王守仁遭受的廷杖很有幾分歷史意義，因為廷杖制度就在這個時候出現了改革，王守仁成為這場改革的第一批受害者之一。
在此之前，挨廷杖的大臣並不需要脫褲子，這多少還算保存了幾分顏面，但劉瑾到底意難平，向武宗進諫，現在天寒地凍，大臣們穿著厚厚的棉褲，廷杖起不到懲治效果。武宗對劉瑾言聽計從，自此以後，廷杖要脫了褲子再打，士大夫最後的一塊遮羞布終於沒有保住。
王守仁到底遭受了多少廷杖，史料有四十杖、五十杖兩種說法，無論哪種都是足以致命的。王守仁死而復甦，劉瑾卻連養傷的時間也沒有給他，旋即將他貶到貴州，去做龍場驛的驛丞。比起王守仁上疏為之求情的那位戴銑，這個結局已經算是不壞了。戴銑挨不過廷杖，傷重而死，到嘉靖年間才獲得平反。
正德二年（1507年）的春天沒有春意，只有肅殺的氣氛，廷杖和各式私刑持續了整整一個春天。三月，劉瑾矯詔將劉健、謝遷等五十三人定為奸黨，宣戒群臣，而各鎮守太監獲得了參與刑名政務的合法權力。到夏天是另一種荒唐景象：先是度僧道四萬人，接著恢複了寧王朱宸濠的護衛編製，吹過大明帝國的風裡已經嗅得出山雨欲來的氣息。
就在這一年的閏正月里，王守仁帶著傷痛啟程離京。當初在他科舉落第的時候，多少人因著他父親的緣故登門慰問，而此時此刻，誰還敢和他沾上半點關係呢？能來送別的，必是錚錚鐵骨之人。當然，這樣的人從來不會太多，文獻可考者只有湛若水、崔銑、汪俊三人。
崔銑，字子鍾，與湛若水有同科之誼，後來與同僚見劉瑾，只有他一人長揖不拜，所以被排擠到南京去了。汪俊，字抑之，是弘治六年（1493年）的會元，後來也因為不肯依附劉瑾而被謫去南京。當初王守仁觀政工部，與李夢陽、何景明等人以詩文相往還的時候，汪俊也活躍在那個文學小群體里。故雨新知，倒也都齊備了。
文人送別，照例要有詩歌贈答。這四人的贈答里最值得記述的是湛若水的《九章》與王守仁作答的《八詠》，這兩大思想巨子在人生與學術上的體驗都已露出端倪。湛若水的《九章》有一篇序言，首句稱「九章贈陽明山人王伯安也」，看來至遲在這個時候王守仁已經自號為陽明山人了。序文不錄，《九章》亦不盡錄，只其中最末三章最見甘泉之學的旨歸，茲錄如下：
皇天常無私，日月常盈虧。
聖人常無為，萬物常往來。
何名為無為，自然無安排。
勿忘與勿助，此中有天機。
《九章之七》
窮索不窮索，窮索終役役。
若惟不窮索，是物為我隔。
大明無遺照，虛室亦生白。
至哉虛明體，君子成諸默。
《九章之八》
天地我一體，宇宙本同家。
與君心已通，離別何怨嗟？
浮雲去不停，遊子路轉賒。
願言崇明德，浩浩同無涯。
《九章之九》
這樣的詩木訥無文，很難被現代讀者喜歡，但這恰恰是湛若水最推崇的一種簡素風格。他的老師陳獻章一生學孔子述而不作，只留下許多詩稿，湛若水認為這些詩稿中的精華是不講平仄、對仗的古體詩，老師所傳授的聖賢之道盡在其中。
後來從正德十六年（1521）年起，湛若水著手編纂《白沙子古詩教解》，為老師的古體詩做注釋、闡發，這是後話。所以湛若水的詩專學陳獻章的古風，更不介意用古風來做說教，這也註定他不可能和李夢陽、何景明那些追求修辭之美的文學青年走到一起。王守仁在脫離了李夢陽、何景明的文學圈子之後，詩歌風格很快就向湛若水靠攏，對所謂文采越來越不講究了。只不過王守仁畢竟以近體詩起家，到最後也沒有將古雅寫得像湛若水那般徹底。
湛若水《九章之七》，講的正是程子「仁者渾然與天地萬物同體」的意思，這是甘泉之學與陽明之學共同的宗旨。王守仁既然從小立志做聖賢，現在就好好想想「聖人常無為」吧，至於怎樣才能修鍊到聖人的境界，答案是「勿忘與勿助，此中有天機」。做到了這一節，也就獲得了平常心，不會為得失榮辱而不安了，眼前無論廷杖也好，貶謫也罷，一切無妄之災都只是雲淡風輕。