李嘉誠如是說：從前經商，只要有些計謀，敏捷迅速，就可以成功；可現在的企業家，還必須要有相當豐富的知識資產，對於國內外的地理、風俗、人情、市場調查、會計統計等都非常熟悉不可。
20世紀50年代中期，香港工業化的趨勢方興未艾，其工業製品源源不斷打入國際市場，在國際市場上造成了一定影響。隨著香港經濟的日益繁榮，在港九市區邊沿及新界的新工業區，各種小工廠如雨後春筍般冒了出來，一派繁榮景象。李嘉誠認真地分析了香港的塑料市場，香港的塑膠及玩具廠已有300多家，長江廠只不過是其中的一家。在同行業中，長江廠只是步人後塵，並沒有任何特色。長江廠出產的塑料玩具同別的廠家相比，並沒有什麼大的區別，大同小異，不同之處只是在款式上有細微的變化而已。除了同行業和客戶之外，「長江塑膠廠」沒有人來關注。
雖然香港的塑膠製品在國際市場賣得很「火」。但仔細探究一番，由於20世紀50年代，港英政府對來港人員一概接納，將他們作為後備勞力資源進行儲備。所以，香港勞動力充足，工資低廉，故而產品廉價，這就是香港產品的優勢，實在是件令人可悲的事情。
李嘉誠看得清這個形勢，他知道他自己的長江廠要穩定的立足，並取得長足發展，必須要找到新的路子。李嘉誠首先看到的是，長期以來，有很多的廠子都面臨這一個問題，那就是廠家為商家所左右，使廠家並不能真正面對市場，難以真正把握市場風向。長江也是一樣的。長江廠創辦以來，主要生產塑膠玩具和日用品。這兩大類產品，也並不是一成不變的，也先後變化了幾十款。但這大部分都是根據代理經銷商的訂單要求設計改型的。李嘉誠也曾想過站在消費者立場上，推出新產品左右商家，但因為太忙，風險又大，只能將這一構想暫且放在一邊。雖然從事塑膠業已有7個年頭了，但李嘉誠卻認為自己只不過是此一行業的一個平庸之輩而已。但是又有幾個人甘於平庸？何況是本來就具有不平庸天性的李嘉誠呢！這樣的現狀，李嘉誠當然不會滿足。他盼望有一天能有一個新的突破，使長江廠從眾多的同行中脫穎而出，嶄露頭角，獨領市場**。這個時候，李嘉誠想到了國際市場。他知道要想尋求突破，就要開闊視野，放眼全球，關注國際市場塑膠業的新動向。比較讓他感到欣慰的是，他年輕時候刻苦學來的英語。有了語言優勢，別的就好解決了。於是，利用英語，他開始密切的關注國際的塑膠市場。
在國際形勢方面，最可靠最新近的信息來源自然是雜誌了，英文版的各種相關行業方面的雜誌就成了李嘉誠的關注對象。一天，李嘉誠翻閱英文版《塑膠》雜誌，讀到一則簡短的消息：義大利一家公司，已開發出利用塑膠原料製成的塑膠花，並即將投入批量生產，推向歐美市場。當時的李嘉誠不僅僅看的是這一本雜誌，他繼續關注其他的雜誌。在另一本英文雜誌，李嘉誠又看到了另外一則消息。消息說，歐美人生活節奏加快，許多家庭主婦正逐漸成為職業婦女，家務社會化的呼聲越來越高。這兩條看似不搭界的消息，立刻在李嘉誠腦海中電光火石般接上了軌。他在推想，歐美的家庭，都喜愛在室內戶外裝飾花卉，但是快節奏使人們無暇種植嬌貴的植物花卉。塑膠花與植物花相比，除了可以節省時間外，同樣可以變幻無常，正好迎合了現代人多姿多彩的生活，塑膠花正好彌補植物花的這個缺陷。李嘉誠甚至立即判斷，塑膠花的面市，將會引起塑膠市場的一場革命。李嘉誠更長遠地看到，歐美人天性崇尚自然，塑膠花革命勢必不會持久。因此，必須搶先佔領塑膠花市場，否則就喪失先機。李嘉誠這一創想開始了他邁向成功的最重要的一步。
於是，李嘉誠以最快速度辦妥赴義大利的旅遊簽證，親自考察塑膠花的生產流程和銷售市場。洞燭先機，抓住機遇，就等於踏上了通往成功之路。這是李嘉誠的特色，是成功的大商人必備的基本的素質。
創業感悟：一個大商人重要的是有遠大的總攬全局的眼光，不僅能自如應付眼前的發展，更重要的是能在現在的發展中看到未來的趨勢，一定要具有前瞻性的眼光，從而在不斷地發展中不斷尋求新的突破。做大事業的人往往是在別人沒有想到的地方開創出一條新路來，不會滿足於已經取得的成績。