周圍那些人一看出人命了，頓時亂了套，此時遠處槍聲大作，誰也不知道城裡出了什麼亂子，全都嚇壞了，人們你擁我擠，四處逃竄，爭著往家跑。
崔老道當時也蒙了，看著劉大嘴身上的槍眼兒還在往外冒血，心疼自己這徒弟死得太冤，萬沒想到飛來如此橫禍。眼下可也不是難過的時候，顧不上給劉大嘴收屍了，趕緊把那碗里的幾十塊銀元抓起來揣在懷裡，跟在人群中撒開腿往家跑。就看街上已經亂成了一片，遠近好幾處火頭。一來他心慌，二來天太黑跑的匆忙，認不得道路，只好拖了那條瘸腿，隨著滿街的人群亂跑。
此時不知打哪兒衝出大批軍警，全都一身黑制服，打著白綁腿足登快靴，手持雞蛋粗細的黑警棍，如狼似虎一般，不問青紅皂白看見人就打，打躺下就抓。崔老道拖著條瘸腿跑不快，穿的道袍又扎眼，結果讓軍警當場摁住了，懷中的銀元也被搜走沒收了。就這麼著，崔老道跟一同被抓的人，都被稀里糊塗地關進了監牢。
那位說，怎麼回事兒呢？原來這天城裡發生了民變，老百姓跟軍隊起了衝突，一夥兒地痞流氓趁機打砸搶燒。傻少爺家裡有錢，住在北城，那邊全是大商號，有家最大的盛源當鋪和旁邊的洋行都讓人點著了，有些地痞混混兒進去搶東西，撕來打去的還出了人命。等軍警過來鎮壓的時候，真正搶東西的歹人早跑了，只抓了兩百來個在街上看熱鬧的平頭老百姓，崔老道也是其中一個。
北洋政府見燒了洋行，又死了人，怕把事情鬧大了，想來個殺一儆百以儆效尤，又沒逮到真正的兇徒，就打算在抓來的這些人裡面找幾個替死鬼，拉出去遊街示眾，就說是打砸搶燒的歹人。然後請出大令開刀問斬，只要砍下幾顆腦袋來掛到街上，城裡的局面必然能夠迅速穩定，對內對外也好交代了。
那個時候當官的不把窮老百姓當人看，人命也不值錢，砍誰的腦袋都一樣，並沒有多大的分別，能交代過去就行。問題是抓了那麼多人，橫不能兩百多口子都砍了，殺少了又起不到殺雞給猴看的效果，洋人那邊也肯定不依不饒。軍政府合計了一下，定了個數字，決定要八條命，砍下八顆人頭掛出去，准能把這次的亂子給平了。讓您說這叫什麼世道？可選這八個替死鬼又是個問題，抓了這麼多人關入大牢，誰該死、誰不該死沒法分辨。
花開兩朵，單表一枝，至於官府怎麼商量砍誰的腦袋，這些事不在話下，只說牢里關滿了從街上抓來的平民百姓。崔老道被抓之後被審了一通，其實也沒問什麼，更沒容他說什麼話，就是走了個過場，便直接推進了大牢。牢中一下子進來二百多位，人挨人人擠人都關在一處，有些人認識崔老道，看過他算卦聽過他說書，一看他進來趕緊給騰個地方：「道長您怎麼也進來了？」
崔老道搖頭嘆氣，連稱倒霉：「別提了，一言難盡，敢情老幾位也都在，咱跟這兒聚齊了。」
這些被抓進來的大多是閑人，要不然怎麼大半夜聽見動靜就跑出去看熱鬧。甭管什麼年代，愛看熱鬧的都大有人在，因此倒了霉的更是不少。崔老道一看大牢里的這些老老少少，什麼模樣都有，真有從被窩裡剛鑽出來褲子都沒來得及穿的，暗中嘆了口氣，心說：你們這些人老老實實在家睡覺不好嗎？非跑出來看什麼熱鬧，不想想這是什麼地方，進來容易，再出去可難了！
有幾位不知死的，真以為就是來了一趟姥姥家，串一趟門兒轉身就回去了，還跟崔老道說：「道長您昨天那段《岳飛傳》，可正講到四狼主金兀朮統率二十萬北國番兵，在誅仙鎮擺下連環甲馬，南宋兵將抵擋不住，眼看就要兵敗如山倒了，岳元帥怎麼破這陣？好傢夥您那個小木頭兒一摔，愣不往下說了，好懸沒把我急死，晚上睡覺也睡不踏實了，要不然怎麼上街看熱鬧讓人給抓進來了。您來得正好，反正咱在這兒干坐著沒事，下雨天打孩子，閑著也是閑著，您給我們接著往下講吧。」
崔老道說：「各位可真夠沒心沒肺的，項上人頭都快保不住了，還有心思聽《岳飛傳》？咱這次事鬧大了，燒了洋行死了洋人，官面兒上肯定要找替死鬼頂罪。同治九年火燒望海樓教堂，最後砍了二十顆腦袋才算完。雖然這是前清的章程了，可不管世道怎麼變，倒霉頂罪的也是咱這些窮老百姓。」
大伙兒一聽崔老道說得有理，這才納過悶兒來，剛才的興緻一掃而空，也顧不上岳元帥怎麼破金兀朮的連環甲馬了，都在那兒唉聲嘆氣。有膽小的當場嚇尿了褲子，搶天哭地，大聲喊冤。
崔老道一看崴泥了，心想：我多這個嘴幹什麼，大牢里亂成這樣，一會兒追究下來，還不是得怪到我崔老道的頭上？忙說：「諸位別亂，事到如今怕也沒用，聽老道我唱兩句。」他此刻觸景生情，嘆了一口氣，唱起當年火燒望海樓的事。
只聽崔老道唱道：「鬼子樓高九丈九，眾家小孩砍磚頭，一砍砍進鬼子樓，五月二十三起禍頭，城裡城外眾好漢，天津衛的哥們兒要報仇，手拿刀槍並劍戟，斧鉞叉鉤拐子流星帶斧頭，一齊奔到望海樓，殺聲猶如獅子吼，抓住鬼子不放手，一刀一個不留情，從此惹下大禍頭……」
崔老道唱的是什麼呢？大清國還沒倒台的時候，河口上有一座洋人蓋的教堂，教堂里收留了一些盲童。老百姓們不知內情，風傳洋人專挖小孩眼珠子，一傳十、十傳百，越傳越邪乎，可就鬧大了。有些人信以為真找上門去鬧事，連縣官都帶著衙役去了，引發了很大的流血衝突。洋人開槍打死了知縣隨從，亂民們紅了眼，一擁而上燒教堂殺洋人。結果把洋人給惹惱了，軍艦直抵入海口，架起了大炮逼迫清廷查辦此案，必須給個交代。官府害了怕，沒別的辦法只好連蒙帶唬，抓了二十個混星子，說是打幾下板子揍一頓讓洋人出了氣就行，可不白打，打完了以後給你們銀子。天津衛的混混兒向來以挨打吃飯，幾下板子算什麼，錢來得也太容易了，素常為了搶碼頭爭腳行抽死簽，砍胳膊切大腿，三刀六洞油鍋里撈銅錢，「哼哈」二字沒有，皺一下眉頭就算了，還得談笑風生。一聽說挨完打官府還給銀子，都還挺高興，結果當天夜裡把這二十個人都拉到街上砍了頭。
雖然是半夜，城裡的男女老少聽到消息都跑出來觀看，這二十個混混兒有老有少，老的六十多、小的十五六。真沒給天津衛的老少爺們兒丟臉，雖然知道被官府誆了，死得冤枉，卻寧死不認，全扮成戲台上的英雄好漢。有過五關斬六將的關雲長、有偷雞摸狗的時遷、有綠林道上的金鏢黃天霸，箭袖靠身蜈蚣紐，杏黃板帶飄悠悠，一路往法場上走，一個個趾高氣揚、昂首闊步，高呼「今天掉腦袋是為國為民為皇上，十八年後又是一條好漢」。圍觀的老百姓拍手叫好、紛紛敬酒送行。官府和洋人哪見過這陣勢，都看傻了眼。以前會評彈的民間藝人連說帶唱，繪聲繪色，表的就是這段悲壯事迹。
崔老道一邊唱一邊想著自己的倒霉事兒，不由得悲從中來，真叫禍從天降。家中有老有少，一家人張著嘴等米下鍋，幾十塊銀元到了手，頂他多少日子的進項，天亮之後就可以買面買肉，一家人高高興興包頓餃子吃，自己再打幾兩酒，切上半斤豬頭肉，好好孝敬孝敬肚子里的饞蟲打打牙祭。過年的時候都沒吃上，這回得吃夠了。想不到轉眼之間落在了深牢大獄，一家老小全指望崔老道一個人養活，他這一進來，讓家裡這幾口人怎麼活？怕是「董妃墳」的報應來了，悔不該見財起意動了貪念，跟徒弟劉大嘴去蒙傻少爺的錢。就沒有那個發財的命，到頭來還是死在這個「貪」字上了。他念及此處心中傷感，這幾句唱得悲悲切切，周圍那些人也都聽得跟著掉眼淚。
正當此時，牢籠之外傳來腳步聲響，走過來幾個警察，為首的一個獄警拿警棍敲打鐵柵：「誰他媽在那號喪呢？現在都民國多少年了，怎麼還念叨前清的事？我告訴你們這些人，上邊已經把事兒查清楚了，沒那麼嚴重，現在就把你們都放出去，回去之後都長點兒記性，給我老老實實的在家待著，大半夜的別在街上亂逛了。」
眾人本以為此番必死無疑，正自心中難過，沒想到突然聽著這麼個消息，如獲九重恩赦，個個喜出望外。等牢門一打開你推我搡爭著往外跑，只怕腳底下慢了落在後頭，萬一警察後悔了又把牢門關上呢？
崔老道是最後進來的，離門最近，一轉身就能出去，聽到這個消息也是鬆了一口氣。他急著回家，一看牢門打開了，趕緊往外擠，腦袋還沒探出去，就讓那個獄警給推倒在地：「誰也不許擠，一個一個走。」
崔老道眼見身後那個人從他身上跨過去，一溜小跑地出去了，急忙掙紮起身要再往外走，誰知那個獄警偏跟他過不去，還沒等他把腳邁出去，又將他推回了牢里，就不讓他走。
崔老道莫名其妙，心裡起急，有種無助的恐慌，問道：「爺台，老道沒得罪過你啊！咱們往日無怨近日無仇，怎麼讓別人出去不讓我出去？」
為首的獄警眼一瞪嘴一撇，拉高嗓門兒說：「你這牛鼻子老道不是個好東西，剛才妖言惑眾，唱什麼官府要拿無辜百姓的