第一場 那瓦王御苑
霍羅福尼斯、納森聶爾牧師及德爾上。
霍羅福尼斯 已而者，已而而已矣。
納森聶爾 先生，我為您讚美上帝。您在宴會上這一番議論，的確是犀利永，風趣而不俚俗，機智而不做作，大膽而不輕率，淵博而不固執，新奇而不乖僻。我前天跟一個王上手下的人談話，他的雅篆，他的尊號，他的大名是唐?阿德里安諾?德?亞馬多。
霍羅福尼斯 後生小子，何足道哉！這個人秉性傲慢，出言武斷，滿口虛文，目空一世，高視闊步，旁若無人，可謂狂妄之尤。他太拘泥不化，太矯揉造作，太古怪，也可以說太不近人情了。
納森聶爾 一個非常確切而巧妙的斷語。（取出筆記簿。）
霍羅福尼斯 他從貧弱的論據中間抽出他的瑣碎而繁縟的言辭。我痛恨這種荒唐的妄人，這種乖僻而苛細的傢伙，這種破壞文字的罪人：明明是doubt，他卻說是dout；明明是d，e，b，t，debt，他偏要讀做d，e，t，det；他把calf讀成了cauf，half讀成了hauf；neighbour變成nebour，neigh的音縮做了ne。這簡直是abhominable，可是叫他說起來又是abominable了。此類謬誤之讀音，聞之殆於令人癇發；足下其知之乎？所謂發者，即發瘋之謂也。
納森聶爾 讚美上帝，真乃打開茅塞。
霍羅福尼斯 打開？應該是「頓開」。用詞不甚得當，尚可，尚可。
亞馬多、毛子及考斯塔德上。
納森聶爾 來者其誰耶？
霍羅福尼斯 此固余所樂見者也。
亞馬多 （向毛子）崽子！
霍羅福尼斯 不曰小子而曰崽子，何哉？
亞馬多 兩位文士，幸會了。
霍羅福尼斯 最英勇的騎士，敬禮。
毛子 （向考斯塔德旁白）他們剛從一場文字的盛宴上，偷了些吃剩的肉皮魚骨回來。
考斯塔德 啊！他們一向是靠著咬文嚼字過活的。我奇怪你家主人沒有把你當作一個字吞了下去，因為你連頭到腳，還沒有honorificabilitudinitatibus⒁這一個字那麼長；把你吞下去，一點兒不費事。
毛子 靜些！鐘聲敲起來了。
亞馬多 （向霍羅福尼斯）先生，你不是有學問的嗎？
毛子 是的，是的；他會教孩子們認字呢。請問把a，b，顛倒拼起來，頭上再加一隻角，是個什麼字？
霍羅福尼斯 孺子聽之，這是一個Ba字，多了一隻角。
毛子 Ba，好一頭出角的蠢羊。你們聽聽他的學問。
霍羅福尼斯 誰，誰，你說哪一個，你這沒有母音的子音？
毛子 你自己說起來，是五個母音中間的第三個；要是我說起來，就是第五個。
霍羅福尼斯 讓我說說看――a，e，i――L就是我。
毛子 對了，你就是那頭羊；讓我接下去――o，u――You就是你，那頭羊還是你。
亞馬多 憑著地中海里滾滾的波濤起誓，好巧妙的譏刺，好敏捷的才智！爽快，乾脆，一劍就刺中了要害！它欣慰了我的心靈；真是呱呱叫。
毛子 孩子要是呱呱叫，大人就該「」叫了。
霍羅福尼斯 什麼意思？什麼意思？
毛子 還是蠢羊。
霍羅福尼斯 孺子焉知應對？去抽陀螺玩吧。
毛子 把你的角借給我作個陀螺，我準保抽得你體無完膚。羊角作陀螺最好。
考斯塔德 要是我在這世上一共只剩了一個便士，我也要把它送給你買薑餅吃。拿去，這是你的主人給我的酬勞，你這智慧的小錢囊，你這伶俐的鴿蛋。啊！要是上天願意讓你做我的私生子，你將要使我成為一個多麼快樂的爸爸！好，你正像人家說的，連屁股尖上都是聰明的。
霍羅福尼斯 噯喲！這是什麼話？應該說手指尖上，他說成屁股尖上啦。
亞馬多 學士先生，請了；我們不必理會那些無知無識的人。你不是在山頂上那所學校里教授青年的嗎？
霍羅福尼斯 亦即峰頭。
亞馬多 峰頭或者山頂，謹聽尊便。
霍羅福尼斯 正是。
亞馬多 先生，王上已經宣布他的最聖明的意旨，要在這一個白晝的尾閭，那就是粗俗的群眾所稱為下午的，到公主的帳幕里訪問佳賓。
霍羅福尼斯 最高貴的先生，用白晝的尾閭代替下午，果然是再合適、確切、適當不過的了；真的，先生，這一個名詞揀選得非常佳妙。
亞馬多 先生，王上是一位高貴的紳士，不瞞你說，他是我的知交，很好的朋友。講到我們兩人之間的交情，那可以不用提了。――請你不要多禮，請你務必戴上你的帽子――還有其他許多既重要又重大又嚴重的情節，可是那都不用提了。因為我必須告訴你，王上陛下往往靠在我的卑賤的肩上，用他的御指玩弄我的廢物――我的鬍子；可是好人兒，那也不用提了。我可以發誓我說的不是假話，他老人家曾經把特殊的恩寵賞給亞馬多，一個軍人，一個見過世面的旅行者；可是那也不用提了。一切的一切是這樣的，可是好人兒，我要請你保守秘密，王上的意思，要我在那公主面前，可愛的小東西！表演一些有趣的節目，一些玩意兒，一些熱鬧的花樣，一些滑稽的戲劇，或是一些焰火。我因為知道你跟牧師先生兩位對於這種尋開心的事情是很來得的，所以特來跟你們商量商量，請你們幫幫我的忙。
霍羅福尼斯 先生，您可以在她面前表演九大偉人。納森聶爾牧師，我們奉王上的命令，承這位最倜儻貴顯而博學的紳士的囑託，略效微勞，在這一個白晝的尾閭，表演一些應時的娛樂於公主之前，照我說起來，沒有比扮演九大偉人的事迹更適當的了。
納森聶爾 您在什麼地方可以找得到勝任愉快的人來扮演他們呢？
霍羅福尼斯 您自己扮約書亞；我自己或是這位倜儻的紳士扮猶大?麥卡俾斯，這鄉下人手腳粗大，可以充龐貝大王；⒂這童兒就叫他扮赫剌克勒斯――
亞馬多 對不起，先生，你錯了；他還沒有那位偉人的拇指那麼大，他的棍子的一頭也要比他粗一些。
霍羅福尼斯 你們願意聽我說嗎？他可以扮演幼年的赫剌克勒斯，上場下場都在絞弄一條蛇；我還可以預備一段話向觀眾解釋。
毛子 妙極了的設計！這樣要是觀眾中間有人喝倒采，你就可以嚷，「好呀，赫剌克勒斯！你把蛇兒勒死了！」這樣就可以把錯處遮掩過去，雖然沒有什麼人會有這麼厚的臉皮。
亞馬多 還有那五位偉人呢？――
霍羅福尼斯 我一個人可以扮演三個。
毛子 三重的偉人！
亞馬多 我可以告訴你們一句話嗎？
霍羅福尼斯 我們願意洗耳恭聽。
亞馬多 偉人要是扮不成功，我們可以演一出滑稽戲。請你們跟我來。
霍羅福尼斯 來，德爾好夥計！你直到現在，還沒有說過一句話哩。
德爾 而且我一句話也沒有聽懂，先生。
霍羅福尼斯 來！我們也要叫你做些事情。
德爾 我可以跟著人家跳跳舞；或者替偉人們打打小鼓，讓別人去跳舞。
霍羅福尼斯 最笨的老實的德爾；來，我們去準備我們的玩意兒吧！（同下。）
第二場 同前。公主帳幕前
公主、凱瑟琳、羅瑟琳及瑪利婭同上。
公主 好人兒們，要是每天有這麼多的禮物源源而來，我們在回國以前，一定可以變成巨富了。一個被金剛鑽包圍的女郎！瞧這就是那多情的國王給我的。
羅瑟琳 公主，沒有別的東西跟著它一起送來嗎？
公主 沒有別的東！怎麼沒有？他用塞滿了愛情的詩句密密地寫在一張紙的兩面，連邊上都不留出一點空白；他恨不得用丘匹德的名字把它封起來呢。
羅瑟琳 只有這樣才能使這位小神仙老起來；他已經做了五千年的孩子了。
凱瑟琳 嗯，他也是個倒霉的催命鬼。
羅瑟琳 你再也不會跟他要好，因為他殺死了你的姊姊。
凱瑟琳 他使她悲哀憂悶；她就是這樣死的。要是她也像你一樣輕狂，有你這樣一副風流活潑的性情，她也許會做了祖母才死。你大概也有做祖母的一天，因為無憂無慮的人是容易長壽的。
羅瑟琳 你說我輕狂，耗子，可是你的話沒說清楚。
凱瑟琳 皮膚黑的人決不會穩重。
羅瑟琳 你的腦子才真是漆黑一團。