一九四七年，是大梅時來運轉的一個年頭。
一九四七年，也是中原解放軍由被動防禦轉為主動進攻的一個年頭。在這一年的年底，劉鄧大軍開始南下，戰場上的局面一下子進入了「拉鋸」狀態。沒有多久，中原解放軍接連打了幾個大勝仗，於是，在隆隆的炮聲中，國民黨軍隊望風披靡，全面潰逃……
那時候，在京漢沿線的大路小路上，到處都有潰敗的是國民黨兵，到處都是逃難的人群……人們像羊群一樣被趕來趕去，一時向東，一時又向西。大梅、黑頭、瞎子劉等藝人們被夾裹在逃難的人流中，不時地互相喊著、招呼著，不知該往何處去。當他們重又逃回到漯河時，在一個碼頭上，一片混亂中，卻突然被兩個人攔住了。這兩個人一高一矮，其中一個鼻樑上架著一副斷了腿的眼鏡，這兩個人很客氣地對他們說：「你們是唱戲的吧？」
二梅嘴快，就說：「是啊。」
那人說：「有個叫『鐵喉嚨』的，你們認識么？」
一個藝人手一指，說：「她，她就是。」
那人又問：「是不是還有一個叫『老桂紅』的？誰是老桂紅哇？」
有人趕忙叫道：「他，他就是。」
人群中，藝名叫「老桂紅」的老藝人也趕忙從逃難的人群中站了起來，說：「啥事？」
這兩個人看了看大梅，又看了看「老桂紅」，高興地說：「太好了。可找到你們了。各位願意到部隊去演出么？」
眾人一聽部隊，一時面面相覷……
片刻，有的站起來說：「是中央軍吧？不去。不去。」
有的說：「要是雜牌軍？那就更不能去了。」
有的還說：「不光砸場子，還搶人……」
這時，那矮個子笑著說：「這一點請放心。不會。我實話告訴你們，我就是咱解放軍派來的。解放軍是人民的隊伍，決不會欺壓老百姓的。我告訴你們一個好消息，這裡很快就要解放了。」
人們亂鬨哄地議論著「解放」這兩個字，一時都不知是什麼意思……
大梅看了瞎子劉一眼，轉過身來，遲遲疑疑地問：「你們……管飯么？」
那戴眼鏡的很爽快地說：「管，當然管了。你放心，解放軍紀律嚴明，決不會欺負你們。到了地方，你一看就知道了。」
瞎子劉說：「梅……？」
大梅走到他跟前，小聲說：「劉師傅，我聽說解放軍紀律嚴明……再說，我看這人面善，不會坑咱。」
瞎子劉說：「那，你就拿主意吧。」
正是兵荒馬亂、走投無路的時候，誰還有閑心看戲呢？沒人看戲，這藝人就沒有活路了。在這時候，只要有人管飯，那真是天上掉下來的大好事！於是，大梅想了想，很乾脆地說：「願。我們願。」
那戴眼鏡的說：「好。那就跟我走吧。我介紹一下，我姓宋，這一位姓朱，我們就是咱解放軍派來接你們去演戲的。」
於是，當天晚上，他們這些逃難的藝人就跟著兩人來到了葉縣，這時候葉縣已經是解放軍的駐地了。藝人們一踏入部隊，看上去一切都是井井有條。他們不光是說話和氣，更重要是有飯吃了。頭天晚上，他們就吃到了熱騰騰的豬肉燉粉條子！
那鍋是真大呀！鍋里是燙乎乎的豬肉燉粉條；蒸饃在籠屜里敞開放著……
身上圍著圍裙的炊事班長笑呵呵地說：「吃，敞開肚子吃。吃好！」
立時，藝人們一個個手裡端著碗，饞得眼都亮了……
吃過晚飯，大梅等藝人為了報答這頓多日沒有吃過的飽飯，立馬就準備了一場演出……當演出快開始時，他們看見台下整整齊齊地坐著一排一排的軍人，軍容整齊，歌聲此起彼伏，好不威武！
周圍，也有許多老百姓在看戲，軍人和老百姓就像是一家人一樣……這一切都讓藝人們覺得無比親切。
戲開演之後，大梅剛一出場，台下便響起了熱烈的掌聲！
當晚演出後，藝人們一邊卸裝一邊圍在後台上，紛紛議論說：
「不賴，不賴。這隊伍不賴，咱別走了。」
「豬肉燉粉條子，我還是頭一回吃上！」
「人家多和氣呀！」
「別走了，咱不走了。」
「大梅，你找老朱他們說說，咱不走了。咱賴也要賴在這了！」
「不是老朱，可不敢喊人家老朱——朱同志，人家是朱同志。」
演員們一高興，竟然模仿軍人們的規矩，相互間鞠著躬，打起趣來：
「同志，你好。你好。」
「同志，你坐。你坐。」
「同志，讓讓。請讓讓。」
「同志，請你把臉扭過來。」
正在這時，朱同志和部隊領導出現了，眾人一下子把他圍起來了，都說這隊伍好，我們是堅決不走了……朱同志自然是滿口答應，說：「太好了，部隊正需要這方面的人才哪。」此刻，在場的一位部隊領導握著大梅的手說：「大梅同志，你演得好啊。演得好！」
不知怎的，大梅眼裡的淚一下子流出來了……
第二天上午，朱同志單獨把大梅約了出來。兩人在河堤上走著，朱同志笑著對大梅說：「怎麼樣？我沒騙你吧？」
大梅一聽，也笑了，忙說：「沒有，沒有。凈好人，這回可遇上好人了！」
朱同志說：「大姐，你說，你過去唱戲是為了混飯吃。可從今往後就不一樣了，你是人民的演員了。」
大梅喃喃地說：「人民？」
朱同志就很嚴肅地說：「對。人民。」
是呀，那時候，她對「人民」的概念還是很模糊的。
從此，他們這些走鄉串村、四處漂泊的民間藝人，一個個換上了不很合身的軍裝，正式成了人民解放軍一員了。
在隆隆的炮聲中，有一面大旗在空中飄揚，大旗上寫著四個大字：勝利劇團。隨風飄揚的大旗下，幾輛牛車在鄉村大道上行進著，坐在牛車上的大梅和藝人們都穿著一身的軍裝，一個個都有了「家」的感覺。大梅激動地說：「再也沒人敢欺負咱了！」
第二年的夏天，漯河市解放了。「勝利劇團」也隨著部隊開進了漯河市區。當部隊進城時，大街小巷鑼鼓喧天，到處都是歡迎的人群，街面上，秧歌隊、高蹺隊在鑼鼓聲中，一邊扭一邊唱：「解放區的天是明朗的天，解放區的人民好喜歡……」好不熱鬧！
這一天，勝利劇團的藝人們雖然是坐著牛車進城的，但也覺得無比的驕傲。他們聽見人群中有人喊：「唱戲的！唱戲的！看，快看，軍隊里也有唱戲的？！」一時，就紛紛向人群招手。大梅高興地望著歡迎的人群，心裡說，變化真快呀！
進城後的第十天，在一個萬人的公審大會上，大土匪張黑吞、老八等人頭上插著「亡命旗」被人押著帶上了審判台……
這天，台下萬頭攢動，罵聲不絕！大梅二梅都身穿新換的「列寧裝」喜氣洋洋地在人群中站著，二梅對大梅說：「姐，你看，那人就是張黑吞？中間那個，他就是罪惡滔天的張黑吞？！」
大梅氣恨恨地說：「不是他是誰！」
二梅詫異地說：「個兒也不高呀？」
大梅說：「咦，那時候，他勢海著呢，有多少人死在他手上！小孩一聽他的名字，嚇得哭都不敢哭！」
二梅說：「這會兒，你看那頭低的，不就是個一般人么？」
大梅由衷地說：「解放了，這是解放了。」
二梅手一指說：「姐，看，王三，那是王三。王三尿褲子了！」
這一天應該說是大梅最高興、最解氣的一天了。她親眼看著昔日里威風凜凜的大土匪張黑吞被人押上了審判台，親眼看著王三被人插上了「亡命旗」，親眼看著他們這些無惡不作的人綁赴刑場，執行槍決！
可是，不久之後，部隊開始整編了。勝利劇團也由部隊下放到了地方。那一天，在劇團駐地的一個院子里，藝人們全都集中在院子里站著開會。那會開得極其嚴肅。當年的文化幹事老朱，如今成了新任的劇團支部書記，這位個子不高的山東漢子，身上仍穿著一身舊軍裝，就那麼站在一個小凳上，給大家訓話。他夾著腰說：
「同志們，現在是新社會了。你們已經不再是走鄉串店的舊藝人了，你們是人民的演員！所以，要掃除身上的舊『垃圾』，乾乾淨淨地進入新社會！什麼是舊『垃圾』呢？——黃、賭、毒！什麼是黃、賭、毒哪？啊，這個這個這個，像那種什麼什麼『十八摸』啦，像那種……啊？都什麼玩意兒？！低級趣味么，不能再唱了！聽人反映，藝人中，還有不少吸毒的。現在，還有吸『老海』的沒有？有吸『老海』（毒品）的站出來！」
在舊戲班的藝人中，自然有不少吸「老海」的主兒。這會兒，他們一下子就懵了！人群中，他們一個個傻獃獃地立在那兒，你看我，我看你……頃刻間都有了大禍臨頭的感覺！
那一