皇宮一間大廳里聚集了幾名貴族，其中一位年事很高。他們都顯得煩躁不安。
貴族甲 一直毫無音信。
老貴族 早晨音信皆無，傍晚也音信皆無。
貴族乙 三天不見蹤影了。
老貴族 差人派出去又回來，他們個個搖頭，全是一句話：「一點兒蹤影也不見。」
貴族乙 郊外全找遍了，毫無辦法。
貴族甲 不見得出事兒，何必事先就焦慮不安呢？咱們等著吧。他也許同走的時候一樣，忽然又回來了。
老貴族 我看見他走出皇宮。他那眼神異常。
貴族甲 當時我也在場，還問過他有沒有什麼事兒。
貴族乙 他回答了嗎？
貴族甲 只回答了一聲：「沒什麼。」
冷場片刻。埃利孔吃著蔥頭上。
貴族乙 （一直焦躁不安地）真叫人擔心。
貴族甲 算啦，年輕人都如此。
老貴族 當然了，年歲會把一切都抹掉的。
貴族乙 您這樣認為？
貴族甲 但願他能忘卻了。
老貴族 當然！失掉一個心上人，又會得到十個新歡。
埃利孔 您怎麼知道就是愛情的緣故？
貴族甲 那還能有什麼別的原因？
埃利孔 也許是肝病呢。再不然，天天瞧你們的面孔，只是看厭了。我們這些同時代的人，如果三天兩頭能變換變換嘴臉，那麼讓人看著就會好受多了。可是不然，菜譜一成不變，總是一色的燴肉。
老貴族 依我看，最好還是因為愛情。這樣更加感人。
埃利孔 尤其讓人放心，會讓人大大地放寬心。這種病症，聰明人逃不過，蠢人也免不了。
貴族甲 謝天謝地，不管怎麼說，悲傷不是永繼不衰的。您若是悲痛，能超過一年的時間嗎？
貴族乙 我呀，不能。
貴族甲 誰也沒有這種本事。
老貴族 總那麼悲傷，人就沒法兒活了。
貴族甲 此話有理。就拿我來說，去年喪妻，我著實流了不少眼淚，過後也就淡忘了。時而想起來，心裡還有點兒難受。不過，總的說來，已經不值一提了。
老貴族 大自然造的萬物，各得其所。
埃利孔 然而，我一看到你們，就覺得大自然失算了。
……舍雷亞上。
貴族甲 怎麼樣？
舍雷亞 一直下落不明。
埃利孔 冷靜，先生們，冷靜。還是維護維護表面吧。羅馬帝國，就是咱們哪。假如咱們丟了臉面，帝國就要丟掉腦袋。現在還不到時候，啊，不到時候！首先，咱們去吃飯吧。咱們吃飽了，帝國就會更加健壯。
老貴族 這話說得對，不能務虛忘實，顧了虛影放跑獵物。
舍雷亞 我不喜歡這種局面。不過，這些年天下太平，形勢好過頭了。我們這位皇帝也太完美了。
貴族乙 是啊，他十分得體：做事一絲不苟，又沒有經驗。
貴族甲 噯！你們到底怎麼啦？為什麼發出這種哀嘆呢？什麼也妨礙不了他保持原狀啊。他愛德魯西婭，這是毫無疑問的。但話又說回來，那畢竟是他妹妹呀。和自己的妹妹同床共枕，這已經夠瞧的了。因為她死了，就把羅馬搞得天翻地覆，這可就太過分了。
舍雷亞 話雖如此，我還是討厭這種狀況。他這次出走的意圖，我一點兒也摸不清。
老貴族 是啊，無風不起浪嘛。
貴族甲 不管怎樣，國家利益為重，不能允許一種亂倫的行為染上悲劇的色彩。亂倫嘛，可以，但是要謹慎。
埃利孔 要知道，亂倫，總免不了要引起流言飛語。恕我冒昧打個比方，床板會發出吱吱咯咯的聲響。再說了，誰告訴您，一準就是因為德魯西婭呢？
貴族乙 那又是什麼原因呢？
埃利孔 猜一猜呀。請聽仔細了：不幸，就跟結婚一樣，擇偶結合，自己滿以為是挑選別人，結果反而被別人選取。事情就是這樣，誰也拿它沒辦法。我們的卡利古拉感到不幸，也許他連為什麼不幸都不知道！他大概覺得自己受束縛，於是逃離了。換了我們，也都會像他那樣干。喏，我就敢這麼說，自己若是能選擇父親的話，恐怕現在我還沒有出世呢。
……西皮翁上。