不管是去觀音村以前，還是以後，酒品跟酒量不成比例的趙甲第喝酒吐的次數不計其數，但抽煙都能抽到吐還是破天荒第一次。每個逐漸成熟起來的男人都不能一蹴而就金剛不敗的境界，趙甲第也不能例外，這個跟尋常年輕人相差並不多的唐山娃一樣有驕傲有哀傷，有裝逼有傻逼，有理解和懵懂，有稚嫩的偏執和堅持，喜歡過誰也被誰暗戀過，會傷害過女孩，也一樣被女孩傷害過，被小學班主任每天喊去菜市場買豆腐蔬菜，受過表揚挨過板子偷看過一經發現就得記過警告的片子，打過架也被人打過，任何一個人的無敵都是從流汗流血流淚一步一步打熬出來的。
蔡言芝第三次推開書房門口，只開了一扇窗戶，光線昏暗，煙霧繚繞，她心中感慨，望向那抽煙無度的傢伙，本以為是一張憔悴迷茫或者倉惶失神的臉龐，意料之外，趙甲第的眼神並不死魚，他見到蔡姨，熄滅煙頭，起身笑了笑，說姨，正好剛要去找你。蔡言芝心中瞭然，知道趙甲第的小算盤，心中並無太多反感，只是嘴上尖刻：韓道德一個小卒子的命就那麼值錢？值得你為了他浪費一次機會？你也知道，這三年，你這在我身上投注的心血，也就只能揮霍一次，過了這村就再沒那店了，你捨得？趙甲第，你其實有更好的選擇，例如讓我跟你聯手，對付躲在幕後的陳家，最起碼陳紅熊是我們共同的敵人，這遠比救一個狗腿子來得於大局有益，當然，你提出這個要求，我未必答應就是了，再者，你確定韓道德沒死？如果是勒索，好歹要給你打個電話吧？趙甲第搖頭道蔡姨，楚河漢界，但劉邦和楚霸王我都做不來，我就是這德行，我現在有點明白趙三金為什麼一直那麼冷眼旁觀，恐怕在他看來，我永遠都成為不了他那樣的成功人士，小家子氣，格局太小，成小事有足，敗大事有餘，不認不行。蔡言芝笑道這麼快就認輸了？趙甲第苦笑道不算什麼認輸不認輸，知錯能改，不能改也得知道錯了，最多嘴硬一下就可以了，總不會是壞事。蔡言芝最後一次詢問道你真的決定了？我跟你說清楚，我幫你這一次，下一次就不知道牛年馬月了，這三年里你對司徒堅強和小果兒的心思，不管出於真心私心，在我這邊都要清零。趙甲第點點頭，沒有猶豫，輕輕說了一聲謝謝。
蔡言芝平靜笑著轉身離開。這一去，多少有點你我相忘於江湖的意味了。趙甲第站在黑板下，臉色如常，只是拳頭緊握。蔡姨走了後，黃鳳圖老爺子來到書房，言談一如既往的乾脆利落直指要害：要不要我去一趟東北？趙甲第苦澀搖頭道暫時不用，遠水救不了近火，還是先等蔡姨這邊的消息，如果只是陳紅熊的手段，我們貿然找上納蘭王爺，指不定就中了他的下懷，現在最忌諱讓別人渾水摸魚。老爺子想了想，算是認可了這個說法。趙甲第等黃鳳圖出了書房，給一隻手僅剩下一根大拇指的亡命之徒廖銀打了個電話，開門見山道：廖叔，能不能幫個忙，很棘手，你可以直接拒絕，但如果答應，就可能要賭上全部家當，我現在甚至都不知道如何報答。那邊離開趙閻王樹蔭後依舊刀口舔血多年的中年男子洒然回覆，惜字如金，只有三個字：沒問題。
有著竹葉青黑寡婦這類「美譽」的滬上最生猛女人蔡言芝單獨出了四合院，並沒有喊上道上知名度奇高的心腹嫡系語嫣姐，上了車，撥了一個原本應該要留在一切蓋棺定論後才去碰的號碼，接通後電話那頭傳來一陣爽朗磁性的嗓音：嫂子，破天荒啊，我等這個電話可是等了好多年了，從少年等到青年，幸好沒讓我等到中年。說吧，什麼事情，我刀山火海都可去得。蔡言芝冷笑道韓道德是不是你綁架的？陳紅熊沉默了片刻，蔡言芝冷笑更甚：敢做不敢承認？陳紅熊，你就這點斤兩？電話那頭微笑道嫂子，聽語氣，你要給趙甲第那小傢伙出頭？蔡言芝眯起眸子，語氣冰涼了幾分：最後問你一次，韓道德在哪裡。活要見人，死要見屍。六王爺哈哈笑道嫂子，你就這麼確定韓道德這類小角色值得我親自出馬？蔡言芝摁掉電話，坐在車中閉目養神，幾分鐘後，陳紅熊打電話過來，鈴聲響了足足四十秒，她接通電話，陳紅熊終於拿出坦誠的態度，收斂了幾分玩世不恭的玩笑意味：蔡言芝，值得嗎？
風水輪流轉，這個問題，蔡言芝才問過趙甲第。
蔡姨沒有回答，而是果決道：「只要你放了韓道德，我在雲南瑞麗姐告邊境貿易區的彩雲珠寶有限公司，全盤送給你。」蔡言芝如今在雲南，頗有勢力，起先幾年她這條過江龍與雲南土皇帝，即唐綉思的老爹，滇桂最大的地頭蛇，極不對路，摩擦不斷，許多硬生生開闢出來的灰色生意都跌跌撞撞，直到後來蔡言芝退讓一步，讓了幾分利，達到兩強聯手的態勢，這才在上風上水的地方順風順水起來，彩雲就是一個鮮活例子，它是雲南第一家集翡翠毛料礦山開採、毛料公盤、設計雕刻和成品銷售於一體的大型翡翠珠寶企業，野心勃勃，具備資深玉雕工人近百，在上海江蘇杭州和西雙版納都有直營店，目前正準確借國家政策的東風籌備進軍海南，長三角地區有眾多鍾情翡翠的貴婦都是彩雲的鐵杆擁簇，蔡言芝在商場上的縱橫捭闔，歷來為人稱道，公司創辦初期，因為是第一個嘗螃蟹的，大多數家藏祖傳翡翠的瑞麗人都將信將疑，她便在那一年參加了緬甸仰光最大的公盤，一口氣買下一點六個億的毛料，其中最大一塊價格高達咋舌的3600萬，一舉成名。所以滬上有人戲言，別在蔡言芝面前玩玉，尤其是翡翠，太班門弄斧。
寓意「玉出雲南，玉從瑞麗」的彩雲無疑是一塊大勢良好的香餑餑，但蔡姨說送就送了。可是陳紅熊一點都不輸，在商言商，笑呵呵得寸進尺道：「一個彩雲似乎還吃不飽，要不嫂子你連姐告邊境的地下翡翠交易市場也送給我好了，放心，我會跟那個姓唐的打好關係，不會把好好一個市場搞砸。」
蔡言芝嘴角翹起，泛著冷意，緩緩道：「你胃口還真不小，就不怕撐壞了？」彩雲珠寶有限公司雖然賺錢，但明眼人都清楚這只不過是個殼子，蔡言芝真正吸金的，還是那個神秘的地下交易市場，在那裡，有著超大宗的翡翠交易，當然，肯定會有一個外行看熱鬧內行看門道的經典節目——賭石，在那裡的賭博玩石頭，可就不是路邊攤上幾百幾千玩點翡翠邊料的小打小鬧了，去年一筆單筆數額最大的賭石，是四千萬，買方是一個帶了大批專家顧問的廣東某位財富圈大佬，結果賭輸了，切割後，只弄了兩對品色一般的鐲子，那人也豪氣，送給了蔡言芝，她並沒有拒絕，陳列在了櫃窗，是圈內的美談。如果都是打眼，蔡言芝的賭石廳斷然不會門庭若市，得有「撿漏」支撐著，前兩年，有個名不見經傳的年輕人花了四萬賭了一塊不被專家顧問看好的毛料，結果出了一等一的翡翠，保守估價六千萬，這之後，那個青年便名聲鵲起，估計以前本身是個懷才不遇的傢伙，被唐綉思老爹相中，一夜之間平步青雲，儼然是第二個飛揚跋扈的楊青帝。這一切，都讓蔡言芝的生意蒸蒸日上，讓人眼紅。
獅子大開口的陳紅熊依舊是佔盡先機不急不緩的態度，「不行就算了。」
蔡言芝的語氣聽不出半分火氣怒意，淺淡道：「好，一併給你。」
如此一來，反倒是陳紅熊給愣住，一時間沉默無語，只是將電話拿遠，以只有自己聽得到的嗓音喃喃道：「蔡言芝，如果不是這樣，我就不會對你念念不忘了。」
蔡言芝問道：「什麼時候放人？」
陳紅熊笑了笑：「這麼大一個事，總得面談才讓人放心。我給你個地址，敢不敢來？」
蔡言芝終於有了火氣，「陳紅熊，你別以為我脾氣很好，尤其是對你。」
陳紅熊笑了笑，似乎有點難以掩飾的緊張，但大體還算鎮定自若，「嫂子，這次就當我不懂事，但我保證你跟我只談公事，說實話，我雖然是個十惡不赦的壞蛋，但一直標榜真小人，偽君子還算不上。這麼多年，我何曾對你有過見不得人的小動作？」
蔡言芝掛了電話，按照簡訊到了京郊一棟守衛森嚴的私宅，她是行家，盡收眼底，不以為意，進了客廳，卻沒有見到陳紅熊，而是另一個憎惡程度絲毫不輸六王爺的男人，楊策，正是當年在黃浦江游輪上一照面就讓趙甲第吃過悶虧的大猛人，武力值很變態，四歲起就開始站樁，這輩子就只做過習武一件事，跟趙家大宅里的黃鳳圖是一路人，鳳毛麟角，他是一名孤兒，被楊青帝收養，成為半徒弟半義子的角色，那一年驚濤駭浪，楊青帝不願接受陳家的恩惠憐憫，死於大風大雨，楊策就倒戈，脫離楊氏帝國，成為楊青帝同父異母的兄弟陳紅熊門下走狗，蔡言芝如果不是跟楊青帝學會了隱忍，早就將這個忘恩負義的人做掉。陳紅熊步步為營，試圖將接手兄長基業的蔡言芝納入體系，蔡言芝何曾不是在等著陳家破敗，雙方都在等一個最佳時機罷了。見到蔡言芝，楊策恭敬喊了聲蔡姐，然後遞給她一個手機，說陳爺在等你打過去，除了這個手機，一切通訊設備都失效。蔡言芝接過手機，撥了號碼，冰冷道陳紅熊，你到底什麼意思？
陳紅熊這一次語氣也冷淡了許多，不轉彎抹角，道：