「急也不能這樣啊，他這人別的都好，就是特貪。什麼便宜都要先沾。」
「嗯，不過他有一樣好，自己沾，還帶動著碼頭職工鬧好處，大伙兒都肯聽他，老黃在碼頭說話的份都沒有。老趙想去，不好拒絕，讓他伺候老馬去。你退出一個人，不久由你帶隊去歐洲。歐洲的事先藏藏再說。明天約見日商的事聯絡好了沒有？」
方平點頭：「約好了。不過只訂兩套設備，太給他們成套幻想，會不會事後引起反彈？尤其是我們上面的不滿？」
宋運輝嘆息：「沒辦法啊，戲不做足，上面怪罪。這回還算好，禁運搞得有幾家至今還沒動靜，前兩年籌建時候才忙，我們白天壓根兒沒法工作，都拿來應付那些走馬燈似的關係戶了。你那時還沒來。」
方平笑道：「要不明天你借口不去，我去吧。」
宋運輝笑道：「天子腳下，上面拿探照燈照著我們呢，我既然來了哪敢不去。再說我得跟他們談談考察接待的規格，畢竟是老馬去嘛，怎麼都得打點周全了。我一個同學以前跟日本人打過交道，據說細節必須都談清楚才行。」
這時候小拉說完電話下來，說與虞山卿已經初步談了個合作方案，等虞山卿回頭打報告申請了再定。看看時間已經很晚，小拉沒多佔時間，感謝幾句走了。
宋運輝親自送到門口看著小拉上車才回。走進大門，才對身邊的方平道：「明天跟日本人談的時候，你當著我面聲音不重不輕地暗示一下，你就說老馬最愛說『寡人有疾』。」
「寡人？什麼寡人？宋廠再說一遍。」
宋運輝只得掏出筆在手心寫了給他看，「這還是你一個本家告訴我的，我那大學室友方原現在國外做研究，一直想回國來指導我。老馬難得出國，他這年齡，只怕以後也沒太多機會了。我們辦事的得替他安排好。」
方平記下這四個字，心中不知道宋運輝打的什麼主意，竟然肯屈居辦事的角色。「可如果真讓老趙去，那一隊人裡面真正與設備相關的只剩一個了，還怎麼談判？」
宋運輝站電梯里不便回答，只是笑著不以為然地搖頭。方平想了想才一拍腦袋笑道：「你看，我又當真了。真沒法把他們當成旅遊團。有一個在已經夠分量。」
「老馬也是懂行的，別小看他。早點睡覺，明天日本人比這三天的更難搞。」
方平快手地開門，可忍不住嘀咕，「可真是浪費，這一隊人，得多少外匯。」
宋運輝想不說，可不願低落了親信方平的士氣，只得解釋：「有時候內耗雖然看不見，損失卻比這種浪費大得多。拿這種看得見的浪費解決一下內耗，也是不得已的辦法。老馬他們這批去日本考察的人員名單安排上，我側重建廠老功臣，有些東西……我們自己知道吧。我們廠新，做事環境已經算不錯，想想金州。」
「是，大家都說，幸虧是做事的宋廠攬權，呃，主事，不好意思，不好意思。」
「意思差不多。」宋運輝笑笑，不過心想，如果換成是老馬攬權，估計大家在工廠建成後也會說幸虧是馬廠攬權，新廠，元老們多少佔點便宜，誰攬權都一樣。
宋運輝還是聯繫了老徐，老徐挺忙，經常全國各地的跑，難得見面，這回倒是有緣，宋運輝一聯繫就約好時間見面。這回見面的地方是在全聚德。
兩人交流了一下彼此近況，老徐奇怪宋運輝既然已經大權獨攬，為什麼還不下手，要宋運輝別拘泥成規，開始尋找機會。宋運輝沒隱瞞，說二期就是機會。宋運輝心裡，基本已經釐定思路，小拉這麼好的刀子不用，更待何時。
梁思申的暑假，是陪著吉恩等三個上司考察中國。他們從北京開始，再到廣州，然後折回上海。梁思申根據爸爸的提議，沒聯絡外辦走走過場，搞個會見，就算完事。她通過爸爸的關係聯繫到三地的計委和工商銀行，雖然是關係打頭，但三地這兩個機構都很願意安排這樣的會見，甚至可說是踴躍。如此高層的會見，自然比梁思申自己冬天時候在廣州上海跑一圈的效果好得多。再去證券市場，又是一番新的面貌，裡面人頭簇簇，甚至有人如打撲克牌似的一下拿出一疊幾百張身份證申購新股，據說是把全廠人的身份證拿來一起壓新股，因為新股中籤率太低了，每張身份證又有限購額度，不多拿些身份證來中不了，等中了大家平均分收益。吉恩等三個看看有限的股票，再看看無限的人氣，都很有感覺。回頭吉恩就說，上海很可能後來居上，成為全國經濟中心。
但是，吉恩不是中國人，更不是上海人，吉恩肯定了上海的未來，卻認為現在還不是他們這樣的公司進入的時候。吉恩開玩笑說，他個人傾向拿現金來上海做一回大冒險家，大量接手星羅棋布地廁身中心市區的業績不良工廠，等待土地升值。吉恩說，那簡直是一本萬利的好生意。但老法師也有栽倒在小鬼手上的時候，梁思申告訴吉恩，中國的企業幾乎包了職工的生死，那是制度決定的現狀，買下工廠，必須面對職工醫療和養老的包袱，升值預期是不是夠支付那包袱。吉恩思考之後，給了一個否定的答案，這個答案還是他在與計委人員對話後得出的結論，他否定的主要原因，還在於對上海未來發展速度的不確定。吉恩感覺中國的發展有許多問題不符合要求，比如沒有規範的制度，比如龐大的吃飯人口基數，比如均攤到人口頭上並不豐富的資源，還有官員們嘴裡說出來的無法讓他採信的數據。如此充滿風險的市場，在看不到相應高額回報可能的前提下，他不願涉足這樣的陌生領域。面對梁思申不斷強調的上海這十來年的飛速變化，甚至是冬天到夏天才半年來的飛速變化，吉恩都是微笑聆聽，堅決說不，並教育梁思申，投資行業容不得感情用事。
雖然目的沒有達到，但吉恩在幾天時間裡的交談中說的一句話，卻在梁思申心頭點燃一簇小小火焰。吉恩其實也是無意的，他只是在梁思申的安排下，得到好於同行的對話環境，獲得更多內部信息之後，很有感慨地問梁思申，既然在中國有如此四通八達的人脈關係，有沒有考慮畢業後回國發展。梁思申當即回答沒考慮。吉恩當時也笑說，還好還好，他可不願把親手培養兩年的好手養熟了放走。梁思申當時還挺得意，她確實是個不錯的人才。但回頭回想起來，忽然想到，為什麼不。
因此送走吉恩後，她回家過暑假，刻意地留意起四通八達人脈的好處。她的堂兄堂姐們此時對她已經另眼相待，她如今已經不是媽媽成分不好、爺爺奶奶不親的醜小鴨，她現在跟著堂兄堂姐們出去，那是替他們增光添彩的主兒。何況她出手大方，不吝於拔幾根毫毛，穿著打扮又很標青，又是適當時候語言不利落一臉傻氣，一時成為本省本土高幹子弟圈兒里的寵兒。從大家吃飯聊天的話里，梁思申了解了很多那些人辦事的程序。
而她終於通過宋運輝與楊巡這個被宋運輝稱道的個體戶通上了話。
楊巡對於宋運輝的這個要求，覺得莫名其妙。心說人家公主一樣的高幹子弟，即便是社會實習，也要比他們這種家庭的孩子方便許多，上面一聲招呼，大家湊著上去讓人家公主調查，生怕湊慢了被上面難看掉。哪像他們，從小就在社會實踐，比如楊速一畢業就得擔負起照顧楊邐的責任，楊連暑假到他的新市場打短工。他呢，他一直就在實踐，都沒時間讀書。還是楊連楊速給他帶來一些大學風行的讀物，可他看著不喜歡，沒興趣看下去，他最愛看的還是機關朋友轉給他的學習資料。
但他不能不打這個費錢的長途電話。但是，才接通，才說上兩句，楊巡心頭的反感立刻煙消雲散。
對方有很好聽的聲音，那聲音聽著都感覺得岀對方在親切地朝著他微笑。那態度，完全不是他常見的機關晚娘臉，或者子弟們的飛揚跋扈。那邊微笑而親切的聲音對他說，「我叫梁—思—申，名字有些拗口，那是我媽媽的不良愛好所致。我正在美國讀書，同時在一家投行工作掙學費。我這次帶隊回國了解國內經濟，接觸不少機關人士，獲得不少以前不知道的資料，但是我回頭總結時候，發現我接觸的不是政府機關，就是國營企業，其中缺少非常重要也非常具有活力的一環，就是個體經濟。我在家已經接觸了幾個，但很遺憾，可能是我的環境所致，我接觸的幾個個體經濟在我看來並不典型。宋運輝老師說，你是很典型的個人奮鬥事例，請問，你願意回答我幾個問題嗎？會不會打擾你的工作？」
楊巡立刻爽快地回答：「沒事兒，你儘管問。」
梁思申道：「好，你請先掛電話，我整理一下問題，很快再打給你，可以嗎？」
楊巡又是爽快地回答：「沒問題，我今天下午奉陪。」
梁思申微笑，放下電話。其實她心裡早想好問題，只是不好意思讓楊巡付那長途電話費，就找個借口自己打去。稍等會兒，她才撥通過去，果然楊巡一直等在電話邊。
「楊先生，有些問題你如果覺得涉及隱私，請儘管拒絕回答。第一個問題，是什麼促使你發起做個體戶的念頭？」