胡老師的愛人叫張光榮。是臘月二十三回來的。
那幾天，劇團正在趕排過年要演的戲，叫《一聲春雷》。是揭批「四人幫」的。胡老師和米蘭又演的是一個角色，AB組。這回是米蘭A組，胡老師B組。不過私下裡都在煽惑著，讓胡老師朝前沖。說米蘭一身「涼皮」，白長了一張漂亮臉蛋，腦子瓜得跟實心葫蘆一樣，連演B組都不配，還A組呢。也有人說，實在要演了，得等人家B組把角色創造好了，再上去照葫蘆畫個瓢還行。硬要生掐，生撲，就只能是光屁股翻跟斗——尋著露醜了。都說米蘭就不是朝台中間站的料。胡老師自然被煽惑得有些上勁。排戲輪不上B組，她就在旁邊死盯、死磕著。連唱腔、台詞，她都背得滾瓜爛熟的。米蘭咋都不開竅。導演整天連喊帶罵帶挖苦的，實在沒辦法，甚至還讓胡彩香上去示範。胡老師一走戲，大家就鼓掌。羞得米蘭的臉紅一陣白一陣地沒地方放。不過，黃主任的老婆動不動就坐到排練場看戲，是給米蘭撐腰來了。導演私下裡說：導演也是人，也要在團上混哩。他還得做戲給黃主任的老婆看，有時，免不了還得表揚米蘭幾句。大家看著不舒服，胡老師心裡就更不舒服了。這哪裡是搞藝術，明明就是搞交易么。
胡老師氣得把這些話，學給她舅聽。舅說：「這能叫搞藝術？寫得那麼亂糟的本子，『平』得跟『常』一樣，配角沒戲，主角更沒戲，你們還一個個爭得屁呼呼的，值當嗎？」
「誰爭得屁呼呼的了。看你這臭嘴。」
「還沒爭得屁呼呼的，連黃主任的老婆都赤膊上陣了，還要咋爭？我勸你早點退出來，別沒事找事。要是好戲了，爭一下還值得。這樣的活報劇，演三天兩後晌，就刀槍入庫，馬放南山了，你倒是趕那熱鬧諞哪！」舅很是不屑地對胡老師說。
胡老師開始還有點聽，後來，突然把眼睛一瞪，很是警惕地說：「胡三元，你該不是又在暗中幫米蘭那個狐狸精，日弄我放棄，好讓人家一人吃獨食吧？」
「你愛信不信。要爭儘管爭去，甭給我說。我嫌爭得屁臭。」
胡老師當著她的面，狠狠彈了她舅一個腦瓜嘣，就走了。
胡老師的愛人張光榮，就是那天晚上回來的。
張光榮一回來，滿院子人都知道了。連排戲都暫時停了下來。張光榮買了一大包水果糖，腰裡還別了幾盒煙，見人就發。據說他每年回來都這樣。今年，水果糖和煙的檔次還提高了不少。都說張光榮在國防廠里工資高，比劇團相同工齡的人，要高出三四倍呢。並且還有勞保：手套、球鞋、毛巾、肥皂、勞動布工作服，都是公家管全套的。一月工資，除了吃飯，基本沒處花去。他攢下來，給爹娘貼補一點，然後都拿回來，交給胡彩香了。劇團人都很羨慕胡老師，覺得她是找了個有錢、有地位的主兒。唯一不足，就是一年見面的機會太少了。不過，也有人偷著說：「放心，沒閑下過。」那時，易青娥還不知是啥意思。
胡老師還專門把水果糖拿到學員班，給一人發了兩顆。並且還偷偷給易青娥多塞了一把，讓她悄悄吃，別聲張。
這一晚上，整個劇團甚至都有點興奮。有人還在院子里喊叫：「各村民小組注意了：今晚，將要發生大地震。恐怕少說也得在八級以上。請各小組做好安全防範工作，隨時準備逃跑。」
大家就笑得撲哧撲哧的。
還有人說：「放心，平常恐怕都偷著震過了。今晚充其量也就是餘震。三四級撐死了。」
有人就笑得窩下去了。
易青娥弄不懂這些人都說的是啥意思，就去告訴她舅，說要地震呢。
她舅用眼睛把她一瞪說：「別聽這伙哈亂說。沒事好好練你的功，少朝閑人窩子里鑽。」
她舅說完，又給她發了七八顆水果糖。她一看，也是胡老師愛人帶回來的。桌上還放著兩整包煙，就是胡老師愛人給別人發的那種煙。說明胡老師，或者她愛人張光榮是來過的。
第二天，胡老師起得晚了些，有人端直說，昨晚上好多家裡的暖瓶、水杯、醬油醋瓶子，都被搖到地上，摔了個粉碎。震級不小哇！胡老師說：「嗯，是不是把你也搖到床下了，溝子摔炸沒？」一院子人，又是哄堂大笑起來。
不一會兒，張光榮出來刷牙，又有人笑話張光榮說：「還用嘴了？」沒等張光榮開口，胡老師先把話堵了上去：「連這都不懂？不用嘴，莫非還用溝子呀！」惹得張光榮憋了一嘴的牙膏沫，撲哧噴了出來。他用牙刷叨著胡彩香說：「看你個二蛋貨！」
舅在廚房，把餃餡兒剁得一片響，那是兩把刀同時用力的聲音。像剁，更像是敲，是捶，是砸。有人就說：「你聽聽胡三元這節奏。」
「嗯，像剁人肉哩。」
有人看看張光榮，做個鬼臉，就進排練場去了。有的故意把聲音唱得很大，反正裡邊總是要透出點啥意思來。
胡彩香老師借張光榮回來，就再沒進過排練場。這樣，她和米蘭的關係，還反倒不那麼彆扭了。有時，易青娥看見，米蘭在院子里見了胡老師，還專門停下來向她請教呢。
眼看就要過年了，原來說會給學生放十幾天假的。可後來，《一聲春雷》要用幾十個群眾角色，一下把學員班抽去了四十多個人。易青娥自然不在抽用之列。但為了好管理，也都不放假了。凡不上戲的，原地留下練功。因為教練老師基本都有角色，他們也就自顧自了。不過她舅還是把她盯得很緊，叮囑她別人越是不練的時候，自己越是要加勁，說這樣才能走到人前去。舅還說：「別眼紅其他同學上戲。那也能叫個戲？沒一場好戲，沒一段好唱，沒一個能立起來的人物，整個是亂編亂喊。上這樣的戲，純粹是浪費時間哩。你好好練功要緊。練好了，將來有的是戲演。不信你等著瞧我說的話。總有一天，戲讓你演得要給人告饒哩。關鍵是看你有沒有這個金剛鑽，能不能攬得了瓷器活兒。」
易青娥不管排戲咋熱鬧，外邊小孩兒放鞭炮、放地老鼠咋好玩，她就一直窩在功場的拐角劈叉、下腰、打虎跳，做各種表演動作組合。用一根細小的蠟燭，練眼神轉動。清早，她還一個人打著手電筒，下到河邊，練胡老師教過的那幾板唱。腳快凍掉了，臉快凍破了，可她還是去。就在一切都正正常常的時候，舅就出事了。
事情發生在年三十晚上。
那天晚上，團上過的是一個「革命化的春節」。
《一聲春雷》由於排練不成熟，一直拖到年三十早上，才正式綵排審查。上邊沒有來領導，說都要過年，就讓黃主任把關。黃主任和他老婆、副主任朱繼儒，還有業務股長、總務股長，正兒八經坐在台下，把戲審看了一遍。朱繼儒和業務股長都覺得戲不成熟。建議是不是開年後，把戲再摳一摳，正月十五左右推出去。他們擔心，這樣急急火火上演，搞不好會砸了劇團的牌子。黃主任的老婆看戲中就不停地鼓掌，叫好。戲一畢，一個勁地說：「本子好。導演好。音樂好。舞美好。演員好。尤其是米蘭演得好。戲成了！」黃主任的老婆，是幼兒園的音樂老師。人家會吹簫，會拉手風琴，還能給娃娃排舞蹈，自是行家了。黃主任就決定說：「正月初一必須演出！」他說，「自我到劇團當主任以來，每年大年初一上新戲，都堅持好幾年了。縣上領導也是大會說小會表揚的。現在又粉碎了『四人幫』，形勢一片大好。怎麼能突然沒戲了呢？這個戲，按你們的說法，藝術上是差了點，可我們也不能只唱戲，不看路吧？沒有條件，創造條件都得上。」既然黃主任都定了，其他人也就把頭勾下，再不說話了。黃主任講，今年咱們團，要過一個革命化的春節，晚上都到一起吃「團年飯」。所有家屬全來。說廚房已經準備好幾天了。
易青娥知道，這幾天為準備「團年飯」，舅已經累得有些直不起腰了。大廚宋光祖，膀子上貼了五六塊膏藥。二廚廖耀輝，到醫院給脖子上套了個項圈，誰一喊，都是連身子轉，說頸椎痛得快斷了。就這，還派了好幾個沒上戲的學生，來幫忙燒火、擇菜、洗碗、刷鍋。易青娥就是安排來燒火的。她倒是很高興，因為舅在這裡。要說過年，她感覺只有進了這熱氣騰騰的灶房，才算是有了年氣呢。
晚上，在練功場擺了十好幾桌。一桌坐十三四個人，娃娃們還站在一旁「釣魚」。所謂「釣魚」，就是上一個菜，他們跑到大人旁邊，讓大人們喂一口後，就到處去亂跑，亂喊叫。等上了新菜，再回來「釣」一口。整個功場，吵鬧得誰說話都聽不見。只有黃主任講話時，才安靜了十幾分鐘。黃主任說，今晚可以放開喝，但不能喝醉，誰醉他處分誰。結果，團上誰都沒醉，就把胡彩香老師的愛人張光榮給生生灌醉了。
事後，易青娥才聽說，這都是團上幾個跟她舅關係不好的人乾的。他們一邊喝，一邊還有一句沒一句、陰一句陽一句的，把她舅和胡老師的關係，說得神神秘秘、亂七八糟的。一直跟著她舅學敲鼓，但她舅一百個眼瞧不上的鼓師郝大鎚，甚至還挑逗說：「你張光榮多省事的，常年出門