格蘭特注視著光線暗淡的控制室里的所有電腦顯示器，覺得它們很礙眼。格蘭特不喜歡電腦。他知道這種觀念使他顯得落伍，就像一名過時的老學究一樣，但他還是滿不在乎。替他工作的一些年輕人對電腦有一種真正的感覺，一種直覺。格蘭特卻從來沒有這種感覺。他只覺得電腦是一種陌生而充滿神秘感的機器。即使是操作系統和應用程序之間的基本區別也會使他暈頭轉向，垂頭喪氣，簡直就像迷失在茫然無知的異國他鄉似的。但他注意到簡羅此刻卻顯得輕鬆愜意，馬爾科姆則顯得悠然自得，鼻孔里輕輕吐氣，就像一頭大獵犬正在嗅著獵物的蹤跡那樣。
「你想了解控制裝置嗎？」約翰·艾諾在控制室的旋轉椅中轉過身來說。這位總工程師45歲，身材瘦削，煙不離口，有點神經質。他斜視著室內其他的人，「我們擁有令人難以置信的控制裝置。」艾諾說著，點燃了另一根煙。
「舉個例子來說吧。」簡羅說。
「例如追蹤動物，」艾諾按下控制台上的一個按鈕，垂直玻璃圖隨即亮了起來，顯示出一幅由參差不齊的藍線構成的圖案，「那是我們未成年的霸王龍屬的雷克斯龍，是小雷克斯龍。這是它在過去24小時以內在公園裡的全部活動足跡，」艾諾又按了一下按鈕，「往前24小時，」再按一下，「再往前24小時。」
圖中的線條錯綜交疊，好像頑童的塗鴉似的，不過這隻限於一個靠近環礁湖的東南側的區域。
「再經過一段時間，你就會感覺出它經常出沒的範圍。」艾諾說，「它年紀還小，所以只待在靠近水的地方，而且遠離成年的大雷克斯龍。你把大雷克斯龍和小雷克斯龍同時亮出來，就會發現它們的活動範圍從不相交。」
「大雷克斯龍現在在哪裡？」簡羅問。
艾諾按下另一個按鈕。圖像被清除了，接著，一個閃光點及其他代碼出現在環礁湖西北方的區域中。「它就在那裡。」
「那小雷克斯龍呢？」
「別急！我會讓你看公園裡的每一隻動物。」艾諾說。圖像又亮起來，就像是一棵聖誕樹，幾十個亮點同時閃爍著，每個都標有一個代碼。「這就是此時此刻238隻動物的所在位置。」
「這有多精確呢？」
「精確到誤差不超過5英尺。」艾諾吸了一口煙，「我們這麼說吧，你開車出去，馬上會看到動物就在那裡，正好和圖上所顯示的一模一樣。」
「圖像多久會更新一次？」
「每隔30秒鐘一次。」
「哇。挺勤快的嘛。」簡羅說，「圖像要如何更新呢？」
「我們在公園四處布滿動作感應器。」艾諾說，「大部分是採用硬電線，一部分採用無線電遙控。當然啰，動作感應器通常不能說出動物的種類，但我們可以直接從電視熒幕上辨認影像。即使當我們不在觀看電視監視器時，電腦還在觀看，並且在檢查著每隻動物所在的位置。」
「電腦出過錯嗎？」
「只在幼龍身上出過錯。它們的身影太小了，有時會使電腦混淆。不過我們並不擔心，幼龍幾乎都待在成群的成年龍附近，而且我們還有分類統計。」
「那是什麼？」
「電腦每15分鐘會統計一次各類動物，」艾諾說，「就像這樣。」
「你在這裡所看到的，」艾諾說，「是一種自成一體的統計程序。它並不以追蹤數據為依據，而是提供一個全新的視角。整體的構想是，電腦不可能出差錯，因為它對兩種不同的收集資料方式做比較。如果有一隻動物失蹤了，我們會在5分鐘內掌握這個情況的。」
「我明白了。」馬爾科姆說，「這個程序有沒有受過實際的檢驗呢？」
「啊，從某方面來說，可以說受過吧。」艾諾說，「我們這裡出現過幾次動物死亡事件。有一隻奧斯尼爾龍因被樹枝纏身而窒息死亡。劍龍一直患有腸道疾病，其中一隻因病重死去。有一隻棱齒龍摔了一跤，折斷了脖子。在任何一種情況下，只要哪只動物一停止活動，數字統計就會停止，電腦隨即發出通知信號。」
「在5分鐘以內？」
「是的。」
格蘭特說：「最右邊那一欄顯示的是什麼？」
「動物的發行版。最新版本是4.4或是4.3。我們正考慮進到4.4版。」
「版本號？你是說就像軟體一樣？新的發行版？」
「嗯，是的。」艾諾說，「從某種意義上說，它和軟體是一樣的。當我們在DNA中發現有技術瑕疵時，吳博士主管的實驗室就必須製作出另一種新的版本。」
想到要把活生生的動物按照軟體一樣來編號，並不斷接受更新和修訂，格蘭特感到十分困惑。他說不清這究竟是為了什麼，這種想法太新奇了，他本能地感到不自在。它們畢竟是生物呀……
艾諾一定也注意到他面部的表情了，因為他接著說：「格蘭特博士，對這些動物抱有一切實際的想法是毫無意義的。重要的是每個人都應該記住，這些動物是被製造出來的。是人製造出來的，有時候也會出差錯。當我們發現出了差錯時，吳博士的實驗室就必須研製另一種新版本。我們需要追蹤掌握我們已擁有的版本。」
「對，對，當然是這樣，」馬爾科姆不耐煩地說，「不過讓我們再回到計數問題上來。我的理解是，所有的計數都是依據動作感應器來完成的吧？」
「沒錯。」
「這些感應器遍布整個公園嗎？」
「它們覆蓋了92%的陸地面積，」艾諾說，「只有少數幾個地方我們不能使用。比如說，我們無法在叢林的河流上使用，因為水流和從水面騰起的氣體對流會弄壞感應器。但是在其他地方，它們幾乎無所不在。如果電腦追蹤一隻動物進入未受感應器覆蓋的地區，它會記住，然後繼續觀察，等它再度出現。如果它沒有再現，電腦就會發出警報。」
「聽我說，」馬爾科姆說，「你這裡顯示有49隻始秀顎龍，假如我懷疑其中一些種類的數字實際上不準確的話，你又怎麼向我證明我是錯的呢？」
「有兩個方法。」艾諾說，「首先，我可以對照其他假定的始秀顎龍來追蹤單只的行動。始秀顎龍是群居動物。它們常成群結伴。我們公園裡有兩個始秀顎龍群，因此每一隻恐龍應該要不就是在A群，要不是就是在B群。」
「原來是這樣，不過……」
「另一種方法是直接視覺的觀察。」他繼續說。他猛按了一下按鈕，只見一部監視器上飛速閃過一隻只始秀顎龍的身影，編號從1到49。
「這些圖像是……」
「目前的標誌形象。在最近5分鐘內的。」
「如果你想看的話，就可以看見所有的動物啦？」
「是的。每當我想看時，就可以遍覽所有的動物。」
「怎麼控制它們身體的活動呢？」簡羅問，「它們會越出被劃定的範圍嗎？」
「絕對不會。」艾諾說，「這些動物代價昂貴，簡羅先生，我們對它們關懷備至。我們有多種障礙物。首先，有深溝。」他按下一個按鈕，顯示板上亮起一個由橙色條構成的網路，「這些壕溝深度從來不低於12英尺，溝內注滿了水。對於體積較大的動物，壕溝可達30英尺深。其次還有電網。」鮮紅色的線條在顯示板上閃亮，「我們現在擁有長50英里、高12英尺的電網，其中有2英里環繞著小島。公園內所有的電網都載有10000伏特的電壓。這些動物很快就學乖了，不會去靠近電網。」
「可是如果有一隻傢伙真跑出去了呢？」簡羅問。
艾諾的鼻子哼了一聲，隨手捻熄了香煙。
「這只是假設。」簡羅說，「萬一發生這種事呢？」
馬爾杜清了清嗓子。「我們就出去把那隻動物弄回來。」他說，「我們有許多手段，泰瑟槍啦，電網啦，還有麻醉槍。全都是非殺傷性的，因為正如艾諾先生所說的，這些動物代價昂貴。」
簡羅點了點頭：「可是如果有一隻傢伙跑出小島了呢？」
「那它將在24小時內死去。」艾諾說，「它們是遺傳工程製造出來的動物，沒有能力在現實世界中生存。」
「那麼控制系統本身又怎麼樣呢？」簡羅說，「不會有人去瞎搞嗎？」
艾諾搖搖頭：「這是一個經過加強的系統，電腦在各方面都是獨立的，有獨立的電源和