第一場 里奧那托家門前里奧那托及安東尼奧上。
安東尼奧 您要是老是這樣，那不過氣壞了您自己的身體；幫著憂傷摧殘您自己 ，那未免太不聰明吧。
里奧那托 請你停止你的勸告；把這些話送進我的耳中，就像把水倒在篩里一樣 毫無用處。不要勸我；也不要讓什麼人安慰我，除非他也遭到跟我同樣的不幸。給我 找一個像我一樣溺愛女兒的父親，他那做父親的歡樂，跟我一樣完全給粉碎了，叫他 來勸我安心忍耐；把他的悲傷跟我的悲傷兩兩相較，必須銖兩悉稱，毫髮不爽，從外 表、形相到細枝末節，都沒有區別；要是這樣一個人能夠拈弄他的鬍鬚微笑，把一切 懊惱的事情放在腦後，用一些老生常談自寬自解，忘卻了悲嘆，反而若無其事地乾咳 嗽，借著燭光，鑽在書堆里，再也想不起自己的不幸――那麼叫他來見我吧，我也許 可以從他那裡學到些忍耐的方法。可是世上不會有這樣的人；因為，兄弟，人們對於 自己並不感覺到的痛苦，是會用空洞的話來勸告慰藉的，可是他們要是自己嘗到了這 種痛苦的滋味，他們的理性就會讓感情來主宰了，他們就會覺得他們給人家服用的葯 餌，對自己也不會發生效力；極度的瘋狂，是不能用一根絲線把它拴住的，就像空話 不能止痛一樣。不，不，誰都會勸一個在悲哀的重壓下輾轉呻吟的人安心忍耐，可是 誰也沒有那樣的修養和勇氣，能夠叫自己忍受同樣的痛苦。所以不要給我勸告，我的 悲哀的呼號會蓋住勸告的聲音。
安東尼奧 人們就是在這種地方，跟小孩子沒有分別。
里奧那托 請你不必多說。我只是個血肉之軀的凡人；就是那些寫慣洋洋洒洒的 大文的哲學家們，儘管他們像天上的神明一樣，蔑視著人生的災難痛苦，一旦他們的 牙齒痛起來，也是會忍受不住的。
安東尼奧 可是您也不要一味自己吃苦；您應該叫那些害苦了您的人也吃些苦才 是。
里奧那托 你說得有理；對了，我一定要這樣。我心裡覺得希羅一定是受人誣謗 ；我要叫克勞狄奧知道他的錯誤，也要叫親王跟那些破壞她的名譽的人知道他們的錯 誤。
安東尼奧 親王跟克勞狄奧急匆匆地來了。
唐?彼德羅及克勞狄奧上。
彼德羅 早安，早安。
克勞狄奧 早安，兩位老人家。
里奧那托 聽我說，兩位貴人――彼德羅 里奧那托，我們現在沒有工夫。
里奧那托 沒有工夫，殿下！好，回頭見，殿下；您現在這樣忙嗎？――好，那 也不要緊。
彼德羅 噯喲，好老人家，別跟我們吵架。
安東尼奧 要是吵了架可以報復他的仇恨，咱們中間總有一個人會送命的。
克勞狄奧 誰得罪他了？
里奧那托 嘿，就是你呀，你，你這假惺惺的騙子！怎麼，你要拔劍嗎？我可不 怕你。
克勞狄奧 對不起，那是我的手不好，害得您老人家嚇了一跳；其實它並沒有要 拔劍的意思。
里奧那托 哼，朋友！別對我扮鬼臉取笑。我不像那些倚老賣老的傻老頭兒一般 ，只會向人吹吹我在年輕時候怎麼了不得，要是現在再年輕了幾歲，一定會怎麼怎麼 。告訴你，克勞狄奧，你冤枉了我的清白的女兒，把我害得好苦，我現在忍無可忍， 只好不顧我這一把年紀，憑著滿頭的白髮和這身久歷風霜的老骨頭，向你挑戰，看究 竟誰是誰非。我說你冤枉了我的清白的女兒；你的信口的誹謗已經刺透了她的心，她 現在已經跟她的祖先長眠在一起了；啊，想不到我的祖先清白傳家，到了她身上卻落 下一個污名，這都是因為你的萬惡的手段！
克勞狄奧 我的手段？
里奧那托 是的，克勞狄奧，我說是你的萬惡的手段。
彼德羅 老人家您說錯了。
里奧那托 殿下，殿下，要是他有膽量，我願意用武力跟他較量出一個是非曲直 來；雖然他擊劍的本領不壞，練習得又勤，又是年輕力壯，可是我不怕他。
克勞狄奧 走開！我不要跟你胡鬧。
里奧那托 你會這樣推開我嗎？你已經殺死了我的孩子；要是你把我也殺死了， 孩子，才算你是個漢子。
安東尼奧 他要把我們兩人一起殺死了，才算是個漢子；可是讓他先殺死一個吧 ，讓他跟我較量一下，看他能不能把我取勝。來，跟我來，孩子；來，哥兒，來，跟 我來。哥兒，我要把你殺得無招架之功！我大丈夫說出來的話就算數。
里奧那托 兄弟――安東尼奧 您寬心吧。上帝知道我愛我的侄女；她現在死了，給這些惡人們造的 謠言氣死了。他們只會欺負一個弱女子，可是叫他們跟一個男子漢決鬥，卻像叫他們 從毒蛇嘴裡拔出舌頭來一樣沒有膽量。這些乳臭小兒，只會說大話，誆人的猴子，不 中用的懦夫！
里奧那托 安東尼賢弟――安東尼奧 您不要說話。幹什麼，好人兒！我看透了他們，知道他們的骨頭一共 有多少分兩；這些胡鬧的、寡廉鮮恥的紈公子們，就會說謊騙人，造謠生事，打扮 得奇奇怪怪，裝出一副嚇唬人的樣子，說幾句假威風的言語，揚言他們要怎樣打擊敵 人，假使他們有這膽量；這就是他們的全副本領！
里奧那托 可是，安東尼賢弟――安東尼奧 不，這點小事您不用管，讓我來對付他們。
彼德羅 兩位老先生，我們不願意冒犯你們。令嬡的死實在使我非常抱憾；可是 憑著我的名譽發誓，我們對她說的話都是絕對確實，而且有充分的證據。
里奧那托 殿下，殿下――彼德羅 我不要聽你的話。
里奧那托 不要聽我的話？好，兄弟，我們去吧。總有人會聽我的話的――安東尼奧 不要聽也得聽，否則咱們就拚個你死我活。（里奧那托、安東尼奧同 下。）
培尼狄克上。
彼德羅 瞧，瞧，我們正要去找的那個人來啦。
克勞狄奧 啊，老兄，什麼消息？
培尼狄克 早安，殿下。
彼德羅 歡迎，培尼狄克；你來遲了一步，我們剛才險些兒打起來呢。
克勞狄奧 我們的兩個鼻子險些兒沒給兩個沒有牙齒的老頭子咬下來。
彼德羅 里奧那托跟他的兄弟。你看怎麼樣？要是我們真的打起來，那我們跟他 們比起來未免太年輕點兒了。
培尼狄克 強弱異勢，勝了也沒有光彩。我是來找你們兩個人的。
克勞狄奧 我們到處找著你，因為我們一肚子都是煩惱，想設法把它排遣排遣。 你給我們講個笑話吧。
培尼狄克 我的笑話就在我的劍鞘里，要不要拔出來給你們瞧瞧？
彼德羅 你是把笑話隨身佩帶的嗎？
克勞狄奧 只聽見把人笑破「肚皮」，可還沒聽說把笑話插在「腰」里。請你把 它「拔」出來，就像樂師從他的琴囊里拿出他的樂器來一樣，給我們彈奏彈奏解解悶 吧。
彼德羅 噯喲，他的臉色怎麼這樣白得怕人！你病了嗎？還是在生氣？
克勞狄奧 喂，放出勇氣來，朋友！雖然憂能傷人，可是你是個好漢子，你會把 憂愁趕走的。
培尼狄克 爵爺，您要是想用您的俏皮話兒挖苦我，那我是很可以把您對付得了 的。請您換一個題目好不好？
克勞狄奧 好，他的槍已經彎斷了，給他換一枝吧。
彼德羅 他的臉色越變越難看了；我想他真的在生氣哩。
克勞狄奧 要是他真的在生氣，那麼他總知道刀子就掛在他身邊。
培尼狄克 可不可以讓我在您的耳邊說句話？
克勞狄奧 上帝保佑我不要是挑戰！
培尼狄克 （向克勞狄奧旁白）你是個壞人，我不跟你開玩笑：你敢用什麼方式 ，憑著什麼武器，在什麼時候跟我決鬥，我一定從命；你要是不接受我的挑戰，我就 公開宣布你是一個懦夫。你已經害死了一位好好的姑娘，她的陰魂一定會纏繞在你的 身上。請你給我一個迴音。
克勞狄奧 好，我一定奉陪就是了；讓我也可以藉此消消悶兒。
彼德羅 怎麼，你們打算喝酒去嗎？
克勞狄奧 是的，謝謝他的好意；他請我去吃一個小牛頭，吃一隻閹雞，我要是 不把它切得好好的，就算我的刀子不中用。說不定我還能吃到一隻呆鳥吧。
培尼狄克 您的才情真是太好啦，出口都是俏皮話兒。
彼德羅 讓我告訴你那天貝特麗絲怎樣稱讚你的才情。我說你的才情很不錯；「 是的，」她說，「他有一點瑣碎的小聰明。」「不，」我說，「他有很大的才情；」 「對了，」她說，「他的才情是大而無當的。」「不，」我說，「