他的頭部隱隱作痛，就像要炸開一般。這使他覺得居留艙里的燈光耀眼得刺目。他還是渾身發冷。
貝思用毯子裹住他的全身，把他移到D號筒體那個大型暖氣機旁，靠得那麼近，以至於他滿耳回蕩著電子組件的嗡嗡聲，可是他依然感到冷。他低下頭來看看貝思，貝思正在為他包紮膝蓋的傷口。
「傷口怎麼樣？」諾曼問道。
「不輕，」貝思答道，「都碰到骨頭了。但是你會復元的。現在只有幾個小時了。」
「是呀，我——哎唷！」
「很抱歉。快包紮好了。」貝思遵照電腦中的急救指令操作著。諾曼為了使自己不注意傷口，便看著屏幕上的文字。
輕微醫療（非致死性）併發症
7．113 外傷
7．115 短暫的昏睡
7．118 氦震顫
7．119 中耳炎
7．121 有毒污染物
7．143 滑膜疼痛
選擇其中一項：
「那是我所需要的，」諾曼說道，「短暫地昏睡一會兒，或者最好是大睡一場。」
「是的，我們都需要大睡一場。」
一個想法出現在諾曼的腦海里。「貝思，你還記得你把海蛇從我身上取走時的情景嗎？你當時念叨著時間，那是怎麼回事？」
「海蛇是夜行性動物，」貝思回答道，「許多毒蛇在一天24小時中，有一段時間十分活躍，而另一段時間充滿惰性，這完全取決於是白天還是夜問。白天時，這些蛇十分馴服，你可以任意處置它們，它們絕不會咬人。在印度，人們從未聽說過劇毒的金環蛇在白天咬人，甚至兒童逗它玩時也毫無危險。可是在晚上，千萬要小心。所以我當時算著，這些海蛇正處在哪個周期。最後我確定，那時是它們容易馴服的白天。」
「你怎麼知道？」
「因為你還活著嘛。」於是她使用赤裸的雙手取走他身上的蛇，因為她知道，那些蛇不會咬她。
「你雙手抓滿了蛇，活像個美杜莎。」
「美杜莎是什麼？搖滾樂歌星嗎？」
「不，是一個神話中的人物。」
「是一個殺了自己孩子的角色？」貝思又問道，滿腹疑慮地看了諾曼一眼。貝思總是對隱含的侮辱抱有戒備心理。
「不，那是另外一個人。」那是美迪亞。美杜莎是個神話中的女性，頭上長滿了蛇。男人如果看了她，她就把他們變成石頭。柏修斯從自己鋥亮的盾牌上去看她的映像，終於把她殺了。
「抱歉，諾曼。我對此不在行。」
曾經有一個時期，諾曼思忖道，每一個有教養的西方人對他們昔日的神話和傳說都了如指掌——就像熟悉他們家庭以及朋友的一切那樣熟悉那些往事，這真是件了不起的事情。神話傳說一度代表了人類的常識，它們是人類意識的一種反映形式。
可是現在，像貝思這樣受到良好教育的人，卻對神話一竅不通。彷佛人們認為，人類意識的反映形式完全改變了。然而，真是改變了嗎？諾曼顫抖起來。
「還感到冷嗎，諾曼？」
「是的。不過最糟糕的是頭疼。」
「也許是脫水的緣故。讓我瞧瞧，能不能找點什麼給你喝。」她向牆上的急救箱走去。
「要知道，你幹了一件糟透了的事，」貝思說道，「沒穿工作服就跳下去。那海水的溫度才零上一兩度。非常勇敢。很愚蠢，但是勇敢。」貝思微笑著。「你救了我的命，諾曼。」
「我沒有作任何考慮，」諾曼答道，「我只是這樣做了。」
接著，他告訴貝思，當他看到她在艙外，那股被揚起的海底沉澱物旋轉著向她逼來時，他如何感到一種舊時的、孩提的恐懼，那是來自對遙遠往事的回憶。
「你知道是怎麼回事嗎？」諾曼說道，「這使我想起《綠野仙蹤》中的旋風。小時候，那股旋風可把我嚇得靈魂出竅。我只是不想再看到發生那種事情。」
隨後他思忖道，或許這就是我們的新神話。多蘿西和托托和邪惡的巫師，內莫船長和巨魷……
「嗯，」貝思說道，「不管是什麼理由，反正你救了我的命。謝謝你。」
「不論在什麼時候，」諾曼微笑著說道，「都不要再那樣做了。」
「好的，我不會再出去了。」
她用紙杯端了一杯飲料過來。這是杯糖漿，味道甜甜的。
「這是什麼？」
「葡萄糖添加劑。喝吧。」
他又喝了一口，可是那味道令人很不舒服。
屋子的那一頭，控制台屏幕上還亮著「我現在要把你殺了。」
他又向哈里望去，哈里依然處於昏迷狀態，靜脈注射液不停地輸入他的膀子。
在這段時間裡，他始終神志不清。
諾曼一直沒有正視這種狀況暗示的一切。現在該面對現實了。他不願那樣做，可是他不得不那樣做。他問道：「貝思，你認為正在發生的這一切的原因是什麼？」
「這一切什麼？」
「屏幕上出現的文字。又一種表現形式攻擊我們。」
貝思反應平淡、毫無表情地望著他。「你是怎麼想的，諾曼？」
「這不是哈里的緣故。」
「是的，這不是哈里的緣故。」
「那麼，為什麼會發生這一切呢？」諾曼問道。
他掀開裹在身上的毯子，站起身來。他彎曲了一下綁著繃帶的膝蓋；膝蓋還是疼，但是不那麼嚴重。
諾曼向舷窗走去，看著窗外。他可以看到遠處那一串紅燈，貝思已把它們接上了炸藥。他一直不明白她為什麼要那樣做。她對這一切的態度和行為是如此反常。諾曼低頭朝居留艙的底部看去。
那兒也閃爍著紅燈，就在舷窗的下方。她把居留艙四周的炸藥也接上了引信。
「貝思，你做了些什麼？」
「做了？」
「你把DH-8號周圍的炸藥全接上了引信。」
「是的，諾曼。」她回答道。她站在那兒注視著他，紋絲不動，十分平靜。
「貝思，你曾經答應過你不會那樣做的。」
「我知道。但我不得不那樣做。」
「它們是怎麼連接在一起的？按鈕在那兒，貝思？」
「沒有按鈕。它們連接在自動震動感測器上。」
「你是說，它們會自動爆炸？」
「是的，諾曼。」
「貝思，這樣做是愚蠢的。還有人在進行這些表現。到底是誰在表現，貝思？」
貝思緩緩地笑了起來，那是一種懶洋洋的、極為滑稽的微笑，彷佛他讓她覺得好笑。
「你真的不知道嗎？」
他知道。是的，他思忖道，他知道。而這個念頭使他渾身感到一陣涼意。「你在進行這些表現，貝思。」
「不，諾曼，」貝思回答道，神態還是那麼平靜，「我沒有進行表現。是你自己在進行表現。」
他想起多年以前，他剛開始受訓的時候，在博里戈的州立醫院工作。諾曼被他的導師派去寫一名特殊病人的治療狀況報告。那名病人約28歲，樣子討人喜歡，受過良好的教育。諾曼和他無所不談：奧斯摩比汽車裝配油壓自動控制傳動裝置、最佳的衝浪海灘、阿德萊·史蒂文森近日的總統競選、懷特·福特的投球，甚至還有弗洛伊德的理論。那小夥子十分可愛，只是一個勁兒地抽煙，而且內心似乎相當緊張。最後諾曼拐彎抹角地問他，為什麼會被送到醫院來。
小夥子沒有說出個所以然來。他感到抱歉，似乎記不清什麼原因了。在諾曼的再三盤問下，他不再那麼可愛了，脾氣愈來愈急躁。最後他變得勃然大怒，敲擊著桌子，命令諾曼談別的事情。
直到那個時候，諾曼才知道這個青年是何許人物：阿倫·懷蒂爾，十幾歲的時候，在棕櫚灘的拖車中，殺死了自己的母親和妹妹，然後在加油站殺死了6個人，又在超級市場的停車場上殺死另外3個人，最後去警察局自首。由於身犯重罪、悔恨無比，在那兒哭哭啼啼、歇斯底里。懷蒂爾在醫院已經待了10年，在此期間曾數次野蠻地攻擊醫務人員。
就是這個人，滿懷憤怒地站在諾曼面前，用腳踢著桌子，把椅子摔向身後的牆上。諾曼當時還是一名學生，不知道該怎麼處理這種場面。他轉過身來，想逃離屋子，可是身後的房間是鎖著的。他們把他鎖在了屋裡，這是與狂暴的病人談話時慣常的做法。在他身後，懷蒂爾舉起桌子向牆上砸去，現在正朝他走來。諾曼一時驚恐萬狀，最後他聽到了開鎖的聲音，三名身材高大的護理人員沖了進來，一把抓住懷蒂爾，把他拽走了。懷蒂爾還在高聲尖叫，惡聲惡氣地詛咒著。
諾曼去找他的導師，要求知道為什麼讓他陷於這種境地。導師對他說：陷於這種境地嗎？是的，諾曼說道，陷於這種境地。導師說道