等馬不停蹄地將大事小事處理完畢，大年夜來到了。這個大年夜，又是只有父子倆冷冷清清地過。柳鈞累得心力交瘁，懶得做菜，兩人叫上姑姑一家去飯店包了一桌年夜飯。想不到如今春節的飯店一樣熱鬧非凡，他們去吃的飯店全部坐滿，若無預定，謝絕入內。吃完飯，父子倆心有餘悸地將車子停放在賓館停車場，帶著醉意迎著西北風，看著天邊偶爾偷放出來的煙花，慢吞吞走回家。
看著身邊削瘦的兒子，柳石堂異常感慨，「去年一整年都特別辛苦。可去年一年，掙的錢比我以前掙的加起來還多。而且，再辛苦，我們父子有商有量，即使商量不出個結果，我們也能分擔辛勞，我去年一年做得特別踏實。阿鈞，你回來對啦。」
「爸，我基本上已經不是魚已上鉤，而是烤熟上桌了，不可能再蹦躂，你這下能不能跟我講實話，你大前年是真病還是假病。」見爸爸不語，柳鈞又補充一句，「如果是真病，趁春節長假，我帶你去我一個朋友的爸爸那兒看看，人家是心血管名醫。」
柳石堂想躲避不說，可是兒子就是不上他的套，緊盯著問這個問題，他只能訕訕地承認，「我大前年為騙你來，才出此下策。」
「我就知道，我就知道，你害我女朋友跟人飛了，你害得我白頭髮添那麼多，你還害得我苦死累死操心死庸俗死，氣死我了，我明天不陪你過節，我飛香港玩兒去。」
「跟女朋友一起去？讓爸爸看看……」柳石堂唯有陪足笑臉。
「沒有女朋友，哪有時間談女朋友，每天穿的是三年前的衣服，再不勢利的女孩子也不要我。明天跟東東幾個一起去，早簽出來的。爸你呢，有沒有準備再婚。」
「這兩年太忙，哪有心思。等你新產品的市場穩定下來再說吧。只要新產品可以多做幾年，我把市場打開就可以扔給別人去跑啦，到時候再說吧。」
「別以為我不知道你夜夜笙歌，裝什麼呢。」
「臭小子，我是你吧，說話放尊重點。」
「其他人隨便你，唯一要求，堅決不許錢宏英進門。」
「錢宏英？人家混得好得很，現在是女強人，做人路道不要太活絡，我這種老頭子有什麼好的。現在吧，把我放她面前，她也未必看得上。你不知道？」
「不想知道。看起來他們姐弟時來運轉了。」
「錢宏明那小子，一隻眼睛看前面，一隻眼睛看你，每天心裡跟你比劃高低。這種人不可深交，太摸不透。」
「宏明挺好，夠修養，夠兄弟。」
「錢宏明挺好？我告訴你，他外面有二奶，長得很漂亮，大學還沒畢業呢，他給人買了一輛車租了一套房，養著。怎麼，你真不知道？別拿眼睛瞪我，好像我還會污衊錢宏明那小子一樣，不信等開學，我陪你去逮。」
「老天，我還以為我渾身桃花，給女孩子追得雞飛狗跳，敢情錢宏明才是悶聲不響付諸行動的人。難怪，難怪……」他一直覺得錢宏明忙得不可思議，哪有開外貿比他開小廠還忙的，這下他終於明白了。想到嘉麗一個外地女孩子，在本地的社交圈幾乎為零，連出去玩都只能靠他這個錢宏明的哥兒們，他替嘉麗深深地悲哀，也非常非常生錢宏明的氣。論理，錢宏明吃過他姐姐做人二奶的苦，他應該厭惡那一套醜陋，可他怎麼可以才剛發達，就直奔那一套醜陋而去呢。而且錢宏明也瞞著他。「爸，是不是錢宏英告訴你的？你們關係還不錯嘛。」
「錢宏英，他們姐弟兩個，嘿嘿，會做人！你別管我怎麼知道，你傻大條，我得替你盯著點兒周圍。你嘛，應該多跟申華東那些人一起玩，最不會吃虧。」
柳鈞沒搭理，他兀自雲里霧裡的，被錢宏明包二奶的事兒震得說不出話。
柳鈞沒搭理，他兀自雲里霧裡的，被錢宏明包二奶的事兒震得說不出話。他不由自主地摸出手機，但他的手臂被他爸眼明手快地摁住。「別做傻事，你一個外人能做什麼，通報錢宏明老婆，還是罵錢宏明？」
柳鈞腦袋一個拐彎，就知道自己不會將情況通報給嘉麗。老公有外遇，老婆知道後會怎樣，他早已有親身體驗。「我會跟宏明談談。」
柳石堂慢悠悠地道：「你懂不懂，包一個小姑娘，尤其是女大學生，這是多有面子的事。」
柳鈞無言以對，是，他懂。正如錢宏明有錢先買寶馬車，他以性價比規勸卻牛拉不回。他能就二奶的事勸阻錢宏明嗎？柳鈞發現自己竟然真的無從著手。「嘉麗該怎麼辦？」
「只要錢宏明能擺平二奶，他老婆要麼一輩子不知道這事，要麼一輩子裝作不知道這事。」
「嘉麗不是這種女人。」
「誰都不能例外，誰都是爹生娘養。」柳石堂顯然不願繼續這個話題，怕兒子轉彎抹角想到他們自己家的過去，舊事重提把好好一個年夜破壞。「不過話得說回來，這兩年我看你雖然辛苦，幹得卻很歡。我告訴你，做雞頭跟做鳳尾，那味道完全不一樣，當家作主人啊，才有積極性。要不然你說你每天讓老闆管著……」
「爸放心，我並不後悔回國，只是最近兩年忙壞了，想趁春節長假和朋友們一起到花花世界散心，順便換掉相機手機。你也可以跟你朋友們一起去，讓旅行社做簽證。初一到初五我不在，爸最好每天去廠里轉一遭。」
「你這兩年，成熟很多。剛開始時候爸爸做夢都在擔心你，現在我只要管好我自己，你還能隨時提醒我，我做人神仙一樣。我可以退休了，等新產品市場做出來，我真退休。你姑姑一直說我膽子太大，怎麼能說放手就全放手，別人家都是父子一起做幾年，才慢慢脫手。這不，成績出來了吧，我全放手，你成長更快。近三年下來，你脾氣變了，外形也變了，風格更是全不相同，以前是男孩子，現在是有擔當的男人。你那朋友申華東，有你成長迅速？」
「姑姑說你膽大，不是擔心你一生財產被我侵吞嗎？」
「呵呵，看看，這就是你的進步，以前你想不到這些。這個社會，只有你想不到的，沒有你看不到的，要想不吃虧，只有先下手為強。傅老師那邊……我最後還是用土辦法，出一千塊叫人去擺平，否則那種人沒完沒了。今晚看一夜，車子就不做試驗品了，如果再有什麼小動作……」
柳鈞不吱聲，那就是不提出異議。他自己也意識到，回國這幾年他的變化很大。若換作剛回國時，他可能會專程去找傅阿姨以德報怨，甚至幫助解決生活難題；若換作剛回國時，他不會對錢宏明的出軌袖手旁觀。剛回國時，他確實曾經豪情萬丈，看見國內的種種差距巨大不足，以為自己可以改天換地，現在已經知道，他不過是放了一趟洋，充其量不過是多看見一片天空的凡人。他能做的事太少太少，他每踏出一步都不可能如想像中的輕而易舉，一個社會有一個社會的規則，他獨力難改規則，唯有順應，用梁思申的意思，先站穩腳跟。
一夜過去，相比去年春節清晨的手忙腳亂，今年一夜無事。看起來國內的事情，就得用國內的土辦法解決，沒二話。
而今年初一，柳鈞竟然又巧遇楊巡一家。上一次在廟宇，這一次在機場，他們乘坐同一班飛機飛香港。即使柳鈞與楊巡互不理睬，可是申華東與楊巡還是很有寒暄，而楊邐也與柳鈞在飛機上坐到一起。楊邐告訴柳鈞，他們一行主題是過境香港，送大嫂任遐邇去美國撫養一雙兒女，讓小兒女的學習起步就是英語教學環境。當然，兄妹順便遊玩美國。柳鈞很覺得奇怪，這樣子為了孩子，夫妻遠隔重洋做其牛郎織女，楊巡那種人會管住自己手腳嗎？但隨即柳鈞就不懷好意地醒悟，面對一個百無禁忌的丈夫，一個知書達理的妻子該怎麼辦，或許，帶著一雙兒女遠走高飛，一輩子裝作不知此事是最現實的做法。柳鈞不禁想到嘉麗的結局。
與一幫年齡相差無幾，經歷大同小異的朋友一起玩，基本上不會有什麼意外。雖然照舊是一日三餐，不過免去早餐，添加宵夜。盡興而歸，每個人除了自己的，就是給別人帶的，出門時候一手的購物單，回來時候手拉肩扛都是包。柳鈞也是一手推車的超重行李，光是給小碎花買的奶粉零食玩具就是一整個紅白條大編織袋。錢宏明自然得來接機做搬運工。
柳鈞今天看見錢宏明，渾身都不對勁。他將紅白條編織袋放進後備箱，就拉開拉鏈，開鎖取出一隻小包，道：「這一袋是嘉麗的，不交給你，我找時間自己給她。」
錢宏明不知其意，笑道：「還想當面邀功？給我，我太太神聖不可侵犯。」
「不給，怕你轉手送給別人，嘉麗拿不到。你打算把嘉麗怎麼辦？」
錢宏明一愣，不禁環視與柳鈞同行的那幾個人，看不到一個熟悉的，他奇怪事情怎麼可能傳到柳鈞耳朵里。柳鈞見他不答，又追問一句：「你打算把嘉麗怎麼辦，不許你傷害嘉麗，你我都知道，這種傷害致命。」
錢宏明被柳鈞盯住，不得不表態：「我會處理，不過是一時鬼迷心竅。」
「處理？可憐那邊那個女孩，日