噴氣運輸機向南飛越肯亞北部的魯道夫湖，這時湯姆·西曼斯打電話給埃利奧特。
西曼斯完成了區別大猩猩和其他猿猴的工作，主要是黑猩猩的電腦分析。他收到了從休斯敦送來的三分鐘的模糊錄像帶，上面似乎顯示了一隻大猩猩打壞了一個碟形天線並注視著攝像機的場面。
「怎麼回事？」埃利奧特看著電腦屏幕說。屏幕顯示了以下情況：
鑒別大猩猩 黑猩猩
判別函數如下：
大猩猩：.9934
黑猩猩：.1132
錄像帶檢測（休斯敦）：.3349
「見鬼，」埃利奧特說道。按照這些數字，研究結果不明確，沒有用處。
「很抱歉，」西曼斯在電話中說道，「可是部分原因是測量材料本身。我們不得不把從電腦得來的圖像作為因素考慮。圖像已清洗乾淨，也就是說已經規範化，但關鍵材料丟失了。我想採用原始數字化矩陣。你能給我嗎？」
卡倫·羅斯點頭表示同意。「可以，」埃利奧特說。
「我再來一遍，」西曼斯說，「但是如果你要我說真心話，我認為它是出不來的了。事實上，大猩猩和人一樣，各有各的面部結構。如果增加樣品基數，我們就會得到更多的變化和更大的種群間隔。我想你是陷入了困境。你永遠也不能證明它不是大猩猩——但在我看來，它不是。」
「這意味著什麼？」埃利奧特問。
「這是一種新動物，」西曼斯說，「我跟你說吧，如果它真是一隻大猩猩，電腦在這個函數上會顯示.89或.94的概率。但在.39上這個圖像就出現了。這不夠好。這不是大猩猩啊，彼得。」
「那麼它是什麼呢？」
「這是一個過渡形式。我使用了一種函數去搞清區別在哪裡。你知道主要區別是什麼？是毛色。即使在黑白圖像中，它的毛色也沒有大猩猩的深。彼得，我向你保證，這是一種新動物。」
埃利奧特看著羅斯。「這和你的時間線有關係嗎？」
「暫時沒有關係，」她說，「目前別的因素更重要，這算不了什麼重要因素。」
飛行員打開了機內通話器說：「我們已開始向內羅畢降落了。」