早上八點鐘的時候，在二車間的班前會上，小田講話說：「今天，做為車間主任，我將宣布一個決定，這是我做為車間主任的最後一個決定，是我個人的決定。現在，我向大家宣布，我決定辭職，辭去二車間車間主任的職務。我不幹了……」
立時，會場上「哄」的一下，工人們亂紛紛地議論起來……
有的說：「看看，咋樣？他沒臉再幹了吧？」
有的說：「他許下那麼多的願，又是調工資，又是獎金翻一番，說不幹就不幹了？」
有的說：「興許是拿大堂呢！他是想讓上頭處理那些打他的人，情看了，非開除幾個不行……」
有的說：「這人，一有事就撂挑子，這還行？」
有的說：「他不幹，有人干，嚇唬誰哪……」
小田接著說：「我必須說明一下，我這個決定是經過反覆考慮才做出的。我已經正式向廠長提出辭職，廠長已經接受了我的辭職報告……」
當小田說到這裡時，梁全山馬上捅了捅班永順，說：「他真不幹了，看樣子是真不願幹了……」
班永順不解地問：「主任都不願干，那他想幹啥？」
小田說：「我雖然決定辭職，但我必須強調一點。我任車間主任以來，並沒有做錯任何事情，我所做的任何工作，我所訂的所有的規章制度，都是正確的，都是有利於生產的……」說著，他突然大聲說：「可以說，我是問心無愧的……」接著，他又用加重的語氣說：「我再說明一點。我辭職，與我的工作沒有任何關係，但卻與我的承受力有關。我們廠是個國營企業，國營企業的改革是需要一些承受能力較強的人逐漸來完成的。相比之下，我倒顯得有些急躁了。我知道咱們車間有很多人恨我，恨就恨吧……所以，我決定辭職。我辭職完全是我個人自願的，也不怕各位笑話。最後，我再說一句題外話，我辭職後要辦的第一件事，就是結婚！括弧，我要說明，因為我已辭去車間主任的職務，所以不存在有意讓你們送禮的嫌疑，我只是想讓你們替我高興！我將按國家的有關規定休完十五天婚假，然後……好了，不說了。下邊讓廠長講吧……」
工人們又嗡嗡起來……有的說：「這小子，怪不道呢……」有的說：「他跟誰結婚？咋沒聽說呢……」可是，一聽說廠長要講話，眾人立時四下瞅去，卻沒有看到廠長……
原來，廠長早就來了，他一聲不響地在後邊站著呢。到了這會兒，廠長才走上前來，說：「我接受了田治同志的辭職報告，決定免去他的車間主任職務。同時，我還要狠狠地批評他！不過，他已經說了，他不具備一個幹部所應該有的承受力，也就是說，他缺乏應有的犧牲精神，缺乏必要的耐力、韌性和等待。任何一個時代都需要犧牲精神。他已經談了他的想法，我也就不多說了。至於那些打擊報復、違法亂紀的行為，按理是必須追究的，可田治一直不講是誰，他不講也是不對的！那就下不為例。若是再有類似的行為，廠里一定會嚴肅處理……一個車間是不能沒有領導的。我現在想為大家推薦一位新的車間主任，不知他是否能接受……」接著，他朝人堆里看了看，說：「我向大家推薦周世中同志……」
周世中在眾目睽睽之下，慢慢地從人群里走出來，人們全都望著他。周世中低頭想了片刻，而後又抬起頭來說：「在這種時候，總得有人管呢。好吧，我接受，我可以先代理……」
廠長馬上說：「不，不是代理，是正式任命……」說完，廠長和眾人全都鼓起掌來！
上午，在醫院的病房裡，廠長看白占元來了。
白占元在記者採訪時昏倒後，因突發性的心肌梗塞，被送進了醫院，由於搶救得及時，他現在已經脫離了危險，只是身體仍然很弱，還需要一段時間的治療。
廠長帶著辦公室的人走進來時，白占元在病床上躺著，一看見廠長，掙扎著想坐起來，廠長趕忙走到床前，按著他說：「白師傅，別動，你別動了。好好躺著吧。白師傅，謝謝你，我代表全廠職工感謝你，你是全廠職工的驕傲啊！」
白占元囁嚅地說：「廠長，你別這麼說，我有愧呀……」
廠長說：「白師傅，你為咱廠增光了，為咱工人增光了。市裡已經決定把你樹為全市的特等勞模！咱們廠呢，也有個決定，決定把你聘為終身榮譽職工，在你的有生之年，終身享受在職職工的一切待遇……」廠長說著，看了看身後的辦公室主任，辦公室主任，趕忙從包里拿出一張紅色的聘書，雙手捧著遞上去……
白師傅雙手抖動著接下了聘書……他不知道該說什麼好，只是流著淚說：「廠長，我沒把孩子教育好，我有罪呀！」
廠長安慰說：「白師傅，你別想那麼多，教育也不是萬能的呀！我是知道的，你已經盡到最大努力了。世間有很多事情，都不是以人的意志為轉移的。這也是沒有辦法的……」
正在這時，周世慧端著一個飯盒走進來了。
廠長看了看周世慧，說：「白師傅，還沒吃飯呢？這是你的親戚吧？」
周世慧說：「想給大伯改改樣，買的是甜酒雞蛋，就晚了一點……大伯，快吃吧。」
廠長說：「不錯，不錯，姑娘是有心人！」
白占元馬上說：「廠長，這是世中的妹妹呀……」
廠長盯著周世慧看了看，意味深長地笑著說：「怪不道呢，怪不道呢，明白了，我明白了……」
周世慧不明白廠長指的是什麼，忙把頭低下去了……
廠長卻說：「你是世中的妹妹？」
周世慧低著頭說：「是……」
廠長笑著說：「你還得感謝我呢！」
周世慧不明白，也不問，看了廠長一眼，又把頭低下了……
廠長說：「不明白吧？我先不說，回頭你就明白了。有人可是為你……好，祝賀你們……」說完，又對白占元說：「白師傅，我走了，回頭再來看你……」說著，便走出去了，走到門口，還回頭看了周世慧一眼。
將近中午的時候，小田在醫院門口堵住了周世慧。
小田說：「我想跟你談談，就幾句話。」
周世慧繞過他，說：「你別理我，我很臟。」
小田堅持說：「必須談談，就幾句話。」
周世慧繞著他走，一邊走一邊說：「沒什麼可談的。我不跟你談，你走吧……」
小田說：「你想怎樣？你說吧，你想怎樣？」
周世慧說：「什麼怎樣？我不想怎樣。你讓我過去。」
小田說：「我其實最討厭醫院。可我還是來了，你還想怎樣？」
周世慧說：「小田，你走吧，你別逼我。」
小田說：「誰逼你了？我就說幾句話，你連幾句話都不想聽嗎？」
周世慧終於站住了，她說：「你說吧！」
小田看了看周圍，又拉著周世慧往邊上挪了挪，而後說：「我要說的第一句話是，我已經辭去了車間主任的職務。」
周世慧說：「你辭職不辭職跟我有什麼關係？」
小田說：「好，好，沒有關係，一點關係也沒有。你聽我說第二句……」
周世慧看了看他，沒再說什麼……
小田說：「我要說的第二句話是，我就要結婚了。我準備馬上結婚……」說著，他從衣兜里掏出一張蓋有紅色戳印的紙，在周世慧眼前亮了亮：「這是我開的證明，我已經把結婚的證明開出來了……」
周世慧一聽，臉色立時變了，她陰著臉，冷冷地說：「你結婚不結婚跟我有什麼關係？你給我說這些幹什麼？」
小田擺擺手說：「是，是沒有關係。當然沒有關係，跟你一點關係都沒有。我的結婚對象叫周世慧，上邊寫的是周世慧的名字……」
周世慧說：「誰說要跟你結婚了？誰同意跟你結婚了？你為什麼把我的名字寫上去？你是想污辱我？」
小田說：「不爭論，我不跟你爭論。下邊我說第三句話。我要說的第三句話是，結婚後，我決定辭去工作，我將帶著我新婚的妻子離開這裡。有一家鄉鎮企業請我去當廠長，那是一個很小的鄉辦機械廠。我已口頭答應了他們，只是不知道我的妻子願不願意跟我一起去……」他一口氣說完了這些話，而後望著周世慧說：「我知道我錯了，我失去了一些時間。我現在彌補我的過錯。我能做的也只有這些了……」
可是，周世慧聽完後，一句話也沒說，只是扭頭就走……
小田愣了一下，又追上去說：「世慧，這是我們兩人的最後一次機會了。你再想想吧……」
周世慧邊走邊說：「你是可憐我，我不要你可憐我……」
小田說：「我可憐你幹什麼？我為什麼要可憐你？誰來可憐我呢？我被人打了一頓，我的自行車被人扔在了河裡……我將要離開這裡，我想找一個跟我結伴的人……」
這時，周世慧站住了，周世慧說：「小田……」