10月兒日，星期一
上午11時40分
回想起來，正是彼得·埃文斯那握有無線電的手救了他自己的命。當時他手心流汗，感覺有點輕微的刺痛。就在幾分鐘以前，埃文斯已經意識到一定是什麼東西使得閃電一直如影隨形地跟著他們。雖然他是個科盲，但是他猜想一定是某種金屬或者帶電的東西。在和科內爾說話的時候，他已經感到來自無線電的隱隱的刺痛——他一時衝動把它扔到了房子那邊。無線電正好落在一個彷彿是老虎鉗的大鐵器上，這鐵器又像一個捕熊的夾子。
不一會兒閃電又至，閃著耀眼的白光，發出隆隆的吼聲，埃文斯撲倒在地，趴在莎拉的屍體上。他頭暈目眩地趴在那兒，心裡充滿了恐懼，耳朵里全是雷電的轟鳴聲，他思索了片刻，這時他感到他下面的身體在動。
他很快站了起來，開始咳嗽。對面牆上著了火，房子里蔭是煙霧。雖然火焰還不那麼猛，但是已經席捲了牆角。他回頭看了看莎拉，發現她面呈青紫，渾身冰涼。他心想，她肯定死了。他一定是想像過她的身體動了，於是——他捏住她的鼻子，開始做人工呼吸。她冰冷的嘴唇嚇了他一跳。這下他確信她是死了。他看見未燃完的余火和飄浮在煙霧中的灰燼。在整個房子坍塌下來之前他得趕緊離開。他一時亂了方寸，不知道數到多少了。
不管怎麼說，沒用了。他聽見火焰在他四周噼啪作響。他向上一看，發現房頂的木頭開始著火了。
他驚慌不已，立即跳起來向門口衝去，猛地打開門，沖了出去。
外面傾盆而下的暴雨使他愣住了——暴雨打在他身上，使他頃刻之間渾身透濕。這竟使他驚醒過來。他回頭看見莎拉躺在地板上。他不能丟下她。
他跑回去，抓住她的雙臂把她拖出房子。她那毫無生氣的軀體出奇地沉重。她的頭向後垂著，雙目緊閉，嘴巴張著。她確確實實是死了。
他再一次衝進雨中，把她放到枯黃的草地上，雙膝跪地對她進行人工呼吸。他不知道他把這種穩定的節奏維持了多久。一分鐘，兩分鐘。也許是五分鐘。很明顯，沒用，可是他不管不顧地長時間地繼續著。說來也怪，這種節奏竟然緩解了他的驚慌，給了他一件可以集中注意力的事情。他在鬼城的一座房子外面，站立於傾盆大雨中，周圍是熊熊烈火，然而——莎拉乾嘔起來。她的身體突然直了起來，他吃驚地鬆開她。她一陣痙攣，長嘆一聲，接著是一陣猛烈的咳嗽。
「莎拉……」
她呻吟著翻了一下身。他連忙抓住她，把她抱在懷裡。她開始喘氣，眼睛不停地眨著。看來她還沒有恢複知覺。
「莎拉，你醒醒……」
她還在咳嗽，身體在發抖。他真擔心她會窒息而死。
「莎拉……」
她搖了搖頭，好像要清醒一下頭腦。她睜開眼睛盯著他。
「哎呀，老兄，」她說，「我頭好痛啊。」
他真想哭。
三泳看了看錶。雨下得更大了，擋風玻璃上的自動清洗器來回不停地刷著。天黑了，他把車前燈打開。
他已經把無線電扔掉好疚端，因此車子周圍再也沒有雷電發生。可是別的地方還在繼續——他聽見遠處有雷聲。他查了一下全球定位系統，發現離它們要瓦解的目標蜘蛛網只有幾百碼遠。
他看了一下前方的路，想找到一條岔路。正在這時，他看見第一列火箭升上了天空，像一行黑色的鳥兒筆直地衝進翻滾的黑色雲層里。
頃刻之間，一陣閃電帶著電線向下襲來。
往北十英里的地方，科內爾看見從第三個蜘蛛網的火箭列陣發出的火光升上了天空。他猜想那兒只有五十枚火箭，這意味著地面上還有上百枚火箭。
他把車開到岔路上，然後右轉，很快就來到了一塊空地上。空地一旁停著一輛十八輪汽車。兩個穿著黃色雨衣的人站在車旁。其中一個人手裡抱著一個盒子——點火裝置。
科內爾毫不猶豫地加大油門，開著越野車對著大車衝過去。那兩個人愣了一下，在最後一刻跳到了一邊，這時，科內爾的車與大車擦身而過，發出刺圖的金屬撞擊聲，然後開進了火箭列陣。
在後視鏡里，他看見那兩個人急忙站起來，然而此時他已經來到蜘蛛網列陣里，正順著電線方向行駛，想碾碎埋在下面的陰極射線管。車子碾壓時，他聽見下面發出的聲音：錚！錚！錚！他希望這樣一來會將點火系統摧毀，可是他錯了。
在正前方，他又看見五十枚火箭噴著火焰，沖向天空。
三泳來到第二塊空地。他看見遠處靠右邊有間小木屋，旁邊停著一輛大卡車。屋子裡有燈光，窗戶上有人影晃動。裡面有人。電線從屋子的前門牽出來，到草地里就不見了。
他推動方向盤上的巡航控制器，徑直朝木屋開過去。
他看見一個人從前門出來，手裡握著機關槍。槍管里噴出了火焰，三泳的擋風玻璃碎了。他迅速打開車門，從車子里跳出來，從身上取下步槍，滾進草叢裡。
就在那時，他看見自己的越野車撞進了木屋。接著只見濃煙滾滾，叫聲連天。三泳離那兒只有二十碼遠。他在等待。過了一會兒，拿機關槍的人圍著車子跑了一圈想找到司機，同時在激動地大聲嚷著什麼。
三泳開了一槍，那人應聲倒地。
三泳又等了一會兒。又有一個人出來了，在雨中咆哮著。他發現倒在地上的那個人，嚇了一跳，立刻蹲到車子的保險杠後面。他身體前傾對倒在地上的那個人喊叫著。
三泳向他開了一槍。那人不見了，但是三泳不知道是否打中了他。
現在三泳得換換位置了。大雨把他周圍的草淋倒了，掩不住他的身子。他迅速向旁邊滾了大約十碼的距離，然後小心翼翼地向前爬去，想看看屋子裡的情形。可是屋子被車撞擊以後，裡面的燈全熄了。他確信裡面還有人，可是現在卻沒發現。喊叫聲已經停止，只剩下轟轟隆隆的雷聲和淅淅瀝瀝的雨聲。
他使勁聽了昕。裡面有無線電發出的噼啪聲。而且還有人聲。
屋子裡還有人。
他在草叢中等待著。
埃文斯用扳手擰緊越野車前輪上的螺絲帽，雨點滴落在他的眼睛裡。備用輪胎現在已安放到位。他揩了揩眼睛，又把每個螺絲帽加固了一下，以確保萬無一失。回來的路上通向主路的路面凹凸不平，下雨後更是變得泥濘不堪。他可不希望車輪在中途出故障。
莎拉坐在乘客位上等他。此前他半拖半扛地把她弄到車子上。那時候她仍然處於昏迷中，因此當他聽見雨聲中傳來她的喊叫聲時，他很驚奇。
埃文斯抬眼望去。
他看見遠處有車燈。在空地的那一邊。
他脒著眼睛。
那是一輛藍色的輕便卡車。
「彼得！」
他丟掉扳手向駕駛室跑去。這時候莎拉已經發動了引擎。他來到方向盤後面，把越野車掛上擋。這時候藍色卡車正穿過空地，向他們逼近。
「我們走吧。」莎拉說。
埃文斯加大油門，掉頭，朝森林中——沿著來路駛去。在他們身後，著火的小木屋已經被雨水澆滅，現在成了一堆悶燒的殘骸，噝噝地冒出一股股煙霧。
藍色卡車駛過小木屋，沒有停留，尾隨他們上路了。
科內爾調轉車頭，向十八輪汽車衝過去。那些人站在那裡，抱著點火裝置的盒子。其中一個傢伙掏出手槍，開始向科內爾射擊。科內爾拚命加速，徑直朝他們開過去。他用手槍還擊。開槍的傢伙被擊中了。屍體彈到空中，摔到越野車頂上。另一個傢伙不知怎麼溜掉了。科內爾猛打方向盤。
車子轉過頭來時，科內爾發現被打倒的那個傢伙搖搖晃晃地站了起來。另一個傢伙依舊不見蹤影。就在那個搖搖晃晃的傢伙再一次舉起槍時，科內爾又朝他打了一槍。他倒了下去，越野車從他身上碾了過去。科內爾正在搜尋另一個傢伙——那個抱著點火裝置的人。
他到處找，卻沒找到。
他猛打方向盤。那個傢伙只有一個地方可去。
科內爾徑直朝卡車開過去。
三泳聽見了卡車發動機的聲音，此時他正在草地上等待著。他的視線被撞壞的越野車擋住了。卡車正好在它後面。他聽見有人掛擋倒車的聲音。
三泳爬起來就開始狂奔。一顆子彈從他身邊呼嘯而過。他只得再次趴到地上。
他們在屋子裡留了人。
他把身子壓得很低，在草叢中向卡車爬過去。子彈打在他周圍的草地上。不知怎麼的，他們竟然發現了他的方位，即便在草叢中也是一樣。那意味著……他蜷曲著身子，轉向木屋，擦了擦眼裡的雨水，從步槍的準星里看。
那傢伙在屋頂上。只有在他站起來開槍的時候，三泳才看得見他。
三泳向屋頂的輪廓線下面開了一槍。他知道子彈會穿過屋頂的木頭。他再也沒看見