科爾特和戴勒房地產公司的前廳和經理辦公室。每間屋子有一部電話。前廳擺了一台打字機和一台配有擴音器的錄音機。前廳有三扇門：第一扇通經理辦公室，第二扇通另一間屋子，第三扇連通樓梯。
幕啟時，經理辦公室空無一人。老職員門蒂坐在門廳等待。
錄音 機發出的聲音……即這種競爭，分號。有關當局的確認為，市場的現在趨勢，極不可能……極不可能……（咳嗽的聲音）一直維持到您所指出的日期，括弧，12月31日，括弧完，句號。大批原材料進貨，再也不會受到阻礙……糾正一下……不會遇到……（咳嗽）障礙了……哦！……如上面所談及的……
格洛麗雅進來，關掉錄音機。她嘆了一口氣。
格洛麗雅 咳！（她注視一直坐在那兒等待的老職員門蒂）您還一直等下去？您可真夠耐心的。
門蒂 對，現在我有的是時間。
格洛麗雅 我再向您說一遍，科爾特先生從羅馬回來沒回來，我們甚至都不知道。
門蒂 我從來沒有同科爾特先生約見過，然而，我每天都能見到他。
格洛麗雅重又放錄音，並開始打字。
錄音 機發出的聲音……另起一行……在這種形勢……不……糾正一下。一方面繼續嚴格執行第七段各條款，括弧，參照協議書2月3日簽訂的文本，小姐，核對一下日期……
格洛麗雅從打字機退出這頁紙，開始翻抽屜。
格洛麗雅 複寫紙放在哪兒？
門蒂 （他站起身，走過去打開一個抽屜）在這兒呢，小姐。
格洛麗雅 （語氣有點冷漠）您是公司的人？
門蒂 就算是吧。十六年，不能說短哪。
格洛麗雅 十六年？那麼，您等什麼呢？
門蒂 我叫門蒂，原先在這家公司當職員，現在，結束了。（他指著自己的腿）踏板生鏽了。如人們所說，動脈炎。嗯，人老啦！老了就得退休，退休就得告辭，我恰恰是來辭別的。要知道，科爾特先生很喜歡我。他身材高大，但是心地善良。
電話鈴響了。
格洛麗雅 （對著聽筒）對，這裡是科爾特和戴勒房地產公司。不，科爾特先生不在……我們還不十分清楚……有可能……今天上午他有可能回來……對不起？Lavitta（拉維塔）……「L」，就像Livourne ？好，好，我記下來了。不客氣。再見，先生。
科爾特的代理人斯帕納，一陣風似的進來。
斯帕納 是科爾特先生打來的？
格洛麗雅 不是，先生，是一個叫拉維塔的人。
斯帕納 （不耐煩地）蘇黎世那邊的人耐不住性子了。（對門蒂）你好，盧吉……我怎麼答覆他們呢？
斯帕納下。
門蒂 您哪，小姐，您是新來的呀！
格洛麗雅 我剛來兩天。原來的秘書好像被辭退了。是斯帕納先生安排我來的。
門蒂 這就是說，您還不認識科爾特先生，對不對？
格洛麗雅 我只熟悉他的聲音。聲音倒是給人以好感，也許有點嚴厲，不過，給我的印象特別深。哦，請原諒，我還得繼續。
她又放錄音機。
錄音 機的聲音……在這種形勢，不，糾正一下……一方面繼續嚴格執行第七段各條款，括弧，參照協議書……
戈比上，他將一個公文皮包扔到辦公桌上。
戈比 大家好。（對格洛麗雅）他到了嗎？（格洛麗雅停下錄音機）嘿！這裡天天能見到新面孔。致敬，小姐。嚇！（他指著格洛麗雅的眼睛）這是屬於您的嗎？
格洛麗雅 什麼呀？
戈比 這雙眼睛唄！無論如何，要守護住，日夜守護哇。妙不可言。（他用手指打響，表示讚賞）姓名呢？
格洛麗雅 姓名？
戈比 嗯，問您的姓名！尤其是名字。名字，就是未來。
格洛麗雅 （冷淡地）您有什麼事兒？
戈比 什麼事兒都有。您不要生氣。我叫戈比·馬里奧，房產推銷商。天氣真熱！
格洛麗雅 您在等科爾特先生？
戈比 什麼也瞞不了您，我的美人兒。（對門蒂）盧吉，給我弄杯咖啡來好嗎？（門蒂不應聲）怎麼，你聾啦？盧吉，給我弄杯咖啡來好嗎？
門蒂 不行，戈比先生。
戈比 （肯定的語氣）哦，鬧起革命來了。
門蒂 我不是公司的人了，我退休了。非常抱歉，戈比先生！我是指……咖啡的事兒。
斯帕納從另一間屋一陣風似的進來。
斯帕納 還一點兒消息沒有？他沒有來電話？
格洛麗雅 沒有，斯帕納先生。
斯帕納 可是，別人還一直來電話。讓我對他們怎麼說呢？讓我對他們怎麼說呢？
電話鈴響。格洛麗雅拿起聽筒。
格洛麗雅 對，這裡正是科爾特和戴勒房地產公司。不，他不在……對，我們在等他……對，今天上午。請問您是誰？……對，對，不客氣……
一個女人默默無言地上，停在門口。格洛麗雅、門蒂和戈比回頭注視她。
格洛麗雅 您有什麼事兒嗎，太太？
陌生女子 看樣子他不在，他還沒有回來。
格洛麗雅 誰呀？科爾特先生嗎？的確沒回來。
陌生女子 唔！不要緊，不要緊，這沒什麼關係。況且，也沒有急事兒。
格洛麗雅 要轉告什麼話嗎？
陌生女子 不用，機會有的是。然而，缺的東西太多了。
她笑著下。
戈比 （對門蒂）這個神經病是誰呀？
門蒂 從未見過！肯定是個募捐者。瞧她就是一副慈善的樣子。
戈比 她這句話：「缺的東西太多了」，是什麼意思呢？這話我不願意聽！哼！這話我一點兒也不願意聽。
傳達 （手拿著鴨舌帽上）請原諒，一位穿戴有點像嬤嬤或者護士的太太，你們看見了嗎？
戈比 她來過，又走了。
傳達 又走啦？我怎麼沒有看見她出去呢？
戈比 她也許還在樓道里吧。怎麼回事兒？一開始我就看出來，她是個溜旅館搞偷偷摸摸的人！
傳達 我也是頭一次見她。可是，科爾特先生會不高興的。
科爾特像一陣旋風似的上。眾人起立，傳達出去，斯帕納當即出現。
科爾特 大家好，大家好。（他瞧了瞧手錶）晚點一小時！你好，戈比。（對格洛麗雅）新秘書？
格洛麗雅 前天來的。
斯帕納 您也知道，先生，阿黛爾小姐……
科爾特 我知道，您在電話里已經對我講了。（他看見門蒂）你好，盧吉。怎麼，這就走啦？（他不待回答，就走進他的辦公室）進來，盧吉，進來。（他從公文包里掏出材料）這就要休息了，走運的傢伙！
其他人也都跟進辦公室。
門蒂 干不動了，科爾特先生。（他指自己的雙腿）腳踏盤不靈啦！
科爾特 對，你應當休息了。休息，我們大家都需要。工作呀，總是工作呀，到處都高速運轉！這並不好。小姐，您怎麼稱呼？
格洛麗雅 格洛麗雅。格洛麗雅·貝蒂奈利。
科爾特 （十分關切地）告訴我，小姐，一位叫「斯滕」的女士來過電話嗎？
格洛麗雅 我做的記事本根本沒有。電話倒有一個，是一個叫……（查記事本）叫拉維塔。
科爾特 瞧他急切！他再打電話來，您就記下，告訴他我同意。不過，要以他頭一個提議為基礎。就是這條。此外，您再給傑羅尼打個電話。
格洛麗雅 傑羅尼？
科爾特 真的，您不可能知道。（他伸手摸著後頸）剛才我要說什麼來著？哦！對，打電話給市政府，找技術處，約明天見面，就說要談建築工地的事……必須明天，不能再晚了。現在，叫我妻子接電話。哦，戈比，波洛尼亞那邊怎麼樣？
戈比 什麼也沒有定下來。要採取一項決定，他們總擔心，天天找個新的推諉的理由。事實上，他們是願意解除合同的。
科爾特 解除合同！沒門兒。我會讓他們屈服的。馬克西姆管道進展如何？
戈比 正在鋪設。不過，這兩天來，因為下雨，工程暫停了。
格洛麗雅 先生，您女兒的電話，科爾特太太出去了。
科爾特 喂！是你呀，比揚卡？對，我回來了。你繼母去哪兒啦？什麼？你不願意我稱呼她為你繼母 ？這給你造成結了婚的印象？那又怎麼樣？唔！這種印象很討厭。你對阿妮塔和我還真體貼。好，好！聽我說，我左右都不是。如果我說你繼母，聽著就顯你老了；如果我說你母親，那麼阿妮塔就會叫起來。（笑）奇妙的女人！好吧。告訴阿妮塔我回來了，好嗎？