第一場馬賽。一街道
海麗娜、寡婦、黛安娜及二侍從上。
海麗娜 像這樣急如星火的晝夜奔波，一定使兩位十分疲倦了；這也實在沒有辦法。可是你們既然為了我的事情，不分晝夜地受了這許多辛苦，我一定會知恩圖報，沒齒不忘的。來得正好。
一朝士上。
海麗娜 這個人要是肯替我們出力，也許可以幫我帶信給王上。上帝保佑您，先生！
朝士 上帝保佑您！
海麗娜 尊駕好像曾經在宮廷里見過。
朝士 我在那面曾經住過一些時間。
海麗娜 向來我聽人家說您是個熱心的好人，今天因為有一件非常迫切的事情，不揣冒昧，想要借重大力，倘蒙見助，永感大德。
朝士 您要我做什麼事？
海麗娜 我想勞駕您把這一通訴狀轉呈王上，再請您設法帶我去親自拜見他。
朝士 王上已經不在這裡了。
海麗娜 不在這裡了！
朝士 不騙你們，他已經在昨天晚上離開此地，他去得很是匆忙，平常他可不是這樣子的。
寡婦 主啊，我們白費了一場辛苦！
海麗娜 只要能夠得到圓滿的結果，何必顧慮眼前的挫折。請問他到什麼地方去了？
朝士 大概是到羅西昂去；我也正要到那裡去。
海麗娜 先生，您大概會比我早一步看見王上，可不可以請您把這一紙訴狀遞到他的手裡？我相信您給我做了這一件事，不但不會受責，而且一定對您大有好處的。我們雖然缺少高車駿馬，一定會盡我們的力量追蹤著您前去。
朝士 我願意效勞。
海麗娜 不管將來發生什麼事，您的好心決不會沒有酬報。咱們應該趕快上路了，去，去，把車馬駕好了。（同下。）
第二場羅西昂。伯爵夫人府中的內廳
小丑及帕洛上。
帕洛 好拉瓦契先生，請你把這封信交給拉佛大人。我從前穿綢著緞的時候，你也是認識我的；現在因為失歡於命運，所以才沾上了這一身骯髒的氣味。
小丑 嘿，若照你那麼說，失歡於命運可真夠臭的。以後，凡是從命運的泥坑裡撈上來的魚，我是一條也不吃了。請你往那邊站站。
帕洛 不，你不必堵住你的鼻子，我不過比方這樣說說而已。
小丑 不管是你的比方也好，別人的比方也好，氣味這樣難聞，我總是得堵鼻子的。請你再站遠點。
帕洛 有勞你，大哥，給我送一送這封信。
小丑 嘿！對不起，你站開點吧；從命運的毛廁里送信給一位貴人！瞧，他自己來啦。
拉佛上。
小丑 大人，這兒有一頭貓，可不是帶麝香味的貓，他自己說因為失歡於命運，所以跌在他的爛泥潭裡，沾上了滿身的骯髒。我瞧他的樣子，像是一個寒酸倒霉的蠢東西壞傢伙，我很可憐他這副窮相，所以才用那番話捧他，現在請大人隨便發落他吧。（下。）
帕洛 大人，我是一個不幸在命運的利爪下受到重傷的人。
拉佛 那麼你要我怎麼辦呢？現在再去剪掉命運的利爪也太遲了。命運是一個很好的女神，她不願讓小人永遠得志，一定是你自己做了壞事，她才會加害於你。這幾個錢你拿去吧。讓保甲長給你找點活干，替你向命運說合說合。我還有別的事情，少陪了。
帕洛 請大人再聽我說一句話。
拉佛 你嫌這錢太少嗎？好，再給你一個，不用多說啦。
帕洛 好大人，我的名字是帕洛。
拉佛 這可不止是一句話。噯喲，失敬失敬！你的那面寶貝鼓兒怎樣啦？
帕洛 啊，我的好大人，您是第一個揭破我的人。
拉佛 是真的嗎？我也是第一個甩掉你的人。
帕洛 您是有能力拉我一把的，大人，因為我是由於您才落到這個地步。
拉佛 滾開，混蛋！你要我一面做壞人，一面做好人，推了你下去，再把你拉上來嗎？（內喇叭聲）王上來了，這是他的喇叭的聲音。你等幾天再來找我吧。我昨天晚上還說起你；你雖然是一個傻瓜又是一個壞人，可是我也不願瞧著你餓死。你去吧。
帕洛 謝謝大人。（各下。）
第三場同前。伯爵夫人府中一室
喇叭奏花腔。國王、伯爵夫人、拉佛、群臣、朝士、侍衛等上。
國王 她的死對於我無異是喪失了一件珍貴的寶物，可是我真想不到你的兒子竟會這樣痴愚狂悖，不知道她的真正的價值。
伯爵夫人 陛下，現在事情已經過去了，總是他年少無知，乘著一時的血氣，受不住理智的節制，才會有這樣乖張的行動，請陛下不必多計較了吧。
國王 可尊敬的夫人，我曾經對他懷著莫大的憤怒，只待找到機會，便想把重罰降在他的身上，可是現在我已經寬恕一切、忘懷一切了。
拉佛 請陛下恕我多言，我說，這位小爵爺太對不起陛下，太對不起他的母親，也太對不起他的夫人了，可是他尤其對不起他自己；他所失去的這位妻子，她的美貌足以使人間粉黛一齊失色，她的言辭足以迷醉每一個人的耳朵，她的盡善盡美，足以使最高傲的人俯首臣服。
國王 讚美已經失去的事物，使它在記憶中格外顯得可愛。好，叫他過來吧；我們已經言歸於好，從此不再重提舊事了。他無須向我求恕；他所犯的重大過失，已經成為過去的陳跡，埋葬在永久的遺忘里了。讓他過來見我吧，他現在是一個不相識者，不是一個罪人，告訴他，這就是我的旨意。
近侍 是，陛下。（下。）
國王 他對於你的女兒怎麼說？你跟他說起過這回事嗎？
拉佛 他說一切都要聽候陛下的旨意。
國王 那麼我們可以作成這一頭婚事了。我已經接到幾封信，對他都是備極揄揚。
勃特拉姆上。
拉佛 他今天打扮得果然英俊不凡。
國王 我的心情是變化無常的天氣，你在我身上可以同時看到溫煦的日光和無情的霜霰；可是當太陽大放光明的時候，蔽天的陰雲是會掃蕩一空的。你近前來吧，現在又是晴天了。
勃特拉姆 小臣罪該萬死，請陛下原諒。
國王 已往不咎，從前的種種，以後不用再提了，讓我們還是迎頭抓住眼前的片刻吧。我老了，時間的無聲的腳步，往往不等我完成最緊急的事務就溜過去了。你記得這位大臣的女兒嗎？
勃特拉姆 陛下，她在我腦中留著極好的印象。當我第一眼看見她的時候，我就鍾情於她；可是我的含情慾吐的舌頭還沒有敢大膽傾述我的中心的愛慕；她的記憶深深銘刻在我的心裡，使我看世間粉黛只能用輕蔑的歪曲的眼光，覺得任何女子的面貌都不及她齊整秀麗，任何女子的膚色都不及她自然勻稱，任何女子的身材都不及她修短合度。正因為如此，我那受盡世人讚美而我自己直到她死後才覺得她可愛的亡妻，才像是迷眼的灰塵，使我不能看中。
國王 你給自己辯護得很好，你對她還有這麼一些情誼，也可以略略抵銷你這一筆負心的債了。可是來得太遲了的愛情，就像已經執行死刑以後方才送到的赦狀，不論如何後悔，都沒有法子再挽回了。我們的粗心的錯誤，往往不知看重我們自己所有的可貴的事物，直至喪失了它們以後，方始認識它們的真價。我們的無理的憎嫌，往往傷害了我們的朋友，然後再在他們的墳墓之前椎胸哀泣。我們讓整個白晝在憎恨中昏睡過去，而當我們清醒轉來以後，再讓我們的愛情因為看見已經鑄成的錯誤而慟哭。溫柔的海倫是這樣地死了，我們現在把她忘記了吧。把你的定情禮物送去給美麗的穆德琳吧；兩家的家長都已彼此同意，我們現在正在等著參加我們這位喪偶郎君的再婚典禮呢。
伯爵夫人 天啊，求你祝福這一次婚姻比上一次美滿！不然，在他們會面之前，就叫我命終吧！
拉佛 來，賢婿。從今以後，我家的姓名也歸併給你了，請你快快拿出一點什麼東西來，讓我的女兒高興高興，好叫她快點兒來。（勃特拉姆取指環與拉佛〕噯喲！已故的海倫是一個可愛的姑娘，我還記得最後一次我在宮廷里和她告別的時候，我也看見她的手指上有這樣一個指環。
勃特拉姆 這不是她的。
國王 請你讓我看一看；我剛才在說話的時候，就已經注意到這個指環了。――這是我的；我把它送給海倫的時候，曾經對她說過，要是她有什麼為難的事，憑著這個指環，我就可以給她幫助。你居然會用詭計把她這隨身的至寶奪了下來嗎？
勃特拉姆 陛下，您一定是看錯了，這指環從來不曾到過她的手上。
伯爵夫人 兒呀，我可以用我的