荷路覺得十分疲倦。他揉了揉眼睛，呷了一口咖啡。沒有糖。真不是味道。咖啡間里一個人也沒有，只剩下電信機發出輕微的響聲。
他踱到電信機旁邊，漫不經心地翻看電文內容。咦！這是——
亞里桑那州
一名亞里桑那州公路巡警今日涉嫌槍殺五人。
據唯一生還者高露華小姐稱，今日凌晨二時四十分，韋利巡警進入公路餐室——
他是那裡的常客——吃過一客三文治之後，便表示頭很痛。他說：「胃潰瘍又發作了。」
高露華小姐給他吃了兩片阿斯匹林和一茶匙胃藥。
韋利隨即面色大變，看著周圍的茶客：「他們跟蹤我。」
高露華小姐來不及答話，韋利已經拔出手槍向茶客瘋狂射擊，每槍都擊中一人的眉心！
然後，他轉向高露華小姐咧嘴笑道：「莎莉譚寶，我愛你。」他把槍放進口內，射出
最後一顆子彈。
高露華小姐接受盤問之後獲釋。五名死者的姓名至今未詳。
韋利巡警！那不是傑臣老頭說的曾經路過比蒙鎮的另一人嗎？——他也瘋了！
這跟經過比蒙鎮有什麼關係？
他有胃潰瘍，吃過阿斯匹林，最後自殺。相同的地方可不少啊。當然，這些相同點並不能證明什麼。但值得查一查！荷路通過第一層的接線生找到負責巡警醫務和健康的史醫生。
史醫生是個膽小鬼，說話聲音發抖，總不肯吐露實情。「你——你是屬於那個部門的？」
荷路耐著性子道：「我不能透露我的所屬單位。但你相信我——我代表國家的某種機密，如果你合作，當非常感激。」
「不！」史醫生還是很決絕。在這個時候，電話里突然「當」地響了一下鍾，一副機械聲插了進來：「請注意。以下是錄音講話：根據電腦分析，有人對這次電話通信進行錄音。所有人等必須明白，把政府機密錄音是犯罪行為，最低刑罰是有期徒刑五年。如果錄音繼續，這次通信將會自動中止。這是錄音講話。多謝各位。」
史醫生閉上了嘴，可以想像得到他會有什麼樣的感覺。即使荷路自己，何嘗不覺得突兀呢！
「你……你這是從那裡打來的？」史醫生吶吶地問。
「關上錄音機吧。」
大家靜默了一陣，然後荷路聽到「咔」的一聲。「好，關上了。」
「我這裡是一個政府的機密部門，要問的問題很重要，是關於韋利巡警的。我知道你將要為他殺人的事出庭作證，會遭遇到很多不便；但我們可能證明他之殺人是完全由於醫學上的原因。現在請你幫個忙提供點資料。不過，信不信由你，如果你不合作，我可以用對政府隱瞞為理由關你個十年八載。你想清楚才好。」
「——你……你不要焦急。荷路先生，現在我明白你的地位……」
荷路不等安醫生說下去，立即提出第一個問題：「韋利患胃潰瘍嗎？」
「胃潰瘍？沒有。我知道他曾經那樣說，但事實上他沒有那種病。」
沒有胃潰瘍？第一個問題便碰上釘子。
荷路接著問：「他有沒有其他病？」
「糖尿。他的糖尿病是夠嚴重的，曾經兩次昏迷入院。醫院讓他每天注射五十單位胰島素。他起初不願意，說害怕打針；最近三年總算聽話了。」
「你肯定他有打針嗎？」
「唔——我想有吧。不過，有一點我覺得奇怪：那餐室的高露華小姐說他口帶酒味；而我知道他這個虔誠的教徒是滴酒不沾的……」
荷路想了一想，身子在椅內轉變了一下方位。「好了，最後一個問題；韋利那晚有到過比蒙鎮嗎？」
「有。他用無線電話報告，說走得慢了。不過，比蒙鎮是必經之路。有什麼事嗎？是不是政府在那裡搞試驗？」
「不，謝謝你。」
荷路掛斷電話，隨即吩咐軍部用隨便哪種借口把史醫生扣留四十八小時。他考慮到：不能讓史醫生傳出任何使人注意比蒙鎮的消息。
這時，他心頭有股壓不住的興奮，覺得自己快要找到答案了。
三個人：
一個糖尿病患者因沒有注射胰島素而酸中毒；
一個老人家因飲燒酒和吃阿斯匹林，也是酸中毒；
還有一個小孩——
他們之中有一人活了幾個鐘頭，另外兩人逃過厄運；一人瘋了，其他兩人則沒有。
一定是有某種聯繫的！
酸中毒？！呼吸加速？！二氧化碳超量？！氧飽和？！頭暈？！疲倦？！——一定有聯繫！這便是解決「女修羅菌株」事件的關鍵！
就在這時候，一陣尖聲刺耳的警報驟然響起，耀眼的黃燈開始閃爍。
荷路一下子跳起來，衝出房間。