堂哥借了我五百塊錢，五張百元現鈔。他向我保證，只要我悠著點，花完這筆錢之前他一定幫我找到一份差事。找差事是一個很體面的說法，說到底就是找個地方混點錢，混口飯。我得先有個能吃上飯的地方。我把堂哥借給我的五百塊錢握在手上，像捻撲克牌一樣捻成扇形，久久地凝視它們。我的心情不是被這筆錢弄好了，恰恰相反，我的心情在往下走。百元現鈔的正面是一組人物頭像，毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德。他們緊鎖眉頭，緊閉雙目。他們面色嚴峻，憂心忡忡。畫面上的四位巨人只有毛澤東的一隻耳朵，其餘的都在透視的盲點上。你不要問那些看不見的耳朵在傾聽什麼，那不關你們的事。你應該關注四位巨人的眼睛。一般說來，第一代職業革命家的目光隱含了貨幣的功能或命運。我望著錢，突然意識到自己並沒有自由。自由的只是我的軀殼，別的全被錢捏在掌心裡。我的心情開始暗淡，我的心情像百元現鈔上四位領袖的表情一樣，沉重起來了，憂慮起來了。第一代職業革命家的表情當然就是貨幣的表情。
一上街我的心情就變樣了。大街讓人愉快。事實上，街不是由人流與車流構成的，構成大街最本質的元素應當是商品。大街只不過是商品的倉庫，一種陳列的、袒露的、誘人的商品庫。通過貨幣交換，使商品直接變成我們的生理感受。就說煙和酒吧，在付錢之後，煙就成了過癮，而酒則成了醉。我把錢捂在口袋裡，時刻準備著把它們兌換成我的酩酊，我的醉，我的過把癮。我走一段，在下等酒館裡坐一段，然後再走一段，再在下等酒館裡坐一段。我的手上整天夾著地產的劣質香煙，它陪伴著我，直至我的舌尖完全麻木。我用兩三天的時間把南京走了一大半，看看商品，看看櫥窗，看看紅綠燈。就這麼看看，這樣的日子不也挺好么。
我沒有料到會碰上馬杆。在珠江路，這條著名的電子街，我已經是第二次步行穿越了。這條東西向的大街上充滿了電腦、軟體、光碟。它們和我沒有關係。它們屬於高智商，高科技。吸引我的是那些電影光碟的包裝紙。在一些隱蔽的地方，我總能看到一些三級片，包裝紙上那些肥碩的乳房與滾圓的臀部讓我心花怒放。最讓人心潮澎湃的要數女人們的表情，她們的眼睛像嘴巴一樣閉著，而嘴巴卻像眼睛那樣瞪得老大。這種反常的閉合關係展現了一種絕對的狂放與旁若無人的肆無忌憚。我知道，那種瞬時的高級感受叫高潮，是煙和酒所無法擬就的勝境。我沒有勇氣長久地凝視女人，當然，我更沒有機會看到女人們如此快活。在珠江路的電子商店就不一樣了。我不是看女人，更不是窺陰，而是買東西。干任何事情都這樣，只要有一個合理的借口，你不僅心想事成，而且心平氣和。
除了看光碟，我當然也會到賣電腦的地方看看。電腦是新奇的。那些組裝電腦的小夥子們裝完了電腦就開始輸入程序。他們的十根指頭像鳥類的翅膀一樣對著鍵盤撲拉拉地飛動。隨著指頭的急速紛飛，屏幕上的彩色圖案和英文字母們魚貫而出，同時又稍縱即逝。此情此景簡直深不可測。它激起了我的無限崇敬。
我的肩膀被人很重地拍了一下。我吃驚地回過頭，一個男人正對著我微笑。這傢伙又高大又健壯，西服筆挺，皮鞋鋥亮，業已發福的身體顯得氣宇軒昂，從頭到腳一副款爺的樣子。我從來沒有過這樣有派頭的朋友。他一定是認錯人了。他一口卻報出了我的名字。接下來就熱情得要命。他把我往後拉，一直拽到他的大班桌前，幾乎是把我摁在他的大班椅上的。他掏出高級香煙，又是點火又是泡茶。我一邊機警地和他周旋，一邊用力回憶。想不起來。他不像在採石場呆過的樣子，皮膚不像。但是他熱情，這就讓我越來越不踏實了。採石場的經驗告訴我，沒有來路的熱情比沒有來路的仇恨往往還要麻煩。好幾次我都想問了，卻又問不出口。我只好堆著笑，放慢了動作抽煙，喝茶，等待某一個機會。寒暄完了，他就站起身來，拉著我去了酒吧。
下午的酒吧和小姐們的表情一樣冷漠。小姐們很慵懶地走到我們的面前，問了這男人一兩句，又很慵懶地走了。他把玩著他的打火機，突然就不說話了。他的熱情與興奮一眨眼的工夫就從臉上消失了，換成一臉追憶的模樣。他在追憶的時候臉上掛上了誠懇的表情，也許還有些痛苦。後來他十分突兀地伸出了他的手，摁在了我的左手背上。我一陣緊張。悄悄將右手在褲兜里握成了拳頭。他在我的左手背上拍了幾下，一個人兀自點頭。這時候小姐送上來兩紮啤酒，他端起大酒杯，往我的杯子上碰了一下，仰起脖子就是大一口。「要不是你當初把我從水裡撈上來，我哪裡有今天？」他仰起脖子又是一大口，說，「我早就成了紫霞湖的鬼了。」
我想不起來。我能肯定的只有一點，這傢伙是我的初中同學，那一陣子我們經常到東郊去游泳。我們之所以選擇那兒，是因為那兒常死人。紫霞湖的深水下面有一種神秘的顏色與詭異的力量，那真是一個誘人的好地方。
「我是馬杆哪！」他終於按捺不住了，這樣大聲叫道。我想我的臉上一定太麻木了，弄得酒吧里的小姐一起對著我們這邊側目而視。
這小子是馬杆。我記起來了。他原來的長相我可是一點也記不清了，可是眉眼那一把的的確確是那個意思。我笑起來，端起了酒杯，罵了他一句。這小子現在真是出息了。我又罵了一句，我只會用罵聲來表達我對一個成功者的羨慕。
「你是我的救命恩人。」
我端起酒杯，喝去了一大半杯。我再也沒有想到我還做過這樣了不起的事。真是不說不知道，一說嚇一跳。我覺得我有點像VCD光碟上的包裝女郎，因為穿了一雙襪子就不算全裸了。我突然害羞起來，竟有些手足無措了。幸虧我處驚不亂，我伸出杯子碰了碰馬杆的酒杯，說，「多少年了，我都忘了。真的忘了。——不提這事了。」
「你是我的救——」
「不提這事了。」
我們靜靜地坐著，靜靜地喝。馬杆這小子真是趕上了，口袋裡有了錢，一舉一動就有些呼風喚雨的樣子。他越是拿我當人，他就越是有個人樣。遠處的牆面上有一面鏡子，照著馬杆筆挺的背影與我的正面。鏡子真是個壞東西，它能將當事人一古腦兒送到當事人的視覺空間去。我在鏡子里的模樣實在是太糟糕了。
「你現在在哪兒混？」
「我？」我拿起馬杆的高級香煙，開始點煙。「——怎麼說呢，」我說，「先從學校出來，後來去了南方，錢是掙了幾個，可又全賠了。」我在鏡子裡面遠遠地看了自己一眼，長長地嘆了一口氣，說：「——嗨。」
我不想在這個問題上糾纏下去，只好先開口，把這個問題岔開去。開口之後我卻發現自己實在無話可說。我的舌頭現在笨得厲害，每一顆牙齒好像全變成了鎖。我只好抽煙，喝酒，笑。我突然想起來了，馬杆這小子只和我們同過一年學，升初二的那一年說不見就不見了。我說：「你後來生病了吧，怎麼就沒有了？」馬杆沒有接我的話茬，抽了一口煙，喝了一口酒，笑了笑。我在等他的回話。這時候他的手機卻響了。馬杆把他的手機拿出來，放在耳邊靜靜地聽，剛聽了幾下馬杆的臉上就恍然大悟了，好像記起了什麼要緊的事，馬杆把手機伸到我的面前，對我說：「不好意思了。你瞧瞧。」馬杆一臉的苦笑，說，「你瞧瞧，——明天，明天我正式請你。明天你無論如何得給我這個面子。」
馬杆在「嘉年華」訂了包間。就我們兩個，馬杆還是為我訂了一套包間。我知道馬杆的意思，也就不攔他了。馬杆叫了許多菜，七葷八素攤了一桌子。馬杆這小子仗義，剛倒上第一杯酒他就站起來了，叫了我一聲「哥」。馬杆說：「哥，兄弟我敬你這一杯。」馬杆這樣讓我很不自在，我不習慣他這樣。但馬杆的這聲「哥」讓我感動，我渾身都起了雞皮疙瘩。這麼些年了，從來沒人拿我當七斤八兩，從來沒人把我往心裡去過。這份感動真讓我猝不及防，我的眼淚都汪出來了。馬杆這小子仗義。我真想找把刀來放點血給我的兄弟看看。但小姐這時候進來了，為我們換煙缸。我抹了一把臉，說：「我們兄弟在這兒喝，你就別礙眼了。」小姐出去之後我用瓷碗換掉了酒杯，說：「兄弟。」我現在的舌頭實在是笨得厲害。我真他媽想哭。我們仰起脖子就把碗里的酒灌到肚子里去了。
馬杆不能喝。我越是勸他少喝他越是不肯。這頓酒我們喝得痛快極了。我們在一起回憶兒時的歡樂時光。我們把能回憶起來的同學全回憶起來了，我們還回憶起許多老師，他們的口頭禪，他們的習慣動作，他們心中最偏愛的女同學。馬杆的記憶力真是好得驚人，當初讀書的時候他就是我們中的狀元。大考小考永遠是第一，他不是在回憶，而是把我帶到了兒時，他把我們同學時代的美好時光全拉回來了，一杯又一杯，一杯又一杯。馬杆後來是喝多了，上第二瓶酒的時候馬杆的舌頭已經不利索了。但是我的兄弟馬杆仗義，他堅持要把第二瓶酒打開來。我捂住他的手，他又把我的手掰開了。他的指頭上