，一邊問「池先生家裡有夫人嗎？一個人在日本，不孤單寂寞嗎？」一邊就往他身邊靠，池步洲連連往後退，退到沒有地方可退了，終於被那下女攔腰抱住，不但臉蛋兒貼了過來，還肆無忌憚地上下亂摸。池步洲是個書獃子，向來目不斜視，心無旁務，哪裡見過這樣的場面？嚇得他一把推開那個下女，就慌慌張張地逃到隔壁同鄉人的房間里去。
同鄉人見他面紅耳赤，舉止失態，問他怎麼回事兒。他結結巴巴地敘述了剛才的一幕，還覺得極不好意思，那同鄉人聽了，哈哈大笑地告訴他：房東之所以要在公寓里安排一個下女，名義上是打掃房間，實際上就是為解決單身房客的孤單寂寞，並以此為招徠房客的手段，只要花極小的代價，就可以春風一度的。他笑池步洲是只大傻貓，連送上門來的鮮魚都不知道吃。池步洲聽了這聞所未聞的新鮮事兒，連連搖頭咋舌。生怕那個下女再來纏他，急急忙忙找了個地方，很快就搬走了。房東用以招徠房客的手段，在他面前不但無效，還適得其反。
池步洲後來才知道，中國留學生跟下女有曖昧關係的事情，在日本那是司空見慣的。比較有錢的人，乾脆一個人租用一套「貸家」（即租用一套房子），再雇一個年輕漂亮的下女，倆人是什麼樣的關係，都是公開的秘密。池步洲是鄉下來的土包子，道德觀念很深，沒見過這種世面，再說，他一心求學，不但從來沒有考慮過婚姻問題，連男女之間的交往，也很少參與。
天下的事情，往往你不去找它，它卻會來找你。池步洲一心讀書，上學期間，根本不想搞對象，更從來沒想過要娶個日本姑娘做老婆，卻偏偏陰差陽錯地在上學期間就談上了戀愛，搞上了對象，沒等畢業就結了婚，而且妻子竟是個日本姑娘！
這事兒說來話長，其實也很簡單。
前面說過，神田區神保町的那個基督教青年會宿舍，有個能容納好幾百人的小會場，旅日華人常在這裡舉辦一些茶話會、座談會、報告會之類，每逢周末、假期，池步洲也與朋友們一起去參加。那時候，留學生中間的政治傾向很複雜，有秘密的中共地下黨員，有公開的國民黨東京支部，還有無政府主義者及社會民主黨人之類，因此集會上的演說，往往有人擁護，有人反對，擁護的拚命鼓掌，反對的就跺腳、吹口哨，會場上有時候會亂得一塌糊塗。池步洲是從來不問政治的，對這些活動不太感興趣，倒是有一些與文學、歷史、社會有關的報告會，常去聽聽，有一些以小同鄉為範圍的茶話會、聯誼會之類，也去參加。
一九三三年的暑假期間，有一次，他到基督教青年會去參加一個茶話會，在會上認識了一個日本姑娘白濱英子。她出身神戶望族，美麗而嫻靜，剛從高等女子中學畢業，跟同學到東京來觀光遊玩。她讀過一些中國作家的小說、散文，對中國特別感興趣，恰巧她的同學有個中國留學生男朋友請她參加茶話會，把她一起拉來了。她不懂中國話，也沒有熟人，儘管別人說得雲苫霧罩，天花亂墜，她卻一句話也插不進去，只能幹坐著。池步洲的座位正好就在她旁邊，見她枯坐無聊，就用日本話跟她有一搭沒一搭地瞎聊。聊著聊著，池步洲發現英子姑娘對中國的一切都很感興趣，於是就越聊越起勁兒，越聊越熱乎起來。
茶話會以後，英子姑娘到池步洲的「下宿屋」來禮節性地拜訪過他一次。她見池步洲讀書很用功，人品特別老實，產生了愛慕之心，互相談了談身世，話也更加投機起來。她比池步洲小五歲，當時只有十九歲。她很羨慕池步洲能夠出國來上大學，為自己不能繼續升學而感到遺憾。
此後，她借口「順路路過」，又到池步洲的小房間里來過兩三次。對於英子小姐來說，明明已經是一見鍾情了；但對於池步洲這個書獃子來說，還認為英子小姐的來訪，只是禮節性的或友誼性的，沒有絲毫男女私情在內。
當時池步洲和一個福州同鄉叫鄭謀平的合住一間房。鄭謀平學徒出身，比池步洲大五六歲，為人非常忠厚老實，與池步洲情同手足。他只有初中程度，不甘心一輩子經商站櫃檯，立志出國求學，但日語一句不會，等於從零開始。所以和池步洲同住一屋，處處「借光」。英子小姐幾次來訪，言談話語中，連鄭謀平那半瓶子醋的日語水平都已經聽出點兒苗頭來了，池步洲自己竟還不相信，說是根本不可能有這樣的事情。
暑假還沒結束，英子小姐就回神戶去了。到家以後的第二天，就給池步洲寫來一封報告平安到達的信。字寫得很娟秀，文字也很通順。從此兩人保持通信關係。信當然也很普通，不會談到愛情什麼的。只有一次英子小姐的信中末尾加了一句：「池サンガ大好キ」（我大大喜歡池君），頗令池步洲受寵若驚，似乎也意識到愛神並沒有忘記他這個書獃子，如今果然光臨了。
當時，池步洲已經是早稻田大學機電工程系的三年級學生，還有半年多就要畢業了。他五哥不但關心弟弟的學業，也關心弟弟的婚事，曾經給他寄來過好幾張福建姑娘的照片，要他選擇一個中意的，以便說媒撮合。池步洲看來看去，一個也不中意，再說，自己還在讀書階段，談婚事未免過早，就回信說這幾個姑娘都有點兒「寡婦相」。家裡人最忌諱的就是「兆頭」不好，見池步洲這樣說，也就暫時不提。現在，居然出來一個日本姑娘向他表示好感，怎麼辦是好？想來想去，第一他根本就不想在大學畢業以前談戀愛，第二更沒有想過要娶個日本姑娘為妻，可是又不便於直截了當地表示拒絕，好在英子小姐的話說得很含蓄，並沒有火辣辣地直言「我愛你」，池步洲就學一個從命人裝糊塗：照常寫信，但信中根本不提這件事兒。
事有湊巧：有個姓俞的同鄉，夫人要回國，已經買好了船票。當時往來於中日兩國的航班，一共有兩艘船：一艘叫長崎丸，一艘叫上海丸，停泊的口岸是中國的上海和日本的神戶。偏偏開船的那一天，那個同鄉人有重要的事情不能脫身，急切中聽說池步洲有個女友在神戶，就來求他，請他代送。鄭謀平在一旁極力攛掇，連說這是一舉兩得的好事。池步洲本來就是個熱心人，二者也想趁此機會見見英子小姐，就慨然應允了。
到了那一天，池步洲和俞夫人坐火車到了神戶，一看錶，離開船時間還有三個多小時，就一起先去拜訪英子小姐。白濱家人熱情款待，聚談了一個多小時，開船的時間快要到了，池步洲辭別了白濱家人，送俞夫人上船。英子小姐堅持要一起送行，於是就三個人就一起到了輪船碼頭。
把俞夫人送上了船，英子小姐又依依不捨地送池步洲到火車站，這才握手告別。整個過程，前後不過三個小時，說的話也極平常，根本就沒有提到「愛情」兩個字兒。
池步洲回到東京不久，收到了英子小姐的一封信，說是那天她回家以後，家裡人就問她：登門拜訪的這個小夥子，是不是她的男朋友。英子小姐坦誠地承認了，不料為此引起了一場軒然大波：父母長輩們幾乎全都反對她嫁給中國人。為此她已經與家裡人鬧翻，並促使她提前做出願與池步洲白頭偕老的決定，要求池步洲支持她，她不久即將到東京來。回信的地址，就是帶她到東