天下沒有不散的宴席，一群大致同齡的男男女女鬧騰到晚上八點多就各回各家，因為齊樹根父親回來了，齊勇盛倒是沒有怎麼挽留，但能夠教育出齊樹根的齊市長方方面面都應酬到了，幾個父輩與他熟悉的年輕人還小聊了幾句，齊勇盛見到留下來收拾亂糟糟戰局的趙甲第，就更不一樣，兒子什麼眼光，齊勇盛一直很放心，對於這個年輕人國考成績也很欣賞，最近在市政府大樓里沒少提起，使得有關趙甲第原本僅在省發改委內部流傳的小道消息不知不覺擴散到市府市委，齊勇盛很快上樓去書房運籌帷幄，官場就由不得誰歇息，是真金是廢鐵，丟進機關單位的熔爐一試，立馬現出原形，像西遊記里孫猴子那種角色，罕見。齊樹根和趙甲第馬小跳呆在房間閑聊，黃鶯死皮賴臉一定要湊個熱鬧，趙甲第如今跟這閨女不見外，笑問道黃鶯你今晚跟姐姐們說了我多少壞話？黃鶯哼哼道反正你現在名聲臭遍杭州大街了。趙甲第呲牙道我給你補課一個暑假讓你請了幾頓飯就記仇？你鑽錢眼裡了。黃鶯怒道幾頓飯就不要錢？你以為我是你這種家裡有金山銀山的富二代呀，我賺的錢都是血汗錢！少一分一毛錢都心疼！馬小跳偷著樂，這姑娘挺實誠。齊樹根見怪不怪，黃鶯要一天不和趙甲第慪氣就不舒坦，學習方面進步不大，對趙甲第嘲諷挖苦的功力卻是突飛猛進。音箱里放著一首老歌，《淡水河邊的煙火》，黃鶯一開始聽著連說真土真土土得掉渣，後來聽著聽著，就沉默了，結束以後，還是鄭智化的，歌名還是很俗，但當聽到那句「玩火的孩子燙傷了手，讓我緊握你的小拳頭」，黃鶯躺在床上，怔怔出神，看了看齊樹根，又看了看趙甲第。趙甲第沒把黃鶯當外人，跟齊樹根說道：黃阿姨說趁暑假結束還有一星期，去天目山上玩，我被點名了，但我明天要去上海那邊聽兩天的課，你幫我解釋一下。齊樹根笑道這個沒問題，不過現在叔叔阿姨們都習慣你的家常菜了，你別放我鴿子，到時候你就等著回杭州挨批，百分百吃不了兜著走。黃鶯一聽到要去天目山，來勁了，附和道我也要去。齊樹根沒異議，轉頭問馬小跳：要不要一起玩？那邊晚上涼快，都不需要空調，就是蚊子多。馬小跳搖頭道我就算了，要跟爸媽一起跑南京談生意。黃鶯好奇插嘴道馬小跳，你也是富二代？馬小跳哈哈大笑我可不算。趙甲第落井下石道這傢伙大學四年，讓我們三個室友免費抽了差不多二十來箱大中華，吃飯最擅長尿遁買單，交水電費網費比追求女人還利索，你說是不是富二代？黃鶯哦了一聲，笑道那也是好的富二代，跟某些人不一樣。齊樹根捧腹大笑，馬小跳朝仗義執言的黃鶯豎起大拇指。趙甲第對哥們和黃鶯的裡應外合臉上惱火，心中如釋重負，馬小跳還能樂觀，就說明今天的偶遇不至於是一場災難。
和馬小跳一起離開對很多人來說很神秘的省委大院，趙甲第開著牌照和價位一樣中庸的a6，馬小跳開著那輛經常自嘲跟馬自達跑車一樣傻x卻始終不離不棄的小紅，兩人一起到了世貿麗晶，兩人一口氣看了三部片子，《這個殺手不太冷》，《肖申克的救贖》，以及《阿甘正傳》，馬小跳回家前拉上趙甲第在黃龍大排檔吃了頓宵夜，還是馬小跳掏的腰包，很自然而然。趙甲第在世貿麗晶通宵看了幾份老校長交代需要深度閱讀的資料，分別涉及地方融資平台償債預警模型、生態補償機制和杭州人大監督模式，不僅是看，趙甲第還需要給出相應改善方案，給老校長當門生並不輕鬆，顯而易見，老人完全沒把趙甲第當作專業技術人才培養。趙甲第早上驅車前往上海，老校長住得離學校有點遠，現在趙甲第和蔣家已經差不多像一家人，熟門熟路，像一家人不等於真是一家人，趙甲第絲毫不敢亂分寸，知道老太太跟老校長在抽煙一事上鬥爭了半輩子，趙甲第在這件事上堅定不移站在老太太身後，今天書房戴厚重黑框眼鏡的老校長使了個眼神，趙甲第攤開手道沒煙，老校長摘下眼鏡氣道：「一點不知道進廟提豬頭，以後怎麼當官？」
趙甲第一身浩然正氣道：「歪門邪道要不得。」
老校長不客氣道：「別上綱上線，終南捷徑是需要的，偶爾旁門左道也是必須的。」
趙甲第更不客氣，「老校長，您就這麼當入黨申請人的？」
老校長斜瞥了一眼趙甲第，冷笑道：「你小子預備期還沒滿，別跟我打官腔，小心點。還有你現在碩士證書還握在我手裡，等你拿到手再來跟我抬杠。」
趙甲第立即焉了，笑眯眯道：「老校長，肩膀酸不酸？想不想喝茶潤潤嗓子？」
老校長大手一揮：「倒杯茶去，然後先在棋盤上殺幾局，上課不急。」
下棋的時候，老校長一心兩用，一邊翻看趙甲第的讀後感，一邊觀察棋盤，如此一來輸了也有台階下，才發揮了一半的功力嘛。趙甲第落子從不留情，至今仍然保持全勝，他讀的專業並不是外界猜測時下最熱門也是最適合趙甲第的工商管理，而是mpa公共管理，準確而言既不是脫產研究生也不是在職研究生，但老校長親自收受閉關弟子，一切迎刃而解，但核心課和選修課的學分都嚴格按照考研規定，唯一特殊的就是課堂擺在了老校長蔣世根書房裡，公管碩士在國內始於99年國務院轉批教育部的一份振興計畫，說來湊巧，除了mpa專業學會教育指導委員會常設秘書處設在了蔣談樂如今就職教書的人民大學，蔣世根還跟其中一位副秘書長是同窗，如此來看，趙甲第被安排考取公共管理碩士，意料之外情理之中。蔣老校長看完趙甲第的草稿，點了點頭，但隨即又搖搖頭，輕聲道：「融資平台償債預警模型，你做的不錯，因為這是你的長項，看篇幅，也是你最花心思的，生態補償機制資料庫整理得很潦草，因為我催得急，你是第一次接觸，也不是過錯，但你對杭州人大監督模式的解析，太蜻蜓點水了，越是硬骨頭，啃起來越要咬牙，你這篇東西，我看也就鄉鎮級末流秘書的筆杆子水準，趙甲第，別以為國考拿了高分，你就可以高枕無憂，路還長得很吶。」
趙甲第收斂心神。
老校長伸手懸空指了指趙甲第，怒其不爭道：「讓你去看冷門的人大監督模板，真以為是鬧著玩給你出個小難題？你也不想想那個黃書記接下來要去哪裡，哦，你光是給堂堂一省大員的孫女補補課，就能補出個錦繡前程？幼稚！你自己沒點攬瓷器活的真本事，人家樂意在退下來前拉你一把？我跟你說，這些當官的什麼時候說話最管用，一個是如日中天的巔峰時期，這個理由不用我說你也知道，再一個就是退下來卻不是全退的時候，因為這時候，只要提出的要求不過分，在位的都願意點頭，做官的多的是油滑之輩，少有死腦筋，最後一次錦上添花，順水推舟的小事。官場上的交情，口碑，都是一點一滴積攢出來的，這些話你小子別一隻耳朵進一隻耳朵出！」
趙甲第認真道：「不會。」
老校長輕輕擦拭眼鏡片，語氣稍緩，「態度還算端正。」
趙甲第咧嘴笑笑。
蔣世根戴上眼鏡，站起身道：「上課。」
趙甲第哦了一聲，跟著起身，瞥見棋盤，嘀咕道：「快輸了才來這一句。」
老人哈哈笑道：「這叫四兩撥千斤，你小子學著點。」
趙甲第在這邊呆了三天，就趕去天目山避暑，那邊除了齊樹根和黃鶯寥寥幾位相差不多同齡人，更多是一幫閒情逸緻的杭城官太太，兩棟房子在天目山頂，視野開闊，風景旖旎，是夏日避暑的大好清涼世界，上次趙甲第頭回上天目山，除了當司機，再就是兼職掌勺師傅，露了一手當年被周瘸子壓榨出來的家常菜，山上有菜圃，有放養的雞鴨，小溪里有野魚，這些食物，若一味往雅緻色香那邊靠，反而失了天真野趣，還真得由趙甲第來調理，何況官太太們什麼大餐珍饈沒嘗過，所以對趙甲第的廚藝是由衷地讚譽有加，離天目山房子越近，路就越窄，一些塊頭大的suv和越野車開起來並不舒服，趙甲第的a6剛好，他下午到的房子，官太太們在院子里喝茶，茶葉是趙甲第自家茶園自摘自炒的，茶園本就平平，老茶農的手藝倒是代代相傳的好手藝，但出來的茶葉終究是比不上那些梅家塢的明前雨前茶，更別提獅峰龍井了，可喝茶說來說去還是喝個心意，官太太們都說趙甲第這茶葉好喝，泡出來透著一股地道的茶味。
趙甲第和齊樹根母親在內的官太太聊了個把鐘頭後，被黃鶯拉去山腰溪澗里抓魚，齊樹根笨手笨腳，只會幫倒忙，索性坐在石子上曬太陽，趙甲第赤腳彎腰捲袖管站在冰涼小溪里，往石板底下撈，黃鶯自娛自樂拎著個籃子給趙甲第打雜，無聊了就逗幾隻不幸入藍的螃蟹，趙甲第撅屁股正在一個石堆里摸索，突然皺眉倒抽冷氣，黃鶯雀躍道有大魚？趙甲第罵娘道魚個p，是蛇！縮手一看，手指上多了滲著血絲的齒印，黃鶯臉色唰一下泛白，齊樹根也火急火燎跑來，趙甲第笑了笑沒事，水蛇，沒毒。罵了一聲，趙甲第跟那條蛇較勁上了，再度伸手一陣猛掏，神情緊張的黃鶯罵道你傻啊，跟蛇過不去？！別抓了！趙甲第翻了個白眼，沒好氣道小時候天天跟著我爺爺上山抓蛇