韓道德對全聚德可以說是百感交集，落魄時曾帶著這輩子唯一愛過他他也深愛過的女人路過，說了要等發達了就來這兒消費，掏出大把鈔票都不帶眨眼的，世事難料，等他賺到第一筆錢，卻是獨自在全聚德的二樓狼吞虎咽，似乎要將欠那個善良女子的那一份也咽下肚子，吃相嚇人，搞得全聚德膽戰心驚都沒敢收錢，最終還是他砸了一疊錢，撂下一句老子不是乞丐，老子今兒有錢！這時候的全聚德生意還是那麼火爆，都是外地人，地道北京人是不太會來這消費的，價格貴不說，其實做出來的烤鴨味道並不出彩，遠不如小巷弄里的小牌子烤鴨來得餘味悠長，韓道德在二樓要了個靠欄杆的位置，趙甲第吃得緩慢，細嚼慢咽，韓道德不插嘴，大少爺變了，變化不大，但韓道德本就是被生活打熬出心思細膩性格的人，揣摩得出，說不清道不明，趙甲第吃了七分飽後，放下筷子，剛想抽煙，一直忙著給烤鴨削片的服務員微笑提醒道這裡不能吸煙，一樓大廳才有吸煙區，韓道德作勢要發飆，趙甲第卻已經收回香煙，讓韓道德買單，回到車內，先去了趟王家四合院，跟老太爺和大媽王竹韻告別一聲，王半斤要跟著家裡人去一些個世交家族拜年，脫不了身，悶悶不樂，只是拉著趙甲第在她閨房內整理了一個多鐘頭的攝影作品，趙甲第很不見外地順手牽羊走幾張一見鍾情的，其中有兩張是分別來自敦厚和西安的風景照，最後一張是一個只有背影的男子在雲南翡翠店鋪外蹲地上賭石的一幕，透著孤注一擲的決絕。
趙甲第原本昨晚就要回宅子，因為臨時有計畫，跟老佛爺打電話通知了一聲，趙甲第不想再拖，出了四合院就直奔唐山市趙家村，在車上，趙甲第稍稍跟韓道德透露了一些兩次見面兩次碰壁的內幕，牟明沒有任何出門主持大局或者說給「保皇黨」搖旗吶喊的想法，他的意思很明確，他的生意夥伴是趙鑫不假，但更準確的說法是金海實業，只要金海最終相對完整，他就不會急匆匆插上一腳，對於這種看似冷漠的袖手旁觀，趙甲第並沒有氣憤，遺憾肯定有，但更多的是鬆了口氣，在這種場合，如果商人脾性十足的牟明急急忙忙出來雪中送炭，反而讓趙甲第心生忌憚，這是很複雜矛盾的直覺，至於那位高居a序列寥寥三人之一的紅二代，一樣是點到即止，婉言拒絕了趙甲第去密雲監獄探監趙三金的請求，理由是敏感時刻，他不好出面，上頭明確規定趙鑫不能接觸任何人。趙甲第失望，卻還是表達了足夠誠意的理解，並不勉強。他是他，一個在校學生偶露崢嶸都算不上的趙甲第而已，而非隻手遮天了半輩子的趙太祖趙三金，人家憑什麼要冒風險當出頭鳥？這恐怕就是悲觀主義者的最大優點，不給予過高的期望，才能更冷靜理智去梳理亂局難題。
兩趟無功而返的客套寒暄，無非是相互試探，交淺言深這個道理趙甲第自然理解得不錯，所以即便是沒有任何實質性效果，但總算混了個熟臉，不至於不歡而散。
這已經足夠！
總有一天，也許抱著看戲心態的黃芳菲會後悔遞出這份陣容恐怖的名單。
車內有一套暢銷得令出版業同行目瞪口呆的《灰色帝國的崩塌》，趙甲第開始翻閱第二遍，說來可笑，他對趙三金的理解，甚至不如這個趙家敵人的外人，書中揭露了太多趙三金的灰色發跡史，有理有據，用相對樸素的文字描繪出一個末代商業帝國足夠恢弘和黑暗的壯闊波瀾。期間黃芳菲象徵性打了一個慰問電話，得知趙甲第要回宅子，提了句家裡的事情不要跟趙硯哥提起，趙甲第沒有答應，說瞞不了的，還不如早點跟鴿子說清楚，起先黃芳菲如何都接受不了，趙甲第以簡單一句「鴿子總是要繼承一些東西」說服了她。
掛了電話，韓道德偷偷地輕輕嘆氣，清官難斷家務事，誰都不能例外，越是大家族越是如此，在韓道德看來，趙家已經足夠幸運，大老闆，老佛爺，如今加上一個大少爺，都是有大智慧的人，否則別說暗流涌動十面埋伏，連反目成仇都有可能。記憶力超群的趙甲第一改翻書極快的習慣，跟在韜奮書店第一次看《灰色》一般，只是手上多了一支筆，將在《灰色》中所有出現的名字都圈了出來，單獨寫在一張空白尾頁上，這一頁只有右下角一個頁碼，很有學問講究，用作者的話說就是「一棟大廈已傾，下一棟是？最後，容我為中國商業史歷史留白一頁」，相信會有很多局外人為此拍案叫絕或者浮三大白的，趙甲第看完下冊，再看到那張寫滿了名字的尾頁，笑了笑，自言自語道噱頭十足，估計沒過幾天就能再版，不說幕後掏大價錢千金買一字的，光是這本書的版費，就能掙好幾百萬了吧。
趙家大宅，老佛爺看上去神態安詳，沒有異樣，一起吃過了晚飯，蒙在鼓裡對風波一無所知的趙硯哥依舊嘻嘻哈哈，小八百則要在小細節上靈動許多，餐桌上看了看老佛爺，再看一下八兩叔，若有所思，等老佛爺下了餐桌老規矩去佛堂念經，小八百去書房看書，趙甲第拉住準備去蹂躪那架古董鋼琴的趙硯哥，同父異母的兄弟兩個來到後院涼亭，趙甲第沒有迂迴婉轉，直截了當把當下大風波的來龍去脈大概說了一通，趙硯哥伸長脖子，一開始聽說形同psp遊戲里終極boss的老爹進了局子，蹦出一個字，啥？耐心聽到最後，只是哦了一聲，安靜坐在趙甲第身邊，尚顯稚嫩的臉龐並沒有流露出太多震驚和感傷，轉頭牽強笑道這事情我媽肯定不會對我說的，也就哥你願意跟我講，哥，放心吧，我扛得住，了不起哥就去撿破爛，餓不死。趙甲第笑罵道什麼亂七八糟的，輪不到你細胳膊細腿的去當撿破爛，這事還不算塵埃落定，誰贏誰輸，不一定，真輸了，你也是一條富足的好命，我師傅說過你這輩子一世榮華，不缺錢，就是缺女人。趙硯哥跳腳了，怒道媽了個巴子的，我也缺娘們？趙甲第抽起一根煙，輕笑道不是花錢就買得到的那種，是你喜歡也喜歡你過一輩子的女人，甚至連那個被你當親姐姐的李曉虹都不算。小兔崽子再度哦了一聲，就沒了下文。趙甲第瞥了一眼笑道還說扛得住，穿這麼厚實，還打擺子，我看給你一根煙都拿不穩了吧。趙硯哥苦著臉道怕還是有點怕的，爸那麼牛，都進了局子，我能不怕嗎？哥，你咋一點不怕啊？趙甲第笑道怕？我怕不怕，要是連你都看得出來，怎麼跟一大幫成了精的雄雌狐狸精，以及不輸給趙三金太多的豺狼虎豹打交道？未戰先敗，是會被這幫人物吃得骨頭不剩的。趙硯哥似懂非懂，打算先記著，回頭再讓小薇也就是被哥記住名字並且第一次見面就喊出來的李曉虹記在筆記本上。
最後趙甲第笑道去練琴吧，你媽讓你每天練兩個鐘頭，別偷工減料，這種一開始你覺得生活太他媽苦逼的活，等你以後走上社會，就會願意真正去感激父母。趙硯哥使勁嗯了一聲，小跑去樓梯轉角的鋼琴前坐下，練習幾支難度較高的曲子，都是黃芳菲親自精心揀選，這次趙硯哥沒有不耐煩，只是曲音有些輕微顫抖。趙甲第獨自坐在涼亭，抽了兩根煙，就不再抽，比起平時節制了許多。
老佛爺破天荒沒有念完經就去休息，而是加了件衣服來到涼亭，手裡拎了兩個墊子，坐在趙甲第身邊，一個交給他，她握著孫子有些冰涼的手，暖在手心，趙甲第欲言又止，老佛爺洒然一笑，搖搖頭，慈祥道：「今兒不說煩心事，奶奶呀，跟你說一說藏在心底有些年月的心裡話，小八兩，你看這宅子多大，小富即安，我看這話得改一改，小富才安，這才對，家大業大，哪能每個人都曉得將心比心，這一顆佛心，太難嘍，所以很多人懂得，聽過，也做不到，愈是做不到，就愈是心虛，心眼小的，就愈是容不得別人的好，巴不得所有人都跟他們一樣下作這都是劣根性，中國人多，有不患寡而患不均的說法，可不管做什麼事，做什麼人，總是需要那麼一些個外人眼裡的傻子，如此一來，小到家，大到社會，才有挺直的脊樑，外人可以取笑，卻不能辱。這話聽上去很大，就跟咱們家的宅子一樣，但一點不空洞。趙世北這些個睜眼瞎，為了眼前那點小錢，就屁顛屁顛一頭撞進別人的圈套，其實他們如果再有點耐心，奶奶肯定閉目進棺材前，肯定會給他們更大的富貴前程，但脊梁骨丟了，奶奶看他們都不如黃老頭那裡養的一條狗，奶奶跟你爺爺過了一輩子，山虎當年領了你小奶奶進家門，我不氣？不可能的，但你爺爺這一生一世就沒做過幾件虧心事，這樣的男人，才是好男人，我度量再小，也願意跟他過一輩子。知道你爺爺為什麼連死都瞧不起你爸嗎？不是三金不夠飛黃騰達，趙太祖，趙閻王，聽著就夠嚇人了，擱古代，位極人臣這四個字都差不離，是因為三金做了太多虧心事，山虎看不順眼，這兒子打是打不過的，罵了也沒用，就只能一老子一兒子瞪眼了，三金呢，一輩子都想著證明給你爺爺看，是老頭子你錯了，到頭來，等山虎躺下了，三金才知道，他即便沒錯，但也沒對，是他輸給了老爺子，但再說什麼，山虎是肯定聽不到了，子欲養而親不待，三金這些年上墳，哪一次有好心情？也就今年，跟你不知道說了什麼，回來後心情才好些。跟我這個老太婆嘮嗑的時候總算有了真正的笑臉，不容易吶。聽三金說，你們學校