李嘉誠如是說：要永遠相信：當所有人都衝進去的時候趕緊出來，所有人都不玩了再衝進去。
李嘉誠在塑膠花領域捷足先登，開拓先河，並一舉贏得「塑膠花大王」美譽。按說，輕車熟路、成就全球霸業才是正道。但李嘉誠清醒地認識到，世間萬事萬物，攀到了巔峰，就必然要走下坡路。塑膠花亦不例外。塑膠花的成功，滋長並堅定了他建立偉業的雄心。淡出，並不等於是撤出。在其後的10餘年間，他在逐步淡出塑膠業的過程中，依然保持著在香港塑膠領域中的領先地位，這為他開創新事業積累了數以千萬的資金。所以，生產塑膠花，只是他積累資本的手段。他的最終目的，是充分展示人生的價值。
李嘉誠千方百計地尋求新的投資方向。他經過深思熟慮之後，決定挺進地產業。在這裡需要提及的一點就是，李嘉誠雖有高遠的目標，但絕非好高騖遠之人，他總是腳踏實地，一步一個腳印地在向既定目標邁進。他的每一個重大決策，都要經過長時期的深思熟慮、周密部署。除非緊要關頭，他才會迅速決策。
在千方百計尋求新的方向的時候。李嘉誠也絕不是看到別人在哪一個行業成就高就會選擇哪一個行業，他要從眾多別人當時不怎麼看好的行業中，以他自己獨到的慧眼，挖掘這一行業的潛力。李嘉誠放眼整個香港的商業環境，從香港的特殊環境和社會發展大勢中，洞察出了地產的巨大潛質和廣闊前景。在今天的香港，擁有百億身家的財閥，十之八九是地產商或兼營地產的商人。足見李嘉誠確實具有遠見卓識。這是由香港特殊的環境造成的。但在當時，大富豪分散在金融、航運、地產、貿易、零售、能源、工業等諸多行業，地產商在富豪一族中並不突出——這就意味著，房地產並不是人人看好的行業。
其實，進軍房地產還有李嘉誠自身的感受。身為一業之主，李嘉誠也曾不止一次地為廠房傷透腦筋。要找到交通便利、租金適宜的廠房實在是太難了。好幾次擴大生產規模，都是在現有的廠房內重新布局。在各個車間里，設備、人員、製品，無不擠得水泄不通。香港工業化進程的急速發展，使物業商們喜笑顏開，於是便趁勢提高租金。許多物業商只肯簽短期租約，待用戶提出續租時，業主又大幅加價。用戶苦不堪言，李嘉誠自然也對此有切膚之痛。李嘉誠在每次為尋租廠房而大傷腦筋之時，都會想：我要有自己的廠房該多好，那就用不著再受物業商的任意擺布了。
當然，李嘉誠做出這麼大的決斷並不是僅僅從這一點出發的。李嘉誠看到了一個事實，香港長期鬧房荒，房屋的增加量總是跟不上需求量。最明顯的現象，是香港人口的激增和經濟的快速發展。1951年，人口才不過200萬，到1950年代末，已直逼300萬。人口增多，使住宅需求量大增，再加上經濟的持續發展，也急需大量的寫字樓、商業鋪位和廠房。香港是彈丸之地，不僅狹小，而且多山。三四百萬人擠在區區1000平方公里的土地上，人口密度平均每平方公里5000餘人，是當今世界人口密度最高的地區之一。而且，「三世同堂」的大家庭格局逐漸被拋棄，隨著獨立的小家庭增多，社會對房子的需求呈直線上升趨勢。有限的土地，無限的需求，加之港府執行高地價政策，更使得寸土寸金，房貴樓昂。
從多方面經過深思熟慮、周密部署之後，李嘉誠敢想敢幹，他知道，許多現實和成就便是由夢想開始，經過努力而達成的。夢想可以是基礎，可以是動力，可以引導我們走向成功，但關鍵是要切實可行。李嘉誠進軍地產業的壯舉就是源自一個夢想，由這個夢想所觸動，他進行了踏踏實實的可行性研究，認準了地產的廣闊前景之後，這才毅然挺進。於是，李嘉誠於1958年在繁盛的工業區北角購地，興建了一幢12層的工業大廈，正式揭開了進軍房地產的序幕。1960年，李嘉誠又在新興工業區柴灣興建工業大廈。這兩幢大廈的面積，共計12萬平方英尺。從此，李嘉誠便在地產界一發而不可收，開始成就他的霸業。
創業感悟：「不要與業務談戀愛」，這是李嘉誠經商的一個重要的模式。當我們正從事的行業前景註定不妙時，應及時抽身。與此相應，當我們有把握確信一個行業的美好前景時，就應果斷地進入。不然，就會喪失先機。這就需要練就一雙審時度勢的火眼金睛。審時度勢的眼光並不是一時一刻就能形成的，它是通過平時一點一滴積累的結果。這就需要我們時刻不忘充實自己，有意識地鍛煉自己的觀察分析能力，然後再找機會加以驗證。久而久之，必有收穫。
李嘉誠如是說：好的時候不要看得太好，壞的時候不要看得太壞。最重要的是要有遠見，殺雞取卵的方式是短視的行為。
在李嘉誠還沒有正式入市房地產行業之前，香港房地產行業就有了賣樓花的絕好先例。所謂賣樓花，就是一反原來地產商整幢售房或據以出租的做法，在樓宇尚未興建之前，就將其分層分單位(單元)預售，得到預付款就動工興建。賣家用買家的錢建樓，地產商還可將地皮和未完成的物業拿到銀行按揭(抵押貸款)，可謂是一箭雙鵰。銀行的按揭制日益完善，用戶只要付得起樓價的10％或20％的首期，就可以把所買的樓宇向銀行按揭。銀行接受該樓宇作抵押，將樓價餘下的未付部分付給地產商，然後，收取買樓宇者在未來若干年內按月向該銀行付還貸款的本息。無疑，銀行承擔了主要風險。售樓花的創舉加速了樓宇銷售，加快了資金回籠，彌補了地產商的資金不足。因此，許多地產商紛紛效尤，蔚然成風。
李嘉誠雖然經過長期醞釀分析，吃准了房地產業的樂觀前景，但他仍採取謹慎入市、穩健發展的方針。在當時，房地產還不像今天這麼熱門，一般的大商人大多數都分布在金融、航運、地產、貿易、零售、能源、工業等諸多行業，房地產還不是誰都看好的行業，但是也絕非是冷門。房地產已經成行成市，箇中好手已在其中創出了許多新意。
雖然賣樓花在當時的地產行業有很好的發展途徑，引起許多地產商的紛紛效尤。李嘉誠是房地產業的新手，按理也應效仿這一作法，但他未這樣做。他從物業入手。後來，他這一做法取得了顯著的成效。據港府公布的統計數據，1959年港府拍賣市區土地平均價為：工業用地每平方米104.85港元；商廈、寫字樓、娛樂場等非工業用地1668.44港元；住宅用地每平方米164.75港元。而到1980年，這三類拍賣地價分別狂升為每平方米29549.03港元、124379.06港元、13728.30港元。升幅分別為280.8倍、73.5倍、82.2倍。地升樓貴，李嘉誠後來真可謂是「坐享其利」。他擁有大批物業樓宇，儲備了大量土地，逐漸成為香港數一數二的地主。當然這已是後話。
之前，李嘉誠就認為，地產的利益與銀行休戚相關；地產業的盛衰又直接波及銀行。真可謂唇亡齒寒，一損俱損，所以過多地依賴銀行，並不一定就是好事。根據高利潤與高風險同在的簡單道理，按照謹慎入市，穩健發展的總原則，李嘉誠制訂方略：
1．資金再緊，寧可少建或不建，也不賣樓花以加速建房進度。
2．盡量不向銀行抵押貸款，或會同銀行向用戶提供按揭。
3．不牟暴利，物業只租不售。
李嘉誠認為，收租物業，雖不可能像發展物業(建樓賣樓)那樣牟取暴利，卻有穩定的租金收入，而且物業將逐漸增值，時間愈往後移，其效益就愈能顯現出來。只要物業在，就是永久的聚寶盆。
針對李嘉誠這一謹慎入市的做法，許多人都認為保守。但是，一切就等事實來證明。1961年6月，潮籍銀行家廖寶珊的廖創興銀行發生擠提風潮，證實了李嘉誠穩健策略的正確性。廖寶珊是當時的「西環地產之王」，他在西環大量購買地皮興建樓宇，並在中環德輔道西興建廖創興銀行大廈。為了高速發展地產，他幾乎將全部的存戶存款掏盡，終於引發了存戶擠提風潮。這次擠提風潮，令廖寶珊在情急之中突發腦溢血而身亡。廖寶珊是青年李嘉誠深為敬重的潮商中的成功人士，這次變故，使李嘉誠更進一步意識到了地產業與銀行業的風險。然而，許多地產業和銀行界人士仍未對此產生足夠的重視。後來，銀行真正危及到了房地產業，引發了一次房地產危機。由於李嘉誠事先預見，避免了這場危機。
1962年，香港政府修改建築條例，決定於1966年實施。許多地皮擁有者，為避免新條例實施後吃虧，紛紛趕在1966年之前建房，從而引發了一股建房狂潮。在這股熱潮中，銀行不僅提供按揭，積極資助地產商，而且自己也投身其中，直接投資建房，這就起了推波助瀾的作用，一時間炒風空前熾熱，大量職業炒家應運而生。
什麼是長期利益，什麼是短期利益，李嘉誠看的很准，他不會為了眼前的利益放棄掉長遠的利益。在這股風起雲湧的炒風中，李嘉誠始終保持清醒的頭腦。他深深地知道，投