一小時後，他們發現了那架C-130運輸機的殘骸。這架掉進叢林之中的世界上最大的飛機看上去比例非常協調。它那巨大的機頭鑽進了巨樹叢中，巨大的機尾搭拉在地上，完全變了形的寬大機翼將陰影投射到叢林的地面上。
透過破碎的座艙擋風玻璃，他們看見飛行員屍體上叮滿了黑蒼蠅。這些嗡嗡飛的蒼蠅不時撞在玻璃上。他們繞到飛機後部，想把機身內部情況看個究竟，但是發現儘管起落架已經扭曲，機身離地面仍然很高。
卡希加爬到一棵傾倒的樹上，從那裡爬到一側的機翼上，查看內部情況。「沒有人，」他說。
「補給品呢？」
「有，很多補給品。各種箱子和盒子。」
芒羅離開其他人，從撞壞的機尾下走過去檢查飛機的另一端。從他們的所在位置看不見左翼，不過它已經成了焦黑的碎片，引擎也不翼而飛。這解釋了飛機墜毀的原因——扎伊爾軍發射的最後一枚導彈擊中了目標，炸毀了大半個左舷翼。然而，芒羅依然感到這堆殘骸神秘莫測。他覺得看上去總不大對頭。他從機身一直看到撞壞的機頭，又看那排舷窗，再看那殘餘的機翼，最後回到飛機後艙門……
「我的老天爺，」芒羅輕輕說道。
他匆匆回到飛機右側。其他人正坐在右翼陰影下的一隻輪胎上。這隻輪胎非常大，羅斯可以坐在上面擺動雙腳而觸不到地面。
「這麼說，」羅斯幾乎毫不掩飾她的滿足之情，「這些倒霉的補給品他們可沒有得到哇。」
「沒有，」芒羅答道，「這架飛機是我們前天晚上看到的，也就是說，它被擊落起碼已有36小時了。」
芒羅等待著羅斯算出結果。
「36小時？」
「對，36小時。」
「他們一直沒來取補給品……」
「他們甚至沒想這麼做，」芒羅說，「你看前後兩個主貨艙門，沒有人試圖把它們打開過。我不明白他們為什麼沒回來取？」
他們走在密林中，腳下的地面踩上去發出嘎吱嘎吱、噼啪噼啪的響聲。撥開棕櫚葉，他們發現地上是一層碎裂的白骨。
「是白骨之地！」芒羅說著迅速掃視了一下腳夫們，看看他們有什麼反應。他們只是顯得好奇，並不害怕。他們是東非的吉庫尤人，沒有鄰近雨林那些部落的種種迷信想法。
埃米將自己的腳從鋒利的白色碎骨中抬起。她手語道：地紮腳。
埃利奧特也打手語問她：這是什麼地方？
我們來到壞地方。
什麼壞地方？
埃米沒有作答。
「這些都是骨頭啊！」羅斯眼睛看著地面說道。
「對，」芒羅迅速回答說，「不過，不是人骨。對吧，埃利奧特？」
埃利奧特也正盯著地面。他看出這些白骨屬於幾個不同的物種，不過一時還難以鑒定是哪幾種。
「埃利奧特，不是人骨吧？」
「看上去不像。」埃利奧特目不轉睛地看著地面，表示同意。他首先注意到，大多數骨頭很明顯是小動物的，像鳥類、猴子和森林裡的小嚙齒動物。也有一些小骨頭碎片實際上是較大動物的，但到底多大就很難說了。也許是大型的猴子——可是在熱帶雨林中並沒有什麼大型的猴子。
黑猩猩？剛果這一地區並沒有黑猩猩。或許是大猩猩：他看到一塊凹陷得很厲害的頭骨殘片，並注意到它獨特的矢面頂的前端。
「埃利奧特，」芒羅迫不及待地問，他的聲音聽上去很緊張，「不是人的吧？」
「肯定不是人的，」埃利奧特看著地面說。有什麼東西能砸碎大猩猩的腦袋呢？他斷定這肯定是發生在死後。一隻大猩猩死了，許多年以後，它的白骨不知怎麼就被砸碎了。這一切在生前當然是不可能發生的。
「不是人的，」芒羅看著地面說，「這麼多的白骨，但沒有人的。」他從埃利奧特身邊走過，看了他一眼。最好還是閉上你的嘴巴。「卡希加和他的同伴知道你是這方面的專家，」芒羅看著他說道。
芒羅看見什麼了？他和死亡打過許多交道，看到人骨肯定能認得出來。埃利奧特的目光落在一塊彎彎的骨頭上。它看上去有點像火雞的叉骨，只是大得多也寬得多，而且因年久而顯得白花花的。他把它揀了起來。這是人的頭顱上顴骨上緣的碎骨，是靠近眼睛下面的顴骨。
他把這塊骨頭翻過來，然後低頭看看這片叢林地面，看看伸出觸鬚在這塊白骨之地上爬行的昆蟲。他注意到這裡有許多十分易碎的骨頭，其中有一些很薄，呈半透明狀態——他認為這些是小動物的骨頭。
現在他倒沒有把握了。
他又想起了上研究生院時遇到過的一個問題：人的眼眶是由哪七塊骨頭構成的呢？埃利奧特儘力回想。顴骨、鼻骨、內眼眶，蝶骨是第四塊，第五塊是篩骨——下面一定還有一塊，從嘴巴里向上，叫齶骨，是第六塊，還有一塊——最後一塊他想不起來了。顴骨，鼻骨，內眼眶，蝶骨，篩骨，齶骨……這些易碎的、半透明的、精巧的骨頭。
人的骨頭。
「至少這些不是人骨，」羅斯說。
「不是，」埃利奧特表示同意。他看了埃米一眼。
埃米打著手語說：人死在這兒。
「她說什麼？」
「她說這兒空氣對人有害。」
「我們走吧，」芒羅說道。
芒羅領著埃利奧特走在前面，和其他人拉開一段距離。「幹得不錯，」他說道，「對吉庫尤人處處得小心，別把他們嚇著。剛才你的猴子說什麼來著？」
「她說人死在那兒了。」
「她比那些人知道得多，」芒羅憂鬱地點著頭說，「雖然他們也有些疑惑。」
在他們身後，全隊魚貫而行，沒有人說話。
「那地方到底發生過什麼事？」埃利奧特問。
「有許多骨頭，」芒羅答道，「有豹子的、疣猴的、林鼠的，也許還有叢猴的、人的……」
「還有大猩猩的，」埃利奧特接了一句。
「對，」芒羅應答道，「我也看到了。有大猩猩的。」他搖搖頭。「有什麼東西能殺死大猩猩呢，教授？」
埃利奧特沒有作答。
歐日財團的營地已是一片廢墟，宿營帳篷被撕得粉碎，一具具屍體上叮滿了密密麻麻的蒼蠅。潮濕的空氣中散發著衝天的臭氣。蒼蠅發出嗡嗡的聲響，單調而惱人。除了芒羅之外，大家都站在營地外面。
「沒辦法，」他說道，「我們得弄清這些人是怎麼了。」他跨過被摧毀了的圍欄，進入營地。
芒羅一跨入營地，環形防禦系統就被觸發，發出刺耳的高頻信號。圍欄外面的其他人都捂住耳朵，埃米發出不悅的哼哼聲。
壞聲音。
芒羅向後掃了眾人一眼。「我倒不覺得吵，」他說道，「你們呆在外面就會聽到這種聲音。」他走到一具屍體旁，用腳把它翻了過來，然後彎下腰，揮揮手趕走叮在上面的密密麻麻的蒼蠅，仔細查看了屍體的頭部。
羅斯瞥了埃利奧特一眼，看見這位性格獨特的科學家一動不動地呆立在那兒，似乎深為這場災難所震驚。在他身旁，埃米捂住雙耳，嚇得皺眉蹩眼。不過羅斯沒有呆立在那兒。她深吸了一口氣，跨進營地。「我得看看他們安裝的是什麼防禦體系。」
「好吧，」埃利奧特說。他感到漠然，頭腦發昏，像要昏倒似的；眼前發生的情景和空氣中瀰漫的惡臭使他頭暈目眩。他看到羅斯擇路穿過營地，然後提起一個奇特的裝有擋板的錐形黑盒子。她順著一根電纜走到營地中心。隨後不久，高頻信號就停止了；她切斷了信號源。
埃米打著手語：現在好多了。
羅斯一手捏著鼻擋住臭氣，另一隻手在營地中心的電子設備中仔細翻找。
卡希加說：「我來看看他們是不是有槍，博士。」說著他也進入了營地。其他腳夫也猶猶豫豫地跟了進去。
現在只有埃利奧特和埃米單獨在一起。埃米拉住埃利奧特的手，木然地看著這片廢墟。埃利奧特打著手勢問：埃米，這地方發生了什麼事？
埃米以手語回答道：東西來。
什麼東西？
壞東西。
什麼東西？
壞東西來東西來壞。
什麼東西？
壞東西。
很顯然，再這樣問下去是徒勞的。他叫她果在營地外，自己走了進去。他在屍體和嗡嗡亂飛的蒼蠅間穿行。
羅斯問道：「有誰發現他們的隊長了嗎？」
在營地的那一邊，芒羅答道：「門納德。」
「在金沙薩城外？」
芒羅點頭說：「是啊。」
「門納德是誰？」埃利奧特問。
「他的名聲不壞，熟悉剛果。」羅斯擇路穿過廢墟。「但是還不夠好。」過了片刻她停了下來。