劉紅兵也不知道，自己是從什麼時候開始，慢慢淡然了對憶秦娥的稀罕。最明確的界線，好像是在憶秦娥肚子漸漸變大以後，身子挨都不能挨了。本來性生活就稀少，這一下，她更是自我板結得成了一塊寸草不生的旱地。他那飽滿得蒼翠欲滴的種子，時時找不到撒播的地方，自是要到外邊胡亂耕種了。生孩子前後，他也買過十幾種《家庭大全》《夫妻生活》之類的書，反覆參閱研讀，還諮詢過醫生，說生育一月後，只要傷口癒合好，即可性生活。可三個月、四個月過去了，憶秦娥還是沒讓他近身。他就越來越對這塊曾經那麼熱戀的土地，有了深深的失望感。他一直在研究怎麼讓妻子溫柔起來，服帖起來。可書上和生活中的朋友答案，都不符合自己的實際。咋蒸，咋煮，咋炒，憶秦娥都是那成年風乾的老豇豆，油鹽作料，一概不進。她娘沒來時，他半夜裡，還得起來忙活娘兒倆的吃喝拉撒。有時還得把哭鬧的孩子接過來，在房裡搖晃半天。她娘一來，剛好，家裡也沒法住，他就腳底抹油，溜了個利索。
憶秦娥那陣兒突然從舞台上退下來，他是極力反對的。不管別人對唱戲怎麼看，他都是喜歡憶秦娥唱戲的。尤其是喜歡憶秦娥上了舞台後的光彩照人。她突然不喜歡唱戲了，要以產假的方式，躲避演戲、排戲，他就覺得是一種奇怪的想法。可憶秦娥一旦產生了什麼想法，就是一個人地悶想，從不跟人商量。想好了，這事就是鐵板釘釘子，誰也改變不了的。當一個屬於舞台的女人，突然龜縮在二十幾平方米的小房裡，緊緊摟抱著一個人事不知的孩子，並從公眾視線完全消失後，那種美，就漸漸由千里風光變成了尺寸盆景。雖然憶秦娥並沒有因懷孩子，而走樣變形。甚至白皙得更加細嫩、溫潤。可在劉紅兵的眼中，無論美的內涵與外延，都還是失去了它的豐富性與多樣性。尤其是那種炫目感與自豪感。當她真的落下雲頭，不再飛升時，她的美，也就是一個普通美人的美了，而不見了天使一般的翅膀。她是一隻蟄伏在巢穴里的折翼鳥了。儘管這隻鳥，還是羽翼、喙冠皆美的。可這樣的鳥，在化妝業蓬勃興起的時代，已是隨處可「依樣畫瓢」了。雖然大多數「瓢」，是不敢拉到明亮的燈光下細看的。好在，劉紅兵去的地方，也都是些隱隱糊糊能把人臉照個大概的地方。有些「瓢」，甚至看上去不比憶秦娥差。他也就在不少的煩悶夜晚，有了馬馬虎虎的歸宿感。
終於，憶秦娥又要上戲了，這讓他精神為之一振。他是盼著憶秦娥重返舞台的。許多熟人也老問，你老婆咋不唱戲了？是不是你拖了後腿？你小子，可不敢只顧自己，把人家「秦腔小皇后」的前程斷送了。他還真負不起這責任呢。加之，他也喜歡憶秦娥演出時，自己走在前場後台的那種感覺。因此，憶秦娥開始排練的第一天，他就樂呵呵地進了排練場。他給弟兄們挨個打著招呼，撂了煙。還到單團的辦公室，拉了半天話。都是支持秦娥上戲的拍腔子表態。從他這裡透露出，憶秦娥在家，從來就沒停止過練功：「卧魚」一卧小半天；朝天蹬一扳半小時；大頂也是一拿一頓飯的工夫。他給單團說：「娥兒身上利索著呢，連洗碗做飯，也是帶著功的。兒子啥也看不懂，可她偏要把碗先拋出去，一個斤鬥起來，才把碗接住。依然是白娘子『盜仙草』的身手。」單團自是高興得捂不住嘴地笑。他也就順便問了問房子的事。單團給他悄悄透露說：
「不為憶秦娥，分房等不到現在。」
他心裡就有底了。有些高興，他甚至還砸了單團一拳。
憶秦娥她娘家裡有事，待在這裡也是心慌意亂的。可為了讓憶秦娥能撲下身子排戲，她還是決定：先把外孫子帶回九岩溝養著。等排完戲，參加完全國活動，她再把孩子送回來。
兒子走後，憶秦娥一排練回來，見著孩子的任何東西，都要哭半天。劉紅兵哄都哄不住。有一天半夜，她甚至突然醒來，說孩子病了，要連夜去看，不然，說連戲都沒法排下去了。任他怎麼勸說都勸不住，只好在單位門房給單團留了請假條，兩人連夜趕回去了。他們到家時，已是九岩溝人早晨下地的時間。孩子啥事沒有。聽她娘說，孩子自打回來，一共就哭了三次，都是吃奶的時間。只要奶瓶朝嘴裡一搭，就吸溜得跟小豬崽吃食一樣喜興。憶秦娥心裡還有一點難過，養了四五個月，對媽，怎麼還就沒一點感情呢？
再回到西京，憶秦娥就踏踏實實開始排戲了。
在憶秦娥排戲的過程中，房終於分了。劉紅兵就開始忙著裝修起來。別人都是簡單吊個石膏頂，再包個木門框、鋪個地板磚啥的，就住了進去。劉紅兵卻把房裝得跟宮殿似的，真是要迎駕「小皇后」的樣子了。好多人一看，都羨慕得直罵自家男人臭屎無用。憶秦娥一直忙著排戲，沒顧上看，也沒想著要看，就任由他去折騰了。他也是想給憶秦娥一個驚喜，一直也不讓看。直到房子徹底裝好後，一天，他見憶秦娥心情大好，才把她弄了上去。憶秦娥進門一看，竟然大喜過望地尖叫了一聲：「哦，我終於在西京有房嘍！」喊完，就一個騰空起跳，四腳拉叉地重重跌落在席夢思上。劉紅兵乘勢熱撲上去，死死摟住，是幾近癲狂地在新房裡，做了一次直到分手多年後，還讓他回味無窮的愛。
憶秦娥說：「要是一來，我就能分上房，不定就不會跟你了。」
劉紅兵一邊大動著一邊回答：「得虧你沒房，要有房，不定這會兒就是別人霸佔著我的這份財產呢。」
「你死去。」
「我快要死了。」
「哎，你還記得那個牛毛氈棚嗎？」
「能不能不說牛毛氈棚的事？」
「我就要說。要是不燒，也挺好的。」
「你能不能集中精力，我的小皇后。」
「你有病呢，啥時都能想起這事。」
「這就是人生最大的事。快，集中精力，咱們在新房的第一次，得留下一份最美好的記憶。」
「真有病呢。」她就哧哧地笑起來。
說歸說，那天憶秦娥，還真迎合了他那些稀奇古怪的要求，投入了最美好動人的激情，在新房的多個部位，任由劉紅兵把生命的浪漫多姿與衝鋒陷陣，一次次發揮到了極致。
《狐仙劫》終於排成了。
《狐》劇對社會公演那幾日，再次調動了西京觀眾的激情，天天爆棚，一票難求。而且所有媒體，都投入了前所未有的精力，不惜版面地炒作著一部原創秦腔劇目的誕生。這些媒體，本來是只關注電影、電視劇明星的。但每每對憶秦娥的戲，又都傾注了不亞於炒作影視明星的熱情。有人說原因很簡單，憶秦娥的美，是能與影視明星抗衡的。因而，就時常有報紙，整版整版地只登一張憶秦娥毫無表情的冷艷照。他們說，憶秦娥讓秦腔具有了時代的亮色。尤其是對憶秦娥這次「重出江湖」，甚至給了「浴火重生」的評價。劉紅兵剪裁下不少報紙，見天晚上，都要一點點念給憶秦娥聽。憶秦娥卻是在憨痴地想著她的娃。她說：「劉憶會想我嗎？」在兩人商量多次後，孩子的名字終於決定了：姓劉，名憶。是他倆名字的合成。
憶秦娥催著劉紅兵，讓他儘快把劉憶接回來。劉紅兵說，等上海演出回來再接。其實，他是真的喜歡只有他跟憶秦娥兩個人的日子。自從憶秦娥懷了劉憶，他那本來就有點麻繩系駱駝的地位，變得更是岌岌可危了。好不容易把孩子送走，又成了兩人的世界，並且一切都在恢複著昔日的生活圖景了。憶秦娥又回歸了主演生涯，依然是火爆得一塌糊塗的日子。尤其是憶秦娥的狐仙造型，這次封導專門請來了全國最厲害的化妝師，整出來的那個驚艷，竟然在憶秦娥第一次出場時，觀眾就跳齣戲來鼓了半天掌。那一陣，劉紅兵的心裡，就跟春風鑽進去一般，蕩漾得哪個毛細血管，都是癢酥酥的抓撓不得。這是自己的老婆，如此美麗的尤物，似幻似真的狐仙，是蜷縮在自己卧榻上，有時還是玉枕在自己胳膊上婀娜酣眠的。
那幾天，編劇秦八娃也被單團請了來。他老坐在最後一排，不是頷首點頭，就是搖頭晃腦，抑或瘦手擊節。他那兩隻長得距離實在有些遙遠的眼睛，逗得劉紅兵老想發笑。有幾次，他還故意坐到秦八娃跟前，想聽聽他對戲的評價。依他想，秦八娃這樣個鄉鎮文化站的土老鱉，戲讓省秦搬上舞台，並且搞得這樣絢麗奪目，他該是捧著後腦勺，要偷著樂的事了。誰知把他還假的，說了一堆不合適。首先，他覺得太華麗，讓戲沒有很好地走心，而是過多地「飆」了表皮；二是導演給憶秦娥安的動作太多，太炫技，讓演員忘記了角色塑造；三是表演程式丟得太多，讓好多演員出來，都歸不了行當。他說像演戲，又不像在演戲。劉紅兵說，這不就對了，年輕人就是嫌唱戲老套，節奏慢，才不好好看戲的。這個戲，剛好出新出奇了。何況還是去上海打擂台，又不是去北山秦家村下鄉哩。秦八娃就搖著他的烏龜腦袋說：「戲還是得像戲呢。」
秦八娃的意見，好像封導還是有所接受。在去上海調演前，又進行了一次大的修改排練。也就在這次排