「微電腦公司？」羅恩·萊文問道，點燃了一支長雪茄。「當然嘍，我能告訴你有關這家公司的事。這是一段醜聞。」
我們坐在美國金融通訊網的新聞編輯室里，這是位於機場附近的一個電纜新聞操作室。透過羅恩辦公室的窗子，我可以看到鄰近的飛機庫屋頂上白色的拋物面衛星接收器。羅恩吸了一口雪茄，朝我們咧嘴一笑。他在從事電視新聞工作之前，是《紐約時報》的金融記者。美國金融通訊網是為數甚少的幾個電視操作室之一。這兒的電視播音員不是照本宣讀新聞稿的，而是必須十分了解自己這一行的內情。羅恩就是這樣的人物。
「微電腦公司是5年前由一些美國計算機商合夥創辦的，」羅恩說道，「成立此公司旨在發展生產計算機晶元的下一代X光平版印刷機。微電腦公司開辦之際，美國沒有平版印刷機製造商——他們在80年代時就在激烈的競爭中被日本人逐出了這一行業。微電腦公司發展了新技術，並一直在為美國公司生產機器，明白嗎？」
「明白。」我說道。
「兩年前，微電腦公司賣給了達利—希金斯公司——喬治亞州的一家公司。達利公司的其它業務每況愈下，因而決定出售微電腦公司來籌集現金。他們物色到赤井陶瓷公司這個買主，那是大阪的一家公司，他們已經在日本生產平版印刷機。赤井公司有的是現金，而且願意出高價買下這家美國公司。然後，美國國會提出動議，要求停止出售這家公司。」
「為什麼？」
「美國經濟的衰退甚至已開始引起國會的不安。日本奪去了我們太多的基礎工業，60年代的鋼鐵工業和船舶製造工業，70年代的電視工業和計算機晶元製造工業，80年代的機床工業。有朝一日，人們一覺醒來，會認識到這些工業對美國的防衛來說是生死攸關的。我們喪失了製造國家安全所必需的部件的能力，完全依賴日本提供這類產品。所以，國會開始擔憂了。不過，我聽說，不管怎麼說，交易還是在進行。怎麼啦？你們這些傢伙與這樁買賣有關？」
「從某種意義上說是這樣。」康納答道。
「真幸運，」羅恩說著，吸了一口雪茄，「如果你們參與一樁與日本人做的買賣，就好比發現了油礦一樣。每一個人都會腰纏萬貫。我想，你們兩位可望得到厚禮嘍。」
康納點點頭：「可不是。」
「我敢肯定，」羅恩說，「他們會為你們想得很周到，給你們買幢房子或者買輛車子，或者給你們低息貸款，反正是這一類的好處。」
我問：「他們為什麼要那樣做呢？」
羅恩笑了起來。「他們為什麼要吃壽司？這是他們的經營方式嘛。」
康納說：「嗯，微電腦公司不就是樁小買賣嗎？」
「是的，很小一筆買賣。公司的價值為1億美元，赤井公司花了1.5億美元來買它。除此之外，他們很可能另花了2000萬美元去刺激目前與他們合作的官員，也許1000萬用於合法支付，1000萬用諮詢費的名義撒在華盛頓的各個部門，還有1000萬用來購買種種禮物打發像你們這號人。所以，總共花費算它兩億美元吧。」
「花兩億美元買個價值一億美元的公司？為什麼他們的支付超出公司的實際價值？」我問道。
「他們並沒有多付錢，」羅恩說，「對他們來說，他們是在做一筆大買賣。」
「為什麼？」
「這是因為，」羅恩說，「如果你擁有可以用來製造某種東西的機器，譬如說計算機晶元的機器吧，你就擁有了依靠這些機器才能運轉的後幾道程序的工業。微電腦公司使他們得以控制美國計算機工業。與通常一樣，我們對此聽之任之，就像我們喪失電視工業和機床工業一樣。」
「電視工業發生什麼情況啦？」我問。
羅恩看了一下表。「二次世界大戰後，美國成為世界上電視機的主要製造商。像齊尼思公司、美國無線電公司、通用電氣公司、埃默森公司等27家美國公司在技術上遠遠領先於外國製造商。除日本之外，美國公司在全世界取得了成功。但他們無法鑽進封閉的日本市場。他們得知，如果想在日本推銷產品，他們必須同意日本公司可以使用其技術。在美國政府的壓力下，他們無可奈何地照辦了，而此舉意在拉住日本作為反對蘇聯的盟友。」
「現在看來，同意轉讓技術是個壞主意。這意味著日本可以把我們的技術據為己有，而我們卻失去了日本這個出口市場。不消多久，日本著手製造價格低廉的黑白電視，出口到美國——而我們在日本卻無法這樣做，對不對？到1972年，美國市場上銷售的黑白電視60%成了進口貨。到1976年，黑白電視百分之百成了進口貨。我們喪失了黑白電視機市場。美國不再製造黑白電視機了。這個行當從此從美國消失了。
「我們說，這無關緊要：我們的公司已經轉向生產彩色電視機。然而日本政府提出了一項發展彩電工業的精密計畫。日本又一次獲得了美國技術轉讓，並在其予以保護的市場中對技術加以改進，反過來又洪水般地向我們輸出產品。這些產品再次擠走了眾多的美國公司。與原來的情況一模一樣。截止1980年，僅有3家美國公司仍在生產彩色電視機。到了1987年，只剩下了齊尼思公司。」
「可是日本電視機物美價廉。」我說。
「日本貨可能是更好些，」羅恩說，「然而它們價格便宜僅僅是因為他們的銷售價低於成本，從而可以清除美國的競爭對手，這叫傾銷。按美國的法律和國際法來看，那是非法的。」
「那麼為什麼我們不加以阻止呢？」
「問得好，尤其是因為傾銷僅僅是日本人眾多的非法銷售術中的一種。日本人還統一售價：他們有一個稱之為『旬末懇談會』的例會。經理們每隔10天在東京的飯店裡聚會一次，確定商品在美國的售價。我們提出了抗議，但會議照常進行。他們串通一氣做出安排來促進產品的批發銷售。日本人向西爾斯等美國批發商支付了數百萬美元的傭金。他們在關稅上大肆舞弊。他們摧毀了美國的工業，使得美國工業無法與之競爭。
「當然嘍，我們的公司提出了抗議，並提出訴訟，要求給予補償——聯邦法院中對日本的傾銷、舞弊等壟斷行為進行起訴的案子有數十件！傾銷案通常在一年之內得到解決。但我們的政府不提供任何幫助，而日本人又是拖延的能手。他們用數百萬美元收買美國院外活動集團中的說客們為他們辯護。等到12年後審判案子時，市場之戰已經結束。當然，在這段時間裡，美國公司根本不可能回擊日本，甚至連一隻腳都跨不進日本的大門。」
「你是說日本人非法接管了電視工業？」
羅恩聳了聳肩。「沒有我們的幫助，他們根本不會成功，」他說，「我們的政府在縱容日本，他們把日本看做一個剛露頭的彈丸小國，而美國的工業被認為是不需要政府幫助的。在美國，始終存在著厭惡商務的傾向，但我們的政府似乎從未意識到這一點。而在日本則不一樣。當索尼公司開發行動電話時，我們沒有說：『多好的產品，現在，你得向通用電氣公司發放技術許可，通過一家美國公司把它賣出去。』當他們尋找銷路時，我們沒有對他們說：『噢，對不起，美國的商店都事先與美國的供應商簽訂了供貨協議。你得通過這兒的一家美國公司進行銷售。』如果他們尋求專利，我們沒有說：『申請專利需要8年，在這期間你們的申請必須公開，以便我們的公司能夠了解你們發明了些什麼，並可免費複製，這樣，等我們給你們頒發專利證書時，我們的公司已經以自己的方式掌握了你們的技術。』」
「這些事我們一件也沒有做，而日本人卻全做了。他們的市場關閉，而我們的市場敞開。這不是一個公平的競技場，事實上，甚至連競技場都不是，而是一個單向的通道。」
「目前，這個國家出現了一種商業上的失敗主義趨勢。美國公司的資產是以黑白電視來估價的，日本公司的資產則是以彩色電視來估價的。美國政府不願幫助我們的公司反擊日本人的非法貿易行為。所以，當安派克斯公司發明了盒式錄像機後，他們甚至沒有去嘗試正式投產，而是把技術轉讓給了日本，又另謀它業了。要不了多久，你就會發現美國公司並不搞研究。要是你自己的政府如此敵視你的努力，使得你無力把研究的成果投入市場，那麼又何必要開發新技術呢？」
「不過，難道這不是因為美國的企業軟弱無力、經營無方嗎？」
「那是就一般情況而言，」羅恩說，「正如日本人及其在美國的代言人所宣傳的那樣。不過，只要擺出幾個例子，人們對日本人的窮凶極惡便可略見一斑。拿霍戴利公司一案來說吧。你知道這樁案子嗎？霍戴利公司是一家機床公司，他們聲稱其專利和技術許可被日本公司侵權。聯邦法院的一位法官派霍戴利公司的律師去日本搜集證據，但日本人卻拒絕發給入境簽證。」
「你在開玩笑？