腳手架在降低，腳手架上的人在減少，一根根鐵管子和木板在往下傳運。從花街往裡拐進一點，就能看見翠寶寶紀念館露出越來越多的尊容。一座傳統的南方古典小樓，三間屋的位置，因為在兩邊的建築之間實在沒有更多的地方讓它擴張。左邊是老教堂，傾斜，古舊，屋頂和牆縫裡長滿荒草，但它還在，站著一動不動，你就沒法強佔它的地盤。右邊是易長安家的老屋，一個平房小院，翠寶寶紀念館的南山牆緊緊地貼住易家的北山牆，其間的空隙僅有一斧頭的距離。這個距離也是長安的父親易培卿攥著斧頭贏下來的，他對沿河風光帶管委會的領導和建築工人說，好，你們建，但誰也不能碰我的牆，誰要碰著了，我這把斧頭跟他沒完。紀念館青磚、灰瓦、白牆，牆基和台階用的是電機切出來的長條石，一樓用兩根漆成黑色的粗楠木做支柱，撐出一個寬闊的走廊。二樓有陽台，如果真有翠寶寶這個人，那時候陽台肯定不叫陽台，所以用的是雕花鏤空的木頭做了兩邊的窗戶，中間留了一段美人靠。想像中的古裝美女往欄杆前一靠，翠寶寶真就有點意思了。屋頂上雕著龍鳳呈祥，檐角飾有吉祥的小獸，下雨的時候初平陽沒看見，雨水從瓦楞上流下來，再從蹲在四個檐角的麒麟的嘴裡吐出來，先往上吐，接著一個拋物線垂下來。
「折騰唄，」初醫生老婆說，「拿咱們老百姓的錢不當錢用。」
初平陽和母親拎著禮品去看易長安的父母，經過翠寶寶紀念館停下來。主體工程已經結束，腳手架拆除後，安置好翠寶寶的香榻、梳妝台以及搜集和杜撰出來的紀念文字和物品，就可以開放供遊客參觀了。當然還需要有廚房、衛生間、後花園和一個長滿虯槐、丁香、海棠、美人蕉與芍藥的精緻小院子，但這些現在還沒法進入日程，因為地方不夠。走一步看一步，眼下要做的是儘快把卧室和展廳布置好，過兩天「運河文化節」開幕，這個旅遊點必須開放。因為沒有院子，「翠寶寶紀念館」的匾額只能掛在門廊上，黑底燙金的行書，一個風雅的市領導題字，「念」字寫得鬆鬆垮垮，讓人覺得該領導對翠寶寶心存不敬。初平陽認為這字很不怎麼樣，與父親寫的差距相當於從北京到花街。
他們拎著一桶牛欄山二鍋頭和兩隻全聚德烤鴨。易培卿好酒，喝了一輩子酒，最後發現最好喝的不是茅台、劍南春和五糧液，而是牛欄山二鍋頭。易長安第一次從北京回來，帶了兩小瓶在到南京的火車上喝，喝剩下的帶回家，老爺子悶第一口就喜歡上了。從那以後他就有事沒事在兒子面前提，電話里也說。他知道兒子不喜歡他，也知道兒子更不喜歡他喝酒，但他還是說，過嘴癮也得過。易長安後來想，一把年紀了，就這點愛好，隨他去吧，從北京回來或者別人回來，都會捎上幾斤給他爸。初平陽也明白長安的心思，每次回家就順手捎兩斤過來。他們和易培卿約好了三點在老屋見。
「聽說還要給翠寶寶立個雕像，」初醫生老婆說，「不知道她能長成什麼樣。」
這顯然不難，反正也沒這個人，所以一定會往最完美的標準里長；雕出來什麼樣翠寶寶就長什麼樣。為了這個雕像，有關方面還召集了專家商議，就翠寶寶的身高、臉型、三圍和腳的尺碼問題展開了充分的討論。綜合各家意見之後，根據黃金分割律，經過電腦計算，然後上報市領導得到首肯，最終確定了翠寶寶的長相。眼下，據說印刷廠正在加班加點印製翠寶寶的標準照，以備旅遊文化節之用；當然，也用來向全市的老百姓乃至全國推廣。管委會的領導十分確信，翠寶寶必將是古往今來全世界最漂亮的妓女，沒有之一。「讓男人們看見她的雕像就開始暈，」這是管委會的一把手說的。
易長安的母親從花街上跑過來，一路叫著「易培卿」。初平陽和母親回頭，看見她拿著一本稿紙在追一隻花貓。她說：「易培卿你站住！該死的，你就不能跑慢點？」她瘦了，比三年前初平陽看見她時至少掉了五斤，現在頭髮花白，慢跑起來胳膊有節奏地往兩邊甩。她見到初平陽母子，說，「平陽回來啦！變白了，你得多吃點，男人有點肚子才好看。平陽他媽，幫我攔一下易培卿；這小東西，你就不能撒手！」
易長安的母親養貓，從初平陽記事起就沒見過他們家沒貓的時候。如果哪一天四條街只剩下一隻貓，那肯定是易長安的母親在養著。三十多年了，她前前後後養過二十一隻貓，每隻貓的名字都叫易培卿。名字從不會弄混掉，她一次只養一隻，絕不多養，大貓產了崽，她會把小貓養大後分別送給親朋好友，初平陽家原來養的貓就是她送的。所以二十一隻貓可以叫一個名字。初平陽念中學時學了歷史，知道查理一世、查理二世，就跟長安他媽說：「阿姨，你們家的貓應該叫易培卿一世、易培卿二世、易培卿三世。」
等她弄明白了什麼是一世、二世、三世後，她說：「要那麼多世幹什麼，我只養易培卿一世。」
貓用自己的名字，易培卿剛開始很不高興，再通人性它也是個畜生。那時候易長安已經出生了。「我嫁給你，給你生了兒子，叫一下你的名字還委屈了？」他老婆說，「你不是說我男人多嗎？你要不樂意，我給它取個別的男人的名字好了。」易培卿翻兩個白眼，心想那就這樣吧，這個瘋女人能給所有的貓都取同一個名字，她就能給每一隻貓都取一個男人的名字；那麼多男人一亮相，藏都藏不住，還是用我一個人的名字讓人心裡踏實。此後，每一隻貓都理所當然地叫易培卿，不管公貓母貓。起初易培卿不適應，老婆叫貓的時候他也應聲，後來發現，老婆叫貓時說的是「易培卿」，叫自己時是「培卿」，就高興起來，畢竟老婆對自己比對貓親熱。他也就把自己和易培卿們區分開了。
「阿姨好，」初平陽說，「易伯伯呢？」
「在老屋裡當釘子戶呢。」易長安母親抖著手裡的稿紙，難為情地說，「對了，老東西還想當作家，跟咱們平陽搶飯碗了。你看這稿紙，非得這種八開紙、淡藍格子的，換種紙他就跟得了便秘似的，一個字也寫不出來。他說很多大作家都是這樣，平陽你也是這樣的嗎？」
初平陽說：「我是瞎寫，平整點的紙都行。」
初醫生老婆說：「我們家平陽不用紙，用電腦，直接在鍵盤上敲，咔嚓咔嚓的。」
「拿什麼敲？鎚子？」易長安他媽說，「長安也要給老東西買個電腦，老東西說，那得用多少小鎚子才能把所有鍵都敲到？長安說，那不買了，喜歡你就寫吧，寫不好起碼也能練練字，廢紙也能賣錢。六十多歲的人了，還練字，想想我都要笑。」
推開老屋的院門，果然看見易培卿坐在堂屋的寫字檯前，姿勢像小學生一樣端正。他戴上老花鏡伸著脖子往外看，抽兩下鼻子，說：「一準是平陽來了，我聞到牛欄山二鍋頭的味兒了！」
「你就吹！」易長安他媽說，「人家酒瓶蓋子封得嚴嚴實實的，風都鑽不進去。」
「風哪有我鼻子好使，」易培卿站起來，把桌上的一大堆稿紙小心整理好，搬凳子讓平陽娘兒倆在院子里坐。「屋裡潮氣大，霉味兒重。」
這個院子半荒廢，只有堂屋裡有點人氣，易培卿住著，兼做書房。其他房間更潮，沒人進，霉斑和苔蘚慢慢地往牆上爬，門一打開霉濕味兒簡直成了半流質，讓人窒息。「今晚把易培卿留在這兒，」易培卿說，「老鼠太多，半夜裡成群結隊往我蚊帳頂上爬，一趟一趟跑。」
「吃了你才好！」易長安他媽說，「讓你逞強，愛待著你就待著。貓我得帶走。」
「跟你說不清楚。我不是非得要出這個風頭，」易培卿說，「我是在維護一種尊嚴。平陽，尊嚴你懂的。為什麼我就得搬？憑什麼你蓋個什麼狗屁紀念館我就得讓路？房子是我的，我有權在我的屋子裡住到死，平陽你說是不是？」
初平陽說：「是。」
一牆之隔，翠寶寶紀念館的腳手架正在拆卸，人影在半空中晃動。有工人對著這邊的院子吹口哨打招呼。都混熟了，他們都知道這院子里住著個倔老頭，死活不願把地方騰出來給紀念館建二期工程，還不時拿把斧頭對他們跳腳，別碰著我的磚頭和瓦，否則小心你們的腦袋。他們等著看他能撐到什麼時候，他一鬆口，他們就會拎著大鐵鎚爬上屋頂，三下五除二，把這個祖傳的小院夷為平地。
「你看平陽都支持我！」易培卿說，「我就不信了，權力就那麼好使？錢就那麼好使？他們讓我搬，三天兩頭來威脅，還說可以給我三十萬。三十萬算個屁啊？給我五十萬、一百萬我也不稀罕！有本事你把我拎去坐牢！」
易長安他媽撇著嘴說：「妹子你聽聽，還三十萬算個屁啊。有本事你放幾個三十萬的屁給我看看啊？放個三塊錢的也行。跟你過了三十四年，把掉進糞坑裡的一分兩分的鋼鏰都算上，加起來你也沒掙過三十萬！」
「別跟我說什麼錢！這是尊嚴問題。平陽，跟老娘兒們說不了正經事，咱爺兒倆談談，談這個尊嚴的問題。」他回身從房間里拿來四隻玻璃杯，兩隻給女人們倒茶喝，兩杯用來