老五問：「東寶，你說會不會我們拼死拼活幹了，一天掙不到一角錢？」
雷東寶毫不猶豫地道：「一天掙不到五角，把我雷東寶活埋填窯里燒了。我在部隊里常去磚廠拉磚，那些磚廠的職工多懶，還照樣一個月拿得到二三十塊工資。我們好好乾，勤快點兒干，比磚廠職工多干一倍的活兒，一個月收入爭取翻倍，拿四十、五十塊，一年下來，我們也抱它個電視機回家看看。」
「東寶，真能拿那麼多？」
雷東寶依然胸有成竹地道：「我跟著工程隊去的地方多，看的世面多，聽我的，有你們好處。」
「可公社能讓我們開磚窯嗎？以前還是公社帶工作組來扒的。」
「年代不同了，你還翻老黃曆，地都承包了，磚窯還不讓開？聽我的。」
雷東寶雖然沒扯著喉嚨做宣傳，但他說話胸有成竹的樣子，令其他五個心中生了盼頭。還是四寶又問：「我們今天搶了頭籌，但萬一別人看著我們拿錢多也爭著拉泥搶我們飯碗來呢？」
雷東寶斬釘截鐵：「三十個，一個都不多，我爹從墳里跳出來求我都不放人。」
「一定要光棍嗎？」
「來誰都行，只要別是七老八十做不動的。」
五個人一邊奮力幹活，一邊心中打開了小九九。晚上收工回家，一個個找身強力壯的親朋好友暗中宣傳，以圖肥水不落外人田。只有雷東寶回家微微有點提心弔膽，話是通過五個人說出去了，但他們燒出來的磚供銷社又不包收購，以後磚燒出來賣不賣得出去？究竟真的能不能每人掙到五角錢？他心中沒底。可既然放話出去了，他當然只有硬撐著充好漢，打腫臉也得說肯定能掙錢。
沒想到，第二天初三，磚窯就有三十二個人等在那兒，大家還是抓鬮，才拉掉五個人，留二十七個人大幹快上。下午時候，老書記帶兩個老師傅悄悄到來，拎泥刀泥桶，開始修復磚窯煙囪。
事情，只要做起來，就招人耳目。早有鄰村走親訪友路過的開始打聽磚什麼時候燒出來，多少價錢一塊。這樣的探聽，給了不過年幹活的人以信心。
雷東寶終於明白一個道理，事情不做，永遠沒有機會，事情做了，機會自己找上門。
所有的進程，只要沾了雷東寶的手，彷彿都能飛速前進起來。承包如是，磚窯如是。雷東寶鼓勵大家，要用搶飯吃的勁頭幹活。
場地很快平整出來，第一車土拉進場地，第一批磚坯在老師傅指導下開始打出來，大隊僅有的幾塊錢在公社農業銀行開門第一天取出來全買了第一車煤，第一把火開始溫火燒新窯，第一個買主已經拿錢排隊等候要磚，雖然只要兩百塊，拿去壘圍牆。事情進展順利，工地上熱火朝天的，勝利似乎指日可待。
面對大伙兒如火如荼的熱情，雷東寶卻反而變得冷靜。雖然他只是副書記，可在磚窯這件事上，他是牽頭人，磚窯往後的日子是好是壞，他有全責。
初十晚上，需得有人看著整夜溫火燒新窯，老書記要求這種力氣不吃重卻很要緊的技術活由他來做。雷東寶晚飯後就找了過來，爺倆坐在溫暖的窯邊背風處說話。
雷東寶有很多擔心，大隊那一點點錢買的煤夠不夠燒岀一兩窯磚，燒出來的磚質量會不會好，買磚的人會不會多，買磚得來的錢夠不夠買第二次煤。老書記別的不能保證，質量卻是絕對保證，他說以前小雷家大隊燒出來的磚，早就名聲在外，都知道是最結實的，手指彈著「錚錚」地響。老書記還說，買磚的人他也不擔心，聽說國家安排全國百分之四十的人這回漲工資，工資漲了還能幹嗎？吃好穿好住好唄。但老書記也愁買煤的錢，說總不能鼓動社員湊錢，何況社員口袋裡也沒錢。上山砍柴也砍不出幾根木柴，這年頭山上都是光禿禿的，能砍的都早燒了。尋常茅草燒不了窯。
雷東寶挺愁的，萬一僅有的一些煤燒完了，磚卻沒給賣掉掙回錢來買煤，中間出現空擋，窯涼了，會不會把好不容易鼓動起來的人心也晾涼了？光棍們看不到掙錢娶媳婦的希望，有家有口的看不到吃飽飯的希望，還會跟著他起早摸黑嗎？他喃喃罵人：「媽拉個巴子，讓他們掙錢還得哄著他們，我自個兒掙錢發財還容易得多。叔，不行把村前村後那麼多祖堂拆了當柴燒。」
老書記當即給雷東寶一個後腦勺，「那些祖堂你除非等它們自己倒，你敢動它們一塊瓦片，你家祖墳先給人扒了。想想別的辦法，你跟著工程兵部隊走的地方多，你有辦法。」
雷東寶挺不服氣：「我有再多辦法，碰到叔你前怕狼後怕虎，也早給你滅了。否則你說哪兒找錢買煤？聽說問信用社借錢還得送禮。」
老書記道：「東寶啊，我原先還擔心你年輕不周到，現在看你把磚窯搞得有聲有色，我放心啦。但老叔還是不放心你，你這人做事好，做人不好。叔不是打擊你積極性，年前搞承包，你知道有多少人告到公社去？公社怎麼批我們？」
雷東寶脖子一梗，怒道：「誰告？名單給我，我明天就把他們的承包合同撕了，有屁當面放，背後放暗箭算什麼鳥。」
老書記沉默了會兒，才道：「你看，你這一說就火上了。人家告的不是承包，都巴不得這樣承包呢，人家告的就是你態度粗暴，像個南霸天。公社一上班就趕著把我叫去問，沒事兒，我都替你兜著了，但你還是改改的好，做事情得注意方式方法，得讓大伙兒心甘情願跟著你干。就像這次燒磚窯，你當初在曬場怎麼罵的？」
雷東寶更怒：「這幫人吃屎還是喝尿的？為他們好知不知道？我免了大隊幹部一隻豬頭肉他們怎麼不去公社表揚我？不是我罵著趕著，他們能那麼順利簽承包書嗎？磚窯能那麼快燒起來嗎？這幫人又懶又要，以為天上會掉大團結嗎？」
老書記暫時不語，聽著寂靜暗夜中雷東寶呼哧呼哧的怒氣稍微緩和了，才繼續不緊不慢地道：「社員思想當然簡單落後一點，需要你大隊幹部帶頭起模範作用，做事前把道理給他們講清楚。有人思想扭不過來的，你單獨做他們思想工作。人都是講道理的，你把工作做全面了，就……」
「就啥？我把時間都花在給笨蛋開竅上，我還要不要做事？叔，革命不是請客吃飯，有時該像我們部隊一樣一切行動聽指揮。你看著，等他們賺夠錢嘗足甜頭，回頭怎麼來謝我們大隊領導。」
老書記見話不投機，只能不說。因為他自己也在感慨地想著，如果不是東寶態度粗暴，承包哪會那麼順利得到落實，磚窯又哪會那麼容易燒起來。他也矛盾，東寶的作為與他平時和風細雨長者式的工作方法完全不同，可明顯東寶的工作方法比他的效率高。書記取捨之下，還是做了決斷，「東寶啊，叔不勸你了，以後還是這樣，你只管做事，叔來跟他們講道理。叔只要求你一樣，別動不動就瞪起眼睛罵人動手。以後動手之前，先想想叔的話。」
雷東寶對於這個分工很歡迎，「行，我以後一生氣先把手背身後去。往後我打先鋒，叔你押著大部隊。」
老書記聽了笑得挺開心，「好，你能收收你的脾氣就好，一步步來吧。去信用社借錢的事，我明天下午去找人，你不行，那單主任……」老書記伸出一隻手，在半空虛刨幾下，「手指甲長得很，你會氣得當場掀桌子。」
雷東寶奇道：「都知道單主任貪，他怎麼還坐得穩穩噹噹？四隻眼也跟我說起過。」
「他上面有人。」老書記不再說下去。
「我們啥都沒有，你明天上去找單主任，有什麼用？」
老書記無語。他愁的就是這事兒，別的都好說。雷東寶見此也明白老書記為難著呢，再說就是逼他了。現在大隊一窮二白，自己都吃不飽，拿什麼送人？春節才過，連瘦雞都找不出一隻。一老一少兩個都愁眉苦臉。山上吹來的風「噓噓」會叫，叫得愁眉苦臉的兩個人更添苦惱。
好久，老書記道：「東寶，你回家睡吧，明早這兒還得你管著。我晚上一個人想想辦法，看能不能從兄弟大隊借點錢，咱利息照算，大不了比銀行利息高點，誰讓咱窮。」
雷東寶眼前一亮，覺得這主意好。但他才剛起身，又舉一反三想到更好的，「叔，你說我們每塊磚如果比縣磚瓦廠的便宜一厘兩厘錢的，先付錢，一星期以後拿磚，你說人家干不幹？」
老書記也是眼睛一亮，「干，為啥不幹，一星期又不長。可我們太吃虧啦，一塊磚少賺一厘兩厘錢，一窯磚得少賺多少呢。」
「虧就虧點，誰讓我們沒錢？就當給信用社那幫龜孫子送禮。」雷東寶興奮地道，「我還想到一個招，叔你和四隻眼一起拿著公章，帶幾個人帶一車磚，圍上紅布，敲鑼打鼓到各隊轉轉，紅布上就寫『一塊磚便宜兩厘錢』，把人引來咱小雷家磚窯買磚。後面再跟兩架手拉車，拿到錢就去煤場拉煤。」
「對頭，去縣磚瓦廠買磚也得交好錢排隊等好幾天才有，我們給他們便宜兩厘，他們為啥不來？縣磚瓦廠賣給公家的磚是三分三一塊，賣給私人的磚是三分一一塊，但大多是