26:12:01
沒有月亮。漆黑的夜空繁星點點，時而飄過幾朵浮雲。
馬雷克領著他們下山，穿過燃燒的加德堡鎮，進入一片黑暗之中。
克里斯驚奇地發現，一旦眼睛適應了黑暗，憑藉星光也能看清周圍的景物。這也許是沒有空氣污染的緣故吧，他思忖道。他記得曾經在書上看到過，在古代，人們在白天用肉眼就能看見金星，就像我們現在能看見月亮一樣。當然，這種事在近幾百年間已不可能了。
這萬籟俱寂的夜晚同樣使他感到驚奇。他們聽見的最響聲音就是他們自己穿行於草叢和灌木叢中的腳步聲。
「我們走小道，」馬雷克悄聲說，「去河的下游。」
他們行進緩慢。馬雷克頻頻停下，蹲在地上靜聽兩三分鐘，然後再繼續前行。過了將近一個小時，他們才看見那條從鎮子通往多爾多涅河的泥土小路。在周圍黑糊糊的草叢和樹葉的映襯下，它像一條灰白光帶。
馬雷克收住腳步。周圍鴉雀無聲。他只聽見微風的吹拂聲。克里斯急不可待地要起身。等了足有一分鐘，他蠢蠢欲動起來。
馬雷克一把將他按下。
他把手指放在嘴唇上。
克里斯靜聽著。他意識到，除了微微的風聲，還有低低的人聲。他豎直耳朵，聽見前面有一聲咳嗽。接著又是一聲咳嗽，離得更近，就在小路上他們這一側。
馬雷克往左右兩側指了指。克里斯看見小路對面的灌木叢中一道微弱的銀光——是星光在鎧甲上的折射。
他聽見附近瑟瑟有聲。
前面有埋伏。士兵們正埋伏在小路兩側。
馬雷克回頭指了指來時的路。他們悄然無聲地離開了小路。
「現在去哪兒？」克里斯悄聲問。
「我們避開小路，從東面朝河邊走。那邊。」馬雷克用手一指，他們又動身了。
克里斯很緊張，警惕地注意一些哪怕是很低的聲音。他們自己的腳步聲太響，蓋過了其他聲音。這時他明白馬雷克為什麼要經常停下來了。那是確認有沒有動靜的唯一方法。
他們走到離小路二百碼的地方，從開闊地的田埂上朝下面的河岸走去。儘管四下里黑黢黢的，克里斯仍然有一種暴露感。農田周圍石塊堆成的矮牆多少給他們提供一些掩護，可是他心裡還是惴惴不安。等走進未被砍伐，在夜色中更加陰暗的灌木林地，他才寬慰地舒了口氣。
對這個漆黑寂靜的世界，他非常陌生，但他適應得很快。任何一個非常微小的動作和幾乎聽不見的聲響中都可能暗藏著危險。克里斯貓著腰往前，很緊張，每一步都要先試一試再跨，而且不斷地左顧右盼。
他覺得自己猶如野獸一般，同時想起馬雷克在塔樓上那間寢室里準備殺人時咬牙切齒的模樣，那樣子活像個猿猴。他看了凱特一眼，見她向前運動時也貓著腰，顯得很緊張。
不知為何，他不由得想起耶魯大學，想起皮博迪大樓二樓那間上研討課的教室，那乳白色的牆壁、拋光的深色裝飾木條，以及研究生們圍坐在長會議桌前爭論不休的場面：過程考古學主要是歷史研究，還是考古研究；形式主義標準是否比客觀主義標準更重要；派生主義學說是否掩蓋著合乎規範的義務。
難怪他們要爭論不休。那些辯論是純抽象的，除去虛無縹緲，便是夸夸其談，此外沒有什麼實質內容。他們的空泛辯論永遠不會有結果，那些問題永遠不會有答案。然而，他們的辯論是那樣地激烈，他們的情緒又是那樣地激動。那股熱情是哪裡來的呢？誰在乎過嗎？現在，他已記不清當時那樣的爭論為什麼會顯得那麼重要。
他從黑暗的山坡朝河邊走去，這時學術世界似乎正漸漸離他遠去，在他的記憶中變得朦朧、昏暗了。然而，無論他今晚多麼害怕，多麼緊張，處於多麼危險的境地，就某些方面而言，這個世界是實實在在的，是無可懷疑的，甚至是令人振奮的，而且……他聽見一根細枝啪的一聲折斷，頓時紋絲不動。
馬雷克和凱特也停了下來。
他們聽見左邊灌木叢中沙沙作響，還有低沉的鼻息聲。他們一動不動地站著。馬雷克緊握著刀。
一頭野豬的黑色身影呼哧呼哧地從他們身邊跑過。
「真該一刀宰了它。」馬雷克悄聲說，「我餓了。」
他們繼續前進。可是這時克里斯意識到，嚇跑野豬的不是他們，因為這時他們清楚地聽見許多人跑動的腳步聲。那沙啦沙啦的腳步聲來自灌木叢。是沖著他們來的。
馬雷克雙眉緊鎖。
在黑暗中，他不時看見金屬鎧甲的反光。肯定有七八名士兵，正急匆匆地往東走，接著又蹲身藏進灌木叢，銷聲匿跡了。
到底是怎麼回事？
這批士兵曾經埋伏在那條土路旁等著他們。現在他們又移到東面，仍然在等著他們。
怎麼會呢？
他瞅了瞅凱特，見她蹲在他身旁，驚恐不已。
克里斯也蹲下來，輕輕碰了碰馬雷克的肩膀，然後搖搖頭，謹慎地指著自己的耳朵。
馬雷克點點頭，靜靜地聽著。起先，除了風聲他什麼也沒聽見。他困惑地回頭看了看克里斯。
克里斯做了一個明顯的動作：在頭部一側靠近耳朵的地方碰了碰。
他是在說：打開耳機。
馬雷克輕輕地在耳朵上碰了碰。
耳機打開時出現短暫的噼啪聲，接下來他什麼也沒聽見。他衝剋里斯聳了聳肩，克里斯抬起伸開的手掌：等一等。
馬雷克等了等，靜聽了一會兒才聽出耳機里有一個輕微、均勻的呼吸聲。
他看著凱特，把手指放在嘴唇上。她點點頭。他又看著克里斯。他也點了點頭。他倆已心領神會：別發出任何聲音。
馬雷克又仔細聽起來。他依然聽見耳機里有輕微的呼吸聲。
這呼吸聲不是他們之中任何人的。
是另一個人的呼吸聲。
克里斯悄聲說：「安德烈。這太危險了。我們今晚就不要過河了吧。」
「好吧，」馬雷克輕聲說，「我們回加德堡，在城外躲起來過夜吧。」
「好的。」
「那就走吧。」
黑暗中，他們彼此會意地點點頭，然後輕輕碰了碰耳朵，關掉耳機。
他們蹲在原地等待。
沒過多久，他們就聽見士兵們開始行動，又一次從灌叢中跑過。這一回，他們是朝小山上，朝加德堡方向去了。
他們又等了五六分鐘，然後才走下山坡，朝與加德堡相反的方向走去。
解開這個謎團的是克里斯。剛才摸黑從山上往下走的時候，他揮手驅趕耳朵上的蚊子，不經意間打開了耳機。緊接著，他就聽見一個人打噴嚏的聲音。
當時他們中間沒有人打噴嚏。
又過了幾分鐘，他們碰上了那頭野豬，那時他聽見一個人累得氣喘吁吁的聲音。凱特和馬雷克就在他身邊的黑暗中，根本沒有動。
這時他確認，還有一個人有這種耳機。仔細一想，他知道耳機是從哪裡來的了。戈梅斯。肯定是有人從戈梅斯被砍下的頭上取走了耳機。可是，唯一說不通的是……馬雷克用肘輕推了他一下，用手指了指前方。
凱特翹起大拇指，咧開嘴笑了笑。
寬闊平坦的多爾多涅河在潺潺流淌，河面在夜色中泛著漣漪。這一地段的河面很寬，他們幾乎看不見對岸，只看見一排黑糊糊的樹木和茂密的灌木叢。他們沒有發現任何動靜。克里斯朝上游望去，只能看出磨坊橋的黑暗輪廓。克里斯知道磨坊在夜間是關閉的；在磨坊幹活只能是白天，因為哪怕點燃一根蠟燭，都有使充滿粉塵的空氣發生爆炸的危險。
馬雷克在克里斯的胳膊上碰了碰，然後指了指河對岸。克里斯聳聳肩；他什麼也沒看清。
馬雷克又指了指。
克里斯眯著眼睛，總算看見三縷裊裊上升的青煙。可是，如果煙是從火堆上冒出來的，為什麼看不見火光呢？
他們循著河岸朝上遊走去，最後終於發現一條系在岸邊的小船。水流中的小船輕輕撞擊著岸邊的石頭。馬雷克朝對岸望去。
他們離冒煙地點有了一段距離。
他指了指小船。他們願意冒冒險嗎？
克里斯明白，另一選擇就是游過去。夜晚冷颼颼的，他可不願把身上弄濕。他指了指小船，點點頭。
凱特也點了點頭。
他們爬上船後，馬雷克便輕輕地朝多爾多涅河對岸划去。
凱特緊挨克里斯坐著。她不由得想起幾天前他們過河時的對話。已經過去多少天了？她意識到，肯定是兩天前的事情。但她覺得彷彿過了好幾個星期。
她眯起眼望著對岸，沒有看見什麼動靜。在漆黑的小山背景下，在黑漆漆的河面上，他們的小船隻是一個黑糊糊的東西。但是，如果有人注意觀察的話，還是能發現它的。