10月14日，星期四
下午4時02分
現在還剩下一個小時。莫頓蹲在紅樹林與岩石之間，這兒離雷索盧申海灣中心很近，其他人簇擁在他周圍。離他們幾英尺遠的地方，海水輕撫著沙灘。
「我知道的情況是這樣的，」他低聲說道，「潛艇補給船藏在海灣東頭用防水帆布做成的偽裝工事里。在這裡你們是看不見的。一個星期以來，他們每天都在往水下派潛艇。由於潛艇的電池電量有限，所以它一次只能在水下停留一個小時。他們顯然在水下放了一種錐形定時炸彈——」
「他們在南極也放了定時炸彈。」莎拉說。
「好了，那麼你們都知道了，他們在這裡是要引發水下山崩。從潛艇呆在水下的時間長短來判斷，我想他們會把那些炸彈放在九十米深處，這個深度正好是產生海嘯，進而導致山崩的最佳深度。」
「那麼這兒的帳篷是幹什麼用的？」埃文斯說。
「看來他們是想力求萬全。要麼他們沒有足夠的錐形炸彈，要麼他們認為做這項工作沒有十足的把握，因為在帳篷里他們放置了一些名叫極超音速氣穴發電機的東西。這是一些龐大的設備，有小型卡車那麼大。由柴油機發動，點火檢測時會發出很大的噪音，幾天來他們一直在檢測。帳篷已經被搬動了好幾次，每次只是移動一兩英尺，因此我認為對設備的安置問題是一個關鍵問題。也許他們在聚焦使射出去的聲波集中在某處。我對他們做的事不太清楚。但是顯然，這些對他們製造山崩十分重要。」
莎拉問：「那我們怎麼辦？」
「我們沒法阻止他們，」莫頓說，「即使科內爾及時趕來，我們也只有四五個人，但他似乎趕不過來。他們有十三個人，船上七個，岸上六個。全都帶有自動武器。」
「可是我們還有三泳，」埃文斯說，「別把他忘了。」
「那個尼泊爾人嗎，我敢說叛亂分子已經把他幹掉了。大約一個小時前，在他們發現你們的山粱上有幾聲槍聲。就在他們抓到你們之前，我就在下面幾碼遠的地方。我咳嗽了幾聲想給你們一個信號，可是……」他聳了聳肩，轉身面向沙灘，「不管我樣，假如這三台氣穴發電機是共同來對水下山體產生影響的話，我認為我們最好搞掉一台——或者，可能的話搞掉兩台。這樣就可以打亂他們的計畫，或者至少可以把影響減弱一些。」
詹尼弗說：「我們能切斷電源嗎？」
莫頓搖了搖頭：「它們都是自己發電。有柴油機附在主體部件上。」
「是電池點火嗎？」
「不是。是太陽能電池板，都是全自動的。」
「那樣的話，我們必須把操作這些機器的傢伙搞出來。」
「對。但是他們已經有了戒備。你們都看見了，每個帳篷外面都站著一個人守著它，他們在山樑上的某個地方還設了暗哨。」他指了指西山坡，「我們看不見他的位置，但是我相信他一定正在注視著整個海灣的動靜。」
「是嗎？沒什麼了不起的。那就讓他注視好了，」詹尼弗說，「我是說我們把帳篷里的那些傢伙引出來，然後把裡面的機器破壞掉。我們這裡已經有了足夠的武器，完全可以應付，而且——」她停了一下。她已經打開了步槍上的彈倉；發現裡面什麼也沒有。「最好檢查一下你們的裝備。」
一陣摸索之後，大家全都搖了搖頭。埃文斯有四發子彈，莎拉有兩發。莫頓的步槍里則什麼也沒有，他說，「那些傢伙根本沒有彈……」
「我們也沒有了，」詹尼弗長長地嘆了一口氣。「沒有武器事情就不好辦了。」她面朝海灘，慢慢向前走著，眼睛在明亮的光線里眯成了一條縫。「叢林離帳篷有十碼的距離。開闊的海灘，無遮無攔。如果我們硬攻，那絕不可能成功。」
「調虎離山怎麼樣？」
「我不知道會怎麼樣。每個帳篷外面一個人，裡面一個人，而且全部是全副武裝。」
莫頓點了點頭：「而且都是自動武器。」
「不妙，」她說。「一點都不妙。」
科內爾一邊費勁地左瞧瞧右看看，一邊涉水朝前走。還沒走到一百碼，他就發現一塊石頭上有模糊的濕手印。手印差不多快乾了。他湊上去看了看，發現小河邊的水草上有被踩過的痕迹。
這就是他們上岸的地方。
他向海灣方向進發。顯然，莫頓是知道周圍的地形的。這是另一條河床，比剛才那條小一些。科內爾注意到有一個很陡的下坡時，心裡有些不安。這是個不好的徵兆。可它是勉強可以走出叢林的一條路。前方的某個地方，他聽見有狗的叫聲。這聲音聽起來好像是嗓子啞了，或者是病了什麼的。
科內爾急匆匆地趕路，不斷彎腰躲避那些樹枝。
他必須趕上其他人，否則就晚了。
聽到狗叫聲，莫頓皺了皺眉頭。
「怎麼了？」詹尼弗問，「叛亂分子帶著狗在追趕我們嗎，」
「不。那不是狗。」
「聽起來也不像狗。」
「不是狗。在這裡它們掌握了一個竅門，學狗叫，把狗引出來，然後把狗抓住吃掉。」
「它們是誰？」
「鱷魚。你聽到的是鱷魚在叫，在我們身後的某個地方。」
海灘那邊，他們突然聽見自動馬達的隆隆聲。透過紅樹林的葉子空隙，他們看見從海灘東邊，有三輛吉普車穿過沙灘，轟隆隆地向他們駛來。
「這是什麼？」埃文斯說。
「一個星期以來，」莫頓說，「他們一直在練習這個。看見沒有。在每個帳篷前都要停一下。看見了嗎？第一個帳篷……第二個帳篷……第三個帳篷。每輛車都停了一下，停的時候馬達不停，而且都面向西方。」
「什麼西方？」
「有一條土路，通向山上大約一百碼後就沒有了。」
「過去是不是常常有東西到那兒？」
「沒有。他們自己把路斷了。這是他們到這兒後乾的第一件事情。」莫頓向海灣東邊的弧線望去。「通常在這個時候，船開出來，到深水裡。可是今天還沒有。」
「唔——噢。」埃文斯說。
「怎麼了？」
「我想我們是不是忘了什麼。」
「忘了什麼？」
「我們一直擔心這次海嘯會波及到加利福尼亞海岸，可是山崩會使水下沉，對嗎？然後它又會向上回升。然而就像把這個小鵝卵石拋進這個洞里。」他把一個鵝卵石丟進腳下的污水坑裡。「然後波浪產生了——是環形的。」
「是所有方向……」
「噢，不。」莎拉說。
「噢，對了。是向四面八方，也包括向後到這個海岸。海嘯也會波及到這兒。很快。所羅門海溝離岸邊有多遠，」
莫頓聳了聳肩：「我不知道。也許兩英里。我真不知道，彼得。」
「如果這些波浪的時速為五百英里的話，」埃文斯說，「那麼就意味著它到達海岸邊的時間是在……」
「二十四秒以內。」莎拉說。
「對。這就是海底山崩開始時我們必須離開這兒的時間。二十四秒。」
隨著突然響起的一陣隆隆聲，他們聽見第一台柴油發電機發動了。然後是第二台，第三台，三台發動機都發動了起來。
莫頓看了看錶。「這不，」他說。「他們已經開始了。」
現在他們聽見了電子設備的嗚嗚聲，起初很微弱，但很快就變成了一種深沉的嗡嗡聲。空氣中充溢著這種聲音。
「那是氣穴發電機的聲音，」莫頓說，「衝進去吧。」
詹尼弗把步槍扛在肩上：「準備好了。」
三泳悄悄從垂懸的樹枝上滑下來，落到天蠍座潛艇的甲板上。四十英尺長的艦船，停在東邊靠近半島的地方，吃水深度一定很淺，它幾乎被叢林里的大樹遮住了。從海灘上一點兒也看不見；三泳這時才意識到他在叢林里聽到的無線電發出的噼啪聲，原來是從這兒發出來的。
他蹲在船尾，隱身在吊起潛艇的起重機後面傾聽著。他聽見各個方向都有說話聲。他猜想甲板上有六七個人。然而他要找的是定時炸彈，他猜想可能在駕駛室里，但他不能肯定。他藏身的地方與駕駛室之間是一片寬闊、無遮無攔的甲板。
他看了看懸掛在他上方的藍色微型潛艇。這種潛艇大約七英尺長，有一個泡沫罩蓋，現在已經升起來了。潛艇被起重機吊著放進了水裡。
起重機……
他到處尋找控制板。他知道一定在附近，因為駕駛員將潛艇放入水中時，他自己必須看得見才行。他終於找到了：在船的那一邊，有一個蓋著的鐵箱子。他爬過去，打開箱子，看著裡面的按鈕。一共有六個標著不同箭頭的按鈕。就像一個大鍵盤。
他按了一下箭頭向下的按鈕。
隨著一陣隆隆聲，起重機開始把潛水艇放入水中。
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