李嘉誠如是說：在處於逆境的時候，你要自己問自己是否有足夠的條件。當我自己處於逆境的時候，我認為我夠！因為我有毅力……始終堅持以誠信待人，肯建立一個信譽。
李嘉誠從小受家庭教育的熏陶，從父母那裡接受了中華民族傳統道德觀的教育，如「和為貴」、「和氣生財」、「善有善報，惡有惡報」等。但那是父母灌輸給他的，他並不能完全領會其中的真正含義。雖然只是感性的，但是潛移默化的作用還是有的。所以，李嘉誠一直有誠心待人的意識。
在茶樓跑堂時，每天工作十幾個小時，可以說天天處於疲乏之中。李嘉誠是一個處處留心的人，他看得出，茶樓是一個濃縮了的社會。因此，他喜歡聽茶客聊天，一方面可以排困解乏，另一方面，又可以學到很多做人經商的道理。那些生意場上的鬥智斗勇，爾虞我詐，令李嘉誠大開眼界。他覺得做生意很神奇也很刺激。然而，有一天卻發生了意外。李嘉誠遇到了他生平第一次的「飯碗危機」。某種意義上說，李嘉誠能從危機中逃脫，不是僥倖，而是用自己一貫誠實勤勞的作風度過了這一次險境，李嘉誠是自己拯救了自己。當時確實是李嘉誠的大意造成的過錯，竟然把水潑到了客人的褲腿上了。按照這種情形，李嘉誠肯定要受到客人的謾罵，還有老闆的解職。但是，事情卻大出所料。在李嘉誠從嚇懵了的狀態恢複過來的時候，他心裡想到，這下子完了！李嘉誠已做好了受罰的準備。反正受茶客的責難也好，老闆的懲罰也好，這都是因為自己的粗心不認真造成的，不管什麼懲罰，自己還得接受。這時，老闆跑了過來，正要對李嘉誠責罵，想不到的是只聽見這位茶客說：「是我不小心碰了他，不能怪這位小師傅。」茶客竟然為李嘉誠開脫。
老闆本來就沒想去責罵李嘉誠，但是茶樓這個地方，什麼樣的人都有。這樣的事在這裡發生的也有。如果真的遇到蠻不講理的茶客，老闆自然要拿茶倌夥計開刀了。李嘉誠比較幸運，能遇到這樣一位通情達理的茶客。平日里，老闆看到李嘉誠真誠待人，做事不會偷懶，其實蠻喜歡他的，並不想對他有什麼為難。如果是一個懶惰不負責任的夥計，客人早就看他不順眼，老闆早就對他心懷不滿，那麼，即使沒事，飯碗也很危險，若是鬧出點事來，還能有好果子吃嗎？現在，看到茶客都為他開脫了，老闆當然樂得順水推舟，也就不再說什麼了，只是恭恭敬敬地向茶客連聲道歉。事情就這樣的不了了之。事後，李嘉誠依然心有餘悸，雙眼濕漉漉的，暗自慶幸遇上了好人。老闆對李嘉誠道：「我曉得是你把水淋到了客人的褲腿上。以後做事千萬要小心。萬一有什麼閃失，要趕快向客人賠情道歉，說不準就能大事化小了。這客人心善，若是惡點的，不知會鬧成什麼樣子。開茶樓，老闆夥計都難做啊！」
李嘉誠的母親是個虔誠的佛教徒，閑暇時便在家中念佛，祈禱兒子平安順利。也常用許多佛教教義來教育兒子怎樣做人。她知道這件事後說：「菩薩保佑，客人和老闆都是好人。」她又告誡兒子：「種瓜得瓜，種豆得豆」；「積善必有善報，作惡必有惡報。」李嘉誠對母親的告誡謹記在心。他滿心感激那位好心的茶客，也感激老闆對自己的寬容。
李嘉誠後來依然對那位好心的茶客念念不忘。多年以後他曾對友人說：「這雖然是件小事，在我看來卻是大事。如果我還能找到那位客人，一定要讓他安度晚年，以報他的大恩大德。」這一次「飯碗危機」才讓他真正體會到了傳統美德的重要作用。有了親身體驗，才會去貫徹執行。後來的李嘉誠始終信奉「以和為貴」、「積德行善」的做人準則，這也為他的事業發展開闢了道路。
李嘉誠做人最講誠信，他總是以一顆真誠的心靈對待別人，不怕別人虧待自己，就怕自己虧待別人。進入商界後的李嘉誠常常愛說這樣一句話：「不怕沒生意做，就怕做斷生意。」李嘉誠對於誠信的追求已經近乎於執著，他反覆告誡部下：「你要讓別人信服，就必須付出雙倍使別人信服的努力。」而他自己在平時的行為中，以身作則，總能夠贏得別人的信賴。為了贏得信賴，就得吃一些虧，他不怕吃虧他說：「有時看似是一件很吃虧的事，往往會變成非常有利的事。」
在李嘉誠的公司里，曾經有一個工作了10多年的中級會計，因為患了青光眼沒有辦法繼續工作，此時公司規定限度的醫療費用都已用完了，人生壓力之大，可想而知。李嘉誠知道後，說了兩句話，「第一我再支持你去看病；第二，不知道你太太的工作是否穩定，如果是不穩定的話，可以來這裡工作，我可以擔保她一份穩定的工作。你太太有一個穩定的工作，你就不用擔心收入和生活了。」後來那位患病的會計接受了醫生的建議，到紐西蘭退休。事情本來應該過去了，然而難能可貴的是，多年來，每當李嘉誠在報章上看到關於治療青光眼方面的文章，就會叫下屬把那些文章寄往紐西蘭，寄給那位患有青光眼的會計，看看他知道不知道這個消息，知不知道這些新的治療方法。那個會計的全家都很感動。李嘉誠的這個做法並不是假心假意的收買員工的人心，或者以求得到社會上的讚譽，李嘉誠是誠心誠意的幫助人。就像他自己說的「我們要同心協力，建立一個新的大同世界，協助舒緩痛苦，知識貧乏貧困等問題，以我們的技術及資金，參與建立一個較平等及富有同情心的社會。」這種善意是他發自內心的關懷。
在創業的第5年，李嘉誠準備付運一批塑膠玩具給外國客戶，但對方在最後一刻突然要求取消訂單。當時李嘉誠並沒有向對方要求索賠，認為自己的貨物不愁銷路，他很真誠的對對方表示，這次生意不成，以後還有機會繼續做生意，可以建立友好的關係。這次事件過去不久，突然有個美國客戶登門到來，訂了很多塑膠產品，原來該公司的一位高級職員，認識以前突然取消訂單的那位外國客戶，是由他介紹前來找李嘉誠的，說李嘉誠的公司不僅很有規模，而且信譽特別良好。李嘉誠以自己的誠實做人，為自己帶來了滾滾的財源。
如果說處於順境時講誠信還好理解的話，那麼處於逆境之時，許多人就很難繼續堅持其誠信了，正所謂「良心喪於困地」也。然而，李嘉誠的誠信卻能一貫堅持。他在1998年接受香港電台訪問時說道：「在處於逆境的時候，你要自己問自己是否有足夠的條件。當我自己處於逆境的時候，我認為我夠！因為我有毅力……始終堅持以誠信待人，肯建立一個信譽。」所以他17歲時就已知道自己將來會有很大的機會開創事業。
他當時便是抱著這個堅定不移的信念。李嘉誠後來的經商經歷也證實了這句話，每當事業出現挫折時，他都可以憑藉自己良好的誠信做人，順利渡過難關，或者改變被動局面。
創業感悟：一個人在生活中，總是會遇到一些意想不到的事情。而能不能化險為夷，可能不在於是否機靈，而在於平時的善心積累以及誠心待人。平時積累善心，在危急之時才能得到別人的善待。以誠待人，就算是無意中冒犯了別人，也能獲得別人的諒解。