憶秦娥終於如願以償，去了尼姑庵。
這個尼姑庵建於什麼時候，誰也不知道。只傳說，最早在這裡住庵的，是一個土匪的小老婆。土匪是一個秀才，文縐縐的能寫詩，後來被衙門抓去梟了首。他的小老婆長得如花似玉，剿匪的千總拿進衙里，有點愛不釋手。可她卻討厭著千總的五短身材與驕橫無禮。尤其是伸手就進了他自己脖頸、後背、褲襠地胡亂抓撓。對她更是強人硬下手，審訊的公案桌，也敢扒了她的褲子要當炕上。她就將計就計地施了美人計。得以脫逃出衙後，她躲進深山老林，蓋了茅草庵，庵旁埋了她土匪男人的那顆頭顱。從此就在這顆頭顱旁邊吃齋念佛了。
也不知又過了多少代，這個尼姑庵，就發展成了一院房。據說香火最旺的時候，庵里住有十幾個尼姑。直到「文革」，裡面還卧著一個老尼。後來是被上山「破四舊」的紅衛兵，把老尼捆成肉粽，從山崖上摔下去了。直到這幾年，庵堂才有人修繕。幾間破房裡，又住進了兩三個尼姑來。
憶秦娥是讓她娘提前給住持打了招呼的。住持說廟小，兩三個人，已經是入不敷出了。她娘說，女兒不長住，就做幾天居士，靜靜心而已。並且背來了米面油，還上了布施。住持就給憶秦娥安排了房子。但說好，是不可長住的。她說，就連那兩個尼僧，也是在此臨時掛單。
尼姑庵離家也就十幾里地，憶秦娥安頓了孩子，拿了簡單的生活用品，就住廟去了。
這座庵堂建在幾座山峰的夾會處，遠看，真像是一朵蓮花的花心。山巒的底部，是連成一體的秦嶺山脈。而在接近峰巔處，卻開出幾瓣枝丫來，也就有了蓮花岩的美名。反正這裡的山勢，都有著鬼斧神工般的突然開合分叉。因此，大多也都叫著鹿角嶺、三頭怪、五指峰、七子崖、九岩溝這樣的古怪名字。憶秦娥在很小的時候，是來過這個地方的。那時，她就是個野孩子。放羊、打豬草、砍柴，無論跑到哪裡，只要晚上回家，背簍、挎籮里有東西，大人也就不管不問了。因此，她跟小夥伴們，也跟她姐，是來過這裡好多趟的。那時這裡就幾間倒塌的房子，裡面鑽著老鼠、四腳蛇、蟾蜍，還有野兔啥的。年齡大些的孩子，說這裡過去是住過尼姑的。尼姑是什麼，都說不清楚。還說到紅衛兵的。紅衛兵是什麼，也都不知道。反正就說他們是從縣城來的，用大拇指粗的草繩，把老尼姑捆成一個肉疙瘩，然後用籮筐抬到後崖上，一群人像足球一樣踢下去了。崖底她是沒去過的，聽說那裡連蟒蛇都成了精，能吸走幾十里外不聽話的孩子。
憶秦娥走進庵堂的時候，住持的門是虛掩著的。她正在安神打坐。住持雖然沒有看過憶秦娥的戲，可憶秦娥的名聲，在這方圓幾十里，是比鄉長、縣長都要大出許多的。一些香客來，降了香、上了布施，就會到她的房裡坐坐，說說自己的祈求。當然，也不免要扯些閑話，憶秦娥就是這些閑話里扯得最多的人。說一個放羊娃給出息了，也算是行行出了狀元。儘管如此，住持還是有些不想收留她：畢竟是唱戲的，肯定花哨，來了不免要擾害庵堂的清靜。可她娘偏又捨得出米面，出貢油，上布施。住持也就答應了「暫住幾日」的請求。沒想到，憶秦娥來拜見她第一面，一下把她給怔住了：竟然是這等人才，長得畫中人一樣貌美、端方、清麗。應該說在她的見識中，是沒有過這等脫俗人物的。她不由得欠起身子，雙手合十，給憶秦娥道了聲：「阿彌陀佛！」
憶秦娥也道了聲：「法師萬福！」這還是戲裡學來的詞。
住持一下就有些高興，賜了座，跟她攀談起來。
「唱戲是何等風光熱鬧的地方，怎麼要到這深山破庵來暫住呢？」
憶秦娥說：「想清靜清靜。」
住持微笑著說：「想清靜，就是能清靜得了的嗎？」
「希望大師能教我清靜之法。」
「哦，清靜之法？你進了庵堂，聽見身後的山門，是有人關上了嗎？」
「有人關上了。」
「那你就應該已經清靜了。」
憶秦娥把住持看了好半天，才似乎是懂了點這句禪語的意思。
憶秦娥接著又問：「我應該學念什麼經文，才能消除身上的罪孽呢？」
住持還是不緊不慢地說：「一切佛門經文，皆是度己度人、消除孽障的無量大法。幾天修行，泥牛入海，也只能揀緊要的，誦讀幾篇罷了。先是要誦《皈依法》，知道點佛門的規矩，最是當緊的。若要論消除罪孽，《地藏菩薩本願經》就是最妙的了。這是佛教的根本和基礎，消業效果最好。願施主立地成佛，功德圓滿。阿彌陀佛！」
憶秦娥就算正式進住蓮花庵了。
她與另外兩個尼姑住在西廂房裡。房子中間是堂屋。四間小房的門，開在堂屋的四個角上。靠陽面的兩間已經住人了。她就住在靠陰面的一間房裡。房很小，只有一張很窄的床，還擺了一張供桌。從桌上點殘了的香火看，這房間不久前也是住過人的。她想跟那兩位尼姑說說話，可人家的門都虛掩著，裡面毫無聲息，她也就沒好打擾。她關上門，慢慢捧讀起了住持送給她的《皈依法》。有好多字都不認得。不過她已習慣給包里遲早塞著米蘭送的那本字典，凡有不認識的字，就拿出來查一查。這下有了更多的時間，她就一個字一個字地查著，誦讀著。誦著讀著，就又想到了塌台的那一幕。她努力想回到經文中。可那一幕，總是十分強烈地，要把她一次又一次帶回到凄慘的畫面中。她最不能忘記的，是其中有一個可憐的母親，男人剛在黑煤窯里塌死，大女兒又在舞台下被砸扁。她懷裡抱著的一個女嬰，還不滿月。讓她感動的是，劇團所有人，都為這個女人慷慨解囊了，有的幾乎是傾其所有。她只恨那晚自己身上帶的錢太少，最後，是把結婚時買的戒指、項鏈，全都摘下來，塞在了那個女人的手心。她至今還能感覺到，那個女人的手心，是在發燙、發汗、發顫著的。那種顫抖，是直接從心臟深處牽連抖動出來的。她不知道這個女人，在不到一年的時間裡，連續喪失兩位親人，此時此刻，還能不能撐持住那兩條瘦弱的大腿。而自己，在連續遭遇劉紅兵出軌、帶團演出塌台死人，尤其是在不斷有人提醒，自己的兒子可能是傻子時，幾乎崩潰得快要扶不起體統了。
房裡真靜，小窗的外面，也靜得只有輕微的山風，在打動著庵堂檐角的風鈴。雖然在西京，她也是喜歡一個人在家裡獨處。可那種靜，卻缺了這裡的清寒、清涼、清苦、清冷之氣。她覺得她是需要有這麼個地方，讓自己真正靜下來，努力不去想住持所說的山門以外的事情。但願這道門，是真的能把一切痛苦、煩惱，都阻擋在庵堂之外。她從來沒想過，自己此時會對佛門這樣親近。很小的時候，她就聽說，佛門是能超度罪孽的。她覺得自己要贖的罪孽是太多太多了。那三個孩子，還有單團的死，都與她有直接關係。甚至自己就是壓死他們的最後那根「稻草」。還有兒子劉憶，難道真的是傻子嗎？自己到底是造了什麼孽，要生出一個傻兒子來呢？但願她的贖罪，能給死者的親人帶去福報；也能為自己的兒子，贖來常人的生命。她在一遍又一遍念著《地藏菩薩本願經》。住持說，念這部經文時，是不能中斷的，一中斷，就會前功盡棄。當查完生字後，她就能行雲流水般地念下去了。念著念著，她感到自己是真的有點跳出三界外了。
也就在這時，死劉紅兵又來了。
劉紅兵是在她住庵七八天後找來的。先有人通稟到住持那兒，住持盤問了半天，才把憶秦娥叫去。住持叫她去時，又讓劉紅兵到一邊等著。她問憶秦娥：「一個叫劉紅兵的人，是不是你丈夫？」憶秦娥點了點頭。住持說：「你有家有室有孩子的，不該置氣，獨自一人來山上享清靜。」
「這個家……遲早是要散的。」憶秦娥無奈地說。
「那孩子呢？」住持問。
「我來，就是為孩子贖罪的。」
「有啥過不去的，非得妻離子散？」
憶秦娥想了想說：「緣分盡了。」
「不是一個緣分能了的事吧？那男人有愧於你？」
憶秦娥把頭低下了。但她很快又抬起頭來搖了搖。
住持微微一笑說：「佛說，寬恕別人，就是善待自己。你還是見見他吧，他來了。」
「不，我不見。法師，您讓他走吧！」
「這個人，我是沒法趕他走的。你還是自己去了斷吧。」
她就跟劉紅兵見面了。
在尼姑庵的院子里見，他給她跪在院子里。在外面的麥田見，他又給她跪在麥田裡。憶秦娥睄見，無論是在院子里，還是麥田裡，住持和那兩個尼姑，都是在前後窗子的玻璃後邊看著稀奇的。她是不想把事鬧大，鬧難看。尤其是在佛門禁地，人家本來就不想讓她來，再有個男人跟出跟進、要死要活的，實在令人難堪。無奈，她才把劉紅兵帶到自己小房裡了。
狹小的空間，帶來了一種距離的緊促感。劉紅兵還以為是昔日的夫妻關係，只要他訕皮搭臉