監獄內部。3月12日上午10點30分。
監獄二樓公用室。左側的門鑲有粗鐵杆，通檔案保管室。只有一扇窗戶，開在臨街的背景牆壁上，也安了粗鐵條。晴朗的一天上午過半。
只聽鐵鎖的沉重聲響，右側的門開啟，朝後面，即朝外拉開。史蒂文斯進來，監獄看守跟進來。史蒂文斯的衣著與第四場景完全一樣。看守只穿著襯衣，沒有打領帶。他拿著一大串鑰匙，穿在一個大鐵環上，貼著他的腿，就好像一個農夫拎著燈籠。他一進來便隨手關上門。
史蒂文斯挨著門口站住。看守則鎖上牢門。
塔布斯先生 就這兒，我去叫女囚犯。
史蒂文斯 不，等戈旺·史蒂文斯先生來了再說。您交代了嗎？
塔布斯先生 交代了。塔布斯太太給他帶路。再說，我也可以在檔案保管室里等他。
史蒂文斯 不必。您先告訴我女囚犯怎麼樣。
塔布斯先生 非常老實，律師先生，非常老實：「是，先生。」「不，先生。」誰會相信這個黑鬼，這個可惡的下流貨殺害了……
史蒂文斯 她沒有對您說，她等我們來看她嗎？
塔布斯先生 沒有。在我看來，她在準備。
史蒂文斯 她在準備？
塔布斯先生 準備服刑。明天早晨，這需要思考，需要履行這樣一個小小的手續。證據嘛，她要求給她派來一位教士。
史蒂文斯 她沒有對您說過可能赦免她嗎？
塔布斯先生 赦免？哪個州長也不敢赦免一個殺害兒童的兇手。我們的同胞熱愛正義：他們準會放火燒掉監獄。再說，除了昨天晚上，這一周每天晚上您都見到她了。她若是有什麼話要講，那也是講給律師，而不是講給看守。（他奇怪地注視史蒂文斯）前天晚上您同她一起唱歌來著，律師先生，有沒有這事兒？
史蒂文斯 有這事兒。
塔布斯先生 這麼說，您愛唱歌？
史蒂文斯 不，但是這對我有幫助。
塔布斯先生 好，律師先生，歸根結底，憲法上說我們都是自由的。不過應當相信，他們全需要人幫助。晚上他們不停地唱歌，這簡直不是一座監獄，而成了歌劇課堂。況且，全是男中音，有點單調。我不知道您是否同我一樣，律師先生，我喜歡男低音。我應當請求郡長逮捕一名男低音，這樣音部就全了。您也一樣，律師先生，您是男中音。
史蒂文斯 對。
塔布斯先生 真糟糕！不管怎樣，他們說您：「他是個好白人。他唱歌。」看來，壞白人從來不唱歌。他們有自己的看法，對不對，律師先生？不用說，他們感激您是有原因的。歸根結底，您不僅為一個女黑人辯護，而且還不顧您家族的反對為她辯護，碰巧這個善良的女黑人是殺害您侄孫女的兇手。這種情況極少見，而我……
史蒂文斯 您這裡只關著黑人嗎？
塔布斯先生 差不多。況且，您從外面就能看見他們的手。
史蒂文斯 他們的手？
塔布斯先生 對。在鐵欄杆之間。他們整個人，根本看不見，只能看見他們的黑手：他們的手倒不是拍打或者搖動，而是像這樣，僅僅放在欄杆中間。晚上我從市裡回來，就瞧瞧他們的窗戶，數一數手，也就放心了：他們全在。
史蒂文斯 他們都老實待著嗎？
塔布斯先生 對，甚至捷夫也算上。然而，他給我們製造了多大麻煩，您還記得嗎？
史蒂文斯 不記得了。
塔布斯先生 就是製造了大麻煩。他妻子死了，剛結婚才半個月。他埋葬了妻子。開頭，他試著夜晚在野外行走，走累了好能睡著覺，可是根本不頂事。於是，他又試圖喝得酩酊大醉好睡覺，還是一點兒事也不頂。於是，他又試圖打架鬥毆。後來，在賭博擲骰子時，用刮鬍刀割了一個白人的喉嚨。就這樣，他能睡著覺了。反正在一段時間內！治安警官找見他時，他正睡覺，睡在他為結婚、過日子和安度晚年而租的房子的陽台上。不幸的是，治安警官把他叫醒，帶到這裡。這一下子就鬧翻了天，警官、我以及五名黑人囚犯不得不一齊動手，才將他掀翻在地，上了鎖鏈腳鐐，才把他制住。他躺在地上，旁邊有六個壯小夥子小心看守，生怕他起來。您知道他說什麼嗎？他說：「我就是控制不住自己的想念，我就是控制不住自己的想念。」
史蒂文斯 現在呢？
塔布斯先生 他不再想念了。他終日手抓欄杆，但並不向外張望，而是注視牆壁，雙手在欄杆中間有時換換地方。
史蒂文斯 他唱歌嗎？
塔布斯先生 不唱，就是這個人不唱歌。結束了。他安靜下來，不打擾別人了。要知道，監獄裡關的犯人，我更喜歡黑人；白人就沒有滿意的時候，總是找碴兒指責，總愛批評。黑人則不然，進來一兩天，他們就安頓下來，就像在自己家裡似的。
有人敲門。戈旺進來。
塔布斯先生 好，我去等候史蒂文斯太太。早安，先生。
塔布斯先生下。
戈旺 您把我叫來幹什麼？
史蒂文斯 首先就是要給您這個。
他遞給戈旺一個包。
戈旺 （看著小包）這是什麼？
史蒂文斯 這是信，有人請我轉交給您。
戈旺 那人是誰？
史蒂文斯 這對您有什麼關係！信您拿到手了，希望您知道怎麼處理。
戈旺 您知道嗎，您？
史蒂文斯 信一眼不看就燒掉。
戈旺 看信！（他笑起來，是一種冷笑）一個上流社會人士，當然不能看這種信了，哪怕是想了解他妻子的文學天賦。不過，我是個上流社會的人嗎？
史蒂文斯 現在您就能拿出表現來。您倒是可以忘掉上流社會，只需做人就行了。
戈旺 看樣子您懂得怎麼才算做人！可賀、可賀呀。我呢，老實說，我在這個問題上欠了債。（他朝牢門走去）我走了。我不願意碰見坦普爾。
史蒂文斯 我本來還想請您等她，在她跟南茜說話的時候，留在她身邊。
戈旺 肯定不成。我既不想見她，也不想見南茜。
史蒂文斯 南茜也許能幫助您。
戈旺 真的嗎？幫助什麼？
史蒂文斯 幫助寬恕別人和寬恕您自己。
戈旺 看樣子您也懂得怎麼才算寬恕！毫無疑問，您是第一流的。
史蒂文斯 （口氣激烈地）您在州長那裡聽到並且看見您妻子之後，什麼是痛苦，如果還沒有起碼的了解，那麼您就是最卑劣的人了。
戈旺 （他注視史蒂文斯，突然換上一副哀求的神態。他搖了搖頭，現在不看對方，說話聲調低沉）如果我是最卑劣的人，那麼一切都有救了。不對，我也是個普普通通的人。（他猛然轉過身去）噢！我也不知道了，我也不知道了！
史蒂文斯走上前，拉住他的胳臂。
戈旺 我走了，蓋文。我請你們所有的人原諒。
史蒂文斯 去看看巴奇吧，把信燒毀。然後，您大概還會回來。戈旺猶豫著，想要出去，牢門又鎖上了。他敲門。只聽嘩啦嘩啦的鑰匙聲，塔布斯先生打開門。
塔布斯先生 萬分抱歉，可是……（戈旺推開他，出去了。對史蒂文斯）真沖啊，年輕的先生。我鎖上門是習慣，不是信不過，請相信，律師先生。
史蒂文斯 我相信。
塔布斯先生 可是，那位年輕的先生，他卻疑神疑鬼。這看得出來。請注意，他的懷疑也是有道理的。喏，我有個叔叔，他妻子在一次車禍中喪生。嘿！車禍之後，他對什麼都懷疑起來。例如他收到一封信，拿在手中翻過來倒過去，就是不拆開，然後放到桌子上，再圍著打轉，接著坐下，皺著眉頭面對著來信：「又有什麼事兒啦？」他反覆叨咕。總之，他變得多疑了。後來病倒了，還不肯吃藥，始終是懷疑心理在作祟。結果他死了。請相信我，律師先生，多幾分信賴，對生活總歸有幫助。
史蒂文斯 （厭煩地）我希望您還是去接一接史蒂文斯太太。
塔布斯先生 哦，當然……可憐的太太……
有人敲門，史蒂文斯不耐煩地擺了擺手，要去開門。坦普爾進來。
塔布斯先生 早安，史蒂文斯太太。您到這兒就跟到家一樣。總之，我是說，歡迎您光臨。讓塔布斯太太給您端一杯咖啡來，您說好嗎？
坦普爾 謝謝，塔布斯先生。我們能馬上見見南茜嗎？
塔布斯先生 當然了，她見到您一定很高興。我猜想她渴望求您寬恕。她必須感到自己在情理上說得過去了，為了明天。
他從左側門下。
坦普爾 （對史蒂文斯）請求我寬恕？怎麼能這樣講呢？您說呢？怎麼能這樣？
南茜從背景的門進來，塔布斯先生跟在後面。南茜進門走了兩步就站住了。她仍然