——讀蔣介石致熊式輝手札
美國哥倫比亞大學珍本和手稿圖書館藏有蔣介石致熊式輝手札多件，是研究解放戰爭時期東北戰場的重要資料。
1945年8月8日，蘇聯對日宣戰，蘇軍向盤踞在我國東北的日軍發起進攻。日本侵略者的徹底失敗即將成為事實。10日、11日，中共中央連續發出《關於蘇聯參戰後準備進佔城市及交通要道的指示》及其他命令，要求各解放區部隊迅速前進，收繳敵偽武裝，接受日軍投降，並令在冀熱遼邊區的部隊迅速深入東北。與此同時，蔣介石則下令要各解放區部隊「原地駐防待命」，並在美國的幫助下搶運部隊，接受淪陷區的主要城市和交通線。於是，國共兩黨間一面在重慶舉行談判，一面開始了緊張的角逐。
8月31日，蔣介石任命熊式輝為東北行營主任，同時將原東三省劃分為九省二市，分別任命了省長和市長，以示其對於東北的統治權。10月18日，任命杜聿明為東北保安司令長官，積極準備進攻東北。與此同時，共產黨也針鋒相對，積極準備抗禦國民黨軍。9月14日，中共中央決定建立東北局，以彭真為書記。19日，中共中央確定「向北發展，向南防禦」，打擊和阻止國民黨軍北進，控制東北。此後，陸續派遣10名中央委員、10名候補中央委員率領2萬名幹部和11萬部隊進軍東北。10月下旬，成立東北人民自治軍。1946年1月，改名東北民主聯軍，以林彪為總司令，彭真為政治委員。中國兩大政治力量的生死較量首先在東北展開。
當時，東北處於蘇軍控制之下，蔣介石要接收東北，不得不和蘇方交涉。1945年9月4日，蔣介石任命蔣經國為外交部駐東北特派員，協助熊式輝進行談判。最初，蔣經國等根據蔣介石的意見，提出以大連港作為國民黨軍登陸地點，但蘇方強烈反對，不得不改變計畫。IO月23日，熊式輝與蔣經國會見蘇軍元帥馬林諾夫斯基，提出在葫蘆島及營口的登陸計畫。10月29日，蔣介石致熊式輝函云：
刻與美軍商定，我軍決在秦皇島先登陸一軍（即十三軍）（先頭運輸），至另軍約須下月初旬到達葫蘆島，如形勢未能變更，亦仍在天津登陸，由鐵路向東北運輸也。惟與蘇軍仍應繼續交涉，要求其負責協助我軍在葫蘆島登陸也。一面必須要求其由瀋陽至山海關段鐵路，負責保護，協助我運輸，此應作為主要交涉也。
蔣介石擔心新計畫仍然會遭到蘇方的反對，因此，作了兩手準備：一面以已被美軍控制的秦皇島作為登陸地點，一面命熊等和蘇方交涉，如蘇方仍然不同意以葫蘆島為登陸地點（即函中所云「形勢未能變更」），即在天津登陸，利用北寧路向東北輸送。蔣經國1945年10月29日日記云：「下午一時會見馬林斯基，彼對重要問題，皆不作正面之確定答覆，即關於葫蘆島我軍登陸一事，俄方亦不願作安全之保證。」 指的就是有關交涉。
在美國海軍的幫助下，國民黨軍隊第六十軍曾澤生部、第十三軍石覺部、新一軍孫立人部、第七十一軍陳明仁部、新六軍廖耀湘部等先後到達東北，和共產黨的矛盾日形緊張。蔣介石1946年3月30日致熊式輝函云：
東北執行組方針及我方應取之態度，特派范漢傑同志來錦面詳一切，並留其在東北協助一切可也。
1945年12月20日，美國總統特使馬歇爾抵華。次年1月7日，張群、周恩來、馬歇爾組成軍事三人小組，商討國共兩黨間停戰及整編等問題。10日，國共雙方代表簽署停戰協定，但國民黨堅持不包括東北在內。14日，國民黨、共產黨、美國政府三方代表在北平組成軍事調處執行部。2月25日，軍事三人小組簽訂《關於軍隊整編及統編中共軍隊為國軍之基本方案》。3月27日，通過《東北停戰協定》，規定停戰期七天。29日，軍事調處執行部發表公報，決定派四個執行小組赴東北。次日，蔣介石決定派范漢傑赴錦州，向熊式輝傳授機宜，並留范在東北策劃。本函即作於當日。蔣介石的如意算盤是：以最快的速度消滅中共在東北的主力，盡量佔據有利地位。對此，鄭洞國回憶說：「我們的方針大致是，乘三人小組未到東北之前，儘可能擴大佔領地區，首先要控制鐵道沿線的重要城市，造成既成事實，以便將來停戰談判時，處於有利地位。」 這段回憶是符合蔣介石當時的思想的。
4月6日正午，蔣介石致范漢傑轉熊式輝函云：
我軍應在四平街以南地區與赤匪決戰，以期徹底消滅其主力，則今後東北即易為力矣。如兄等同意，則新一軍暫緩北進，即在現地整頓，而調新六軍、第五十二軍以及其他有力部隊，全力北進，予匪以殲滅之打擊，並準備用空軍臨時助戰，以期一網打盡，為東北根本之圖也。希以此意轉示鄭、梁各副長官、趙參謀長、各軍師長參謀長可也。
四平街當時是遼北省政府所在地，為東北交通、工業及軍事重鎮，中長、四洮、四梅等鐵路在此交匯，東北郊山巒重疊，西南郊河流縱橫，為通往長春的咽喉要道。蔣介石決心在這裡和共產黨人打一場惡戰。同日16時，蔣介石又致熊式輝函云：
望於本月10日召集師長以上之高級將領在錦州或瀋陽開會，此間當派何總長、白副總長或陳部長來錦參加會議，面達機宜也。惟要旨仍不外附函中所述方略，請照此預備，但須極密，尤不可以派大員來錦事為任何人所知也。集會當以兄之名義分別電召，亦不可言明開會也。何人來錦，約8日下午可決定電告。兄如接「敬（修）（健）兄後日起飛」，即知何總長10日來錦矣！萬不可派人到機場迎接，必須極秘，勿為共黨探悉為要！
何總長，指何應欽，時任軍事委員會總參謀長；白副總長，指白崇禧，時任軍事委員會副總參謀長；陳部長，指陳誠，時任軍政部長。蔣介石布置熊式輝在錦州或瀋陽召開師長以上高級將領會議，並擬派何應欽等參加，可見他對該會的高度重視。由於當時正處於國共談判期間，因此，蔣介石叮囑熊式輝採取嚴格保密措施，特別要注意「勿為共黨探悉」。
附函共三份，細緻而具體地提出了作戰方略。其機密（甲）第9349號云：
我軍應集中所有全力，凡最有力之部隊，皆應向北抽調，先擊破四平街以南之匪部，故應從速調整現在散漫之部署，至於新到後續部隊，應全部控制於北寧路全線，而津灤空虛，更應從速負責增強其兵力與防務為要。
機密（甲）第9350號云：
新一軍方面戰況如何，無時不在深慮之中。詳察我軍在東北部署，散漫薄弱，而在北寧全線後方基地尤為空虛，此最為不可。應即重新調整，尤應將第五師歸還津灤方面其本軍之建置，切勿再事延宕，貽誤大局。如我軍決心向北挺進，則對南除收複本溪湖以外，不必再求發展，應暫取守勢，而用全力向長春挺進。對法庫、康平方面，是否應用七十一軍全部前進，亦應研究。中極不以現在此種散漫部署為然也。目前匪部主力全在沈北，應抽調新六軍及其他有力部隊向北推進，集中全力，擊破其四平街以南匪部而消滅之，則大局定矣！而今後新到之六十軍等，應全部控制於北寧路全線，萬勿再忽視後方交通基地。此次東北作戰，如果一地略遭挫失，則全局皆危，國脈將斷。希兄負責審慎，勿使有萬一之挫失也。
機密（甲）第9351號云：
瀋陽、錦州應派機保護基地，前方如有需要，應派機偵察匪情，協助我陸上作戰，若在緊急戰況，或發現重要有利目標，亦可對匪射炸。然此只可偶然為之，不可常用。惟蘇軍所駐地點及其附近上空，應避免進入，以免發生波折，故偵察機北至四平街以南為止，對瀋陽、海城以南，則不可用飛機偵察也。若炸射動作，則僅以前線作戰最激烈之地點為限也。
抗戰勝利後，國共兩軍在上黨、邯鄲有過戰鬥，國民黨軍都處於下風，蔣介石決心在東北打出個局面來。「東北作戰，如果一地略遭挫失，則全局皆危，國脈將斷」云云，可見東北戰場在蔣介石心目中的地位。
在蔣介石的親自指揮下，國民黨軍由鐵嶺、法庫分別北犯，中共方面則以十四個師（旅）的兵力阻擊並守衛四平街。17日，蔣介石派白崇禧到瀋陽視察，白對杜聿明說：「只要將四平街打下，對中共的和談即有面子。」 18日，國民黨軍開始進攻四平街。21日，蔣介石致熊式輝函云：
東北軍事甚為焦慮，特再派員前來授旨，務希照辦為要。
函末，蔣介石附言云：「漢傑同志可先回渝面報。」軍事上的大忌是「遙制」，蔣介石身在重慶，卻要「遙制」千里之外的東北戰場，不僅派員「授旨」，而且要求「照辦」，在這種情況下，其部屬是很難指揮作戰的。
當時，馬歇爾正在調停，蔣介石企圖爭取時間，佔領長春，四平街在所必得，因此，一再採取措施，力爭速勝。而中共中央則希望在四平街給予國民黨軍以沉重打擊，以便爭取較好的談判條件。5月1日，中共中