第一場 宮中大廳約翰王，艾莉諾太后、羅勃洛克伯爵、愛塞克斯伯爵、薩立斯伯雷伯爵等及夏提 昂同上。
約翰王 說，夏提昂，法蘭西對我們有什麼見教？
夏提昂 我奉法蘭西國王之命，向英國的僭王致意。
艾莉諾 奇了，怎麼叫做僭王？
約翰王 不要說話，母后；聽這使臣怎麼說。
夏提昂 法王腓力普代表你的已故王兄吉弗雷的世子亞瑟?普蘭塔琪納特，向你提 出最合法的要求，追還這一座美好的島嶼和其他的全部領土，愛爾蘭，波亞疊，安佐 ，妥倫和緬因；他要求你放棄這些用威力霸佔的利權，把它們交給你的侄兒和合法的 君王，少年的亞瑟的手裡。
約翰王 要是我拒絕這個要求，那便怎樣？
夏提昂 殘暴而流血的戰爭，將要強迫你放棄這些霸佔的利權。
約翰王 我們要用戰爭對付戰爭，流血對付流血，壓迫對付壓迫：就這樣去答覆 法蘭西吧。
夏提昂 那麼從我的嘴裡接受我們王上的挑戰吧，這是我的使命付給我的權力的 極限。
約翰王 把我的答覆帶給他，好好離開我們的國境。願你成為法蘭西眼中的閃電 ，因為不等你有時間回去報告，我就要踏上你們的國土，我的巨炮的雷鳴將要被你們 所聽見。去吧！願你像號角一般，宣告我們的憤怒，預言你們自己悲哀的沒落。讓他 得到使臣應有的禮遇；彭勃洛克，你護送他安全出境。再會，夏提昂。（夏提昂、彭 勃洛克同下。）
艾莉諾 嘿！我的兒，我不是早就說過，那野心勃勃的康斯丹絲一定要煽動法蘭 西和整個的世界起來，幫助她的兒子爭權奪利才肯甘休嗎？這種事情本來只要說幾句 好話，就可以避免決裂，現在卻必須出動兩國的兵力，用可怕的流血解決一切了。
約翰王 我們堅強的據守和合法的權利，便是我們的保障。
艾莉諾 你有的是堅強的據守，若指望合法的權利作保障，你和我就要糟糕了。 我的良心在你耳邊說著這樣的話，除了上天和你我以外，誰也不能讓他聽見。
一郡吏上，向愛塞克斯耳語。
愛塞克斯 陛下，有一件從鄉間來的非常奇怪的訟案，要請您判斷一下，我從來 沒有聽見過這種古怪的事情。要不要把他們叫上來？
約翰王 叫他們來吧。（郡吏下）我們的寺廟庵院將要替我們付出這一次出征的 費用。
郡吏率羅伯特?福康勃立琪及其庶兄腓力普重上。
約翰王 你們是些什麼人？
庶子 啟稟陛下，我是您的忠實的臣民，一個出生在諾桑普敦郡的紳士，據說是 羅伯特?福康勃立琪的長子；我的父親是一個軍人，曾經跟隨獅心王①作戰，還從他溥 施恩榮的手裡受到了騎士的策封。
約翰王 你是什麼人？
羅伯特 我就是那位已故的福康勃立琪的嫡子。
約翰王 他是長子，你又是嫡子，那麼看來你們不是同母所生的。
庶子 陛下，我們的的確確是同母所生，這是大家都知道的。我想我們也是一個 父親的兒子；可是這一點究竟靠得住靠不住，那可只有上天和我的母親知道；我自己 是有點兒懷疑的，正像每個人的兒子都有同樣的權利懷疑一樣。
艾莉諾 啐，無禮的傢伙！你怎麼可以用這種猜疑的言語污辱你的母親，毀壞她 的名譽？
庶子 我嗎，娘娘？不，我沒有抱這種猜疑的理由；這是我弟弟所說的，不是我 自己的意思；要是他能夠證實他的說法，他就可以使我失去至少每年五百鎊的大好收 入。願上天保衛我母親的名譽和我的田地！
約翰王 一個出言粗魯的老實漢子。他既然是幼子，為什麼要爭奪你的繼承的權 利？
庶子 我不知道為什麼，只知道他要搶奪我的田地。可是他曾經造謠誹謗，說我 是個私生子；究竟我是不是我的父母堂堂正正生下來的兒子，那隻好去問我的母親； 可是陛下，您只要比較比較我們兩人的面貌，就可以判斷我有什麼地方不及他――願 生養我的人屍骨平安！要是我們兩人果然都是老羅伯特爵士所生，他是我們兩人的父 親，而只有這一個兒子像他的話，老羅伯特爵士，爸呀，我要跪在地上，感謝上天， 我並不生得像你一樣！
約翰王 噯喲，我們這兒來了一個多麼莽撞的傢伙！
艾莉諾 他的面貌有些像獅心王的樣子；他說話的音調也有點兒像他。你看這漢 子的龐大的身體上，不是存留著幾分我的亡兒的特徵嗎？
約翰王 我已經仔細打量過他的全身，果然和理查十分相像。喂，小子，說，你 為什麼要爭奪你兄長的田地？
庶子 因為從側面看，他那半邊臉正像我父親一樣。憑著那半邊臉，他要佔有我 的全部田地；一枚半邊臉的銀圓也值一年五百鎊的收入！
羅伯特 陛下，先父在世的時候，曾經多蒙您的王兄重用，――庶子 嘿，弟弟，你說這樣的話是不能得到我的田地的；你應該告訴陛下他怎樣 重用我的母親才是。
羅伯特 有一次他奉命出使德國，和德皇接洽要公；先王乘著這個機會，就駕幸 我父親的家裡；其中經過的曖昧情形，我也不好意思說出來，可是事實總是事實。當 我的母親懷孕這位勇壯的哥兒的時候，廣大的海陸隔離著我的父親和母親，這是我從 我的父親嘴裡親耳聽到的。他在臨終之際，遺命把他的田地傳授給我，發誓說我母親 的這一個兒子並不是他的，否則他不應該早生下來十四個星期。所以，陛下，讓我遵 從先父的意旨，得到我所應得的這一份田地吧。
約翰王 小子，你的哥哥是合法的；他是你的父親的妻子婚後所生，即使她有和 外人私通的情事，那也是她的過錯，是每一個娶了妻子的丈夫無法保險的。告訴我， 要是果然如你所說，我的王兄曾經費過一番辛苦生下這個兒子，假如他向你的父親索 討起他這兒子來，那便怎樣？老實說，好朋友，既然這頭小牛是他的母牛生下來的， 聽憑全世界來索討，你的父親也可以堅決不給。真的，他可以這樣干；那麼即使他是 我王兄的種子，我的王兄也無權索討；雖然他不是你父親的骨肉，你的父親也無須否 認了。總而言之，我的母親的兒子生下你的父親的嫡嗣；你的父親的嫡嗣必須得到你 的父親的田地。
羅伯特 那麼難道我的父親的遺囑沒有力量擯斥一個並不是他所生的兒子嗎？
庶子 兄弟，當初生下我來，既不是他的主意；承認我，拒絕我，也由不得他作 主。
艾莉諾 你還是願意像你兄弟一樣，做一個福康勃立琪家裡的人，享有你父親的 田地呢，還是願意被人認作獅心王的兒子，除了一身之外，什麼田地也沒有呢？
庶子 娘娘，要是我的兄弟長得像我一樣，我長得像他――羅伯特爵士一樣；要 是我的腿是這樣兩根給小孩子當馬騎的竹竿，我的手臂是這樣兩條塞滿柴草的鰻鱺皮 ，我的臉瘦得使我不敢在我的耳邊插一朵玫瑰花，因為恐怕人家說，「瞧，這不是一 個三分的小錢②嗎？」要是我必須長成這麼一副模樣才能夠承繼到我父親的全部田地 ，那麼我寧願一輩子站在這兒，寧願放棄每一尺的土地，跟他交換這一張面龐，再也 不要做什麼撈什子的爵士。
艾莉諾 我很喜歡你；你願意放棄你的財產，把你的田地讓給他，跟著我走嗎？ 我是一個軍人，現在要出征法國去了。
庶子 弟弟，你把我的田地拿去吧，我要試一試我的運氣。你的臉已經使你得到 每年五百鎊的收入，可是把你的臉賣五個便士，還嫌太貴了些。娘娘，我願意跟隨您 直到死去。
艾莉諾 不，我倒希望你比我先走一步呢。
庶子 按照我們鄉間的禮貌，卑幼者是應該讓尊長先走的。
約翰王 你叫什麼名字？
庶子 啟稟陛下，我的名字叫腓力普；腓力普，老羅伯特爵士的妻子的長子。
約翰王 從今以後，頂著那賦給你這副形狀的人的名字吧。腓力普，跪下來，當 你站起來的時候，你將要比現在更高貴；起來，理查爵士，你也是普蘭塔琪納特一家 的人了。
庶子 我的同母的兄弟，把你的手給我；我的父親給我榮譽，你的父親給你田地 。不論黑夜或白晝，有福的是那個時辰，當羅伯特爵士不在家裡，我母親的腹中有了 我！
艾莉諾 正是普蘭塔琪納特的精神！我是你的祖母，理查，你這樣叫我吧。
庶子 娘娘，這也是偶然的機會，未必合於正道；可是那有什麼關係呢？略為走 些彎斜的歪路，幹些鑽穴牆的把戲，並不是不可原諒的；誰不敢在白晝活動，就只 好在黑夜偷偷摸摸；只要目的達到，何必管它用的是什麼手段？不論距離遠