宋運輝當即想到，這人癩蛤蟆想吃天鵝肉，反感地攔在門口不讓進，而宋家父母多年以來雖然活得戰戰兢兢，低人一等，卻也並不滿意這個闖上門來的女兒追求者，以前偷偷摸摸來門口張望的都比這個強。只有宋運萍一臉驚異，但面對雷東寶熱烈的直視，立刻低下頭去，看到弟弟攔在門口，她忙輕輕說一聲：「雷同志請進，還沒吃飯吧。」
雷東寶眼裡只有一個，壓根兒沒看到其他人的反應。但聽宋運萍邀請，卻又難得收起包天大膽，違心地道：「吃了，我吃了。前幾天你弟弟幫忙，我們承包搞得很成功，我過來謝謝你們。一些些東西，我掛門口，我走啦，你們慢吃。」話是這麼說，東西也掛門口了，可腳底下卻沒移動的意思。
宋運萍微微一抬眼皮，但都沒瞟到雷東寶，就又低下眉，從喉嚨底下哼岀一句：「大冷天的，進來喝口湯吧。小輝，給雷同志拿凳子。」
雷東寶早高興地應聲跳進門。宋運輝卻看著姐姐走向廚房的身影略微遲疑，但他最終還是沒說什麼，將一把小圓凳搬來，換下自己的椅子，請雷東寶坐椅子上。家中椅子有限，四口人四把椅子，再多沒有。雷東寶進門就沖宋季山夫婦客氣地喊「叔，姨」，但這聲音卻打架似的，又響又硬，一下給這個原本安安靜靜的家庭帶來喧鬧。宋運輝依然沒說什麼，只默默旁觀，看父母並不是很熱情地請雷東寶入座。
宋運萍當然不相信雷東寶已經吃了飯，好在中飯晚飯是一起煮的，飯鍋里還有，她取來一隻藍邊碗滿滿盛了一碗白米飯，想了想，又拿飯勺將飯使勁壓結實，上面又狠添一勺。她估摸著雷東寶飯量大，怕他客氣吃一碗兩碗就收手，回去路上冷著餓著。這一碗飯，捧手上沉甸甸的。
雷東寶將飯碗接到手裡，就感覺出異樣，他心裡非常高興。這說明啥？說明宋家姐姐疼他。他看到宋運萍到門邊將豬肝豬蹄拎進來，將門關上。門這一關上，禮這一被收下，雷東寶就感覺自己與宋家人是一家人。
宋運輝也看出雷東寶手中這碗飯的密度，他心裡很不情願，可對著一桌都不說話的人，還是他來開口，因為他已經十九歲，已是成人，這個家，他應該起中流砥柱作用了。「雷同志，你們最終採用什麼承包方案？」
雷東寶本來是看著垂著眼皮的宋運萍樂，見問忙道：「就是承包到戶。但怕公社不讓，我們說的還是承包到組，承包書上面也是寫組。」
宋運輝一笑，剛想再說，卻聽姐姐說話，「那大伙兒春節後就得忙活了。小雷家大隊和我們紅衛大隊是一個公社的嗎？」
「不一個。」這話是宋季山回答的。
雷東寶卻才知道不是一個公社，他當兵之前不會關心這些，當兵回來才沒幾天，又都是忙得焦頭爛額，哪有時間了解這些。他見宋父回答了一個問題，就很虔誠地回答另一個問題，「春節後也得看天氣，地里的活還不一定要開始做。不過上次我們遇見地方你們還記得嗎？那兒有座磚窯，我那天看了，還中用，想春節後儘快把它修好，燒起磚來，給大隊里添點收入。」說話時候，雷東寶吃得狼吞虎咽的，他吃飯本來就快，入伍後搶著吃飯，以便能搶到前面盛第二碗，如今更沒一點吃相。
宋家人都詫異地看著雷東寶吃得虎虎生風，只有宋運萍卻問她爸，「爸，你說街道下午還有人嗎？」
宋季山道：「應該有人，明天才開始春節放假。」
宋運萍毫不猶豫地道：「雷同志，你下午急著回去嗎？如果不急，能不能跟我去街道找個人？」
宋運輝一驚，立刻想起初遇雷東寶後姐姐說的話，隱隱明白姐姐要雷東寶一起去公社是什麼事。他忙將飯碗放下，看住姐姐，嚴肅地道：「姐，這事我來，我等下飯後就去。我們不能麻煩雷同志。」
「我去，沒麻煩。」雷東寶不知道什麼事，但現在他心裡什麼事都願意替宋運萍做。
宋運萍沒看雷東寶，卻是帶點祈求地看著弟弟，輕道：「小輝，你飯後去孫三伯家好嗎？他答應把剛剝下來的花菜葉子都給我們，兔子好幾天沒吃上青飼料了，你力氣大，多去背些回來。小輝……」
宋運輝搖頭：「姐，原則性問題。」
宋運萍還是輕道：「沒那麼嚴重。可是，明天就是初一，初一再去人家家裡拿花菜葉子，很不好。小輝，你去吧。」
雷東寶卻想到前兒他伸手想拉兩姐弟上來，結果做弟弟的沒點男人樣子，先伸手搶著上來。他想，這個弟弟難道又想在力氣活上面挑肥揀瘦，想把扛菜葉子的力氣活扔給做姐姐的？雖然做弟弟說起承包來頭頭是道，但雷東寶卻再次瞧不起他，毫不猶豫地對宋運萍道：「我跟你去公社，回來順便把菜葉子扛回來，沒差多少時間。」
兩姐弟都知道雷東寶誤解了，宋運輝不得不妥協，鬱悶地低頭吃飯，「我會去。」怕沒說清楚，又很不情願地補充，「扛菜葉子。」
這會兒功夫，雷東寶早吃下一碗飯，宋運萍見他飯碗空了，起身拿起他的飯碗又飄進廚房，雷東寶忽然想起他才剛說過他吃過飯，一下心中很不好意思。但宋運萍把結結實實一碗飯拿來，他還是又吃了。宋家年前的菜還行，比雷家是好多了，有蒸魚，有粉絲肉湯，還有油豆腐燒肉，在雷東寶的一起努力下，飯菜全部吃完。這讓宋家人第一次見識了雷東寶的胃口。
宋運輝不願看到姐姐與雷東寶這種人一起出門，吃完飯就抓兩隻竹筐，拎一根扁擔賭氣出去孫三伯家。宋運萍怕父母鑽進廚房裡詢問，收拾了桌子也不洗碗，就出來邀雷東寶一起去街道。兩人一前一後出門，走在狹窄的村路上，還是一前一後，後面的雷東寶兩眼只隨著宋運萍走。
直到走到空曠點的地方，宋運萍才聲音跟蚊子似的對雷東寶道：「謝謝你還特意送豬肝豬蹄來。我叫宋運萍，我弟弟叫宋運輝，我弟弟已經在大學讀到二年級了。我們家成分不好，聽說現在文件下來可以給摘帽了，有人已經落實政策，可我們去街道問問，人家總是不耐煩地讓我們等，欺負我們呢。想請你幫忙……」
雷東寶粗中有細，一聽就明白，以前部隊里時候就是那樣，那幫坐機關辦公室的特勢利，要他們做事，常得三請四請，陪足笑臉，才給你懶洋洋做一些。但這幫人也常喜歡敬酒不吃吃罰酒。宋家人都是文縐縐的，再說成分不好底氣本來就弱，上去找人辦事還不得無功而返？他很高興宋運萍不拿他當外人看，爽快答應：「我們就是一個公社的，也不怕，反而更容易辦事。你家養著兔子？收入好不好？」路寬了，兩人走在一起，雷東寶可以看到宋運萍凍紅的側臉。
宋運萍低頭輕道：「我們養的是長毛兔，到現在能剪毛的有二十多隻了，我一個人養著，收入已經比我爸媽工資好。要是我們家也能承包一塊地就好了，我種上一畝番薯，兔子就不愁過冬了。你家要不要養？」
雷東寶想起自家的院子和剛承包的地，忙道：「要，怎麼養？」
「開春我抱一對給你。現在天冷，你沒準備著兔子吃的，長毛兔又嬌，還是先不忙給你。」
雷東寶想到這樣一來又有借口找宋運萍，而且可以借著養兔子取經一找再找，喜得差點手舞足蹈。可惜紅衛大隊離街道辦公室近，沒說幾句話就到街道門口。
敲門進去，裡面只有兩個人，一杯茶一張報紙，見人進來，都是微微斜一下眼，一看不是要緊的，都沒人開腔，兩人繼續看報。
雷東寶見宋運萍對他朝著一個人使眼色，便知分管宋家摘帽的是這個人。他走過去，自己拎一把凳子坐那人桌邊，伸掌一把將報紙拍桌面上，另一手指著宋運萍對那人道：「她家摘帽的事你在做？大過年的，你給個准信。」
那人被如此冒犯，皺眉抬頭，見是一個不好惹的混人，自知不能硬取，須得矇混，便懶懶地伸個懶腰，道：「排隊，說過多少次了，排隊，總有輪到你們那一天。都像你們那樣想著插隊，我們還怎麼開展工作。」
「你們怎麼排的隊？我們排第幾位？哪天可以輪到？」
那人懶懶收拾報紙，卻對宋運萍發問：「他是誰？你家的事跟他有什麼相干？」
雷東寶搶著道：「她家的事就是我的事。我問你，你回答。」
那人卻「嗤」地一聲，斜睨著雷東寶不屑地道：「什麼時候的事兒？誰問你……」話音未落，那人忽覺騰雲駕霧，腳底生風，暈眩過後發現，他被劈胸抓起，頂到牆上。雷東寶比對自家的事兒還認真地對待宋家的事。那人好漢不吃眼前虧，面對壓到眼前的一張煞神臉，立刻不再吱聲。辦公室另一個人站得遠遠地道：「你們幹什麼？我警告你們，立刻放手，否則後果自負。」
宋運萍也驚住，她原本只想大吵一架，沒想到雷東寶上來就動武，偏離既定軌道。她想上前勸阻，但又閉嘴，事已至此，不如順其發展，再回頭，反而被人繼續看死，更加看死。但心中開始提心弔膽。
雷東寶理都不理身後的警告，盯著眼前的人狠狠地道：「老子偏要插隊。你今天