縣上這次要劇團下鄉巡演，其實，是為了配合商品觀念教育活動。
易青娥要不是當了縣政協常委，咋也弄不懂，商品觀念教育活動是個啥。開了幾天會，腦子裡整個灌的都是這幾個字。聽其他委員說，寧州是緊挨著關中平原的一個小縣，只沾了八百里秦川的一點邊邊。而絕大部分都在秦嶺山區，相對封閉落後。人是自耕、自種、自吃。所有東西，都不知拿出去交換，所以日子越過越窮。據說寧州過去也有茶道、鹽道的。南方的商人，要到北方做生意，是要經過這個縣的一條古道。順著這條古道邊上，過去有集市。後來通了汽車，古道才慢慢廢了。集市也被一茬茬「割資本主義尾巴」，「割」得連尾巴骨都不見了。這次全縣商品觀念教育活動，用一個領導的話說，就是要讓這些集市重新活起來，讓大家都要學會做生意。劇團演戲，就是為了把人都召集攏，然後好開會。開會先是領導講話，然後是會做生意的人現身說法，再然後才演戲。
第一場演出，易青娥把大頭包了兩次，戲還是開不了。開戲前，她舅胡三元先是領著武樂場面的幾個人，敲了半天銅器。一敲，四面八方的人才都圍到舞台前邊來。據說，鄉政府提前用喇叭喊了好幾天，說劇團要來演戲，演楊家將，還是大本戲呢。要大家來看戲時，把家裡能拿出來賣的東西都拿來。可喊歸喊，來的人大多還是空腳吊手的。有人手上拿了自編的竹籠、笊籬、草鞋、鍋刷子，還有些不好意思朝人前擺，一直吊拉在身後。更沒人敢吆喝了。大家都朝土檯子上死盯著，看劇團人敲鼓打鑼。有人議論說：「人家劇團，那才叫敲鼓打鑼呢，聽那聲響，都是有下數的。」還有人說：「你看那敲鼓的，半邊臉雖然黑些，可手上、嘴上、臉上，還有溝子上，勁可都是渾的。哪像咱們這兒『打鬧台』，都是半夜聽著雞籠門響——胡（狐）敲哩。」
還有好多人都鑽在後台，看演員化妝。鄉上安排維護秩序的人，攆都攆不走。前邊會議開始了，有人喊叫，都到前邊去聽會，就是沒人去。最後，是幾個人拿了長竹竿，見那不走的，就朝身上、頭上亂磕，才慢慢把人趕到台前去了。
易青娥包的大頭正難受呢，只聽有人喊：「快看，快看台上。」
易青娥就從後台朝前台看了一眼。只見舞台上，樹林一樣，吊出一台黑臘肉來。這些東西，她都認得，過去自己家裡也有過。可最多也就是幾十塊。鄉下人過年殺頭豬，是要管一年的。沒辦法存放，就只能吊在灶頭上，任由煙熏火燎著。這樣也可以保存很長時間不壞。有那日子過得好些的人家，還有保存好多年捨不得吃的。這些吊在舞台上的臘肉，明顯有很多都是陳年貨，已經被煙火熏成黑炭狀了。只見主持人把話筒嗵嗵嗵一敲，喊叫說：「都不說話了。現在，開始開會。銅場鄉商品觀念教育活動現場會，現在開始。首先請閻鄉長講話。大家拍手歡迎！」
只見那個叫閻鄉長的走上台，第一句話就是：「大家認得這是啥？」
底下喊叫：「臘肉。」
易青娥看了一下，底下大概有上千觀眾。
閻鄉長又問：「臘肉是幹啥的？」
底下回答：「吃的。」
回答完，全場又鬨笑起來。
只見閻鄉長搖搖頭說：「不是吃的。這個臘肉可不是吃的。它是給灶司老爺吃的。給煙火吃的。給蟲吃的。不是給人吃的。大家能猜猜這是多少塊臘肉？」
底下有人亂喊一百塊的，有喊一百五的。也有喊二百塊的。還有喊二百五的。
只見閻鄉長把頭又搖了搖說：「都沒猜准。這台上一共擺了三百一十七塊臘肉。你們能猜猜，是從哪兒弄來的？」
有人喊叫：「鄉上沒收下的。」
有人喊：「割尾巴割的。」
閻鄉長急忙糾正說：「可不敢亂說噢。鄉上這幾年可沒亂割誰的尾巴，也沒亂沒收誰的東西了。這是我們借來的。能知道是借誰的嗎？」
有人亂喊道：「地主老財的。」
還有喊叫黃世仁的。
又惹來一片笑聲。
閻鄉長就說：「這既不是地主老財的，也不是黃世仁的。這是離咱們鄉政府，有十五里地的姚家灣村，姚長貴家裡的臘肉。」
「啊！」大家一片議論聲：姚家有這麼多臘肉啊！
閻鄉長說：「想不到吧。大家再猜猜，這臘肉最長有多少年的？」
底下又是一片亂猜聲：三年，五年，八年，也有喊十年的。
閻鄉長又搖搖頭說：「你們還沒猜對。這三百多塊臘肉中，還有十四年的陳貨。已經讓蟲吃得只剩下骨頭架架了，但人還沒捨得吃，也沒捨得扔。就那樣一直吊著。」
底下又是一片惋惜聲。
後台也引起一陣議論聲。
閻鄉長繼續說：「他們是肉多吃不完嗎？不是的。是捨不得。姚長貴家六口人，平均兩年殺一頭豬。一頭豬，能砍出五十幾塊肉來。你們能看見，肉塊都砍得不大。加上豬頭、豬蹄子，還有豬溝子、豬項圈，反正超不過六十吊。兩年六十吊。十四年加起來，也就是四百二十多吊肉。這台上是三百一十七吊。他們大概吃掉了一百一十多吊。平均一月吃不下一弔肉……」
底下還有人喊叫：「那是好日子呀！」
閻鄉長說：「是的，是好日子。可要是把這些肉，不這樣朝壞地放，讓它們像商品一樣，流通起來，會是更好的日子……」
在台下一片議論聲中，閻鄉長又給大家算了算，那沒有吃的三百一十七塊臘肉的商品價值。易青娥的頭，就被水紗勒得陣陣乾嘔起來。好多演員都喊叫堅持不住了。有人就問朱團長，會到底還得多久。朱團長問鄉上拿事的，拿事的也不知道鄉長會講多長時間。這陣兒，賬正算得細發。連底下觀眾都跟著算了起來。朱團長就說，讓大家把頭先抹了，等會快完了再包。
會整整開了一個多小時，要不是閻鄉長會講，觀眾早都鬧騰起來了。他們在第二個點演出時，觀眾就把村上領導的場子給砸了。
那是一個很偏僻的村子。聽說劇團演戲不要錢，村上一個年輕人，就煽惑商品觀念教育活動帶隊的，還有朱團長，說無論如何，都要去他們那兒演一場《楊排風》。他說，戲太好了。他們村子自古以來，就沒正經唱過戲。要是縣劇團能去他們那兒唱一回戲，讓他給劇團一人磕個頭都行。朱團長問他是幹啥的，他說他是村上拿事的。大家想著，那不是支書就是村委會主任了。朱團長問有多遠，他說翻過一個梁就到了。小夥子怕領導們不同意，還專門湊到易青娥跟前，說她是主演，在團里說話一定很響，要她幫幫忙。易青娥知道鄉下人想看戲的心情，但又不敢給領導建議。最後，是朱團長問她，到下一個演出點中間，加一場戲，吃得消不？易青娥急忙點了點頭。朱團長就同意去了。小夥子連夜發動村上人，大大小小來了三十多個，最小的，還有十一二歲的娃娃，把戲箱肩扛背馱著回去了。
第二天一早，劇團人就朝樑上走。村上來了兩個領路的娃，一問，一個十一歲，一個才九歲。易青娥覺得特別親切，就一直緊跟著。翻過一座梁，她問還有多遠，他們說快了。翻過一座梁，又問有多遠，他們還是說快了。六十幾號人，從早上九點出發，直爬到過了中午十二點，問娃，還是說快了。可朝前看，除了山樑，還是山樑，連一點煙火氣都尋不見。大家又渴又餓，就發起了牢騷。也有那好開玩笑的，還把兩個領路的娃，押到路邊審問起來：「八格牙路，再哄人，死啦死啦的。」兩個娃還是說不遠了。大家直走到下午四點多，才見一個莊子在一片紫竹林後露出頭來。娃才說，過了這個莊子就到了。
也的確是過了莊子就到了。可到了地方，幾乎沒有一個人再動彈得了。一打問，從鄉政府爬到這架山堖上，整整三十里地。那位聯繫戲的年輕人，嚇得連連賠著笑臉，說鄉親們的確是想看戲了，怪他把路途沒說明白。演員隊的幾個人，端直衝他喊叫起來：「小夥子，你這是詐騙行為，知道不？」有人甚至連揍他的心都有。是朱團長急忙阻擋了。大家被安排到各家各戶住下後，才知道，這個年輕人不僅騙了劇團人，而且也騙了村上的領導。其實，他既不是支書，也不是村主任。支書到區上參加商品觀念學習教育培訓班去了。只有村主任在家，可村主任跟他，根本就是「兩張皮」的不粘。據說，村委會馬上要改選了，這小夥子躍躍欲試的，有要「替而代之」的意思。所以老主任就更是見不得這個「沒高沒低」「沒大沒小」「沒臉沒皮」的「怪貨色」了。年輕人沒跟他商量，就偷偷讓村裡人去把戲接回來了。戲箱都擺在小學門口了，才去給他打招呼，自是碰了一鼻子灰。老主任說他太膽大，這大的事，就敢做了主。雖說戲不要錢，可一下來了六十多張嘴，並且還要住一晚上，還要搭戲檯子，算是把天都戳下了窟窿。你個嘴上沒毛的貨，能成操起這大的事故來嗎？兩人大吵一架，然後村主任當眾宣布，這事跟他半毛錢關係都沒有。說誰要捏著雞巴充六指子