本書完成於我在加利福尼亞的斯坦福休假期間，當時我正在胡佛研究中心做訪問學者。在此我想對該中心的主任和研究員們表示感謝，感謝他們的鼎力支持，並允許我使用他們無以匹敵的圖書館和檔案館。我在斯坦福的停留有賴約翰·西蒙·古根海姆基金會提供的研究經費。我研究及閱讀的初期亦離不開納菲爾德基金會和斯坦福大學人文社會科學中心提供的獎學金的資助。對於上述這一切，以及對同意我在1990年間告假離開的紐約大學，我想致以最誠摯的感激和謝意。
一些在本書中展開的論點已經在這些年裡以演講、研討會論文或者文章的形式呈現了。它們因而得益於我的許多朋友與夥伴的評論，因為人數眾多，無法在此一一致謝。海倫·索萊姆（Helen Solanum）閱讀了整篇列印稿——兩次！她的幫助與支持是非常珍貴的。
同樣，我也要感謝我在紐約的研討班，本書的一些主題曾在那裡得到了生動熱烈的討論；在雅各·魯普尼克（Jacques Rupnik）主持的法國社會科學高等研究院的研討會上也有許多類似的激烈的觀點碰撞，1989年春天的時候我曾作為特邀學者到訪。這些經歷於我而言不僅是一些有趣的經驗，也體現了法國和美國研究生對知識分子介入問題的不同的視角。我很樂意這樣去做對兩種文化樣式而言都頗有意義的嘗試。
最後，我還要感謝我的編輯謝莉婭·萊文（Shelia Levine），感謝她對本書的熱情支持。在她的鼓勵之下，我努力調整本書的定位，使得一本原本面向法國讀者的書能夠擁有更多的受眾。對此，我進一步明晰了一些參考文獻，我希望整本書都能從中獲益。