絕不會的。在這齣戲里並非整個帕克家族都能私下裡估計到，並非人人都能夠演繹出一個比從蘇里來的家庭和從坎伯威爾來的家庭原來就是一家這令人大吃一驚的突然變故能夠更令人開心的了。那個有錢的西印度家庭，也就是那個女子學校的全班人馬乘坐著那兩輛驛車全都進駐了沙地屯。這位受到其朋友達靈太太關照的格瑞菲思太太，原來就是那位其計畫在這同一時期（然而那是另外一種表現）已經確定無疑了，任何艱難困苦都不放在眼裡的格瑞菲思太太，她曾經因為恐怕勝任不了這次旅行而躊躇再三。
之所以會產生這兩份看上去大相徑庭的報告，平心而論，可能應歸咎於被咱們那位眼觀六路耳聽八方、包打聽似的黛安娜·帕克小姐拉入這一事件中的許多人的捕風捉影，無知，以及魯莽。她的那班密友想必也和她一樣過於愛管閑事，這一話題提供了足夠多的信件和片斷，還有各種各樣的信息，使得每一件事情都走了樣。黛安娜小姐可能因為她首先不得不承認錯誤而感到有點兒狼狽。不辭辛苦地大老遠從漢姆普郡 趕來，結果卻一無所獲——一位大失所望的哥哥——一所她租下的租期一個禮拜的價錢不菲的房子，想必馬上就掠過了她的腦海——另外比什麼都更糟糕的，想必是那種認識到自己遠不夠明察秋毫，遠非她過去自以為是的那樣從不失誤的感覺。
不過這件事看上去並沒有讓她心煩多久。在這份奇恥大辱中那麼多人都有份兒，因此當她把這份恥辱按照比例均分給達靈太太、凱波小姐、范妮·諾里斯、查爾斯·杜皮斯太太和查爾斯·杜皮斯太太的鄰居諸人時，最後恐怕就只剩下一丁點兒責備留給她自己了。不管怎麼樣，反正第二天一上午都看見她跟著格瑞菲思太太跑來跑去地看房子，還是一如既往的機敏靈活。
格瑞菲思太太屬於那種舉止優雅很有禮貌的女人，她招收大家閨秀以及其他的年輕小姐為學生以維持生計，她們不是需要專門教師指導以完成她們的教育，就是需要一個像家庭似的場所以開始她們在人生舞台上的亮相表演。在她卵翼保護之下的除了這三位來到沙地屯的還有另外幾個姑娘，不過那幾位碰巧都不在。而在這三人之中，其實是所有的姑娘之中，蘭伯小姐鶴立雞群，不消說是最最重要身價最高的，因為她的學費是與她的財富成正比的。她約莫有十七歲，是半個穆拉托 ，弱不禁風，冷若冰霜，隨身帶著她自己的女僕，佔了最好的一個房間，在格瑞菲思太太的每項計畫中都佔據著頭等重要的位置。
另外兩位姑娘是博福特姐妹倆，是那種在整個王國至少三分之一的家庭里司空見慣的小家碧玉；她們的模樣長得都還說得過去，身材曲線婀娜，很惹人注目，儀態果決表情自信——她們琴棋彈唱樣樣精通，但卻又非常無知，她們的時間一部分花在了一心要引人顧盼的種種刻意追求上，另一部分花在了取媚異性的手段和各種技巧的訓練上。通過這些訓練，她們能夠穿戴出遠非她們的經濟狀況所能承受得起的那種風格；她們屬於領導時尚變化的敢為天下先之列——她們的終極目標，是要捕獲一個遠比她們自己有錢的男人。
格瑞菲思太太之所以寧願來沙地屯這般又小又僻靜的地方，全是為了蘭伯小姐的緣故——至於博福特姐兒倆，雖然她們本心並不喜歡又小又僻靜的地方，可是因為在春季一次三天的造訪中每個人都購置了六套新衣服，也就不得不委屈一下，覺得沙地屯也還湊合了，等到她們的經濟狀況有所改善再說。於是給她們中的一個租了一把豎琴，給另外一個則是買了一些繪畫紙，由於她們兩個人剛剛買來的那些漂亮衣服，她們現在想厲行節約，想顯得非常高雅，想顯得遠離塵囂；博福特大小姐一心巴望那些從旁經過的人們會沉浸在她的豎琴彈奏出的優美曲調中，她一定會贏得他們的讚美和喝彩，而她的妹妹勒蒂霞小姐的願望，則是引起那些在她畫畫時駐足觀望的人們的好奇和狂喜——兩個人共同的心愿是她們一定要成為本地最高雅時髦最有風度的姑娘。格瑞菲思太太特地將她們二人向黛安娜·帕克小姐做了介紹，這使得她們馬上就認識了特拉法爾加府和丹海姆家的人——用一句很恰當的話來說，博福特兩姐妹很快就對她們「來到沙地屯進入的社交圈子很滿意」，因為每個人現在都必須「進入一個圈子」——這種趨從社交風尚的心理，正是時下許多人輕浮和虛榮心的寫照。
丹海姆夫人肯於拜訪格瑞菲思太太，除了表示對帕克家的敬意外她還另有打算，她的真正興趣是在蘭伯小姐身上——這位年輕小姐，孱弱而富有，這正是她一直踅摸的人選；她是為了愛德華爵士的緣故才去結識這撥人馬的，當然也還是為了她的驢奶的緣故。她的這一打算到底是否合乎男爵的心思還有待於證實，可是說到她的那些動物，她很快就發現她的一切想要謀利的計算都是竹籃打水一場空。格瑞菲思太太根本不允許蘭伯小姐顯出哪怕是一點點那種驢奶很可能對之產生奇效的體力衰弱或是不適的癥狀。「蘭伯小姐過去一向是在一位很有經驗的醫生的照拂下治療的——他的處方就是她們的規矩。」她除了特別喜歡一種補藥，那是她自己的一位表親發明的，格瑞菲思太太是將醫生的處方奉為圭臬從不敢越雷池於一步。
泰利斯台地的那幢考挪拐角樓是黛安娜·帕克小姐很高興安置她的新朋友的地方，考慮到從前面可以俯瞰那間所有的客人都喜歡去的休息室，而在一旁，無論旅館裡進行什麼活動，都沒有比這裡更能保證博福特姐兒倆的修身養性了。因此還沒等到她們把自己調整得適合了撫琴弄弦，或是揮筆丹青的新形象，她們就已經由於在樓上矮窗前頻頻亮相，不是將百葉窗關住，就是將其打開，把一盆花放在陽台上，或是舉起一具望遠鏡遙望一片虛空，而吸引了許多人引頸仰視，招惹了許多人頻頻回首。
在針尖大小的這麼一個地方，哪怕是一點點新奇事物都會引起轟動效應；博福特姐兒倆，在布萊頓可能引不起別人的興趣，到了這兒可不會默默無聞的——甚至就連阿瑟·帕克先生，雖然幾乎連一點兒額外的心也不肯操的，可是為了能一睹博福特姐兒倆的風采，也禁不住老要離開泰利斯台地，不惜奔波二分之一乘四分之一里的行程，再加上攀登兩個台階往山坡上爬，去與考挪拐角樓毗鄰的哥哥家拜訪。