第一場 那瓦王御苑
國王、俾隆、朗格維及杜曼上。
國王 讓眾人所追求的名譽永遠記錄在我們的墓碑上，使我們在死亡的恥辱中獲得不朽的光榮；不管饕餮的時間怎樣吞噬著一切，我們要在這一息尚存的時候，努力博取我們的聲名，使時間的鐮刀不能傷害我們；我們的生命可以終了，我們的名譽卻要永垂萬古。所以，勇敢的戰士們――因為你們都是向你們自己的感情和一切俗世的慾望奮勇作戰的英雄――我們必須把我們最近的敕令嚴格實行起來：那瓦將要成為世界的奇蹟；我們的宮廷將要成為一所小小的學院，潛心探討有益人生的學術。你們三個人，俾隆、杜曼和朗格維，已經立誓在這三年之內，跟我一起生活，做我的學侶，並且絕對遵守這一紙戒約上所規定的各項條文；你們的誓已經宣過，現在就請你們簽下自己的名字；這樣一來，誰要是破壞了這戒約上最細微的一枝一節，就可以讓親筆的字跡勾消他的榮譽。要是你們已經下了最大的決心，願你們簽下名字，無渝斯盟。
朗格維 我已經決定了。左右不過是三年的長齋；身體雖然憔悴，精神上卻享受著盛宴。飽了肚皮，餓了頭腦；美食珍饈可以充實肌膚，卻會閉塞心竅。
杜曼 陛下，杜曼已經抑制了他的情慾，把世間一切粗俗的物質的歡娛丟給傖夫俗子們去享受。戀愛、財富和榮華把人暗中催老；我要在哲學中間找尋生命的奧妙。
俾隆 我所能夠說的話，他們兩人都已經說過了。我已經發誓，陛下，在這兒讀書三年；可是其他嚴厲的戒條，例如在那時期以內，不許見一個女人，這一條我希望並不包括在內；還有每一星期中有一天不許接觸任何食物，平常的日子，每天只有一餐，這一條我也希望並不包括在內；還有晚上只許睡三小時，白天不準瞌睡，這一條我也希望並不包括在內，因為我一向總是從天黑睡到天亮，還要再把半個白晝當作黑夜。啊！這些題目太難，叫人怎麼辦得到？不看女人盡讀書，不吃飯又不許睡覺！
國王 你在宣誓的時候，已經聲明遵守這些條件了。
俾隆 請陛下恕我，我並沒有發這樣的誓。我只發誓陪著陛下讀書，在您的宮廷里居住三年。
朗格維 除了這一點以外，俾隆，其餘的條件你也都發誓遵守的。
俾隆 那麼，先生，我只是開玩笑說說的。我倒要請問，讀書的目的究竟是什麼？
國王 知道我們所不知道的事情。
俾隆 您的意思是說那些我們常識所不能窺察的事情嗎？
國王 正是，那就是讀書的莫大的報酬。
俾隆 好，那麼我要發誓苦讀，把天地間的奧秘勤搜冥索：當煌煌的禁令阻止我宴樂的時候，我要知道什麼地方可以填滿我的飢腸；當我們的肉眼望不見一個女人的時候，我要知道什麼地方可以遇見天仙般的姑娘；要是我發了一個難以遵守的誓言，我要知道怎樣可以一邊叛誓，一邊把我的信譽保全。要是讀書果然有這樣的用處，能夠知道目前還不知道的東西，你盡可以命我發誓，我一定踴躍從命，決無二言。
國王 這些是學問途中的障礙，引導我們的智慧去追尋無聊的愉快。
俾隆 一切愉快都是無聊；最大的無聊卻是為了無聊費盡辛勞。你捧著一本書苦苦鑽研，為的是追尋真理的光明；真理卻虛偽地使你的眼睛失明。這就叫作：本想找光明，反而失去了光明；因為黑暗裡的光明尚未發現，你兩眼的光明已經轉為黑暗。我寧願消受眼皮上的供養，把美人的妙目姿情鑒賞，那脈脈含情的奪人光艷可以掃去我眼中的霧障。學問就像是高懸中天的日輪，愚妄的肉眼不能測度它的高深；孜孜的腐儒白首窮年，還不是從前人書本里掇拾些片爪寸鱗？那些自命不凡的文人學士，替每一顆星球取下一個名字；可是在眾星吐輝的夜裡，燦爛的星光一樣會照射到無知的俗子。過分的博學無非浪博虛聲；每一個教父都會替孩子命名。
國王 他反對讀書的理由多麼充足！
杜曼 他用巧妙的言辭阻善濟惡！
朗格維 他讓莠草蔓生，刈除了嘉穀！
俾隆 春天到了，小鵝孵出了蛋殼！
杜曼 這句話是怎麼接上去的？
俾隆 各得其時，各如其分。
杜曼 一點意思都沒有。
俾隆 聊以湊韻。
國王 俾隆就像一陣冷酷無情的霜霰，用他的利嘴咬死了春天初生的嬰孩。
俾隆 好，就算我是；要是小鳥還沒有囀動它的新腔，為什麼要讓盛夏誇耀它的榮光？為什麼要我喜愛流產的嬰兒？我不願冰雪遮掩了五月的花天錦地，也不希望薔薇花在聖誕節含嬌弄媚；萬物都各自有它生長的季節，太早太遲同樣是過猶不及。你們到現在才去埋頭功課，等於爬過了牆頭去拔開門上的鍵鎖。
國王 好，那麼你退出好了。回家去吧，俾隆，再會！
俾隆 不，陛下；我已經宣誓陪著您在一起；雖然我說了這許多話為無知的愚昧張目，使你們理竭詞窮，不能為神聖的知識辯護，可是請相信我，我一定遵守我的誓言，安心忍受這三年的苦行。把那紙兒給我，讓我一條一條讀下去，在這些嚴厲的規律下面把我的名字簽署。
國王 你這樣回心轉意，免去了你終身的恥辱！
俾隆 「第一條，任何女子不得進入離朕宮廷一哩之內。」這一條有沒有公布？
朗格維 已經公布四天了。
俾隆 讓我們看看違禁的有些什麼處分。「如有故違，割去該女之舌示儆。」這懲罰是誰定出來的？
朗格維 不敢，是我。
俾隆 好大人，請問您的理由？
朗格維 她們看見了這樣可怕的刑罰，就會嚇得不敢來了。
俾隆 好一條禁止良好風尚的野蠻法律！「第二條，倘有人在三年之內，被發現與任何女子交談，當由其他朝臣共同議定最嚴厲之辦法，予以公開之羞辱。」這一條，陛下，您自己就要破壞的；您知道法國國王的女兒，一位端莊淑美的姑娘，就要奉命到這兒來，跟您交涉把阿奎丹歸還給她的老邁衰弱、卧病在床的父親；所以這一條規律倘不是等於虛設，就只好讓這位眾人贊慕的公主白白跋涉這一趟。
國王 你們怎麼說，各位賢卿？這一件事情我全然忘了。
俾隆 讀書人總是這樣舍近而求遠，當他一心研究著怎樣可以達到他的志願的時候，卻把眼前所應該做的事情忘了；等到志願成就，正像用火攻奪取城市一樣，得到的只是一堆灰燼。
國王 為了事實上的必要，我們只好廢止這一條法令；她必須寄宿在我們的宮廷之內。
俾隆 事實上的必要將使我們在這三年之內毀誓三千次，因為每個人都是生來就有他自己的癖好，對這些癖好只能寬大為懷，不能用強力來橫加壓制。要是我破壞了約誓，就可以用這個字眼作盾牌，說我所以背信是出於事實上的必要。所以我在這兒簽下我的名字，全部接受這一切規律；（簽名）誰要是違反了戒約上最微細的一枝一節，讓他永遠不齒於人口。倘然別人受到誘惑，我也會同樣受到誘惑；可是我相信，雖然今天你們看我是這樣地不情願，我一定是最後毀誓的一個。可是戒約上有沒有允許我們可以找些有趣的消遣呢？
國王 有，有。你們知道我們的宮廷里來了一個文雅的西班牙遊客，他的身上包羅著全世界各地的奇腔異調，他的腦筋里收藏著取之不盡的古怪的辭句；從他自負不凡的舌頭上吐出來的狂言，在他自己聽起來就像迷人的音樂一樣使人沉醉；他是個富有才能、善於折衷是非的人。這個幻想之兒，名字叫做亞馬多的，將要在我們讀書的餘暇，用一些誇張的字句，給我們講述在戰爭中喪生的熱帶之國西班牙騎士們的偉績。我不知道你們喜不喜歡他；可是我自己很愛聽他說謊，我要叫他作我的行吟詩人。
俾隆 亞馬多是一個最出色的傢伙，一個會用嶄新字句的十足時髦的騎士。
朗格維 考斯塔德那個村夫和他配成一對，可以替我們製造無窮的笑料；這樣讀書三年也不會覺得太長。
德爾持信及考斯塔德同上。
德爾 哪一位是王上本人？
俾隆 這一位便是，傢伙。你有什麼事？
德爾 我自己也是代表王上的，因為我是王上陛下的巡丁；可是我要看看王上本人。
俾隆 這便是他。
勞德爾 亞馬――亞馬――先生問候陛下安好。外邊有人圖謀不軌；這封信可以告訴您一切。
考斯塔德 陛下，這封信里所提起的事情是跟我有關係的。
國王 偉大的亞馬多寫來的信！
俾隆 不管內容多麼羅蘇，我希望它充滿了誇大的字眼。
朗格維 問題不大，希望倒滿大的，願上帝