梁思申沒動面前的禮物，只納悶地看著蕭然，道：「蕭先生希望我把蘇綉轉送給誰？」
蕭某微笑道：「古人有說化干戈為玉帛，我把這蘇綉作為帛，希望能抵消梁小姐心中的些許誤會。小小的禮物，梁小姐不會見笑吧。」
梁思申有些費勁地聽完蕭然的話，道：「我不清楚你說的干戈是哪項。會不會是蕭先生心中有什麼誤會？」
蕭然一筆盪開去，說起其他。「我這回來京談的項目，將為我們市引進好幾項目前領先於國際的先進技術，而且，未來的產品也將由外方負責銷往國外，為國家爭取外匯。這方面，梁小姐一定也清楚。」
「我不清楚，這是香港同事從事的工作。」
蕭然有些疑惑地看著梁思申，道：「但無論如何，這樣一件利國利民的好事，還是希望梁小姐大力支持。我年初與你的朋友楊巡在小事上有些誤會，目前已經解釋清楚，但總感覺楊先生對我深有誤會。希望梁小姐不會受楊先生的影響。這小小禮物，是我一點小小誠意，希望梁小姐轉達給楊先生。」
「噢，原來是這麼回事，這不是什麼大事。」梁思申這才動手將禮物推回蕭然面前，「你放心，我是愛國華僑，我不會在引進外資的事情上做壞事。何況香港區的項目與我們無關。禮物請你收回去，我們有嚴明制度，這樣的禮物足以令我引咎辭職。」
蕭然將信將疑，但送出去的禮物他可沒好意思收回，只是笑著道：「只是小小絲綢上面綉幾朵花，並不值錢，梁小姐儘管收著無妨。」
梁思申笑嘻嘻道：「騙我老外？這樣的手工出來的雙面綉，再配這麼一隻讓人生出買櫝還珠之思的嵌螺鈿漆盒，還說不值錢？蕭先生不要害我哦。」
蕭然見梁思申說話爽直可喜，這才相信她剛才說的愛國華僑的話，笑道：「既然如此，我可不敢害了梁小姐。不過真不行嗎？我只說我們是親朋好友，他們老外知道個什麼。」
梁思申微笑道：「不，天地都知道，良心也知道。蕭先生，既然沒別的事，我回去休息了，不早，明天我們還有很多工作。對不起。禮物我不收，結帳你紳士優先吧？」
蕭然笑嘻嘻起身：「再談十分鐘？我們彼此認識一下，OK？」
梁思申並不喜歡蕭然，純粹是楊巡那兒先入為主了，但也不至於去搗亂他的合資大事。不過她是個爽快的，既然說十分鐘，那就再坐一會兒，又不是太要緊。「我都盡量避免說中文時候帶入英文了，你們反而一口一個英語，真怪。我們怎麼彼此認識一下呢？我早知道你是誰了，你也知道我是誰。還有什麼更多的？」
蕭然卻被這麼直的話問住，一時說不上來，只會嘻笑。好不容易才很沒面子地衝口而出一句：「你的性格非常可愛。」
「謝謝。」
「聽你口音，你應該是從大陸出去的吧？但性格又不像大多數留學生，你性格都有點像美國本土出生的人，俗稱香蕉的。」
「沒錯，我很小就出去了，你眼光真好。但你的性格與大多數高幹子弟差不多，沒什麼出奇。只是我很奇怪，你怎麼做起實業來？實業又苦又累，回報率不高，不是你這樣的顯赫高幹子弟做的事。」
蕭然微笑道：「實業救國。高幹子弟做事，也一樣是天地知道，良心知道。」
梁思申不疑有他，「你真不容易，佩服。我最佩服我的老師，你們那兒東海廠的宋運輝廠長，他真了不起。」
蕭某笑道：「回頭我還正準備新年時候與宋廠長見一次面，討教工廠管理的經驗。如果梁小姐屆時列席就好了。」
梁思申微笑：「有機會的。十分鐘到，君子守諾，我上去了，再見。」
蕭然笑送梁思申，他留梁思申十分鐘倒也沒什麼企圖，純粹是夜長無聊，找個解語花蜜聊半夜也好。又知道毛子直爽，最好三言兩語能有幾個機會。不過這下他是真正放心了，估計梁思申再不會因楊巡的事跟他搗蛋。
事後的談判，果然並無節外生枝。蕭然放心不少。
梁思申則是回去就將蕭然放置腦後。不久，宋運輝就來了，與吉恩就某些事宜交流了一天。說實話，梁思申並不擔心宋運輝的能力，但擔心宋運輝能不能適應這樣的談判，一直像個內奸似的提心弔膽著。後來一直見宋運輝應對自如，尤其是與吉恩談到細節時候，各色數字信手拈來，不需翻看資料，在場誰都佩服，這才發覺自己多慮。而且她看到宋運輝手下也是一口流利英語，強將手下無弱兵的樣子，她很為宋老師自豪。因此她也小心做好自己的工作，可不敢讓宋老師批評了。有些語言上的歧義，她就主動友好地提出糾正，使會談交流順利。
回頭，吉恩私下對梁思申說，他沒想到號稱陳舊老邁的中國國企有這樣精幹的領導班子，這樣的領導班子，令人對他們的管理，對他們的未來放心。
但吉恩與梁思申都沒想到，在與有關部門對話的時候，會遭遇當場爭議。有一位領導當場質問宋運輝，這樣的合資，既不帶來先進技術，又不帶來先進管理，純粹是一種資本運作。等到合資公司上市，外方卻可以通過股市攫取成倍利益退場。這樣的合資，究竟能為東海廠帶來什麼？究竟真正便宜的是誰？那位領導說，這是一個非常嚴肅的原則性問題。
梁思申覺得這種問題小題大做，還原則性呢。資本運作本是很正常的事，資本運作得好，獲取相應效益也是很正常，何必說得好像運作資本的就跟空手套白狼似的呢？對工廠運作，他們自然沒法插手，但是對於上市，他們可需要做大量工作，他們並沒閑著。再說，上市之後，這是雙贏的事，東海廠因此可以擴大融資渠道，不需再向國家伸手要錢，何樂而不為。
梁思申見到宋運輝解釋了，但後來他們一方的聲音越來越小，不久，宋運輝站出來說抱歉，說暫時中斷會議，他們需要內部討論。吉恩與梁思申等人不得不退場。但一整個早晨，都沒恢複會談。吉恩估計，中方爭辯激烈了。梁思申更是異常揪心。她不明白，不是說有國務院通過的新文件給與企業自主權了嗎？為什麼還會發生今天這樣的事？等待的時候，梁思申向吉恩說抱歉。幸好，吉恩說這不是她的錯，連中方內部都產生巨大分歧呢，明顯看得出，有人支持有人反對，兩個極端陣營里的人都不少。
中午時候，宋運輝宴請外方，非常周到，但也非常無奈地說對不起，有關議程不得不押後。
當著眾人的面，梁思申不便直言相問，知道此時問也問不出來。她看到宋運輝看向她的時候，眼睛裡有話，這話，是三個字，「對不起」。她在徵詢吉恩的意見後，告訴宋運輝，這不影響她們總部大老闆來訪，以及與更高層會面。
但是，梁思申心想，看樣子，會面將少一項實質性內容。只是奇怪了，怎麼有人會有這樣的刻板想法。
梁思申飯後趕上一步，私下詢問宋運輝，有沒有辦法單獨交流一下。宋運輝搖頭，今天會議的局面完全出乎他的意料，來者應該說都是積極響應引進外資的主兒，也已經了解閱讀他們引進工作的簡要報告，為什麼在聽了外商的介紹後，忽然會做出這麼不可理喻的反映呢？而且，看樣子，有這不可理喻想法的還不在一個兩個。都是在了解到上市溢價發行，老外會賺取多少利潤預期之後，忽然好像覺得不能這樣便宜了老外的樣子。壞就壞在他預先沒說清溢價，而老外又太實在。
這一意外，令宋運輝不得不改變預設方案，安內先於攘外。
蕭然晚上完成一天工作，疲倦地下樓找酒吧，想喝上一杯舒緩神經。卻見到梁思申已經在座，而梁的對面是一個戴著金絲邊眼鏡，面部輪廓堅毅，膚色偏黑的年輕人，看似是個強有力的人。這個人蕭然似乎熟悉，可就是想不起有哪個年輕人長成這樣子的。他走過去時候，卻聽男的正有些激動地用英語跟梁思申說話。蕭然自己英語只有高中水平，見英語好的人唯有佩服。他也不怕自己的出現有不識相嫌疑，他反正當仁不讓地站到桌子旁邊了，然後他看到年齡與他差不多的這個年輕男子目光如電「唰」地看過來。蕭然喜歡這目光中蘊含的壓力，有這目光的人，肯定是某個領域的精英。
梁思申是晚飯後幾乎十分鐘一個電話，好不容易才逮到遲歸的宋運輝，並再三要求才拉宋運輝下來說話的。她本想問問白天的事究竟會怎麼樣，沒想到宋運輝一口咖啡下去，滔滔不絕就牢騷開了。梁思申對宋運輝這個永遠似乎風平浪靜人物的牢騷大是意外，但聽著聽著也同仇敵愾起來，這是什麼邏輯，資本運作怎麼到了某些人嘴裡就跟東海廠賣國敗家一般罪名了，怎麼會有人抱持這麼低級的思考。難怪宋運輝如此生氣，那些領導指出東海廠賣國敗家時候，何嘗不會指責身為廠長的宋運輝的不察之罪？宋老師冤大了。
但兩人的話題才剛打開，因此梁思申對於蕭然的出現並不歡迎。可還是客氣了一下，把蕭然介紹給宋運輝。梁思申見到，宋運輝與蕭然握手時候，這個姿態擺的……總之很有領導樣子。她從小領導見多不