回到家裡，卻沒見到母女倆個。宋運輝急了，幾乎是竄著跑上樓梯把房間搜了個遍，都沒發現一個人影。不是說程開顏留家裡帶宋引嗎？人呢？難道又逛街去了？他總算是沒失去理智，盛怒之下往縣教育局打去電話。沒想到，程開顏果然在教育局。
程開顏聽到丈夫回來的消息，自然是高興的，尖叫著笑道：「小輝，不是說晚上才到嗎？噯呀，這幾天我們可真是累壞了……」
「貓貓呢？」宋運輝不耐煩聽程開顏的話，直接打斷。
「貓貓跟我上班呢，大家都說她好乖，好漂亮。」
「她不能上課，你還帶她上班？她中午睡一覺怎麼辦？今天中午睡了沒有？她需要多休息恢複身體你知不知道？叫貓貓聽電話。」
程開顏沒想到丈夫一上來就沒一句表揚，氣鼓鼓地把電話交給宋引，宋引拿起電話就道：「爸爸，貓貓想你，快來接貓貓。」
聽到女兒的聲音，宋運輝一顆堅硬的心才柔軟起來，溫柔地對著話筒道：「爸爸很快就來接你，你讓媽媽陪你出來到門口等著。乖，爸爸給你帶了好多好吃好玩的。」
程開顏看女兒接電話卻是如此雀躍，可見丈夫的火氣只針對她。她回想一下，感覺壞就壞在不該帶著貓貓上班。因此收拾好工作帶著女兒到門口等宋運輝，看見丈夫從車子里出來，她就急著解釋：「爺爺奶奶不在，家裡冷清著呢，我就帶貓貓來上班了。貓貓也愛熱鬧呢，她想午睡的話，我肯定翹班帶她回家了。」
宋運輝抱起女兒好好親了幾下，才道：「中飯也是在食堂吃的？你可真做得出來，貓貓得的可是腸胃疾病。」
程開顏一時尷尬：「現在中午還沒午睡時間，回家做來不及。」
「回家做你也做不出什麼，你都退化到肉餅蒸蛋了吧。既然你可以翹班帶貓貓回去午睡，那麼翹會兒班給貓貓煮一頓適合她的飯菜，很難？你一下這麼熱愛工作了？貓貓，走，爸爸帶你看奶奶去。」
程開顏見宋運輝扔下她往車裡走，她忙追上道：「我也要去看爸媽。」
「不勞你，你安心工作。」宋運輝在車裡放了他歐洲之行買來的小熊和小公主，宋引一鑽進車門就看見，兩隻眼睛就離不開，都沒空去瞅媽媽一眼，看媽媽眼裡迅速冒出的淚水。宋運輝也不看程開顏，放下宋引，經過程開顏身邊，扔下一句輕哼，「越來越木。」便迅速開車離開，不讓貓貓看到程開顏的哭。若不是因為貓貓，他斷不止只說這麼幾句不痛不癢的。
程開顏被一句話說得珠淚婆娑，她帶一個康復的女兒容易嗎？他回來卻一句好話都沒有，分明是把他爸媽生病的氣岀到她頭上了。程開顏委屈得直哭，心說這要是在金州就好了，她現在一個人在這兒只能任憑宋運輝欺負。她越想越鑽牛角尖，同事出來相勸也不聽，哭哭啼啼回去家裡，收拾了一包衣物，自己趕去火車站。她要回金州。
宋運輝帶女兒回家，好生親密了會兒，見程開顏沒跟來，就把女兒交給司機，讓司機帶去市醫院，他自己則是很無奈地趕去廠里。一直到晚上，他才能帶著疲倦下班，趕去醫院。他中途猶豫了一下，終究沒到家裡拐個彎，把應該已經下班的程開顏帶上。在醫院裡，宋母笑著說，看到貓貓的小臉，比吃藥都管用。而宋季山則是悄悄把兒子叫出去走廊，問兒子與兒媳怎麼了。
宋運輝冷笑：「她竟然帶著貓貓上班去，她什麼時候這麼熱愛工作了？完全是湊熱鬧。她既然這麼能幹，早可以來你們這兒轉一轉，她既然不想來，我硬拉她來幹什麼。」
「唉，你又不是不知道她不懂事，你怎麼忽然計較上了？」
「平常沒事，她愛不懂事不懂事去，現在什麼時候，你們住院一周她竟然不來看一眼，她竟然給貓貓吃食堂，食堂那早稻米貓貓現在能吃嗎？她是越活越回去了。」
「是我們讓她別來的，不能累到貓貓。她聽我們話，你別怨她。」
宋運輝又是一聲冷笑：「我哪兒怨她，我怨她她聽得進？她還覺得她有理呢。」
宋季山聽著心下著急，乾咳一聲道：「你別這麼做，這話傳出去影響不好。不知道的人會說你以前靠著丈人陞官，現在位置坐穩了，就看開顏不順眼。」
宋季山這話不說則已，一說出來，宋運輝急了，簡直是火冒三丈。宋運輝硬是看在公共場合的面上，從齒縫中迸岀一句話：「我是小白臉？」
宋季山忙道：「你這是幹什麼嘛。你是不是我們還能不知道，可人言可畏。」
宋運輝冷笑：「讓他說去。」轉念一下，終於恍然，「你們就是因為這個原因，才供菩薩一樣地供著程開顏？你們……你們怎麼還這麼委屈自己？好吧，就算是我們勢利，你們以後不能委屈自己，拿出長輩的樣子來。唉，我以前瞎眼，還以為你們友好相處，原來是你們委曲求全。」
「也沒有，開顏這人小孩子脾氣，心地卻好，我們也喜歡她，沒委屈自己。」
宋運輝再度冷笑：「遇到你們這樣委曲求全的公婆，她還要怎麼樣。」宋運輝不願再聽父親的勸解，先自回去病房。又說笑會兒，看時間不早，不能影響宋引將養，只得帶上宋引回家，他想的是，後天大約可以出院，他明晚來陪一夜。而今晚，他能開車回到家已經算有萬分毅力，他累垮了。不由再次嘆息，程開顏，程開顏，做人竟能做得如此行屍走肉。這回無論如何都得給她一個教訓，什麼人言可畏，他怕過誰來。
但沒想到，回到家裡卻不見程開顏。難道是賭氣離家出走？她能去哪兒？這什麼時候，她還鬧出走？想到程開顏的沒用，宋運輝有些慌，可想到她無知至無恥，又怒氣中來，不可遏制。心說，他媽的，憑她那些能耐，想出走也走不遠，最多貓在什麼同事家裡，跟他玩心眼。他強自冷靜地快手收拾宋引，準備帶她睡覺。他自己也是幾乎兩夜沒睡覺，他也得早睡，即使一肚子無名火也得早睡。
但他進家門沒多久，門口就傳來急促敲門聲。宋運輝心說，來了，要演戲給他看了。他放下女兒出去開門，見果然是程開顏要好的同事，心中再次冷笑，不出所料。宋運輝心說，他一定竭力配合演戲。但不等他說話，那同事就急著問：「宋廠長，小程在家沒有？我今晚一直過來看，一直沒見你們家亮燈。」
宋運輝客氣地道：「她不在，我才回來。」
那同事急道：「壞了，看來她真回娘家了。你接走女兒後，她哭半天，我聽她提起要回娘家。我擔心她一個人……」
宋運輝聽了頓時只有岀的氣，沒有進的氣，兩隻眼睛都突了出來。那同事忙道：「宋廠長，你忙，我把信送到總算放心了，你肯定有辦法。」
宋運輝瞪著那同事離去，狠狠一腳將門踢上，黑著臉回去客廳。可看到正坐在小椅子上等他來洗腳的宋引，忙把怒氣吞下去，裝作雲淡風輕，心裡的怒氣早已星火燎原。他匆匆替女兒洗好腳，沒時間立刻送女兒睡覺，將女兒裹在毛毯里放沙發上。宋引不知就裡，還覺得挺開心的，說自己像不倒翁。
宋運輝可笑不起來，這兒到金州得在省城換一次火車，若是時間不湊巧換不上，就得在省城找地方住下，而火車站又魚龍混雜，憑程開顏這麼蠢的一個人……他不敢想像。他翻出筆記本，看到本市火車時刻表指明下午只有一班火車去省城，五點才能發車，那麼程開顏應該還在車上。他毫不猶豫地抓起電話打給本市認識已久，經常一起開會的公安局長。他火冒三丈，為了女兒他剋制了臉上的表情，卻再也無法剋制說話的刻薄，他告訴公安局長，他愛人今天精神出了點問題，一個沒看管住就離家出走了，估計正在哪班火車上，請局長幫忙把人找回來，云云。局長一口答應幫忙。
宋運輝相信警方的力量，這才放心帶女兒上樓睡覺去。女兒好久沒見爸爸，鬧著不肯睡，可宋運輝真是累得想一頭栽倒不起來。硬撐著放倒女兒，他就下來守到電話機邊。這時候他殺人的心都有，可現在就是給他刀子，他也提不起來，他累得兩眼打晃。
終於公安局長電話進來，說人已經找到，看上去精神很萎靡。他問是委託省城兄弟到站接應，明天火車送回，還是今晚就在半路下站，請半路市局同志幫忙送回。宋運輝選擇了前者，再是千恩萬謝。人終於找到，他不再擔心，但怒氣更熾。剛才對著電話，他真想對市局局長說，接應個什麼，關一夜明天押回。他終於能夠睡覺。
第二天睡醒，宋運輝才想到昨晚做得不妥，兩夜沒睡加旅途勞累，他肝火太旺了些。早上也只能帶上女兒去上班，把女兒交給相熟的尋建祥妻子帶著，在招待所休息。他則是大把工作要做，出國完成的考察，需要立刻布置落實。他把去火車站接逃妻的事摜給尋建祥，這事，他可真沒臉交給秘書去處置了。他把經過跟尋建祥約略說了下，希望尋建祥做個調解員。
尋建祥對於他們夫妻的事比較清楚，但再怎麼清楚，調解前也得問清楚宋運輝的意思，免得越調解越出錯，反而影響人家夫妻關係。他在電話里問：